Phường thợ thủ công tọa lạc ở sân phụ vắng vẻ ở góc tây bắc hậu hoa viên, cần phải xuyên qua một khu rừng trúc xanh dày đặc mới có thể đến nơi.
Quy mô sân viện không tính là rộng lớn, ba gian chính phòng đều được thông suốt, mở ra các xưởng làm việc rộng rãi, trong nhà mặt bằng phẳng, đủ để chứa mọi người lao động.
Sân trước xếp bằng bàn điều khiển làm bằng đá xanh, bên cạnh dựng từng lớp giá phơi gỗ, được sắp xếp ngăn nắp trật tự; sân sau trống trải rộng rãi, chất đống ngay ngắn các loại nguyên liệu, củi khô và dụng cụ, chuyên dùng cho xưởng luyện chế.
Khi Diệp Dĩnh đến nơi, quản gia Chu đã dẫn theo hơn mười thợ thủ công lặng lẽ chờ trong sân.
Đám thợ thủ công này tuổi tác chênh lệch, khoảng cách cực lớn.
Người thợ lớn tuổi nhất đã bạc trắng đầu, lưng cong lại, giữa mày mắt đầy vẻ tang thương, còn người nhỏ tuổi hơn không quá mười tuổi, thân hình gầy yếu đơn bạc, co ro ở cuối đám đông, đôi mắt đen láy lại đặc biệt linh động, lặng lẽ quan sát biệt viện quan phủ khí phái phi phàm này, trong mắt tràn đầy tò mò và câu nệ.
Họ đều là những thợ thủ công được triều đại Đại Ngụy đời đời kế thừa, truyền lại qua các đời.
Nếu đặt ở hiện đại kiếp trước của Diệp Dĩnh, thợ thủ công tinh xảo như vậy, ai nấy đều có thể nhận được danh hiệu tiên nhân nào đó.
Nhưng ở triều Đại Ngụy này, thợ thủ công là tiện tịch, địa vị chỉ cao hơn ăn mày và kỹ nữ một chút, gặp nha dịch đều phải cúi đầu nhường đường.
"Diệp quản sự."
Chu quản gia nhìn thấy người tới, theo bản năng muốn khom người hành lễ, bỗng nhiên nhớ tới thân phận mới của Diệp Dĩnh hôm nay, lại lập tức đứng thẳng dậy, khách khí chào hỏi.
Đúng vậy, Diệp Dĩnh hiện tại không phải là lấy thân phận thị thiếp của Trương Tông để lộ ra ngoài.
Nàng là quản sự chủ sự mới nổi của Bố Chính Sứ Phủ, Diệp Dĩnh.
Diệp Dĩnh mặc một bộ áo vải xanh chàm thẳng, thắt lưng buộc dải lụa cùng màu, tóc búi chặt bằng một chiếc trâm gỗ mun, mái tóc lòa xòa trước trán được hương xuân thấm nước du nhấp nhô đến mức phục tùng.
Tay Xuân Hương rất khéo, chỉ dùng phấn nhạt và than nhỏ để trang trí vài phần, đã làm khuôn mặt vốn quá đỗi nhu mỹ của Diệp Dĩnh thành mấy phần góc cạnh.
Nhìn từ xa, chính là một quản sự thiếu niên mày mắt thanh tú, thân hình hơi gầy.
Nhìn gần mới có thể lờ mờ nhận ra vài phần sơ hở.
Lời lẽ ngoài mặt, đương nhiên là thân phận nội viện của nhị gia, vốn không nên lộ diện ở bên ngoại nam, cho nên mới phải ngụy trang thân thiết.
Mà thực tế, Diệp Dĩnh làm như vậy có hai mục đích.
Thứ nhất, nàng muốn thử nghiệm xem rốt cuộc mình có thể ngụy trang thành nam tử hay không.
Nếu có thể, vậy đối với kế hoạch chạy trốn của nàng sau này sẽ rất trợ giúp. Một nam tử độc thân vẫn nguy hiểm như cũ, nhưng an toàn hơn nhiều so với một nữ nhân độc Thân.
Thứ hai, nàng thực sự rất muốn sống thêm một thời gian với thân phận nam tử nữa.
Lấy thân thể nữ nhi sống gần một năm, Diệp Dĩnh phát hiện mình không chỉ nói lời hành động cử chỉ càng ngày càng phát triển theo hướng nữ hóa, mà tư tưởng cũng bắt đầu vặn vẹo.
Nhất là gần đây, khi Diệp Dĩnh soi gương đồng, lại vô thức ngắm nhìn dung mạo của mình, nghĩ hôm nay dùng trâm nào phối đôi hoa tai đẹp hơn.
Khoảnh khắc ý nghĩ này vừa nảy ra, nàng sợ hãi đến mức sởn gai ốc.
Thật đáng sợ.
Thân thể đã biến thành nữ tử, nàng không muốn linh hồn cùng tâm linh cũng bị vặn vẹo biến dạng.
"Vị này là thủ lĩnh của thợ thủ công, Triệu Nghiêm." Chu quản gia nghiêng người giơ tay lên, cung kính tiến cử cho bà.
Người thợ trung niên đứng ở phía trước nhất lập tức cúi đầu, lưng cong rất thấp, giọng điệu cung kính khiêm nhường:
"Tiểu nhân Triệu Nghiêm, không dám nhận lời hứa của đại nhân."
Triệu Nghiêm đã ngoài bốn mươi, là lão luyện tay nghề tinh xảo nhất trong đám thợ thủ công, lại còn là tượng quan do quan phủ ghi danh, thông thường có thể quản lý một phương thợ làm xưởng.
Nhưng đây là phủ đệ của Bố Chính Sứ, thân phận của hắn không đáng nhắc tới.
Đừng nói là đối mặt với Chu quản gia, ngay cả tiểu tư và người hầu giữ cửa trong phủ, hắn cũng tuyệt đối không dám dễ dàng đắc tội.
Diệp Dĩnh cười ôn hòa, giọng điệu thân thiết:
"Sau này ta sẽ gọi ngươi là Triệu sư phụ."
Triệu Nghiêm toàn thân chấn động, sự lễ ngộ bất ngờ khiến hắn hoảng sợ không thôi, vội vàng cúi đầu xua tay liên tục:
"Không dám nhận, không dám cầm! Diệp quản sự cứ gọi thẳng tên tiểu nhân là được."
Diệp Dĩnh không dây dưa chuyện này, quay đầu nhìn Chu quản gia, thần sắc trong chớp mắt nghiêm nghị:
"Vật liệu ta cần, đều đã chuẩn bị đầy đủ rồi?"
Chu quản gia nghe vậy giơ tay ra hiệu, mấy tên thợ thủ công phía sau lập tức tiến lên, hợp lực khiêng ba cái bao tải nặng trịch lên đài đá xanh đặt xuống.
"Mở ra." Diệp Dĩnh phân phó.
Triệu Nghiêm vội vàng tiến lên cởi dây thừng ở miệng túi, cái bao tải đầu tiên đột nhiên mở rộng, đầy ắp một túi vỏ hàu màu xám trắng.
"Không biết... đại nhân muốn thứ này làm gì?" Triệu Nghiêm do dự hỏi, giọng điệu đầy nghi hoặc.
"Tự nhiên là đồ tốt giá trị ngàn vàng." Diệp Dĩnh ngữ khí khẳng định.
Trương Tông muốn cô ấy lấy ra thành quả trong khoảng thời gian này, cô suy đi tính lại, quyết định trước tiên đưa ra xà phòng có hiệu suất cao nhất.
Thủy tinh và xi măng cần nung nhiệt độ cao từ 1500 độ Cập, điều này gần như không thể làm được trong thời đại này.
Con đường tinh chế rượu, làm rượu cao cũng không khả thi.
Giới thượng lưu thời cổ đại đều là rượu vàng, rượu trái cây nồng độ thấp, chú trọng nhu, cam, thanh, nhã, chén rượu cao cay nồng xộc thẳng vào mũi chỉ có bách tính tầng lớp dưới mới mua.
Mà bách tính tầng lớp đáy thời cổ đại đều nghèo, muốn kiếm tiền phải đi theo con đường tầng thứ nhất.
So với nó, đầu tư của xà phòng cực thấp, kỹ thuật cũng đơn giản.
Thêm chút hương liệu, hoa cỏ là có thể làm thành xà phòng, cao cấp hơn gấp mấy lần so với xà lách dùng trên thị trường hiện nay. Bán cho những hào cường sĩ thân kia, phần thưởng có lẽ sẽ hậu hĩnh như dự đoán.
Nhưng Triệu Nghiêm hoàn toàn không hiểu nổi mấu chốt trong đó, nhìn chằm chằm vào túi vỏ hàu đầy, sự nghi hoặc trong mắt càng sâu.
Cái vỏ sò bỏ hoang nhặt được khắp nơi như vậy, làm sao có thể luyện ra thiên kim vật tốt?
Đột nhiên, một ý niệm kinh hãi lao vào trong đầu hắn.
Những lời đồn đại trong dân gian dường như có một phương pháp dùng vỏ hàu để chế tạo ra viên châu giả, những viên ngọc giả được tạo gần như hoàn toàn có thể làm loạn, có khả năng bán được giá cao.
Nhưng đó là phạm pháp. Quan phủ bắt được, nhẹ thì lưu đày, nặng thì chém đầu.
Mồ hôi lạnh lập tức thấm đẫm thái dương Triệu Nghiêm, sắc mặt hắn tái nhợt, liền muốn mở miệng từ chối.
"Diệp quản sự tự có chương pháp, cứ làm theo là được."
Chu quản gia nhàn nhạt liếc hắn một cái.
Toàn thân Triệu Nghiêm cứng đờ, lập tức im bặt.
Triệu Nghiêm lập tức không dám nói thêm.
Chế tạo Đông Châu giả tối đa sẽ để hắn vào tù, nhưng đắc tội người của Bố Chính Sứ phủ, sẽ khiến cả nhà hắn đều không được chết tử tế.
Hắn nhất thời mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, hai chân run rẩy.
"Lang xà phòng." Diệp Dĩnh mở miệng, thanh âm trong trẻo: "Một thứ giống như xà lách, nhưng dùng tốt hơn xà nhà nhiều."
Nàng ra hiệu cho mọi người mở hai bao tải còn lại.
Trong túi thứ hai là tro cỏ cây, bột màu xám đen mịn màng, còn mang theo hơi ấm trong lò bếp.
Trong túi thứ ba là mỡ của lợn, cắt thành từng miếng, dầu trắng lấp lánh ánh sáng mờ dưới đáy túi.
"Nấu những vỏ hàu này thành bột, dầu gốm cắt miếng nhỏ, đun từ lửa nhỏ. Tro cỏ cây thêm vào nồi đang nóng, rồi cho nước vào đó, khuấy đều." Nàng dặn dò.
Về phần tỷ lệ dầu mỡ chi tiết, Diệp Dĩnh cũng không nhớ rõ, dự định để mọi người thử nghiệm nhiều lần, chậm rãi tìm ra phương án tối ưu nhất.
Triệu Nghiêm vừa nghe không phải làm giả Đông Châu, chân cũng không run nữa, lập tức dẫn theo mấy thợ thủ công bận rộn.
Có người đi chuyển cối đá mài vỏ hàu, có người vào bếp nhóm lửa, cũng có kẻ đi lấy nước.
Mười mấy người mỗi người làm việc, động tác nhanh nhẹn.
"Diệp quản sự."
Triệu Nghiêm vừa nhìn bếp lửa, vừa không nhịn được tò mò hỏi,
"Cái này thật sự có thể tạo ra thứ gì hữu dụng hơn xà phòng sao? Cho dù chế tạo được, thì bán được bao nhiêu?"
Thứ gọi là xà phòng, núi rừng nơi nào cũng có thể nhặt được, dù mua cũng chỉ cần vài đồng xu lẻ tẻ, giá rẻ dễ kiếm.
Nhưng dầu mỡ trên thớt lại là nguyên liệu quý giá, nhà dân thường một tháng khó có được chút thịt cá nào, chưa kể đến việc tiêu tốn cả đống dầu thô để làm công.
Loại nguyên liệu chi phí cao như vậy, tính thế nào cũng được không bù mất.
Chu quản gia đứng ngoài quan sát toàn bộ quá trình, cũng đầy bụng khó hiểu, nhưng vẫn ghi nhớ lời dặn dò của Trương Tông: Chỉ cần Diệp Dĩnh không muốn đốt sạch phủ đệ Bố Chính Sứ, hắn sẽ làm theo.
"Một miếng xà phòng tinh xảo, định giá năm lượng bạc."
Diệp Dĩnh định đi theo con đường xa xỉ, cướp sạch tiền của những gia đình quyền quý.
"Năm, năm lượng?!"
Triệu Nghiêm thất thanh kinh hô, âm điệu đột nhiên bị phá âm.
Toàn bộ thợ thủ công trong viện đồng loạt dừng lại, nhao nhao ngước mắt nhìn về phía Diệp Dĩnh, đáy mắt tràn ngập khiếp sợ khó có thể tin.
Phải biết rằng, Triệu Nghiêm với tư cách là thủ lĩnh của thợ thủ công, tiền công một năm còn chưa tới năm lượng, tầng dưới đáy lại càng không cần phải nói.
Đáy mắt Triệu Nghiêm nhanh chóng xẹt qua một tia khinh miệt ẩn ý.
Hắn chỉ cho rằng vị quản sự trẻ tuổi này không biết giá thị trường, đang khoác lác suông, chỉ là thân ở địa vị thấp, hắn không dám biểu lộ nửa phần.