Mặt trời ngói trong, bờ hồ Lai Mang.
Hội trường trên đỉnh núi được đặt tại một khách sạn trăm năm bên hồ, tường trắng mái đỏ, lưng tựa tuyết sơn, mặt hướng về hồ lớn, phong cảnh đẹp đến mức không thể tưởng tượng nổi. Lúc đoàn người buổi tối vào ở, trong khách điếm đã có hơn ba mươi đoàn đại biểu ở. Trong hành lang, phòng ăn, các loại ngôn ngữ kêu vo ve, đủ loại khí tức tu hành giả dệt thành một tấm lưới đủ màu sắc trong Quan Khí Thuật.
"Quá náo nhiệt." Vãn Vãn nằm sấp trên ban công phòng suite tầng mười một, nhìn xuống dưới.
Trên bãi cỏ ven hồ, đại diện các nước đang tụ tập lác đác vài người. Người của Âm Dương Liêu Nhật Bản mặc trang phục truyền thống, vạt áo thêu hình sao; các trưởng lão của Ấn Độ Phạm Thiên Hội ngồi bệt xuống đất, tranh luận điều gì đó; đoàn đại biểu "văn phòng di sản" ở Mỹ nổi bật nhất – toàn là những chiếc kính râm vest đen, nói là huyền môn thì không bằng gọi là đặc công.
"Đó không phải đặc công," trưởng lão thủ thiển nhìn theo ánh mắt của nàng, hừ một tiếng, "Là 'Kẻ Săn Ma'. Nước Mỹ không có truyền thừa chính thống, người thức tỉnh của họ, một nửa là quân nhân dị biến, nửa số là con đường hoang nhặt được. Nền tảng mỏng nhất, dã tâm lớn nhất."
Vãn Vãn đang muốn hỏi kỹ, cửa phòng bị gõ vang.
Thánh George học được phái người đến đưa thiệp mời dự tiệc tối. Người đến là một gương mặt quen thuộc — một trong những nhân viên tùy tùng lần trước theo Lanslotte thăm Kinh thành, một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi, tóc màu hạt dẻ, nụ cười chuyên nghiệp.
"Ngài White đã dặn dò, "Người phụ nữ hai tay dâng thiệp mời lên", "Bữa tiệc chào mừng tối mai, xin cô Lục nhất định phải thưởng quang. Ngoài ra, nàng dừng lại một chút, đưa tới một chiếc hộp nhung to bằng lòng bàn tay,,"Đây là quà gặp mặt học được dành cho cô ấy."
Hộp mở ra, bên trong là một huy hiệu. Chất bạc, kiểu dáng là con sư tử ngậm cành ô liu, chế tác tinh xảo.
"Huy hiệu hội viên danh dự của Học viện Thánh George." Người phụ nữ nói, "Học được lịch sử ba ngàn năm, chỉ phát ra mười bảy tấm. Cô Lục là người thứ mười tám, cũng là thanh niên nhất."
Vãn Vãn nhận lấy huy chương, nói lời cảm ơn rồi đóng cửa lại.
Sau đó nàng đưa huy chương cho Huyền Thanh Tử. Lão đạo lật qua xem, mặt sau huy hiệu có khắc một dòng chữ Latinh cực nhỏ.
"Ý gì đây?"
"Ý là..." Huyền Thanh Tử nheo mắt lại,,"Người cầm chương này, học được thư viện, mặc cho họ lấy đọc."
"Hạ huyết bản nha." Vãn Vãn nhướng mày, "Thư viện ba ngàn năm, nói mở là mở. Bọn họ mưu cầu cái gì?"
"Mong cái tên 'người cầm bút' này của ngươi." Lão đạo ném huy chương trả lại cho nàng, "Đề nghị một là của bọn họ, chương trình là dành cho ngươi. Đuổi ngươi thành người nhà, Chương Trình thự lấy danh nghĩa ai, chẳng phải chỉ là chuyện một câu nói thôi sao?"
"Đi thăm dò đường trước." Vãn Vãn cài huy chương lên vạt áo, "Sư phụ, yến tiệc con không dẫn người đi nữa."
"Vì sao?"
"Khuôn mặt này của ngài," tiểu nha đầu đánh giá hắn từ trên xuống dưới, "quá giống đến gây sự."
——
Chào mừng yến tiệc, cái mũ mĩm tụ tập.
Vãn Vãn là "người tham dự trẻ tuổi nhất", được sắp xếp ở bàn chính, bên tay trái là Lanslotte, tay phải là chủ nhà của Âm Dương Liêu Nhật Bản, một thanh niên tuấn mỹ tên là An Bội Tình Minh —— Vãn Dạ nghiêm trọng nghi ngờ đây là đạo hiệu không phải tên thật.
Trong lúc chén rượu đan xen, Lan Tư Lạc Đặc nâng ly rượu lên, đột nhiên ghé sát lại: "Lục tiểu thư, nghe nói Trung Thổ có câu, gọi là 'Tiên Lễ Hậu Binh'. Ngày mai nghị sự biểu quyết một lần, học được cách chuẩn bị rất lâu, hy vọng Lục tiểu nhân... nương tay."
"Thưa ngài White," tối muộn bưng nước ép trái cây lên cụng ly với hắn, cười tủm tỉm nói, "Ở Trung Thổ chúng ta còn có một câu, gọi là 'nói trước hết'."
"Chương trình ngày mai, đặt tên cho ai, mỗi người dựa vào bản lĩnh."
Nhưng mà, cô bé kia hạ giọng, ngọt ngào như đang nói chuyện thì thầm, "Chương trình đổi lấy mạng con cái, cột ký tên sẽ bị trời đánh sấm đánh."
Bàn tay nâng ly rượu của Lan Tư Lạc Đặc cứng đờ trong nửa giây không thể nhận ra.