Lý Tri Ngang trước tiên dẫn cô gái bị dọa sợ kia về phòng mình, bảo nàng tạm thời ngồi xuống nghỉ ngơi, dặn dò nàng an tâm ở trong phòng, không được tùy tiện đi lại, đợi mình trở về rồi nói, Tiểu Ngư vì cẩn thận sắp xếp hộ vệ canh giữ trước cửa. Sau khi ổn thỏa, nàng xoay người ra ngoài, vừa vặn gặp Tiểu Cá đang chờ dưới hành lang.
Hai người sóng vai đi về phía đại sảnh, suốt dọc đường tĩnh lặng không một tiếng động.
Khi bước vào sảnh đường, Trương Khải Sơn đang ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mép bàn, lông mày và mặt mày ôn hòa nhưng lại toát ra khí thế không giận mà uy.
Tiểu Ngư dẫn đầu cúi đầu hành lễ, dáng người đoan chính cung kính.
Lý Tri Ngang cũng thu lại thần sắc, nghiêm túc hành lễ.
Trương Khải Sơn ngước mắt nhìn hai người, thản nhiên lên tiếng: "Hai người các ngươi cùng đến đây là đã xảy ra chuyện gì?"
Không đợi Lý Tri Ngang mở miệng, Tiểu Ngư đã tiến lên nửa bước, giọng điệu trầm ổn, kể lại toàn bộ những chuyện vừa xảy ra trong ngõ hẻm. Từ việc Vương Đồ Hộ thích bán con gái, bạo hành giữa phố, rồi đến khi hai người ra tay giải vây, bỏ tiền lập cứ, cuối cùng nói đến đầu đuôi câu chuyện cô nương không nhà để về, khẩn cầu thu nhận, mạch lạc rõ ràng, không hề che giấu chút nào.
Nói xong nguyên do, hắn hơi nghiêng người, trao quyền nói cho Lý Tri Ngang bên cạnh.
Lý Tri Ngang tiếp lời, giọng điệu chân thành: "Phật gia, cô nương đó cô độc không nơi nương tựa, nếu để nàng ở bên ngoài, sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào kết cục bi thảm. Nếu trong phủ có việc vặt, liệu có thể giữ nàng lại làm tạp vụ trong Phủ sống qua ngày không? Nàng nguyện ý cần cù làm việc, chỉ cầu một nơi an thân."
Đại sảnh nhất thời rơi vào im lặng, bầu không khí trở nên yên tĩnh.
Tiểu Ngư lặng lẽ đứng ở một bên, không chen lời, cũng không thúc giục, thản nhiên chờ đợi quyết định của Trương Khải Sơn, đáy mắt lại lặng yên chú ý bóng dáng thiếu nữ bên cạnh.
Trương Khải Sơn đầu ngón tay vẫn nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, ánh mắt rơi trên người Lý Tri Ngang, đáy mắt ẩn chứa vài phần dò xét khó nhận ra.
Việc thu nhận cô gái mồ côi này chỉ là mồi nhử, trong lòng hắn sớm đã có tính toán khác. Bát gia lúc trước tốn bao công sức, kiên quyết đưa cô nương lai lịch không rõ này vào Trương phủ, sau đó lại lần lượt nghe nói, người tính tình lạnh lùng cứng rắn như Trần Bì, vậy mà cũng nhận nàng làm đồ đệ, còn ngày càng nhìn nàng bằng con mắt khác nhau. Lâu dần trôi qua, hắn vẫn luôn chỉ đứng từ xa, chưa từng nghiêm túc trò chuyện với cô bé này một phen.
Hắn chậm rãi mở miệng, giọng không cao: “Chuyện của cô nương này tạm thời gác sang một bên. Nói đi cũng phải nói lại, ta đã sớm muốn tận mắt nhìn thấy người mà lão Bát kia ra sức bảo vệ vào phủ, ngay cả Trần Bì cũng đối đãi với ngươi.”
Lý Tri Ngang nghe vậy trong lòng hơi thắt lại, lưng vô thức thẳng tắp. Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt Phật gia nặng nề rơi vào người mình, không rõ là tán thưởng hay thăm dò.
Tiểu Ngư đứng bên cạnh nghe vậy, thân hình bất động, ánh mắt lén lút đảo qua Lý Tri Ngang bên người. Hắn hiểu rõ tâm tư Phật gia, cuộc trò chuyện lúc này đã không còn đơn thuần liên quan đến cô gái đường cùng kia nữa.
Trương Khải Sơn hơi nghiêng người về phía trước: "Lão Bát năm xưa đã nói giúp ngươi không ít lời hay ho, Trần Bì ngày thường rất ít thu đồ đệ, nhưng lại chịu hạ tâm dạy ngươi roi pháp cũng chẳng phải chuyện tầm thường. Ngươi tự nói xem, mấy ngày nay ở phủ họ Trương, chỗ Trần Da đều học được những gì."
Lý Tri Ngang trấn tĩnh lại, chỉnh đốn lại suy nghĩ, chậm rãi đáp lời.
"Trong khoảng thời gian ở phủ Trương này, ta chăm sóc hoa cỏ trong vườn, từng thấy qua lại đủ loại người trong phủ, cũng dần hiểu cách thu liễm tính tình, hành sự không thể chỉ dựa vào một bầu tâm mềm lòng. Theo sư phụ Trần Bì luyện võ, roi pháp, cùng với những cú ném Thiết Đản Tử mới bắt đầu luyện gần đây, luyện không chỉ là chiêu thức trên tay, mà còn ép bản thân phải trầm tâm, gặp chuyện ổn định tâm thần, không còn hoảng loạn khi gặp việc nữa. Trong thời loạn thế, mềm yếu thì được, nhưng không được chỉ có mềm nhũn, có bản lĩnh tự bảo vệ mình mới có khả năng giúp người khác. Hôm nay cứu cô nương đó trong ngõ nhỏ cũng vậy, nếu ta không có chút quyền cước nào bên mình, đừng nói là cứu người, ngay cả bản thể cũng khó giữ nổi."
Nàng dừng lại một chút, ngước mắt nhìn thẳng vào Trương Khải Sơn.
“Lai lịch của ta xác thực chính mình cũng không nói rõ được, Bát gia lúc trước nguyện ý mang ta đến đây, trong lòng ta vẫn nhớ phần ân tình này. Ta không có niệm tưởng khác, chỉ cầu có thể an ổn sống sót, từng chút một trở nên mạnh mẽ hơn.
“Hôm nay đến cầu Phật gia thu nhận cô nương kia, cũng không phải nhất thời bốc đồng, chỉ là thực sự không đành lòng nhìn một cô gái tốt đẹp bị bán vào thanh lâu, nữ tử ở thế đạo vốn đã không dễ dàng.”
Lý Tri Ngang thẳng lưng, đôi mắt rủ xuống ngẩng lên, ánh nến rơi trên mặt nàng, vẻ khẩn cầu lúc trước dần thêm vài phần cố chấp. Trong nghị sự sảnh tĩnh lặng, ngọn nến khẽ lay động.
"Trong thành này, những cô nương như nàng chưa bao giờ chỉ có một. Có người gặp nạn năm mới, bị người nhà đổi vài túi gạo rồi đẩy ra ngoài; có người trên đường bị bắt cóc, ngay cả nơi kêu oan cũng không tìm thấy. Nam tử vẫn còn đường sống mưu sinh, nhưng nữ tử bình thường trong tay không có kỹ năng phòng thân, đến lúc thực sự hết đường thì con đường có thể chọn ít ỏi đáng thương. Một khi ngã xuống chỗ đó, cuộc sống sau này sẽ không do chính mình quyết định."
Nàng bước nửa bước về phía trước, ánh mắt thản nhiên hướng về Trương Khải Sơn.
"Người khác có thể làm ngơ, nhưng ta lại cứ nhìn thấy. Nếu hôm nay ta trơ mắt nhìn nàng bị đưa đi, ngày sau lại có cô nương nào khác rơi vào tình cảnh này, vẫn không ai vươn tay ra. Ta biết, trong phủ vô cớ thu nhận một cô gái lai lịch không rõ ràng, đối với Trương phủ chẳng có chút lợi ích nào, những lợi hại này ta đều đã nghĩ đến. Không phải ta muốn Phật gia gánh vác mọi phiền phức thay ta, chỉ mong Phật Gia chịu cho nàng một nơi tạm thời dung thân. nếu nàng thật sự có vấn đề gì, ta nhất định sẽ tự tay giải quyết nàng, tuyệt đối không để tai họa liên lụy đến cả Trương Phủ."
Tiểu Ngư đứng bên cạnh nghe thấy lời này, lông mày vô thức nhíu chặt. Hắn vốn định lên tiếng khuyên can, nhưng lời nghẹn lại nơi cổ họng, nhìn Lý Tri Ngang với vẻ mặt kiên định trước mắt, nhất thời không mở miệng. Có thể nhận ra những lời ấy không phải là lời khách sáo mềm lòng nhất định, mà là ý niệm thực sự trong đáy lòng nàng.
Trương Khải Sơn gõ nhẹ đầu ngón tay lên mép bàn, ánh mắt trầm xuống người Lý Tri Ngang.
"Thế đạo như thế, chỉ dựa vào một mình ngươi, không ngăn được nhiều chuyện như vậy. Hôm nay cứu được người tiếp theo, sau này còn có người thứ hai, người đứng thứ ba."
"Ta không ngăn được tất cả mọi người, nhưng kẻ trước mắt này, ta có thể đưa tay ra, thì không muốn khoanh tay đứng nhìn." Lý Tri Ngang không tránh ánh mắt của hắn, "ta không có cách nào sửa đổi được toàn bộ thế đạo, ít nhất, có khả năng không để cho vụ bi kịch trước mặt mình xảy ra ngay trước miệng. Nữ tử sinh ra không phải vật mặc người mua bán, nên có một cơ hội tự chọn đường phía trước. Chỉ là thời đại này người nguyện ý cho nữ tử quá ít."
Trương Khải Sơn lặng lẽ lắng nghe, động tác gõ bàn trên đầu ngón tay từ từ dừng lại, ánh mắt dò xét nhạt đi vài phần.
Trương Khải Sơn chuyển ánh mắt sang Tiểu Ngư bên cạnh, giọng điệu bình thản phân phó: "Tiểu Ngư, ngươi đi điều tra lai lịch cô nương mang về hôm nay. Nếu thực sự không có vấn đề gì, thì có thể ở lại trong phủ."
Tiểu Ngư cúi người đáp: "Vâng, Phật gia."
Khi hắn ngước mắt lên, vô thức liếc nhìn Lý Tri Ngang bên cạnh. Trên mặt Lý Trí Ngang thoáng qua một tia lo lắng, nhưng cũng hiểu rằng bước kiểm tra này là không thể thiếu, Trương phủ không có khả năng tùy tiện tiếp nhận một người ngoài lai lịch không rõ ràng.
Ánh mắt Trương Khải Sơn lại rơi về phía Lý Tri Ngang, “Trước khi kết quả được công bố, nàng tạm thời có thể ở viện phụ của hạ nhân trước, sắp xếp vài việc nhẹ nhàng. Nếu tra ra còn ẩn tình khác, thì không thể giữ lại.”
Lý Tri Ngang bước lên một bước hành lễ: "Đa tạ Phật gia."
Từ đại sảnh lui ra, đi đến dưới hành lang, gió đêm thổi thẳng vào mặt.
Tiểu Ngư nghiêng đầu nhìn nàng: “Ta lập tức bắt tay vào điều tra quá khứ của nàng. Nếu lời nàng nói câu nào cũng là thật, tự nhiên có thể an ổn ở lại trong phủ, nhưng một khi giấu tâm tư khác, ai cũng không bảo vệ được nàng.”
Lý Tri Ngang khẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi, làm phiền ngươi rồi."
Từ biệt Tiểu Ngư, Lý Tri Ngang bước nhanh về phòng mình. Cô gái kia đang ngồi câu nệ trên ghế thấp ở góc phòng, bộ quần áo rách nát dính đầy bụi đất trên người vẫn chưa thay ra, trên mặt còn lưu lại vài dấu tay mờ nhạt.
Lý Tri Ngang lấy nước ấm tới, lấy ra một bộ quần áo cũ để trống đặt sang một bên.
"Tắm rửa trước đi, toàn thân lấm lem bùn đất, tắm rửa trên người cũng nên thoải mái hơn."
Cô nương rụt rè nói một tiếng cảm ơn, đợi Lý Tri Ngang xoay người tránh ánh mắt, mới cẩn thận lau rửa.
Đợi sau khi chải đầu xong, mái tóc dài lấm tấm bụi đất được vuốt phẳng, bùn đất trên mặt đã rửa sạch, dáng vẻ ban đầu của cô nương dần lộ ra. Nó có một bộ lông mày thanh tú dịu dàng, chỉ là trên má vẫn còn vết tát sưng đỏ, làm nhạt đi phần linh khí đó. Nàng rũ mắt, hai tay lúng túng nắm chặt vạt áo, cả người mang theo sự sợ hãi không thể xua tan.
Lý Tri Ngang nhìn cô bé trước mắt, khẽ nói: "Cô nương, ngươi tên là gì?"
Ta tên là Vương Thanh Nguyên.