Điện hồi âm của Kim Lăng đến nhanh hơn dự tính.
Sáu dòng điện văn của Lôi Chấn Bang được gửi vào buổi tối, hơn tám giờ tối thì đài phát thanh đã tí tách. Người liên lạc chép xong điện thư, chạy bộ đến chỗ ẩn náu của lữ hành, vẻ mặt như nhặt được thỏi vàng.
Chu Minh Viễn nhận lấy liếc qua, trực tiếp đưa cho Lôi Chấn Bang.
Điện văn rất ngắn, nhưng lượng thông tin cực lớn:
"Lôi Lữ trưởng Huân Giám: Điện Tất. Sáu việc xin được mời, chuẩn. Lên cấp độc lập, biệt hiệu 'Sư đoàn Độc lập Lục quân', Thiếu tướng sư đoàn trưởng. Pháo doanh thăng pháo đoàn, pháo cao pháo thăng thành pháo kích đoàn cao, biên chế tức ngày hạ xuống. Tăng sung ba ngàn binh lính, trường pháo binh, nhà phòng không điều động một trăm hai mươi học viên, thiết bị liên lạc chuyển một đội hình liên thông, xuất phát trong vòng ba ngày.
88 Pháo mười cửa và hai mươi xe tải dược phẩm, ngày mai Cục Binh Công sẽ cử người tiếp nhận. Việc mua tăng cơ bay kiểu mới, Quốc phủ sẽ đàm phán với các bên ngay trong ngày hôm nay.
Ngoài ra: doanh trại chiến xa của quân đoàn thiết giáp lần thứ 1 hiện ra hướng đóng tại Thượng Hải, đã khiến hắn tiếp xúc với bộ đội của ngươi, bất cứ lúc nào cũng có thể tham quan. Lần này sẽ được. Tại sao.”
Chu Minh Viễn xem xong, trầm mặc vài giây, sau đó gấp điện văn lại đặt lên bàn.
"Ngồi trọ, Hà bộ trưởng lần này thực sự rất gấp. Sáu điều chuẩn xác, vẫn không giảm giá."
“Vội vàng mới tốt.” Lôi Chấn Bang tựa lưng vào ghế, “Xe tải dược phẩm hai mươi đủ để hắn giữ thể diện cho Bộ Quân chính. Mười khẩu pháo 88 được đưa đến tay lính phòng không, bầu trời Kim Lăng ít nhất có thể chặn thêm vài chiếc máy bay của bọn Tây.”
Hắn cúi đầu nhìn đồng hồ bỏ túi, hơn mười giờ tối.
"Bên phía xe tăng Victanker——"
“Bộ trưởng Hà nói, bất cứ lúc nào cũng có thể đi.” Chu Minh Viễn chỉ vào dòng điện văn cuối cùng, “Nhưng hôm nay quá muộn, bộ đội xe tăng ở hướng Đát Thượng, ban đêm lái xe qua đó không an toàn, chi bằng sáng mai một ngày.”
Lôi Chấn Bang gật đầu. Cơ hội sao chép hôm nay đã dùng vào hai xe thuốc đó, dù tối nay có mò được xe tăng cũng không sao sao lại được, uổng công một chuyến.
"Ngày mai. Trời sáng là đi ngay."
Sáng sớm hôm sau, lướt sông.
Gió sông tháng tám cuốn theo hơi ẩm từ phía lau sậy tràn tới, đập vào mặt nước ẩm ướt.
Lôi Chấn Bang đứng trên sân săn bắn, trước mặt đỗ hai chiếc xe tải. Một chiếc ngồi người, một chiếc trống không, phía sau theo sau là một hàng lính canh, hơn ba mươi người. Chiếc Jack vác trên vai, thắt lưng đeo hộp đạn, đứng bên cạnh xe chở hàng hút thuốc và những người khác đều không quên lau súng.
Từ Tiểu Vũ bưng một bát cháo và một đĩa dưa muối chạy tới, Lôi Chấn Bang nhận lấy vài miếng rồi ăn sạch, đặt bát vào thùng xe rồi nhảy lên ghế phụ.
"Xuất phát."
Từ Lưu Hà đến hướng Tạc Hỗ, đi đường cao tốc mất hơn hai tiếng đồng hồ.
Trên đường gặp hai lần cảnh báo phòng không, xe tải đỗ dưới bóng cây ven đường trốn một lúc, máy bay của bọn quỷ từ trên đỉnh đầu bay qua, bay không cao lắm nhưng không ném bom xuống. Có lẽ là đi về hướng cửa sông Xuyên Sa, lười để ý đến vùng quê hẻo lánh này.
Hơn mười giờ sáng, xe tải rẽ vào một con đường nhỏ.
Hai bên đường là đống đổ nát nhà dân bị nổ qua mấy lượt, có vài nơi vẫn còn bốc khói. Đi sâu vào trong, thấy công sự và lưới thép chồng chất lên nhau từng lớp, bao cát chất cao hơn cả người. Ở ngã tư có thiết lập lính kiểm tra, vài tên lính gác đội mũ sắt chặn xe tải lại.
Lôi Chấn Bang nhảy xuống xe, đưa điện báo của Bộ Quân chính qua. Lính gác liếc nhìn một cái, lại đánh giá hắn vài lần, rồi quay người chạy vào lán bên đường gọi điện thoại.
Đợi bảy tám phút, từ trong lều bước ra một sĩ quan.
Hơn ba mươi tuổi, thân hình trung bình, mặt vuông, lông mày đen nhánh, mặc một bộ đồng phục quân phục chế tác giáp màu xám xanh, chiếc cúc áo kỷ luật ở cổ áo được buộc gọn gàng không một kẽ hở. Giày da được lau bóng loáng, đi đứng đầy gió. Hắn bước tới, hành lễ với Lôi Chấn Bang.
“Lôi sư trưởng? Ta là Liên tiếp trưởng đội xe chiến đoàn Thiết giáp, Trịnh Thiệu Du.”
Lôi Chấn Bang đưa tay ra. Khi bắt tay, anh chú ý thấy hổ khẩu trên bàn tay phải của Trịnh Thiệu Du có một lớp kén dày, là do thường xuyên nắm cần điều khiển mà mài ra được.
Mặc dù tiếng gọi sư trưởng này khiến mình sững sờ, nhưng hắn lập tức phản ứng lại, hẳn là bên Kim Lăng đã nói cho hắn biết chuyện sắp tấn thăng sư đoàn trưởng rồi.
"Trịnh Liên Trường, ngưỡng mộ đã lâu."
“Điện báo của bộ trưởng Hà tối qua đến, nói ngài muốn đến tham quan.” Trịnh Thiệu Du nhìn về phía xe tải, hơn ba mươi lính gác đang nhảy xuống từ thùng xe, “Sư đoàn trưởng Lôi, đội hình này của ngài không nhỏ đâu.”
"Tiền tuyến không an toàn, dẫn thêm vài người."
Trịnh Thiệu Du không hỏi thêm, xoay người dẫn đường.
Tại một khu nhà xưởng tạm thời thứ 1 của chiến xa bị nổ sập một nửa. Trên nóc nhà máy có mấy lỗ lớn, ánh nắng từ trong lỗ thủng lọt xuống, chiếu lên mặt đất xi măng.
Trong góc chất đống mấy thùng đạn dược và thùng dầu, bên cạnh dựng vài chiếc giường hành quân, trên tường treo một bản đồ chiến trường Đích Hỗ, phía trên được đánh dấu chi chít bằng bút chì đỏ xanh.
Trịnh Thiệu Du đi đến giữa nhà xưởng, quay đầu nhìn Lôi Chấn Bang một cái.
"Lôi sư trưởng, nói thật đi, trước khi ngài đến, điện báo của bộ trưởng Hà không nói ngài muốn xem gì. Là xem xe hay là nhìn người?"
"Nhìn xe." Lôi Chấn Bang nói, "Cũng nhìn người."
Khóe miệng Trịnh Thiệu Du giật giật, không tiếp lời. Hắn giơ tay chỉ về phía khoảng đất trống phía sau nhà xưởng.
Lôi Chấn Bang đi theo anh ta ra khỏi nhà xưởng.
Trên bãi đất trống được dựng một cái lều lớn bằng lưới ngụy trang, dưới mái lều đỗ bốn chiếc xe tăng. Những cục sắt vuông vức, dây xích dính bùn khô, trên tháp pháo không dài nhưng thô, nòng pháo trong ánh nắng ban mai lấp lánh màu xám lạnh.
Lôi Chấn Bang đi đến trước chiếc xe tăng đầu tiên, ngẩng đầu nhìn tháp pháo, rồi lại đi một vòng quanh thân xe. Anh đưa tay gõ hai cái lên bộ giáp trước thân tàu, trầm đục.
"Trịnh Liên trưởng, xe này nặng bao nhiêu?"
“Bảy giờ ba tấn.” Trịnh Thiệu Du đi đến bên hông thân xe, vỗ vỗ tấm giáp, “bộ giáp phía trước mười ba milimet, mặt bên mỏng hơn, nhưng đáy chắc chắn. Chiếc xe này dùng lò xo xoắn thẳng treo lơ lửng, chạy nát còn mạnh hơn quỷ tử.”
"So với quỷ tử mạnh hơn ở đâu?"
Khóe miệng Trịnh Thiệu Du nhếch lên, như thể cuối cùng cũng bị hỏi trúng điểm mấu chốt. Hắn đi đến bên cạnh tháp pháo, bàn tay áp vào nòng pháo 47 mm kia.
"Nói về pháo trước. Pháo 47 mm này, đạn xuyên giáp sơ tốc mỗi giây 388 mét, khoảng cách năm trăm mét có thể bắn thủng tấm thép hai mươi lăm mil."
Hắn vỗ vào bên hông tháp pháo, “Xe chiến đấu kiểu 89 của quỷ tử, chỗ giáp mặt dày nhất chỉ mười bảy milimet, trong vòng năm trăm mét đối đầu trực diện, một phát một lỗ thủng.”
Lôi Chấn Bang đi đến bên cạnh tháp pháo, nhìn vào chốt của khẩu pháo. "Pháo kiểu tám chín đâu?"
"Chín mươi thức 57 mm, ống ngắn, tốc độ sơ bộ chỉ khoảng ba trăm năm mươi mét mỗi giây." Trịnh Thiệu Du lắc đầu, "Miệng thì lớn, nhưng nòng pháo ngắn thì đạn pháo bay ra ngoài mềm mại. Ở khoảng cách năm trăm mét, khả năng mặc giáp của nó còn chưa tới hai mươi milimet."
"Không xuyên qua chiếc này?"
“Đánh không mặc.” Trịnh Thiệu Du vỗ vỗ bộ giáp trước, “Thiết giáp tiền 13mm, viên đạn 57 mm mềm mại của nó ở cách đó năm trăm mét căn bản không gặm nổi. Nhưng có một điều kiện tiên quyết——”
"Tiền đề gì?"
"Đừng để nó lại gần. Trong phạm vi một trăm mét, quả đạn pháo đầu to của nó vẫn có thể đập ra một cái hố." Trịnh Thiệu Du nhún vai, "Vấn đề là nó không đuổi kịp chúng ta. Đường cao tốc này nhanh nhất ba mươi lăm cây số, tám chín chỉ hai mươi năm. Nó chạy không thoát, cũng không theo kịp."
Lôi Chấn Bang gật đầu, cúi người nhìn chiếc dây xích. "Cửu Ngũ Thức đâu? Thứ đó chạy nhanh quá."
"Chiến xa chín năm thức, chạy nhanh hơn chúng ta, đường cao tốc có thể chạy bốn mươi, việt dã cũng linh hoạt." Trịnh Thiệu Du đi đến trước thân xe, vỗ vỗ tấm xích đới.
Nhưng khẩu pháo 37 mm của nó còn mềm hơn. Năm trăm mét đi sâu cũng chỉ hơn hai mươi milimet, đánh vào lớp giáp trước mười ba mlam này thì tạm được mặc, nhưng góc độ hơi lệch một chút là đạn nhảy.”
"Vậy còn giáp của nó thì sao?"
"Mười hai mim, nơi dày nhất chính diện tháp pháo." Trịnh Thiệu Du cười một tiếng, "Toàn xe dày và mười hai mm. Pháo 47 ml này của ta, bắn nó chẳng khác nào đánh đậu hũ vậy."
''Năm trăm mét xuyên qua hai mươi lăm, một ngàn mét còn có thể mặc được mười mấy milimet. Dù đánh ở đâu, chỉ cần một phát là lỗ thủng lớn."
Lôi Chấn Bang đi vòng quanh xe tăng thêm một vòng. Trong bốn chiếc xe buýt có hai chiếc cực kỳ gần, dây xích bên phải của xe trái gần như dán vào đai lưng trái của chiếc taxi phải, ở giữa chỉ cách chưa đầy một mét.
Bề mặt bộ giáp của hai chiếc xe tăng đều được lau sạch sẽ, bóng loáng sáng bóng, là nơi được bảo dưỡng tỉ mỉ.
Điều này vừa vặn cho mình cơ hội sờ soạng hai chiếc xe tăng.