Diệp Dĩnh đè nén sự chấn động trong lòng, vẻ mặt mờ mịt:
"Diệp quản sự là ai? Ngươi nhận nhầm người rồi."
Thẩm Nghiễn rũ mắt, lưng hơi cong, giọng điệu cung kính nói:
"Diệp quản sự, ta đã sớm nhận ra ngài là nữ tử."
"Ngày thường ngài mặc nam trang rất khéo léo, nhưng eo ngài quá mảnh, bước chân quá nhẹ, rốt cuộc không giống với nam tử bình thường."
"Ngài cố ý hạ thấp giọng nói chuyện, nhưng một khi tâm tư dao động, khó tránh khỏi sẽ lộ ra chút giọng nữ."
Nói đến đây, chóp tai Thẩm Nghiễn hơi nóng lên, có chút ngượng ngùng, thấp giọng bổ sung:
"Còn nữa... trên người ngài có một mùi hương nhàn nhạt, thế nào cũng không che giấu được."
"Hơn nữa, thường có hai nha hoàn canh giữ bên ngoài xưởng chờ đợi, ta liền đoán ra, Diệp quản sự với tư duy nhạy bén trong xưởng chính là Xảo di nương mà nhị gia trong phủ coi trọng."
Diệp Dĩnh đờ người tại chỗ.
Không biết nên kinh ngạc vì mình lại có nhiều sơ hở như vậy, hay là kinh hãi khả năng quan sát của Thẩm Nghiễn kinh người.
Thẩm Nghiễn nhìn nàng, vẻ mặt chân thành:
“Diệp quản sự xin yên tâm, những lời này ta không nói ra một chữ nào. Ta đã nghĩ riêng với nhau rất nhiều cách che giấu thân hình và giọng điệu, sau này sẽ dạy cho ngài, đảm bảo người khác không nhìn ra chút gì khác thường.”
Gió đêm thổi qua ngọn trúc, thổi tan nỗi phiền muộn và uất ức tích tụ bấy lâu trong lòng Diệp Dĩnh.
Nàng nhìn ánh mắt chân thành của thiếu niên, đáy mắt hiện lên một chút ấm áp.
Đứa trẻ này là người biết ơn báo đáp, bản thân mình không nhìn lầm.
Thẩm Nghiễn mấp máy môi, do dự hồi lâu, cuối cùng lấy hết can đảm mở miệng:
"Diệp quản sự, ngài và nhị gia đến cùng..."
Hắn cũng nghe được tin đồn trong phủ, nhưng hắn không cho rằng Diệp Dĩnh là một nữ tử thiện đố kỵ ác độc.
"Không có gì để nói." Diệp Dĩnh trên mặt lộ ra một tia mệt mỏi, "Ta vốn là không muốn làm di nương này."
Thẩm Nghiễn nghe vậy lập tức giật mình, hắn không ngờ tình huống giữa nhị gia và Diệp quản sự lại là như thế này.
Nghe đến đây, Thẩm Nghiễn vốn nên cáo từ rời đi, bởi vì đây không phải là thứ mà một thợ thủ công hèn mọn như hắn có thể nghe được.
Nhưng nhìn Diệp Dĩnh mang theo vài phần tiều tụy cùng bất lực, hắn trầm mặc hồi lâu cuối cùng vẫn mở miệng.
"Vậy, Diệp quản sự ngươi muốn rời khỏi đây sao?"
"Dựa vào kiến thức tài năng của quản sự, quả thực không nên làm một thị thiếp lấy sắc hầu hạ người khác, nàng có một vùng trời đất rộng lớn hơn."
Một câu nói, đã chạm đúng suy nghĩ giấu kín trong đáy lòng của Diệp Dĩnh.
Diệp Dĩnh nghẹn họng, nhìn về phía thiếu niên trước mắt.
Thẩm Nghiễn mặc áo dài vải thô mới cắt, nhưng sự tiều tụy do những ngày khổ nạn ấy mài giũa vẫn không thể hoàn toàn phai nhạt.
Hắn vốn cũng là con cháu quan lại, tiền đồ rộng mở, một khi gia họa bay tới, liền rơi xuống tầng đáy nhất, cả đời không thấy ngày nổi danh.
Cảnh ngộ của hai người rất giống nhau, đều là một thân bản lĩnh, lại bị nhốt trong lồng, không được giải thoát.
Diệp Dĩnh khẽ gật đầu:
"Muốn chứ, ta nằm mơ cũng muốn rời khỏi đây."
Thẩm Nghiễn mắt sáng lên một tia sáng, giọng điệu kiên định nói:
"Nếu Diệp quản sự tin ta, ta liều mạng cũng phải giúp ngươi thoát thân."
Đáy lòng Diệp Dĩnh xẹt qua một tia do dự.
Nàng thực sự không muốn liên lụy đến người bạn hiếm có này, sợ rằng chuyện này sẽ hủy hoại tiền đồ của hắn, thậm chí phải mất mạng.
Nhưng đối diện với sự chân thành không chút giữ lại trong đáy mắt thiếu niên, nàng cuối cùng cũng buông lỏng lời, thấp giọng đáp:
"Được."
Nghe thấy lời này, ánh sáng trên mặt Thẩm Nghiễn chậm rãi thu lại, thay vào đó là sự cay đắng và quyết tuyệt đã lắng đọng từ lâu.
"Ta mưu tính thoát thân, không chỉ để giúp ngươi, mà còn là muốn cứu người nhà ta."
Hắn hạ thấp giọng, nói ra nỗi đau đớn đã chìm trong lồng ngực nhiều năm:
“Cha ta làm quan thanh chính, chỉ vì đắc tội một vị Các lão trong triều, bị La Chức tội danh mà tống giam, cuối cùng bị xử trảm, còn mẫu thân và muội muội cũng bị đánh vào Giáo Phường Ty chịu nhục.”
“Ta nhẫn nhịn chịu đựng đến bây giờ, chỉ mong có một ngày chạy ra khỏi phủ, về cố hương lấy ra chứng cứ phụ thân để lại, rửa sạch oan khuất của Thẩm gia, cứu mẫu thân muội muội ra.”
"Nhưng ta bị kẹt ở đây, nửa bước cũng khó rời đi, một chút cơ hội cũng không có."
Những chuyện cũ chôn sâu trong lòng này, hắn chưa bao giờ nói với bất luận kẻ nào, hôm nay tất cả đều nói cho Diệp Dĩnh nghe.
Nhắc đến mẫu thân và muội muội, giọng hắn hơi run rẩy, hốc mắt đỏ hoe, cắn chặt răng mới nhịn được nước mắt.
Diệp Dĩnh nhìn hắn, lồng ngực như bị một bàn tay siết chặt.
Nàng chỉ bị nhốt ở đây một năm, đã chịu đủ dày vò, mà Thẩm Nghiễn, trong tuyệt cảnh như vậy đã thức trắng lâu như thế.
Định thần lại, Thẩm Nghiễn đem kế hoạch hoàn chỉnh nói hết:
"Hộ tịch, nơi ở giả ta đều đã tìm cách chuẩn bị xong rồi, đủ để giả làm thật. Cách ta nghĩ là giả chết."
"Trước đó ta đến Tịnh Từ Tự ngoài thành làm thuê, phát hiện vách đá hậu sơn ẩn giấu một chỗ đứt gãy tự nhiên bí mật, nơi hẻo lánh, người thường căn bản không tìm thấy."
"Dưới vách đá là một con sông lớn, nước chảy xiết, dòng chảy ngầm lan tràn. Đến lúc đó ngươi giả vờ trượt chân rơi xuống vực, ta sẽ tìm trước một thi thể nữ nhân vô danh, thay y phục của ngươi rồi ném xuống."
Nước sông cuốn theo thi thể trôi xuống, mất năm sáu ngày mới bị ngư dân vớt lên, đến lúc đó người đã ngâm mình đến mức biến dạng, không ai phân biệt được thật giả.
"Tất cả mọi người đều khẳng định ngươi đã rơi xuống vực chết, ngươi có thể đổi thân phận hoàn toàn mới, sau này không còn trói buộc nữa, có khả năng sống qua ngày."
Nghe xong toàn bộ kế hoạch tỉ mỉ này, Diệp Dĩnh trong lòng chấn động mạnh, đáy lòng sinh ra vui mừng không kìm được. Xuyên không đến nay, đây là lần nàng cách tự do gần nhất.
Nhưng chút vui mừng đó nhanh chóng bị đè xuống, nan đề thực tế bày ra trước mắt.
"Chỉ là hiện tại khó khăn quá nhiều."
Diệp Dĩnh cau mày, khẽ thở dài
Ta vừa mới cãi nhau một trận lớn với Trương Tông, việc trông coi trong phủ nghiêm ngặt hơn trước gấp mấy lần, ta ngay cả ra khỏi phủ cũng không làm được, huống chi là đi Tịnh Từ Tự ngoài thành.
Nàng cúi đầu, thầm suy tính làm sao để hòa hoãn cục diện trước mắt, giành lại quyền hạn xuất phủ.
Mà ở phía bên kia, chuyện lão thái thái phái người đánh Diệp Dĩnh, Lâm Chiêu rất nhanh đã báo tin này cho Trương Nhược.
Hắn ngồi trong thư phòng lật xem công văn, nhưng ánh mắt quét qua từng trang một, không nhìn vào được gì cả.
Trong đầu liên tục hiện lên một ý nghĩ: Nàng sẽ nhìn nhận chuyện này thế nào?
Liệu có khóc không?
Liệu có nhốt mình trong phòng suy nghĩ lung tung không?
Liệu có nghĩ rằng, là hắn ngầm cho phép mẫu thân đi sỉ nhục nàng không?
Trương Tông càng nghĩ, đáy lòng càng loạn, dứt khoát cầm lấy roi ngựa, lần nữa thúc ngựa chạy đến phủ đệ Bố Chính Sứ.
Đợi hắn đến Hiệt Phương Viện, màn đêm đã khuya.
Xuân Hương, Thu Hương cầm đèn lồng canh giữ dưới hành lang, nhìn thấy bóng dáng hắn, vội vàng quỳ gối hành lễ, trên mặt đầy vẻ lo sợ bất an.
Ánh mắt Trương Tranh nhanh chóng quét qua sân viện, bốn phía không thấy bóng dáng Diệp Dĩnh đâu, giọng nói đột nhiên lạnh đi vài phần:
"Người đi đâu rồi?"
Hai nha hoàn trong lòng hoảng hốt, cùng quỳ rạp xuống đất, giọng nói căng thẳng:
“Di nương vừa rồi ra ngoài giải sầu, không cho hai người nô tỳ đi theo.”
Trương Tông nhíu chặt mày, không nói hai lời quay người đi ra ngoài, suy nghĩ một hồi rồi bước nhanh về phía xưởng.
Màn đêm dày đặc, cành trúc bị gió chiều thổi lay động.
Bước chân hắn nhanh chóng rất gấp, trong lòng dâng lên một luồng xao động vô danh, đè nén thế nào cũng không nổi.
Vừa vòng qua bức tường sau xưởng, hai bóng người thân cận trò chuyện dưới gốc cây lập tức rơi vào đáy mắt Trương Tranh.