Hắn đi đến trận địa đầu tiên, dọc theo chiến hào đi một vòng.
Chiến hào bị nổ sập năm chỗ, hai cái vật che chắn của súng máy hoàn toàn biến mất, lưới thép bị xé toạc bảy tám lỗ. Đạn dược tạm thời đốt chỉ còn lại giá đen, đống cỏ khô bên cạnh vẫn đang bốc khói xanh.
Các binh sĩ ngồi xổm trong chiến hào lau súng, băng đạn bổ sung, thay nòng súng. Nòng súng kiểu Jack bắn đến xanh lá, các xạ thủ phó thay từng nòng thương dự phòng lên, những ống cũ đã thay ra chất đống ở góc chiến Hào, sờ vào tay nóng bỏng.
Một người lính trẻ ngồi xổm dưới đáy chiến hào, mặt nạ tháo xuống đặt trên đầu gối, trên mặt đầy vết nước mắt và mồ hôi. Hắn ôm súng, tay vẫn còn run rẩy.
Mạnh Quảng Điền bước tới, vỗ vỗ vai hắn.
"Lần đầu tiên ngửi thấy độc khí?"
Binh lính trẻ gật đầu.
"Lần sau sẽ quen thôi."
“Đoàn trưởng, độc khí của quỷ tử, sao lại khó chịu như vậy?”
Mạnh Quảng Điền suy nghĩ một chút: "Khó chịu là đúng rồi. Khó chịu chứng tỏ ngươi vẫn còn sống."
Người lính trẻ sững người một chút, rồi nhe răng cười. Hắn úp mặt nạ trở lại lên mặt, kéo chặt dây buộc lỏng, cầm súng ngồi xổm về mép chiến hào.
Lôi Chấn Bang từ đoàn một đi đến đoàn hai, lại đi tới doanh trại pháo cao.
Tôn Truyền Đức đang dẫn các pháo thủ lau nòng pháo. Hai mươi bốn khẩu pháo 88 đều đã bị bắn đỏ, có ba ống đã vượt quá tuổi thọ, đạn dược nhân mang ống pháo dự phòng ra chuẩn bị thay đổi.
"Tôn Liên trưởng."
Tôn Truyền Đức xoay người lại, trên mặt vẫn còn đeo vết đỏ do mặt nạ siết chặt.
"Sư tọa."
"88 phát hôm nay bắn mấy phát?"
"Hơn bốn trăm phát."
"Đóng pháo đổi bao nhiêu?"
"Đổi ba cái, còn hai cây nữa là sắp không xong rồi."
Lôi Chấn Bang liếc nhìn nòng pháo cũ chất đống bên cạnh, thành trong họng pháo đã bị thiêu đốt đến đen kịt.
"Thay hết các nòng pháo có thể dùng vào. Các bản sao đủ dùng, không cần cố ý tiết kiệm."
"Vâng."
Từ doanh trại Cao Pháo đi ra, Lôi Chấn Bang lại đến doanh doanh pháo binh.
Ngô Liên trưởng đang dẫn các pháo thủ rút 150 phát từ vị trí pháo xuống, đẩy vào bên trong để ngụy trang lại. Nòng pháo dùng cành cây và lưới ngụy tạo che chắn, dấu vết bắn trên vị giác pháo được quét phẳng bằng cát.
"Ngô Liên trưởng."
"Sư tọa!"
"Hôm nay gọi mấy phát?"
"Ba mươi sáu phát. Ba phát bắn nhanh, đánh ba vòng."
"Hiệu quả thế nào?"
Ngô Liên Trường nhe răng cười, để lộ hàm răng vàng vọt vì khói lửa.
"Đánh một chiếc thuyền đổ bộ lớn, trọng thương một con, đánh bị thương trục xuất một bên. Bản thân không tổn thất gì. Khi Quỷ Tử phản kích bằng trọng pháo, chúng ta đã rút lui."
Lôi Chấn Bang gật đầu, liếc nhìn mười hai khẩu 150 pháo đã được ngụy trang trở lại.
"Đạn pháo bổ sung, gói thuốc phóng kiểm tra một lượt. Vòng tiếp theo, chờ lệnh của ta."
"Vâng."
Khi trở về chỗ ẩn náu của lữ hành, đã gần chín giờ.
Chu Minh Viễn đưa tới một bản thảo điện báo.
"Đưa cho Kim Lăng, ngài xem qua."
Lôi Chấn Bang nhận lấy liếc qua.
"Sư đoàn 1 Độc lập trình báo: Ngày 28 tháng 8, quân Nhật dùng pháo hạng nặng, pháo hạm đội, hàng không binh, khí độc và các đơn vị thiết giáp liên hợp tấn công chính diện Lưu Hà. Bộ ta dựa vào việc đã thiết lập công sự, cấu thành nhiều tầng hỏa lực với pháo lựu, súng cao 9880, Pháo cơ quan Surot và súng máy nhẹ kiểu Jack, đẩy lùi ba lần đổ bộ của quân nhật.
Đả hai chiếc chiến xa cỡ trung bát chín, hai xe chiến thương nhẹ chín năm kiểu, đánh chìm một chiếc thuyền đổ bộ lớn, trọng thương một con, đả thương cả một bên, đẩy một chiến hạm bị thương. Quân Nhật thương vong khoảng hơn hai ngàn người. Bộ ta tử trận sáu mươi tám người, bị tổn thương 181 người; mặt nạ phòng độc được điều động đầy đủ, khí độc thương tổn khá nhẹ. Cục chức dự định tiếp tục gia cố công sự, bổ sung đạn dược, chuẩn bị nghênh kích cuộc tấn công quy mô lớn hơn của quân Nhật."
Lôi Chấn Bang xem xong điện văn, cầm bút chì thêm một đoạn vào cuối.
“Ngoài ra: Trận này chứng minh, binh lực hiện có của bộ chúng ta không đủ để chống đỡ tiêu hao lâu dài. Khẩn cầu Quân Tọa tiếp tục bổ sung quân sự. Các loại binh chủng kỹ thuật như pháo binh, thiết giáp binh ưu tiên, bộ binh bình thường cũng thu hết theo đơn lẻ, đến bao nhiêu thì thu bấy nhiêu.
Tất cả vũ khí trang bị đều do Bộ phận tự mình giải quyết qua kênh, không cần Quốc phủ cấp phát một phát súng. Nếu Quốc Phủ bổ sung nhanh chóng, Bộ chức có thể tặng lại một đợt vũ Khí cho Quốc gia để nạp thêm chiến lực cho các đơn vị khác. Chi tiết chờ điện báo tiếp theo."
Viết xong, hắn đưa bản thảo điện báo cho Chu Minh Viễn.
"Gửi."
Chu Minh Viễn nhận lấy bản thảo quét qua một lượt, ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
"Sư tọa, đến bao nhiêu thì thu bấy nhiêu? Nếu quốc phủ thực sự nhét vạn người cho chúng ta, chúng tôi nuôi nổi sao?"
"Dù có thêm mười vạn nữa cũng nuôi nổi." Lôi Chấn Bang tựa lưng vào ghế, "Vũ khí đạn dược ta có kênh liên quan, lương thực bị dùng tiền mua. Người đến là có thể đánh trận, tốt hơn bất cứ thứ gì."
Chu Minh Viễn không hỏi thêm, xoay người đi ra ngoài báo cáo.
Lôi Chấn Bang ngồi trên giường hành quân, xem xét lại trận chiến hôm nay trong đầu.
Pháo nặng, pháo hạm đội, quân không gian, khí độc, xe tăng, thuyền bộ. Những kẻ nào có thể lên thì tất cả đều đã lên hết rồi.
Trong tay hắn có 150 pháo bắn tàu, có xe tăng 88 pháo, gồm xe bọc thép Sorot, bộ binh áp sát kiểu Jack, mặt nạ phòng độc để đối đầu với khí độc.
Giống như nhau, ai cũng không kém.
Hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra xem, khoảng chín giờ sáng.
Gió sông từ cửa ra vào, mang theo hơi nước mặn tanh và mùi thuốc súng.
Hắn đứng dậy, đi đến cửa chắn, nhìn về phía đường chân trời xám xịt phía xa. Đèn neo của Nhật Hạm đã tắt, vài chiếc trục hạm vẫn còn neo đậu, ống khói bốc lên làn khói đen nhàn nhạt.
Tiếng pháo hướng Xuyên Sa Khẩu vẫn còn vang lên, ngột ngạt từng đợt.
Nhưng mặt chính diện Lưu Hà tạm thời yên tĩnh.