Thân xác khổng lồ của Sơn Thần hoàn toàn mềm nhũn tĩnh mịch, gió tanh đầy trời trong rừng núi dần lắng xuống, chỉ còn lại cảnh tượng hỗn độn và cỏ cây gãy vụn.
Lý Tri Ngang vứt roi dài dưới lòng bàn tay, bất chấp tất cả lao lên phía trước, nhẹ nhàng ôm Tiểu Ngư đang ngồi bệt dưới đất vào lòng, để hắn dựa cả người vào vai mình, vững vàng ngồi trong lòng.
Người trong ngực sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hai mắt khép hờ vô thần, lồng ngực phập phồng yếu ớt đến mức gần như khó mà bắt được, toàn thân vết thương chồng chất, bộ dáng thoi thóp, yếu đuối như thể một giây tiếp theo sẽ tan biến trong gió.
Nhìn bộ dạng hấp hối của hắn, cơn đau âm ỉ dày đặc theo lồng ngực lan tỏa từng lớp, cuộn trào lên trên, chặn đến mức lồng họng nàng nghẹn lại, cảm giác chua xót căng trướng.
Tất cả sự kiên quyết nhẫn, căng thẳng và cố gắng chống đỡ trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn sụp đổ.
Nàng không thể kiểm soát được nữa, chóp mũi cay xè, nước mắt nóng bỏng rơi xuống, đập vào vạt áo dính máu của Tiểu Ngư, tiếng khóc vụn vặt đè nén lại khàn đặc, nhẹ nhàng vang vọng trong rừng núi tĩnh mịch.
Cách đó không xa, Trương Khải Sơn tiện tay vứt bỏ cây thần cốt trắng bệch kia, bước chân trầm ổn bước nhanh tới.
Hắn cúi người, lòng bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vị trí trái tim của Tiểu Ngư, đầu ngón tay ngưng thần tỉ mỉ cảm ứng, bắt lấy một tia nhịp tim cực kỳ yếu ớt, gần như đứt đoạn dưới lồng ngực.
Một lát sau, hắn ngước mắt lên, giọng nói trầm ổn, mang theo sự an ủi đầy kiên định:
"Đừng khóc nữa, thể chất người nhà họ Trương đặc biệt, hắn sẽ không sao đâu."
Nghe vậy, Lý Tri Ngang giơ tay lau vội nước mắt trên mặt, tâm tư đột nhiên rối loạn.
Nàng lúc này vẫn mặc một bộ y phục thân binh gọn gàng, là dung mạo và vóc dáng của nam tử, thất thố khóc lóc như vậy, thực sự quá đột ngột, không hợp lý.
Trong lòng nàng đang hoảng loạn tính toán cách che giấu, cố gắng tiếp tục duy trì ngụy trang, nhưng bên tai lại vang lên giọng nói thanh đạm nhưng chắc chắn của Trương Khải Sơn:
"Ngươi là Tri Án phải không?"
Lý Tri Ngang trong lòng chợt lạnh toát, toàn thân hơi cứng đờ, cố gắng đè nén sự hoảng loạn, giả vờ như vẻ mặt mờ mịt khó hiểu, thấp giọng giả ngốc:
"Phật gia... ngài đang nói gì vậy..."
Ánh mắt Trương Khải Sơn trầm xuống trên người nàng, giọng điệu bình thản, một lời vạch trần mọi ngụy trang:
"Roi của ngươi đã làm lộ ngươi rồi."
Một câu nói vừa dứt.
Lý Tri Ngang lập tức nghẹn lời, hoàn toàn không nói nên lời nửa câu biện bạch.
Gió đêm xuyên qua rừng núi tĩnh mịch, thổi bay vạt áo hai người. Dư khí của cuộc chém giết vừa rồi vẫn chưa tan, giờ phút này yên tĩnh đến mức khiến người ta không thể trốn thoát.
"Không cho ngươi đi theo là do Tân Nguyệt đặc biệt dặn dò, sợ ngươi bị thương nên không thể ăn nói với Doãn lão gia tử."
Giọng Trương Khải Sơn rơi vào gió đêm, giọng điệu không nghe ra nhiều cảm xúc, ánh mắt lướt qua bộ trang phục thân binh dính đầy bùn đất máu trên người Lý Tri Ngang, rồi lại rơi xuống khuôn mặt nàng vẫn chưa lau khô vết nước mắt.
Lý Tri Ngang sững sờ, đầu ngón tay vô thức siết chặt vạt áo.
Nàng vừa rồi chỉ lo chém giết, chỉ mải cứu Tiểu Ngư, căn bản không nghĩ tại sao chỉ có Trương Khải Sơn một mình đuổi theo, những thân binh còn lại đều không thấy bóng dáng.
Thì ra không phải Phật gia cố ý gạt nàng, mà là cân nhắc của Doãn Tân Nguyệt.
Nàng mím môi, trong lòng ngũ vị tạp trần. Tân Nguyệt là một hảo ý, nhưng cục diện trước mắt dù ở lại hậu phương, nàng làm sao có thể an tâm ngồi nhìn Tiểu Ngư rơi vào hiểm cảnh.
"Ta biết Tân Nguyệt là có ý tốt." Giọng Lý Tri Ngang vẫn còn mang theo sự khàn đặc sau khi khóc, cúi đầu nhìn Tiểu Ngư đang bất tỉnh nhân sự trong lòng, "Nhưng đến nước này, ta không thể đứng ngoài cuộc được."
Trương Khải Sơn khẽ gật đầu, không tranh cãi thêm. Hắn hiểu rõ sự cố chấp trong xương tủy của người phụ nữ này, khuyên nhủ thêm cũng vô ích.
Hắn thu hồi ánh mắt, tầm nhìn lại rơi vào khuôn mặt tái nhợt của Tiểu Ngư, đầu ngón tay vẫn dán chặt vào ngực đối phương, cảm nhận tia tim đập lung lay sắp đổ kia.
"Nơi này không nên ở lâu. Sơn thần tuy đã chết, nhưng cả ngọn núi chưa chắc chỉ có một con này. Chúng ta phải nhanh chóng đưa người rời khỏi khu rừng này."
Trương Khải Sơn vừa dứt lời, từ trong rừng xa xa bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn, hòa lẫn với tiếng kêu lo lắng của Bát gia, xuyên qua màn đêm dày đặc.
"Phật gia! Tiểu Ngư!"
Âm thanh ngày càng gần, từng lớp cây cối bị gạt ra, Tề Thiết Chủy dẫn theo đám hạ nhân vội vã xông vào khoảng đất trống, phía sau là đội ngũ còn sót lại đang đuổi theo. Mọi người nhìn thấy rừng núi sụp đổ trước mắt, những tàn tích Sơn Thần khô héo sụp xuống, sắc mặt đều thay đổi dữ dội, bước chân khựng lại đột ngột, đầy vẻ kinh ngạc.
Bát gia thở hổn hển, chạy suốt dọc đường quần áo xộc xệch, ánh mắt nhanh chóng quét qua đống thi hài đầy đất, cỏ cây gãy vụn, cuối cùng dừng lại trên người Tiểu Ngư đang thoi thóp dựa vào lòng Lý Tri Ngang, thở dài nặng nề, mặt đầy bất lực và tiếc nuối.
Hắn nhìn thân thể Sơn Thần đã hoàn toàn tiêu vong, khẽ thở dài:
"Vẫn là chậm một bước."
"Sao vậy?" Trương Khải Sơn nghi hoặc hỏi.
Vừa rồi ngay lúc Trương Khải Sơn và Lý Tri Ngang đang liều chết chiến đấu với con cự thú kia, ở phía bên kia là Tề Thiết Chủy và Trương Tiểu Tẫn dẫn theo số thân binh còn lại, đang lần theo manh mối mà Lý Trí Áng để mò mẫm tiến về phía trước trong rừng.
Khoảnh khắc mặt đất sụp đổ ầm ầm, căn bản không ai kịp phản ứng.
Cả khoảng đất trống trong rừng rơi xuống, bụi đất đá vụn cuồn cuộn đổ xuống. Bát gia, Tiểu Tẫn và một đám thân binh căn bản không bắt được bất kỳ điểm mượn lực nào, liên tiếp mất trọng lực bay lên không trung, như mưa rơi đồng loạt rơi vào huyệt sâu dưới lòng đất.
Bên tai toàn là tiếng gió rít gào, tiếng vỡ vụn của tầng đá, mọi người kinh hô lẫn trong tiếng ầm ầm, rơi thẳng xuống đáy hang tối đen không thấy đáy.
Vài lần xóc nảy lăn xuống, cả nhóm đập mạnh vào lớp đất dày dưới đáy hang.
Bụi đất tung bay đầy trời, bốn phía tối tăm sâu thẳm, chỉ có vách đá trên đỉnh đầu lọt xuống ánh sáng mờ ảo, miễn cưỡng chiếu rọi được mảnh hang động dưới lòng đất khổng lồ này. Vách đá ẩm ướt lạnh lẽo, khắp nơi phủ đầy rêu già và dây leo khô héo.
Các thân binh lần lượt chống đất đứng dậy, ai nấy ngã đến đau lưng, toàn thân bụi bặm, trên mặt đều là hoảng sợ chưa định.
Tiểu Tẫn vịn vách đá đứng thẳng, giơ tay phủi đi bụi bặm đầy người, lông mày căng cứng, cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh không gian tối đen.
Bát gia xoa thắt lưng chậm rãi bò dậy, vừa nhe răng trợn mắt thở dài, một bên giơ tay hất bụi đất vào mặt ra, định mở miệng châm chọc, ánh mắt bỗng nhiên dừng lại ở chính giữa hang động.
Chính giữa hang động, lặng lẽ đặt một chiếc hòm gỗ hình vuông bị dây leo thô quấn chặt lấy.
Dây leo dày đặc quấn chặt thân rương, từ bùn dưới lòng đất mọc rễ, xuyên qua rương mà qua, cố định chiếc rương thật chặt ở giữa tâm động, trông quỷ dị lại cổ xưa.
Mọi người vây lại phía trước, ai nấy đều lộ vẻ kinh nghi.
Tiểu Tẫn nhìn chằm chằm vào hòm gỗ, thần sắc ngưng trọng: "Trong núi này sao lại có thứ này?"
Tề Thiết Chủy ngồi xổm xuống, ghé sát lại tỉ mỉ quan sát vân văn rương gỗ, chất gỗ và lỗ hổng dây leo, là bố cục kỳ môn cổ vật tiêu chuẩn nhất. Hắn xem cực kỳ nghiêm túc, lập tức mở miệng:
"Đây là rương gỗ đàn hương thời Hán."
Tiểu Tẫn thần sắc thận trọng, biết rằng quỷ vật dưới lòng đất không thể tùy tiện chạm vào, lập tức tiến lên một bước, giơ tay lấy hỏa chiết tử ra, đốt lửa, dùng khói pháp độc môn của Trương gia để thăm dò.
Khói xanh lượn lờ bay lên, chậm rãi quanh thân rương lưu chuyển, khói mù trôi nổi cực kỳ bất thường, lúc lạnh lúc nóng, tụ tán vô thường.
Tề Thiết Miệng khẽ điểm ngón tay vào những lỗ tròn nhỏ ngay ngắn trên thân thùng, giọng điệu kiên định lại lạnh lẽo:
"Các ngươi nhìn những cái hang này, không phải côn trùng mọt, mà là do con người cố ý đánh."
Muốn biết tình hình bên trong thế nào, chỉ có thể mở ra xem thử.
Mọi người cạy nắp rương, gạt bỏ cỏ Hoán Thi đang quấn thành một khối, dưới đáy rương lộ ra hoàn toàn bức bích họa cổ đã phai màu.
Bát gia cúi người, mắt dán vào bích họa, càng nhìn thần sắc càng ngưng trọng.
Trương Tiểu Tẫn tiến lại gần: "Trên tranh vẽ cái gì?"
Đầu ngón tay Tề Thiết Miệng treo lơ lửng, không dám chạm vào cổ họa, thấp giọng từng chữ đọc ra chân tướng trên tranh.
"Các ngươi nhìn khu rừng này xem."
Hắn đưa tay chỉ vào bức tranh một mảng lớn rừng rậm đen kịt.
"Hắc Môn Sơn này đâu phải sơn thần nào cản đường. Khu rừng này đầy rẫy chướng khí kịch độc, người sống vừa bước vào đã trúng độc mất mạng trong chớp mắt, kẻ thường căn bản không thể xuyên qua được."
Một thân binh kinh ngạc: "Vậy thời xưa, không ai vào được sao?"
Bát gia chỉ vào cái bóng dáng gầy gò trong tranh.
"Có. Trách nương nương."
"Chỉ có Trách Nương Nương là bẩm sinh không sợ chướng độc trong rừng, có thể tự do ra vào trong sương độc."
Trên bích họa vẽ rõ ràng, một đám người trốn vào trong chiếc rương gỗ đàn hương vàng này, niêm phong thân rương lại, để Triền Nương Nương kéo theo hòm gỗ, băng qua toàn bộ khu rừng rậm chướng khí.
Bát gia trầm mặc một lát, sau đó mới nhận ra, trong lòng đột nhiên trầm xuống.
"Thì ra là vậy. Muốn xuyên qua chướng khí đi đến Hư Bí Cảnh, phải dựa vào Trách Nương Nương mở đường, sơn thần mà chúng ta gặp phải chính là Triền Nương nương!"
Sắc mặt Tiểu Tẫn đột nhiên biến đổi.
Thân binh nhìn nhau, trong chớp mắt đều nhớ tới bóng dáng Phật gia men theo manh mối đuổi theo.
Trương Tiểu Tẫn nuốt một ngụm: “Vậy... vậy nếu Trách nương nương chết thì sao?”
"Hỏng rồi!"
Sự việc diễn ra chính là như vậy. Hắc Môn Sơn đầy núi đều là chướng khí chí mạng, người xưa phải nhờ Triền Nương Nương mới có thể trốn vào hòm gỗ xuyên qua rừng độc, đi đến Hư Bí Cảnh. Giờ đây Trắc Nương Bà đã chết, chúng ta chỉ còn cách tìm khác.