Phòng của Trương phủ yên tĩnh không tiếng động, hương thuốc quanh quẩn khắp căn phòng.
Trần Bì lặng lẽ đứng bên giường, ánh mắt khóa chặt lấy Lý Tri Ngang mặt mày trắng bệch, hôn mê bất tỉnh. Nhìn những lớp vải quấn quanh vai nàng, nhìn dáng vẻ khóe môi không chút huyết sắc, lông mày nhíu chặt khó an, sự tự trách và hối hận trong lòng cuộn trào như thủy triều, gần như nuốt chửng hắn.
Những năm đầu trong ngành nghề chém giết, bị toàn bộ thành viên nhà họ Triệu đâm sau lưng tính kế, cửu tử nhất sinh lật ngược tình thế, huyết tẩy cả nhà nhà Triệu. Cả đời này hắn sát phạt quyết đoán, chưa từng có lòng mềm yếu, chỉ riêng đối mặt với vài đứa con mồ côi còn nhỏ, cảm thấy bọn chúng không thể gây ra sóng gió gì lớn, giữ lại mạng sống cho bọn họ, thả bọn hắn ẩn mình trên thế gian mà sống tạm bợ.
Nhưng không biết là độc ác nhất lòng người, nuôi thù hận nhất. Những đứa trẻ này lớn lên thành người lớn, vứt bỏ quá khứ bị gia tộc ám sát làm điều ác, chỉ ghi mối thù diệt vong, ẩn mình mấy năm âm độc mưu tính. Không dám đối mặt trực diện với việc liếm máu trên lưỡi đao, sát phạt vô song như hắn, liền trút hết mọi lệ khí và hận ý vào đồ đệ vô tội nhất, trân quý nhất của mình.
Trần Bì chậm rãi bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.
"Thôn làng quê, không sót một hộ nào." Hắn từng chữ thấm đẫm, quyết liệt tàn nhẫn, "Tất cả dư đảng nhà họ Triệu đều thanh toán sạch sẽ, cỏ cây không chừa một giọt."
"Vâng!"
Ba ngày sau, Lý Tri Ngang mở mắt.
Tầm mắt mờ ảo, da thịt toàn thân như bị tháo ra nghiền qua, cảm giác đau đớn vụn vặt dày đặc lan khắp tứ chi bách hài. Nàng mở mắt thích nghi một lúc lâu, tầm nhìn mới chậm rãi đối cháy, thứ đầu tiên rơi vào trong mắt là ánh mắt của Tiểu Ngư đang ngưng tụ trên mặt nàng.
Ánh mắt ấy căng thẳng, mang theo sự lo lắng không thể kìm nén.
"Ngươi tỉnh rồi? Có chỗ nào khó chịu không?"
Tiểu Ngư vừa dứt lời, không đợi nàng lên tiếng đáp lại, lập tức ra ngoài dặn dò hạ nhân: "Mau, mời bác sĩ qua đây."
Bác sĩ vào phòng kiểm tra kỹ vết thương, xác nhận chỉ bị thương nặng ngoài da, mất máu suy nhược, chưa chạm đến gân cốt, chỉ cần an tâm tĩnh dưỡng là có thể từ từ hồi phục. Dặn dò xong những điều cần chú ý, liền cúi người lui ra ngoài.
Cửa phòng đóng lại, trong phòng chỉ còn hai người bọn họ.
Khoảnh khắc yên tĩnh rơi xuống, không khí lộ ra vẻ không tự nhiên. Lý Tri Ngang tránh ánh mắt, khẽ mở miệng: "Phó quan Tiểu Ngư, ngươi không cần đi trực bên Phật gia sao?"
"Phật gia bên kia có Tiểu Tẫn đang nhìn chằm chằm." Giọng Tiểu Ngư bình ổn, ánh mắt vẫn rơi trên người nàng.
Ngay sau đó, một loạt câu hỏi của Tiểu Ngư liên tiếp thốt ra, tốc độ nói nhanh và hỗn loạn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ngươi chỉ đi theo Tứ gia luyện võ, sao lại đột nhiên bị người ta bắt đi? Những kẻ đó không quen biết ngươi, tại sao cứ phải động thủ với ngươi?”
Một đống câu hỏi đổ ập tới, đầu óc Lý Tri Ngang căng thẳng, suy nghĩ rối bời không sao lý giải được manh mối. Nàng dừng lại rất lâu, cuối cùng chỉ thốt ra một câu trả lời đơn giản.
"Là kẻ thù của sư phụ ta."
Tiểu Ngư nghe vậy, thân hình cứng đờ không thể nhận ra.
Hắn nhìn chằm chằm thiếu nữ sắc mặt vẫn tái nhợt trên giường, môi mím chặt. Những chuyện riêng tư ẩn mình trong bóng tối, mối thù máu cũ năm xưa, Trần Bì suốt đêm tàn sát tàn dư ở quê nhà, hắn không thể nhắc đến nửa câu.
Quy củ trong phủ bày ra đó, tiền trần oán cũ, sát phạt quyết đoán, chưa từng đến lượt tiểu bối biết.
Hắn im lặng một lát, giọng nói hạ xuống rất nhẹ.
"Sau này đừng một mình đi hậu sơn luyện roi nữa."
Lý Tri Ngang ngước mắt nhìn hắn, đáy mắt phủ một tầng mệt mỏi vừa tỉnh. Trận bắt cóc, vật lộn trong hầm rượu, núi hoang truy sát, những hình ảnh vụn vặt trào ra trong đầu, rối bời vặn vẹo thành một cục.
Nàng nhớ cơn đau dữ dội khi dược hiệu đột ngột tan biến, nhớ khoảnh khắc lưỡi đao chém xuống, cũng nhớ tiếng súng bất ngờ vang lên ở cuối rừng núi.
"Ngày đó... là ngươi cứu ta?"
Tiểu Ngư gật đầu.
"Vừa hay truy tìm tung tích của ngươi rồi chạy tới đó."
Hắn cố ý nói một cách thanh đạm, che giấu đi nỗi kinh hoàng khi thấy đao rơi đầu người lúc đó, ngăn cản sự lo lắng suốt ba ngày canh giữ ngoài sân, nửa bước chưa rời đi.
Trong phòng im lặng một lát.
Lý Tri Ngang nhẹ nhàng lướt qua lớp vải chăn đệm, vết thương trên vai vẫn còn âm ỉ tác quái, kéo theo một chút cũng mang theo nỗi đau cùn.
"Sư phụ ta... đã biết chuyện này chưa?"
Câu hỏi này vừa thốt ra, không khí đột nhiên trầm xuống vài phần.
Ánh mắt Tiểu Ngư khẽ chuyển, dừng lại trên mặt đất bên giường.
"Biết rồi." Hắn dừng lại một chút, bổ sung thêm một câu, "Tất cả mầm họa đều đã được dọn sạch. Sau này sẽ không còn ai đến tìm ngươi nữa đâu."
Lý Tri Ngang sững sờ.
Nàng không hiểu nửa câu sau mùi máu tanh nồng nặc, chỉ cho rằng Trương phủ đã ra mặt giải quyết mấy tên bắt cóc kia. Sợi dây treo trong lòng từ từ nới lỏng hơn phân nửa.
Hóa ra tai họa vô cớ này, cuối cùng cũng kết thúc.
Nàng khẽ thở ra một hơi, mí mắt trĩu xuống, cơn buồn ngủ lại trào dâng.
Tiểu Ngư thấy nàng thần thái mệt mỏi, chủ động đứng dậy nhẹ nhàng hành động, đắp chăn cho nàng.
"Ngươi nghỉ ngơi cho tốt."
"Ta ở phòng ngoài, có việc gì cứ gọi ta bất cứ lúc nào."
Nói xong, hắn lui ra khỏi phòng trong, nhẹ nhàng khép cửa lại.
Trong phòng lại trở về yên tĩnh.
Không ai nói với nàng rằng, để đổi lấy cả đời sau này của nàng an ổn vô ưu, sư phụ nàng chỉ trong một đêm đã san bằng toàn bộ tàn dư của thôn, triệt để cắt đứt mối thù cũ mấy năm.
Tất cả những cuộc tàn sát bẩn thỉu, đều thay nàng chặn ở nơi tối tăm vô hình.