Trên sân thung lũng, các đoàn đã bắt đầu hành động.
Mạnh Quảng Điền dẫn theo đội quân đầu tiên đào hang pháo phía sau chiến hào. Tiếng xẻng cắt đất vang lên liên tiếp, binh lính cởi trần, mồ hôi đập vào bao cát bốc khói trắng.
Một tên lính trẻ đào mãi rồi dừng lại, vịn xẻng thở dốc, lão binh bên cạnh đá một cước vào mông hắn: “Đừng dừng! Trước khi trời sáng đào không hết, đạn pháo 240 của quỷ tử xuống, ngươi lấy gì gánh?”
Trên trận địa thứ hai, Hạ Minh Viễn cầm sổ nhỏ kiểm tra độ sâu của các lỗ chống pháo. Không đạt chuẩn mà trực tiếp hoàn công, không nể mặt chút nào.
Một tiểu liên trưởng lẩm bẩm một câu "Gần như là được rồi", Hạ Minh Viễn đẩy gọng kính gãy trên sống mũi, nhìn hắn: “Cũng gần xong? Đạn pháo 240 mili rơi xuống, cái nắp ‘gần giống nhau’ của ngươi có chịu nổi không? Trở lại.”
Bên phía đoàn thứ ba, Kỳ Đại Dũng có giọng lớn nhất, cách xa vẫn nghe thấy hắn đang gầm lên: “Đào sâu hơn! Sâu thêm nửa thước nữa! Ngươi tưởng đây là chôn củ cải à?”
Trên trận địa doanh trại pháo cao, Tôn Truyền Đức dẫn học viên Triệu đẩy hai mươi bốn khẩu pháo 88 vào vật chắn, nòng pháo hạ phẳng, ống ngắm nhắm thẳng về hướng bãi biển. Đạn dược thủ từng phát đạn xuyên giáp đẩy nòng, chốt pháo đóng lại, lưới ngụy trang kéo gọn.
Lão Tôn bên kia càng bận rộn hơn. Năm mươi cửa Tô La Thông xếp thành một hàng, các pháo thủ ngồi xổm cạnh vị trí pháo, dồn hết hộp đạn từng cái một.
Lão Tôn nắm chặt loa sắt trong tay, hét lớn: “Tất cả nghe cho kỹ đây! Hôm nay thuyền bọc thép của bọn quỷ xông lên, đừng đánh thân thuyền, đánh người! Đánh súng máy! Kẻ trên đó! Ai mà lãng phí đạn pháo vào vỏ sắt, lão tử bắt hắn đền tiền đạn!”
Trên trận địa dự bị của đoàn pháo binh, Ngô Liên trưởng ngồi xổm trong vật che chắn, lắng nghe tiếng động trầm đục thỉnh thoảng truyền đến từ bên ngoài. Mười hai khẩu pháo lựu xếp ngay ngắn trong các vật chắn ngang, nòng pháo chỉ về phía trần nhà, trên giá gỗ bên cạnh đang xếp đạn pháo và túi thuốc phóng.
Một học viên pháo binh ngồi xổm bên cạnh vị trí pháo, tay nắm chặt đồng hồ, miệng lẩm bẩm niệm chú, bị lão pháo thủ vỗ một cái vào sau gáy: "Đừng đọc nữa! Hôm nay đánh là ngắm thẳng, đo khoảng cách quân báo, ngươi tính là cái thá gì! Đem đạn pháo nạp cho tốt là được!"
Đổi náo nhiệt nhất là bên cạnh đấu thóc.
Các đoàn luân phiên phái người đến nhận mặt nạ phòng độc. Trần Hữu Phúc dẫn theo người hậu cần, phát từng thùng một xuống dưới, bên cạnh đứng một huấn luyện viên, hét lớn: "Những ai lấy được mặt sẹo thì đừng đi! Luyện tập tại chỗ! Đeo một lượt ta xem!"
Một tên lính trẻ mở gói giấy dầu ra, lấy mặt nạ phòng độc Đức chế ra lật qua lật lại xem nửa ngày, không biết đeo thế nào.
Giáo quan đi tới, giật lấy, ba lần bảy lượt úp lên mặt hắn: "Nhìn cho kỹ! Dải chặt dây buộc vào sau gáy trước, bình lọc độc vặn chặt, cằm trùm kín - đeo xong rồi! Tự tháo xuống, làm lại một lần nữa!"
Binh lính trẻ luống cuống tháo mặt nạ xuống, đeo lại. Huấn luyện viên đứng bên cạnh đếm: "Bốn giây! Không được! Luyện tiếp! Tập đến ba giây!"
Mấy tên lính bên cạnh ngồi xổm dưới đất, mỗi người nắm chặt khẩu trang phòng độc đơn giản, lật qua lật lại xem.
Một lão binh úp khẩu trang lên mặt, hít một hơi thật sâu, giọng nói ậm ừ: “Thứ này đeo vào, cứ như đang ôm đũng quần vậy.”
Binh lính bên cạnh cười ầm ĩ, bị huấn luyện viên trừng mắt: "Cười cái gì mà cười! Đeo vào luyện tập!"
Ở đầu kia của bãi săn thung lũng, mấy pháo thủ Sulomond đeo mặt nạ tập nạp đạn. Một pháo sĩ đeo chiếc mặt dày Đức, bình lọc độc treo cạnh quai hàm, khi cúi đầu nạp bom thì bình nọc đập vào thân pháo, tiếng cộc cộp vang lên.
Hắn mắng một câu: "Thứ rác rưởi này cản đường!"
Lão Tôn bên cạnh đi tới, đỡ mặt nạ của hắn đứng thẳng: “Ngược lại cũng phải đeo! Đạn độc khí của quỷ tử không nói lý lẽ với ngươi đâu!”
Lôi Chấn Bang đứng ở cửa chắn, nhìn đám anh em đang luống cuống tay chân luyện mặt nạ trên sân, trong lòng ngược lại cảm thấy an tâm hơn một chút.
Kiếp trước hắn đã xem tài liệu trên diễn đàn, biết rằng trong thời gian hội chiến Tùng Hộ, Nhật quân đã nhiều lần sử dụng độc khí.
Doanh trại Diêu Tử Thanh ở Bảo Sơn, toàn bộ doanh đánh đến tan tác, quân Nhật dùng độc khí, thủ vệ không có mặt nạ phòng độc, lấy khăn ướt che mặt cứng rắn chống đỡ, cuối cùng cả doanh trại bị tiêu diệt.
Hướng La Điếm, Sư đoàn 11 và Sư đội 98 đã trụ gần mười ngày, quân Nhật thi triển độc khí thúc lệ, tay súng máy tiền tuyến trúng độc thành từng mảng, lưới hỏa lực vừa đứt, bọn quỷ liền xông lên. Dương Thụ Phổ, Hồng Khẩu, chiến đấu trong nội thành, khí độc từ cửa sổ tràn vào, từng hàng một ngã xuống đất.
Hắn không thể để chuyện đó xảy ra trên sông Lưu Hà.
Mặt nạ phòng độc của hai chiếc xe tải đã sao chép thành hai trăm xe trong đêm. Toàn sư mỗi người hai bộ, số còn lại đều được gửi đi hết. Bảo Sơn, La Điếm, Dương Thụ Phổ, Hồng Khẩu, mỗi hướng đều tặng. Nhưng điều quan trọng nhất lúc này là lướt sông. Là hơn sáu ngàn người dưới trướng hắn.
Hắn nhắm mắt lại, ý thức chìm vào không gian hệ thống. Mười hai khẩu 150 pháo, hai mươi bốn khẩu8 pháo 88, năm mươi khẩu Sulot, ba mươi chiếc xe tăng Victor, cộng thêm gần ba chục triệu viên đạn, hơn một vạn hai nghìn viên bom Sorrot. Gia sản dày đến mức có thể đập chết người.
Bốn chiếc xe tải chở đầy mặt nạ phòng độc lặng lẽ đỗ trong góc, đó là hạt giống.
Đúng bốn giờ, các hang pháo của các đoàn đã đào gần xong. Binh lính ngồi xổm trong chiến hào gặm bánh bao, uống nước lạnh. Trên trận địa doanh trại pháo cao, Tôn Truyền Đức dẫn theo các pháo thủ lần cuối hiệu chỉnh phương tiện ngắm.
Trong lực lượng doanh trại pháo binh, Ngô Liên Trường nắm chặt đồng hồ, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Bên phía doanh thiết giáp, Thẩm Chí Viễn đã ngồi vào tháp pháo đầu tiên, động cơ ầm ầm xoay chuyển, dây xích nghiền trên nền đất nện của lò gạch đổ nát, phát ra tiếng động trầm đục.
Bốn giờ bốn mươi phút, chân trời ánh lên tia sáng đầu tiên.
Trên sân đẩu, vòng luyện tập mặt nạ phòng độc cuối cùng kết thúc, binh lính cất mặt đi rồi trở về vị trí của mình. Trong lều phía đông, hơn một vạn chiếc mặt đeo dự phòng được xếp ngay ngắn, chờ đợi sau khi trời sáng sẽ chất xe đưa đến La Điếm, Bảo Sơn, Dương Thụ Phổ, Hồng Khẩu.
Đúng năm giờ, Lôi Chấn Bang đứng trên đê sông, xem xét lại trận chiến hôm nay trong đầu. Pháo nặng, pháo hạm đội, quân không, khí độc, xe bọc thép, thuyền đổ bộ - tất cả những gì bọn quỷ có thể lên được.
Trong tay hắn có 150 pháo bắn tàu, có88 pháo đánh xe tăng, gồm Sorotom đóng thép, bộ binh áp sát kiểu Jack, mặt nạ phòng độc chống độc khí, lại có doanh trại thiết giáp xung phong. Giống nhau, không ai kém hơn ai.
Hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra xem. Năm giờ mười phút.
Trên đường chân trời xa, tháp pháo chính của hạm đội Nhật quân đang chuyển động. Phía cửa sông Xuyên Sa, dưới mạng ngụy trang của trận địa trọng pháo, nòng pháo 150 mm đã rung lên.
Hắn nắm chặt tay, rồi lại buông ra.
Tiểu quỷ tử, tới đi.