Bảy giờ tối, trời đã tối hẳn.
Lôi Chấn Bang ngồi trong vật che chắn của lữ phòng, dưới ánh đèn kéo quân lật xem bảng tổ chức doanh thiết giáp mà Thẩm Chí Viễn vừa gửi tới.
Ba chiến xa nối liền nhau dựng lên, nhân viên tổ xe cũng được chia thành các đội, nhưng sổ sách dầu, đạn dược, dự phòng vẫn chưa làm rõ. Hắn đang cầm bút chì tính toán bên cạnh giấy, Từ Tiểu Vũ vén rèm bước vào.
"Sư tọa, thẻ canh ở đầu thôn gọi điện tới, nói Kim Lăng lại có người tới rồi, ba chiếc xe tải, sĩ quan dẫn đầu nói có quân tình khẩn cấp, muốn đích thân trình báo."
Lôi Chấn Bang ngẩng đầu, nhìn đồng hồ bỏ túi. Bảy giờ mười hai phút.
"Mang vào đây."
Chưa đầy một khắc, một sĩ quan ngoài ba mươi bước vào chỗ ẩn. Dáng người trung bình, khuôn mặt gầy gò, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng tròn, quân phục ăn mặc chỉnh tề, dưới nách kẹp một chiếc cặp tài liệu da bò.
Hắn đứng nghiêm chào: "Báo cáo sư đoàn trưởng Lôi, tham mưu Thiếu tá Cục Tình báo Quân chính Lục Hoài Viễn, phụng mệnh cấp bách của Bộ trưởng Hà, vội vã đến đêm để trình bày quân tình khẩn cấp."
Lôi Chấn Bang đứng dậy, nhận lấy tập tài liệu anh ta đưa tới. Trên cặp công văn dán niêm phong sơn lửa của quân chính, sau khi mở ra bên trong là một bản sao điện văn có đánh dấu chữ "Tuyệt Mật", bên cạnh còn đính kèm một sơ đồ tấn công kiểu Nhật quân được vẽ tay.
"Ngồi đi." Lôi Chấn Bang hất cằm về phía chiếc ghế xếp, tự mình ngồi xuống trước, dưới ánh đèn lồng xem điện văn.
Lục Hoài Viễn không ngồi, đứng đối diện bàn, hạ giọng: "Sư đoàn trưởng Lôi, tin tức này là mật điện do Sư đoàn 11 Nhật quân thứ mười một của Bộ Quân chính đã chặn được và giải mã và gửi cho Hạm đội Hải quân số 3. Nội dung rất ngắn nhưng rất quan trọng."
Lôi Chấn Bang liếc nhìn điện văn, đồng tử co rút lại.
Đại ý điện văn là: Đoàn 11 sẽ phát động tác chiến đổ bộ lần thứ ba vào chính diện sông Lưu Hà vào ngày mai, khi đó sẽ đầu tư vào liên đội pháo hạng nặng thuộc Lữ đoàn Đệ5 của quân đại bác dã chiến, đồng thời thỉnh cầu hạm đội Hải quân cung cấp hỏa lực hỗ trợ hỏa lượng lớn.
Nếu quân đội đổ bộ gặp phải sự kháng cự ngoan cường của đội quân đó, không thể trong thời gian dự định quét sạch bãi biển, sau khi phê chuẩn đoàn kinh sư, sẽ do đơn vị thuốc lá đặc chủng phụ thuộc phát ra khói đặc biệt, yểm hộ bộ binh đột nhập.
Lôi Chấn Bang xem điện văn hai lần, ngẩng đầu nhìn Lục Hoài Viễn: “Thuốc đặc chủng?”
"Chính là độc khí." Giọng Lục Hoài Viễn hạ rất thấp, "Nhật quân gọi nó là 'thuốc đặc chủng', thực chất là tính xúc lệ và độc Khí nôn mửa.'
‘‘’Phòng tình báo phán đoán, quân Nhật có thể được thả khi thuyền đổ bộ tiếp cận bãi biển, phối hợp với màn khói. Mục đích là để tay súng máy và pháo thủ của chúng ta rơi lệ, nôn mửa, đánh mất sức chiến đấu, yểm hộ bộ binh xông lên đầu bãi."
Lôi Chấn Bang im lặng hai giây.
Kiếp trước hắn đã xem tài liệu trên diễn đàn quân sự, biết rằng Nhật quân quả thực đã sử dụng độc khí trong thời gian hội chiến Tùng Hộ. Từ tháng 8 đến tháng10 năm 1937, Nhật Quân nhiều lần thi triển khí chất xúc lệ và khí có tính hắt xì trên chiến trường Thượng Hải, gây ra thương vong do quân đội Viêm Hạ trúng độc hàng loạt.
Lúc ấy quân quốc gia hầu như không có trang bị phòng độc, nhiều binh sĩ ngay cả mặt nạ phòng ác trông như thế nào cũng không biết, chỉ có thể dùng khăn ướt che miệng mũi chịu đựng.
"Hà bộ trưởng có chỉ thị gì không?"
Lục Hoài Viễn mở cặp công văn, rút từ bên trong ra một danh sách: “Hà bộ trưởng nói, mặt nạ phòng độc Kim Lăng kho chứa rất ít, tạm thời gom góp một lô từ Cục Quân nhu, Cục Binh công và bệnh viện hậu phương, tổng cộng hai xe tải đã được vận chuyển theo xe. Đây là danh mục, xin Lôi sư trưởng kiểm tra.”
Lôi Chấn Bang nhận lấy danh sách xem qua. Hai chiếc xe tải mặt nạ phòng độc, kiểu dáng đủ loại, có ý chí nhập khẩu, được Cục Binh Công Quốc Phủ mô phỏng, còn có một lô sản phẩm vải đánh dấu "miệng trang chống độc đơn giản". Dưới danh nghĩa còn đính kèm một dòng chữ nhỏ: “Kho chứa Kim Lăng đã trống rỗng, sau này đến hàng sẽ bù lại.”
"Xe hai thẻ." Lôi Chấn Bang đặt danh sách lên bàn, ngón tay chỉ vào dòng chữ nhỏ kia, "Toàn sư đoàn tôi có hơn sáu ngàn người."
Lục Hoài Viễn đẩy gọng kính, giọng nói mang theo chút khó xử: “Sư đoàn trưởng Lôi, đây đã là con số lớn nhất có thể gom góp tạm thời rồi. Bộ trưởng Hà đích thân giám sát làm việc, kho hàng của Cục Quân nhu lật tung lên trời, ngay cả khẩu trang phòng độc dự trữ bệnh viện phía sau cũng được điều tới. Muốn nhiều hơn nữa, bên Kim Lăng thật sự không lấy ra được.”
Lôi Chấn Bang không đáp lời. Anh đứng dậy, đi đến cửa chắn, vén rèm nhìn ra ngoài một cái. Trên sân chơi thung lũng, ba chiếc xe tải đỗ trong ánh trăng, trong đó có hai thùng gỗ xếp thành thùng, trên thùng đang quét bốn chữ "dùng phòng ma túy".
"Dẫn ta đi xem thử."
Đi đến khu vực đánh thung lũng, lính gác đang định cạy thùng thì Lôi Chấn Bang xua tay: “Đừng dỡ nữa.”
Từ Tiểu Võ ngẩn người: "Ngôi sư, không dỡ xe?"
“Không dỡ.” Lôi Chấn Bang đi đến bên cạnh xe tải, đưa tay vỗ vào tấm chắn thùng xe, “Hai chiếc xe và cả mặt nạ lẫn xe cộ, cứ để ở đây trước đã. Sắp xếp người canh gác, không ai được phép động đậy.”
Từ Tiểu Vũ tuy không hiểu, nhưng vẫn đứng nghiêm đáp lời.
Lôi Chấn Bang lại nhìn hai chiếc xe tải kia. Mặt nạ phòng độc được đặt trong thùng xe, vải dầu che kín, dây thừng buộc chặt. Hắn đưa tay ấn lên tấm vải, lòng bàn tay áp vào thùng sắt, cảm nhận một chút.
Sau đó hắn xoay người đi về phía Lục Hoài Viễn.
“Lục tham mưu, mặt nạ ta nhận lấy. Thay ta tạ ơn bộ trưởng Hà một tiếng.”
Lục Hoài Viễn đứng nghiêm đáp một tiếng, chần chờ một chút rồi mở miệng: “Lôi sư trưởng, còn có một việc nữa. Hà bộ trưởng bảo ta nói riêng với ngài - lô mặt nạ phòng độc này được điều động chuyên cho Sư đoàn số Một Độc lập. Các đơn vị khác đến đòi, Quân nhu thự đều nói không có hàng.”
Lôi Chấn Bang liếc nhìn hắn: “Tôi biết.”
Hắn đương nhiên biết.
Tại sao Kim Lăng lại đặc biệt điều chỉnh mặt nạ phòng độc cho hắn? Bởi vì hắn là chuyên viên thu mua đặc nhiệm của Cục Binh Công, bởi vì trong tay hắn có 150 lựu pháo, pháo cao 88, tăng trưởng Victanks, huyết thanh Queennin, vì chính thị tòng của ủy trưởng đích thân chuẩn bị vụ án, Bộ trưởng Hà đích mình đốc thúc.
Trong tay hắn có thứ Kim Lăng muốn, nên Kim lăng mới đêm hôm đó gom ra hai chiếc mặt nạ phòng độc xe tải đưa đến Lưu Hà.
Nếu hôm nay hắn vẫn là Lôi Chấn Bang của đoàn bảo an đó, thì ngay cả một chiêu "tay-ker" cũng không gom đủ, Kim Lăng sẽ nhìn hắn thêm một cái sao?
Sẽ không.
Đừng nói là mặt nạ phòng độc, ngay cả thông tin chặn được này cũng không phái người đưa đến Lưu Hà. Quân đội tiền tuyến đông như vậy, ai mà chẳng phải đang liều mạng gánh chịu?
Nhưng điện văn của phòng tình báo chỉ được gửi đến bộ tư lệnh chiến khu, từng tầng một truyền xuống dưới, khi truyền đến cấp một, quỷ tử có lẽ đã thả độc khí rút lui.
Nhưng Lôi Chấn Bang không nói ra. Hắn chỉ vỗ vai Lục Hoài Viễn: “Lục tham mưu vất vả cả đường, tối nay cứ nghỉ ngơi ở đây. Sáng mai trời sẽ đi tiếp.”
"Tạ ơn Lôi sư trưởng."
Sau khi Lục Hoài Viễn bị Từ Tiểu Vũ dẫn đi nghỉ chân, Lôi Chấn Bang đứng trên sân săn thóc, bảo hàng ngũ cảnh vệ vây hai chiếc xe tải lại, lớp ba thì canh giữ.
Chu Minh Viễn không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh hắn, nhìn hai chiếc xe tải kia, thấp giọng hỏi: “Ngôi sư, mặt nạ xe hai thẻ, hơn sáu ngàn người toàn sư thì chia thế nào?”
"Ngày mai hãy nói." Lôi Chấn Bang nói, "Tối nay không ai được phép động vào hai chiếc xe này cả."
Chu Minh Viễn sững sờ một chút, không hỏi thêm nữa. Những ngày này hắn ở bên Lôi Chấn Bang đã quen rồi. Khi ngồi du lịch nói "Ngày mai hãy nói", thường có nghĩa là ngày mai sẽ còn nhiều hơn.
Lôi Chấn Bang đi trở lại chỗ ẩn nấp, ngồi trên giường hành quân, xem lại bản điện văn kia một lần nữa. Đoàn ngũ pháo binh dã chiến thứ 5, đội thuốc lá đặc chủng, ngày mai phất sáng, lần thứ ba đổ bộ.
Hắn gấp điện văn lại, đặt lên bàn, nhắm mắt lại.
Sáng mai. Chưa đầy mười hai tiếng đồng hồ.
Mười hai khẩu 150 pháo, hai mươi bốn khẩu8 pháo và năm mươi khẩu Sultor, hơn hai trăm chiếc Jexic, ba mươi chiếc xe tăng Victanker, cộng thêm mặt nạ phòng độc của hai xe tải - đây chính là toàn bộ vốn liếng ngày mai của hắn.
Hắn mở mắt, cầm bút chì lên, viết một dòng chữ lên mặt sau của tờ báo điện:
"Ngày mai Phất Hiểu, toàn quân đề phòng. Toàn bộ mặt nạ phòng độc được điều động. Khi độc khí ập đến, các trận địa đều đeo mặt bài tại chỗ, không được tự ý rút lui."
"Pháo binh đoàn, pháo bắn cao chuẩn bị chuyển dời trận địa, phòng thủ Nhật quân dùng trọng pháo áp chế. Doanh trại thiết giáp đã sẵn sàng xuất kích."
Lôi Chấn Bang đứng dậy, đi đến cửa chắn. Đêm tối bao trùm, đèn neo của hạm đội Nhật quân trên sông vẫn đang nhấp nháy. Phía xa về phía cửa Xuyên Sa, tiếng pháo còn dày đặc hơn ban ngày.
Hắn liếc nhìn đồng hồ. Tám giờ tối. Còn chưa đầy bốn tiếng nữa là đến 0 giờ sáng.
Sau bốn tiếng đồng hồ, hệ thống được làm mới.
Hai chiếc xe tải chống độc, cùng nhau sao chép mặt nạ. Hai xe biến thành hai trăm chiếc, mặt sẹo biến bao nhiêu? Hắn không tính toán kỹ, nhưng ít nhất đủ để toàn sư mỗi người phát hai ba cái, số còn lại còn có thể đưa về đội anh em.
Đến lúc đó, đạn khí độc của quỷ tử được thả tới, binh lính dưới tay hắn mỗi người một mặt nạ, súng máy chiếu vào, pháo chiếu oanh, thuyền đổ bộ chìm xuống.
Quỷ tử xông lên nhìn, đám binh lính trên trận địa đối diện đang đeo mặt nạ phòng độc đánh hăng say, e là đã sững sờ tại chỗ.
Hắn siết chặt nắm đấm, rồi lại buông ra.
Tiểu quỷ tử, độc khí đúng không.
Lão tử có hệ thống.
Đợi đấy.