Trương Trăn hôm nay đang nghị sự tại sảnh phụ của phủ đệ Bố Chính Sứ.
Những người ngồi đây đều là những lão nhân đã theo hắn từ lâu.
Dương Tranh vẫn ngồi nghiêng trên ghế, chân vểnh cao, dáng vẻ lơ đãng.
Số còn lại lần lượt là Tôn tiên sinh của Quản Tiền Cốc, Triệu tiên gia chưởng thư Khải, cùng hai vị mưu sĩ phụ trách hình danh và lương vụ.
“Lần này Bắc chinh đại thắng, ý chỉ phong thưởng của triều đình, không lâu nữa sẽ đưa đến Dương Châu.”
Trương Tông gõ nhẹ ngón tay lên bàn, giọng trầm thấp
"Tăng thiên là điều chắc chắn, nhưng thăng lên vị trí nào thì đi đến hướng triều đình nào để đứng vững, trong lòng chư vị phải tính toán kỹ lưỡng trước."
Dương Tranh lắc lắc chén trà trong tay:
"Việc này còn gì để bàn bạc nữa? Quân công thực sự bày ra ngoài sáng, triều đình không thăng ngươi thì có thể thăng ai?"
"Có thể thăng hay không là một chuyện, thăng đến đâu mới là trọng yếu nhất."
Trương Tông ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt u u
“Hiện nay vẫn chưa biết ý đồ của Thánh thượng, là đã bạt ta làm tham tri chính sự vào trung thư, hay là truyền Xu mật sứ tiến vào Xu Mật Viện.”
"Dù cả hai đều là vị trí dự bị để bước vào nội các, nhưng tình thế phải đối mặt hoàn toàn khác biệt, nhất định phải bố cục sớm."
"Hơn nữa, ngay cả phía Vĩnh Vương, ta tuy không có ý định hãm hại tranh chấp ngôi vị, nhưng cũng không thể hoàn toàn làm mất mặt hắn. Chuyện của Cố Thanh Y, dù sao ta cũng phải đưa ra vài phần thành ý cho Vĩnh vương."
Nghe xong lời này, Dương Tranh thu lại nụ cười, cúi đầu chìm vào suy tư.
"Còn có Vương Diên, Vương Các lão."
Trương Tông đột ngột chuyển hướng, giọng trầm xuống
“Vương gia Tô Châu và Trương gia Dương Châu chúng ta những năm gần đây có chút dơ bẩn, ông ấy tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn ta thuận lợi vào các, phải tìm cớ để kiềm chế Vương Các lão, không thể để ông ta cản trở.”
Dương Tranh cười nhạo một tiếng:
"Chuyện này đơn giản, vị Vương các lão này bề ngoài trông có vẻ quang phong tảo nguyệt, nhưng mông lại chẳng sạch sẽ chút nào, muốn khiến hắn tự lo thân mình không xong, cũng chẳng tốn công sức."
Mấy người bàn bạc xong lợi hại trong triều đình, giọng điệu của Trương Tông mới thêm một tia dịu dàng:
“Còn nữa, xà phòng Diệp thị sắp chính thức lên sàn. Mau chóng mở biển hiệu, muốn toàn bộ Dương Châu, thậm chí kinh thành đều biết, vật này xuất phát từ tay A Dĩnh.”
Nhắc đến Diệp Dĩnh, đường nét lạnh lùng trên mặt Trương Tông thoáng dịu đi.
Mấy vị mưu sĩ còn lại trao đổi ánh mắt với nhau, đồng loạt nhìn về phía Dương Tranh, ánh nhìn rõ ràng đang nói:
Ngươi không khuyên nhủ? Nhị gia rõ ràng là bị sắc đẹp làm cho mê hoặc não rồi.
Dương Tranh khẽ lắc đầu, vị gia này tính tình bướng bỉnh như con lừa, khuyên không nổi.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn.
Lâm Chiêu lảo đảo xông vào, sắc mặt trắng bệch, không còn chút bình tĩnh điềm tĩnh như ngày thường.
Trương Tông nhíu mày, trong lòng bỗng trầm xuống:
"Có chuyện gì mà hoảng loạn như vậy?"
"Nhị gia..."
Giọng Lâm Chiêu run rẩy,
"Bên Tịnh Từ Tự tới báo, di nương bị tập kích ở hậu sơn, để tránh rơi vào tay kẻ xấu mà nhảy vực."
Thiên sảnh lập tức im phăng phắc.
Trương Tranh như nghe được thiên thư, đầu óc choáng váng, không biết nên nghĩ gì, chỉ theo bản năng đứng dậy, cất bước đi ra ngoài.
Bước chân trông vẫn ổn định, nhưng khi đi đến ngưỡng cửa, thân hình hắn đột ngột chao đảo, suýt chút nữa bị vấp ngã.
Lâm Chiêu vội vàng đưa tay định đỡ, bị hắn hất ra.
"Chuẩn bị ngựa."
Chỉ hai chữ ngắn ngủi, giọng nói khô khốc khàn đục.
Từ phủ đệ thúc ngựa đến Tịnh Từ Tự, bình thường cũng phải mất nửa canh giờ.
Nhưng Trương Tranh chỉ dùng hai khắc đồng hồ và một cây roi ngựa gãy.
Hơi thở của hắn khó khăn, đầu óc rối bời.
Sáng nay nàng ra ngoài mặc quần áo gì?
Trương Tranh liều mạng hồi tưởng, trong đầu lại là một mảnh mơ hồ.
Sáng sớm khi hắn rời khỏi phủ đệ, Diệp Dĩnh đang ngồi ở trước bàn trang điểm, Xuân Hương đứng bên cạnh chải tóc cho nàng, nàng không quay đầu lại.
Mà hắn lại chỉ nhìn nàng thêm một cái.
Không ngờ, đây lại là cái nhìn cuối cùng.
Trái tim Trương Tông thắt lại.
Cả đời này, hắn từng có không ít chuyện hối hận, nhưng lại chẳng có chuyện gì, đau thấu tâm can như lúc này.
Đến hậu sơn Tịnh Từ Tự, hiện trường đã sớm bị thị vệ vây kín.
Trên bãi đất trống bên vách đá bày hai bộ cáng, vải trắng che kín thi thể hộ vệ
Xuân Hương ngồi bệt trên mặt đất, khóc đến toàn thân kiệt sức.
Trên mặt đất chi chít dấu chân lộn xộn và vết máu chói mắt.
Trương Tranh lăn xuống ngựa, gần như lăn lê bò trườn lao đến bên vách đá.
Lúc này Trương Tông không có chút uy nghi thường ngày, mũ tóc lệch lạc, tóc tai rối bời, y phục xộc xệch, chật vật không chịu nổi.
Hắn dùng sức vươn người nhìn xuống vách đá.
Chỉ thấy vách đá dốc đứng và dòng sông lớn chảy xiết bên dưới.
Người nếu rơi xuống dưới này, mười phần chết không sống.
Trương Tông cứ thế cứng đờ bên vách đá, hồi lâu không động đậy.
Đám thuộc hạ theo sát phía sau chạy tới, thấy bộ dạng thất thần của hắn, vội vàng tiến lên đỡ lấy, miệng liên tục khuyên nhủ:
"Nhị gia, xin hãy bảo trọng thân thể, ngàn vạn lần nén bi thương..."
Trương Tranh mặc cho người khác đỡ mình dậy, đôi môi không chút huyết sắc khẽ mấp máy.
"Lâm Chiêu."
"Thuộc hạ có mặt."
Lâm Chiêu bước nhanh tới cúi người nghe lệnh.
"Lập tức điều động nhân thủ, vớt toàn tuyến dọc sông."
Ánh mắt Trương Tông vẫn dán chặt vào mặt sông dưới vách núi, ánh mắt mơ màng, nói chuyện như lời thì thầm,
"Ta muốn gặp nàng, nhìn thấy nàng."
Mấy người xung quanh đều cúi đầu.
Giọng Trương Tranh không hề có chút ý khóc nào, nhưng lọt vào tai họ lại như tiếng đỗ quyên kêu máu, đầy vẻ bi thương.
"Vâng!"
Lâm Chiêu lĩnh mệnh xoay người, đi ra ngoài vài bước, lại không nhịn được quay đầu nhìn lại.
Trương Tông vẫn ngồi xổm bên vách đá, như hồn phách bị rút đi, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.
Lâm Chiêu trong lòng trăm mối cảm xúc, nghiến răng xoay người, vội vàng điều động nhân thủ.
Trương Tranh chậm rãi đứng dậy, đứng sừng sững trên vách đá, ánh mắt khóa chặt dòng sông cuồn cuộn dưới chân, như muốn tìm thấy bóng dáng đó giữa những con sóng cuồn ghềnh đục ngầu.
Thế nhưng đập vào mắt chỉ thấy dòng sông cuồn cuộn vô tận.
Đột nhiên, Trương Tông khom người xuống, một ngụm máu tươi phun trào ra, rồi trong tiếng kinh hô của mọi người, đột ngột ngã ngửa ra sau.
"Nhị gia!"
Tùy tùng kinh hãi, vội vàng đỡ lấy hắn.
Trương Tranh giơ tay đẩy người ra, dùng ống tay áo lau vội vết máu nơi khóe miệng, lại thẳng lưng.
Sắc mặt trắng bệch như giấy tuyên, khóe môi còn dính vết máu đỏ sẫm, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt xuống mặt sông dưới vách đá, không chịu rời đi dù chỉ một khắc.
"A Dĩnh."
Hắn gọi một tiếng, âm thanh rất khẽ, trong chớp mắt đã bị gió núi gào thét thổi tan.
"A Dĩnh."
Lại một tiếng, yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy.
Nhưng đáp lại hắn, chỉ có dòng sông cuồn cuộn không ngừng nghỉ dưới đáy vách đá.
Lúc này, ngay trong khe đá tự nhiên ẩn nấp dưới vách núi, Diệp Dĩnh đang cuộn mình ở bên trong.
Khe đá rất hẹp, đỉnh đầu là vách đá cứng rắn, xung quanh là gió núi ẩm lạnh.
Nàng cắn mạnh một miếng bánh cứng, nhai mạnh, hai má cay xè.
Môi trường này rất tồi tệ, lương khô cũng rất khó ăn, so với mọi thứ ở phủ đệ Bố Chính Sứ đều kém xa.
Nhưng Diệp Dĩnh lại cảm thấy vô cùng thoải mái.
Nàng tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng nước chảy cuồn cuộn bên ngoài, khóe miệng từng chút một nhếch lên.
Tựa như một con chim cuối cùng cũng thoát khỏi lồng giam vô hình, có thể thỏa sức dang rộng đôi cánh, bay lượn trên bầu trời.