Gió thu ngày càng lạnh, trong vườn Trương phủ không ít hoa cỏ không chịu nổi mà hạ nhiệt, cành lá khô vàng, liên tiếp héo tàn. Lý Tri Ngang thầm tính toán, đi tìm quản gia báo cáo, định lên phố chọn vài cây mai trồng để dời đến vườn hoa, đợi đến tiết giữa đông, là có thể nở ra một cánh hoa mai.
Nàng thu dọn xong xuôi, vừa bước ra khỏi cửa phủ, đụng mặt Tiểu Ngư vừa mới làm việc từ bên ngoài quay về.
“Lý cô nương, ngươi đây là muốn?” Tiểu Ngư mở miệng, lời vừa nói một nửa, nhận thấy cách xưng hô không đúng, dừng lại một chút, vội vàng tìm cách bổ sung, “Ồ, ta nói là tri tri thức.”
Lý Tri Ngang ngước mắt nhìn hắn, khóe miệng khẽ nhếch lên.
"Ta ra phố mua vài cây mai, đã chào hỏi quản gia rồi."
Tiểu Ngư trầm ngâm một lát, liếc nhìn ra sau lưng. Việc trong tay hôm nay đã xong xuôi, không có sắp xếp gì khác.
"Vậy ta đi cùng ngươi, vừa hay sau này không có việc gì."
Lý Tri Ngang ngẩn người, vốn tưởng mình sẽ một mình ra ngoài, nghe thấy lời này, trong lòng thoáng qua một tia bất ngờ, liền gật đầu đáp ứng.
"Được thôi."
Hai người sóng vai đi dọc theo con phố về phía trước, người qua lại trên đường, ồn ào náo nhiệt. Tiểu Ngư đi ở vị trí cách nàng nửa bước, ánh mắt thỉnh thoảng quét qua những người đi đường xung quanh, vô thức chú ý đến động tĩnh ẩn nấp xung cận, thói quen lâu dài nhất thời không thể thay đổi được.
Đi dọc đường, Lý Tri Ngang nghiêng đầu hỏi hắn: "Ngươi đã thấy hoa mai chưa?"
Gặp qua rồi." Tiểu Ngư đáp, giọng nói dưới mặt nạ nhàn nhạt, "Những năm trước trong phủ cũng có vài cây, chỉ là sau này khô héo thôi."
Trên phố người qua lại tấp nập, tiếng rao hàng vang lên không ngớt. Hai bên sạp bày đủ loại đồ đạc lẻ tẻ, Tiểu Ngư luôn đi ở phía bên kia đường xe, lặng lẽ che chở Lý Tri Ngang ở bên trong, cảnh giác được hình thành từ nhiều năm thực thi công việc khiến hắn thỉnh thoảng quét mắt nhìn những người đi đường xung quanh.
Lý Tri Ngang dọc đường nhìn những sạp hàng ven phố, nhưng tâm trí lại đặt vào cây mai đang được chọn.
“Ta nghĩ chọn vài gốc xương đỏ, khi hoa nở thì rực rỡ hơn một chút, trồng ở góc vườn hoa, đợi đến lúc tuyết rơi, cả sân nhìn cũng sẽ không còn vắng vẻ như vậy.”
Tiểu Ngư lặng lẽ lắng nghe, khẽ đáp một tiếng. "Cốt Lý Hồng, quả nhiên đã từng nghe qua."
Đi đến trước sạp gỗ Miêu, trên sạp chất đầy cây non, cành lá còn xanh biếc, vài mầm mai đứng một bên, thân cành cong queo. Chủ sạp vội vàng tiến lên chào hỏi.
Lý Tri Ngang ngồi xổm xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cành cây mai thô ráp, cẩn thận lựa chọn, phân biệt thân mình dài thế, chọn ra ba cành khô khỏe mạnh.
Tiểu Ngư đứng sau lưng nàng, ánh mắt rơi trên bóng lưng đang cúi người của nàng trong một khoảnh khắc thất thần. Trước đây hắn chưa bao giờ đi cùng người khác gánh cây non, cảnh tượng nhàn nhã vô sự như vậy đối với hắn mà nói là rất hiếm thấy. Ngày thường mỗi ngày đều bị mật đạo dò xét, công việc trực trong phủ lấp đầy, thần kinh căng thẳng khó có được nới lỏng trong chốc lát.
Sau khi chọn xong cây non, Tiểu Ngư không đợi chủ sạp động thủ, trực tiếp đưa tay nhấc ba gốc mai lên. Cây non mang theo khối bùn bọc trong rễ, phân lượng không nhẹ, hắn một tay vững vàng đỡ lấy, vết thương cũ trên bả vai mơ hồ truyền đến một chút đau âm ỉ nhẹ. Hắn bình thản không chút biến sắc, trên mặt không lộ ra chút dị thường nào.
Lý Tri Ngang ngước mắt nhìn hắn: "Hay là để ta xách một gốc đi, nặng thật đấy."
"Không sao." Tiểu Ngư nghiêng đầu nhìn nàng, đuôi mắt dịu dàng hơn một chút, "Chút trọng lượng này không tính là gì cả."
Trên đường trở về, khu chợ náo nhiệt dần bị bỏ lại phía sau. Người đi đường trên đường dần thưa thớt, gió cuốn theo lá rụng vàng úa bay qua chân.
"Đợi đến lúc hoa mai nở, ngươi rảnh rỗi thì qua vườn hoa xem thử." Lý Tri Ngang buông lời, nói xong trong lòng lặng lẽ hồi hộp chờ câu trả lời của hắn.
Tiểu Ngư dừng bước trong chốc lát, cúi đầu nhìn cây mai đang ôm trong tay, im lặng một lát.
"Nếu lúc đó không có việc gì, ta sẽ đi."
Hắn không trực tiếp đáp ứng, cũng không từ chối ngay.