Ngọc Dao quỳ bên bờ hồ ẩm ướt, y phục thấm đẫm nước lạnh dính chặt vào người, toàn thân đầy nước trông vô cùng chật vật, nhưng nàng lại hoàn toàn không hay biết.
Đôi mắt kia sáng đến dọa người, nhảy múa ánh lửa gần như điên cuồng.
“Nhị gia! Nô tỳ tận mắt nhìn thấy!”
Giọng nói sắc nhọn xé toạc sự tĩnh lặng chết chóc bên hồ, chói tai khiến màng nhĩ người ta căng cứng.
Đêm qua Xảo Nhi quần áo xộc xệch, tóc tai bù xù từ bên ngoài trở về, trên cổ còn có vết đỏ, rõ ràng là...
"Đủ rồi."
Trương Tông chỉ thốt ra hai chữ.
Giọng nói không cao vút, thậm chí nghe có vẻ bình thản, nhưng lại như một lưỡi dao vô hình, chém đứt mọi lời lẽ còn lại của Ngọc Dao.
Hắn đứng trước đám đông, chiếc cẩm bào màu huyền ướt đẫm tôn lên thân hình thẳng tắp, những giọt nước theo ngọn tóc không ngừng nhỏ xuống, sắc mặt lộ vẻ không vui.
Đôi mắt đen sâu thẳm rơi trên người Ngọc Dao, lạnh lùng dị thường.
Ngọc Dao lòng đầy bất mãn, môi mấp máy không ngừng, còn muốn tiếp tục khóc lóc tố cáo chứng cứ, Trương Thanh khẽ nheo mắt.
Chỉ một động tác nhỏ như vậy, đã khiến Ngọc Dao sợ đến mức nuốt ngược lời nói sắp thốt ra.
Nàng từng thấy bộ dạng hạ nhân trong phủ phạm sai lầm bị xử lý, cũng từng chứng kiến khí thế không giận mà uy hiếp người khác khi nhị gia trừng phạt quản sự tham ô.
Trong lòng nàng rõ ràng, nếu có thêm một chữ nói bừa nữa, kết cục của mình chỉ sợ sẽ thê thảm vô cùng.
Ngọc Dao cắn chặt môi dưới, quỳ trong vũng bùn lạnh lẽo, không dám nhúc nhích nữa.
Đúng lúc này, từ bên ngoài đám đông truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn.
Lão thái thái được bà vú thân cận dìu chậm rãi chạy tới, tam tiểu thư Trương Linh Khê theo sát phía sau, đôi mắt hạnh đầy vẻ kinh nghi.
Lão thái thái tuy tuổi đã cao, lưng vẫn thẳng tắp như cũ, ánh mắt quét qua Trương Tông và Ngọc Dao ướt sũng toàn thân, lại rơi vào Diệp Dĩnh đang bị đám hạ nhân vây xem, lông mày không dễ phát hiện mà nhíu lại.
"Đều vây ở đây làm gì, còn ra thể thống gì nữa."
Giọng nói của lão thái thái không cao, nhưng lại mang theo uy nghiêm lẫm liệt được nuông chiều nhiều năm: “Tán đi, mỗi người về các nơi làm việc.”
Nha hoàn tiểu tư vây xem như thủy triều rút lui, bên hồ trong chớp mắt đã trở nên yên tĩnh.
Lão thái thái nhìn Trương Nhược toàn thân đang chảy nước, lại nhìn thoáng qua Ngọc Dao quỳ trên mặt đất, quay đầu phân phó bà tử bên cạnh:
"Dẫn Nhị gia và Ngọc Dao xuống thay y phục khô ráo. Có gì đúng sai, vào viện ta rồi từ từ nói tiếp."
Trương Tông không đáp lời, ánh mắt vượt qua bờ hồ trống trải, nhìn thẳng về phía Diệp Dĩnh bên cạnh.
Diệp Dĩnh dựa vào cột gỗ hành lang, mí mắt sưng đỏ, sắc mặt trắng bệch, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng.
Nàng không hề quay đầu nhìn lại, ánh mắt rũ xuống, chỉ chăm chú rơi trên gạch xanh dưới chân.
Một lát sau, Trương Tông thu hồi ánh mắt, xoay người sải bước rời đi.
Ngọc Dao bị hai bà tử một trái một phải đỡ lên, lảo đảo đi theo phía sau.
Lão thái thái di chuyển đi đến trước mặt Diệp Dĩnh, tỉ mỉ đánh giá bộ dáng tiều tụy của nàng, ngữ khí hơi dịu dàng: "Ngươi cũng theo ta."
Diệp Dĩnh trong lòng đột nhiên căng thẳng, cúi đầu thấp giọng đáp: "Vâng."
Nàng đi theo sau lưng lão thái thái, xuyên qua hành lang quanh co, đi vào nội viện của lão phu nhân.
Nội viện bố trí thanh tịnh nhã nhặn, chính sảnh đốt một làn hương an thần, trên bàn bày vài bó hoa quế mới nở, hương hoa ngọt ngào hòa lẫn mùi hương trầm lắng, tỏa ra một tầng hơi ấm trông có vẻ ổn định.
Lão thái thái ngồi xuống giường La Hán ở chính giữa, giơ tay chỉ về phía đôn thêu phía dưới.
"Ngồi đi."
Diệp Dĩnh hơi chần chờ. Theo quy củ trong phủ, hạ nhân ở trước mặt chủ tử chỉ nên đứng hầu, không thể tùy tiện ngồi xuống.
Lão thái thái hiền hậu cười cười: “Nhìn tinh thần ngươi không tốt, lát nữa còn muốn hỏi chuyện, ngồi trả lời là được.”
Diệp Dĩnh lúc này mới cẩn thận ngồi sát mép đôn thêu, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng vẫn căng thẳng như cũ.
Tam tiểu thư Trương Linh Khê ngồi bên cạnh lão thái thái, đôi mắt hạnh vừa tò mò lại quan tâm, nhìn Diệp Dĩnh, mấy lần muốn nói lại thôi.
Lão thái thái thấy sắc mặt Diệp Dĩnh tái nhợt, một bộ dáng lo lắng quá mức, thở dài khuyên nhủ
“Kiều Nhi, những lời Ngọc Dao vừa nói, ta không tin. Ngươi ở Trương phủ gần một năm, phẩm hạnh của người thế nào, trong lòng ta đã rõ.”
“Nhưng cảnh tượng vừa rồi ngươi cũng đã thấy, nàng một mực khẳng định chuyện này, nếu không có được lời giải thích nào, tin đồn lan truyền ra ngoài, đối với ngươi trăm hại không một lợi.
"Ngươi nói thật với ta, đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Tim Diệp Dĩnh đập thình thịch, ngón tay trong ống tay áo vô thức cuộn chặt lại.
Những điều mắt thấy tai nghe trong phủ gần một năm nay khiến nàng hiểu rõ tâm tính của lão thái thái.
Lão thái thái hạ nhân luôn khoan hậu nhân từ, nô tỳ phạm sai lầm nhỏ, chỉ sẽ phạt chút bạc.
Dù phạm sai lầm lớn, cũng chỉ là đánh cho một trận đòn, đuổi tới nông trang ở thôn quê.
So với những chủ tử động một chút là bán hạ nhân thì tốt hơn nhiều.
Một ý nghĩ nảy ra trong lòng Diệp Dĩnh.
Nếu đem chuyện xảy ra đêm qua nói thật, lão thái thái có nguyện ý ra mặt che chở cho mình hay không?
Trương Tông dù tính tình lạnh lùng, địa vị cao quyền trọng, nhưng đây chính là thời cổ đại.
Hiếu đạo vô cùng quan trọng, hắn chẳng lẽ vì một người phụ nữ mà công khai ngỗ nghịch mẫu thân mình sao?
Nếu thực sự có thể như vậy, nàng không cần phải mạo hiểm nữa, lấy những kiến thức tương lai quý giá trong đầu mình ra làm một cuộc giao dịch bất bình ngang hàng với Trương Tông.
Nàng chỉ cần nói ra chân tướng, liền có thể thoát khỏi khốn cục này.
Môi Diệp Dĩnh mấp máy, gần như muốn nói ra những lời nghẹn ở đáy lòng.
Lúc này Trương Linh Khê hơi nghiêng người về phía trước, cũng lên tiếng.
“Kiều Nhi tỷ tỷ, ngươi không cần sợ hãi! Nếu ngươi chịu ủy khuất gì, cứ việc nói ra, tổ mẫu và ta nhất định sẽ thay ngươi làm chủ!”
Giọng nói trong trẻo mang theo nhiệt huyết và ngây thơ độc đáo của thiếu nữ:
Diệp Dĩnh nhìn đôi mắt trong veo, thẳng thắn, đầy vẻ bất bình vì nàng, đáy lòng dâng lên một nỗi chua xót.
Cô nương thuần túy đến mức nào, cho rằng mọi uất ức trên đời, chỉ cần mở miệng thổ lộ, sẽ có người thay ngươi chủ trì công đạo.
Nhưng hiện thực không đơn giản như vậy.
Diệp Dĩnh đang muốn nói chuyện, bỗng nhiên ngoài cửa truyền đến một trận tiếng bước chân vụn vặt.
Ngọc Dao đã thay xong một bộ váy vải xanh sạch sẽ, do bà tử dẫn vào trong sảnh.
búi tóc tuy cũng được chải lại một lần nữa, nhưng trên người vẫn còn lưu lại vẻ chật vật sau khi rơi xuống nước.
Mà đôi mắt của nàng, so với lúc ở bên hồ càng sáng hơn, cũng càng thêm âm ngoan.
Ngọc Dao vừa bước vào cửa, nghe thấy lời nói bất bình của Trương Linh Khê cho Diệp Dĩnh, lại nhìn thấy lão thái thái cho phép Diệp Ảnh ngồi xuống, đối đãi nàng rõ ràng là một nửa lễ ngộ của chủ tử.
Đó vốn là vị trí của ta! Hôm nay lại bị một nha đầu xuất thân từ thiện phòng chiếm lấy.
Ghen tị như gai độc đâm mạnh vào tim Ngọc Dao.
Thế là nàng hạ quyết tâm, đột ngột quỳ rạp xuống đất, trán đập mạnh xuống nền gạch xanh. Sau một tiếng trầm đục, nàng ngẩng đầu lên, nước mắt đã chảy đầy mặt.
“Lão thái thái minh giám! Nô tỳ nói câu nào cũng là thật!”
Giọng nói của nàng mang theo sự quyết tuyệt gần như điên cuồng,
“Đêm qua nô tỳ tận mắt nhìn thấy hành tung của Xảo Nhi lén lút, tóc tai rối bời, quần áo xộc xệch, trên cổ còn có vết đỏ! Đó rõ ràng là u hội trở về với người khác!”
“Nô tỳ biết lão thái thái tâm thiện, nhưng Xảo Nhi đức hạnh như vậy, thật sự không có tư cách trở thành người bên cạnh nhị gia!”