Khi Lôi Chấn Bang bước ra khỏi lều, ánh nắng ban mai đã hoàn toàn phủ kín cả ngôi làng.
Hắn đứng ở cửa nheo mắt lại, từ xa truyền đến tiếng tập hợp hỗn loạn của binh lính, tiếng hí của la mã hòa lẫn với tiếng hô hào của sĩ quan, trong không khí một mùi sương sớm nồng đậm bao bọc lấy gió sông ập vào mặt.
"Tiểu Võ."
"Có! Đoàn trưởng!"
"Sau khi chúng ta cùng nhau đóng quân ở thôn này, ngươi đã từng sờ qua địa hình xung quanh chưa?"
Từ Tiểu Võ chớp mắt, tuy không hiểu tại sao đoàn trưởng đột nhiên hỏi chuyện này, vẫn thành thật trả lời: “Đã sờ qua! Hàng nhà phía sau đoàn bộ, đồng hương đều chạy sạch rồi, để trống ba căn nhà lớn, vốn là kho lương của chủ thôn, lúc này chỉ chất đống được ít rơm rạ, ngay cả bóng người cũng không có.”
Lôi Chấn Bang gật đầu, không chút biểu cảm quay người đi về phía sau đoàn bộ. Từ Tiểu Vũ chạy nhanh theo sau, đầu óc mơ hồ nhưng không dám hỏi nhiều.
Ba dãy nhà đất liền kề, mái nhà khá nguyên vẹn, tấm cửa nghiêng ngả, bên trong quả nhiên chỉ có rơm rạ và bụi bặm mốc meo. Lôi Chấn Bang đi vào dạo một vòng, xác nhận xung quanh không có người khác, bèn nói với Từ Tiểu Võ: “Cậu canh ở cửa, không ai được phép vào.”
Từ Tiểu Võ theo phản xạ đứng nghiêm: "Vâng!"
Lôi Chấn Bang đóng cửa lại, đứng trong căn phòng tối tăm, hít sâu một hơi, ý thức thăm dò vào không gian hệ thống. Một trăm centimet được xếp ngay ngắn trong không trung, bọc vải dầu, hòm gỗ niêm phong.
Hắn tập trung tinh thần, lần lượt lấy ra chín mươi chiếc rương. Không một tiếng động, trong căn phòng vốn trống trải bỗng nhiên xuất hiện một đống thùng gỗ to như ngọn núi nhỏ, từng lớp xếp cao ngang thắt lưng, gần như lấp đầy cả ba gian phòng.
Hắn để lại mười chiếc trong không gian hệ thống, đợi ngày mai qua 0 giờ một lần, ôm mười cây này sao chép lại một cái nữa, đó chính là một ngàn chiếc. Con số này khiến tim hắn đập nhanh hơn nửa nhịp. Cảm giác đó giống như ván cược cuối cùng trên bàn bạc, đặt cược toàn bộ gia sản, cuối đó thắng lớn, Doben điên cuồng tiết ra...
Đẩy cửa phòng ra, Từ Tiểu Võ đang khẩn trương canh giữ bên ngoài, thấy hắn vừa đi ra định mở miệng, ánh mắt liếc qua đống rương gỗ trong phòng, cả người cứng đờ.
"Đoàn... Đoàn trưởng... chuyện này..."
"Đi gọi Chu Đoàn phó tới, mang theo đội cảnh vệ đi."
Chu Minh Viễn đến rất nhanh. Khi hắn nhìn thấy chín mươi chiếc hộp súng được xếp ngay ngắn trong ba căn phòng, đội ngũ cũ xuất thân từ trường quân sự bảo vệ này sững sờ tại chỗ, môi run rẩy vài cái, hồi lâu không nói ra một câu.
Hắn đột ngột quay đầu nhìn Lôi Chấn Bang, trong mắt đầy kinh hãi và nghi vấn, nhưng cuối cùng không hỏi một chữ nào, chỉ hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Đội tọa yên tâm, đội bảo vệ sẽ do đích thân sắp xếp, ba mươi bốn người, lớp ba thì, 24 giờ liên tục làm việc. Không có lệnh của ngài, một con ruồi cũng đừng hòng bay vào.”
Lôi Chấn Bang vỗ vai hắn, không nói thêm gì, quay người đi về phía bãi săn thung lũng.
Trên sân săn thóc, hơn một ngàn binh lính đã đen nghịt xếp thành ba mảng lớn. Họ mặc quân phục màu xám xanh rách nát, có người đi chân trần, giày cỏ chỉ còn lại nửa đoạn, súng trên lưng đủ loại hình dạng, ống sáo cũ, Hán Dương Tạo, thậm chí còn có vài cây thương đỏ.
Nhưng lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào đoàn trưởng trẻ tuổi kia, mang theo một vẻ mặt pha trộn giữa tò mò, căng thẳng và tia hy vọng cuối cùng.
Lôi Chấn Bang đi đến ngay phía trước đội ngũ đứng lại, Chu Minh Viễn theo sau hắn nửa bước. Liếc nhìn từng khuôn mặt vàng vọt nhưng vẫn cố gắng ưỡn thẳng lưng, hắn lên tiếng, giọng không lớn, nhưng rõ ràng truyền khắp toàn bộ đấu thóc.
"Đệ nhất đại đội trưởng, Mạnh Quảng Điền!"
"Đến!" Một lão binh ngoài bốn mươi bước từ hàng ngũ đi ra một bước. Mặt đen, râu quai nón, trên trán có vết sẹo cũ kỹ kéo dài từ xương lông mày đến chân tóc, nhìn là biết ngay là một đội ngũ già lăn lộn giữa núi thây biển máu. Giọng hắn vang dội, đầy nội lực, đứng đó chính là cái đinh.
"Đại đội trưởng thứ hai, Hạ Minh Viễn!"
"Có mặt!" Một gã đàn ông gầy gò khoảng ba mươi tuổi bước ra, đeo một cặp kính gọng tròn buộc bằng dây thừng, trông giống như một thầy dạy học sa sút, nhưng đôi mắt sau cặp gương lại vô cùng sắc bén. Hắn vốn là tiên sinh kế toán ở thành phố Tô Châu, sau đó ném vào đoàn bảo vệ, tính toán còn chuẩn hơn cả súng.
"Đại đội trưởng thứ ba, Kỳ Đại Dũng!"
"Có mặt!" Tiếng gầm này khiến sàn nhà rung lên. Một gã đàn ông vạm vỡ lưng hùm vai gấu bước ra khỏi hàng ngũ, mặt đầy thịt ngang, cánh tay to hơn cả đùi người thường, xuất thân từ thợ săn, nghe nói dùng tay không có thể bẻ gãy cổ lợn rừng. Người đánh giỏi nhất trong toàn bộ đoàn, cũng là kẻ thích đánh đấm nhất.
Lôi Chấn Bang quét mắt nhìn ba người này, lại nhìn hơn một ngàn con mắt phía sau họ, giơ một ngón tay lên.
"Việc thứ nhất, từ hôm nay trở đi, đại đội đã chuyển biên thành doanh trại. Doanh thứ một, doanh thứ hai và doanh số ba, các ngươi chính là doanh trưởng."
Ba người ngẩn ra một thoáng, rồi lập tức ưỡn ngực đáp ứng. Danh tiếng vừa thay đổi, chính là khung hình của quân chính quy, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
"Chuyện thứ hai." Lôi Chấn Bang giơ ngón tay thứ ba lên, "Tộc quyền đoàn thành lập hàng cảnh vệ, biên chế ba mươi bốn người, do Phó Chu Đoàn đích thân chọn nhân viên, phụ trách an ninh đoàn và phòng thủ kho vũ khí."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt căng thẳng và mong đợi. Sau đó, hắn dựng ngón tay thứ ba lên.
"Việc thứ ba, cũng là quan trọng nhất."
Hắn hất cằm về phía phòng phụ phía sau. Chu Minh Viễn vung tay, hai binh lính trong hàng cảnh vệ một nhóm, khiêng thùng gỗ nối đuôi nhau đi ra từ phía trước sân săn thóc.
Từng chiếc thùng gỗ bị cạy mở, tấm vải dầu được vén lên, khẩu súng máy nhẹ kiểu Jack mới tinh dưới ánh bình minh tỏa ra ánh kim loại xanh thẳm, hộp đạn phía trên thân súng chất đầy ắp, mũi đạn đồng vàng lóe sáng dưới nắng mặt trời.
"Súng máy nhẹ kiểu Jack, hoàn toàn mới, chín mươi centimet." Giọng Lôi Chấn Bang bình tĩnh như đang báo tên món ăn, "Mỗi doanh ba mươi chiếc. Đạn súng đi kèm, hộp đạn đầy ắp. Bây giờ, các doanh trưởng tiến lên nhận lấy."
Trên sân thung lũng tĩnh lặng như tờ.
Sau đó, ầm một tiếng, như nổ tung.
"Múa Jack! Toàn là kiểu seter!"
"Ông trời... chín mươi đực! Chính hệ trung ương quân cũng không có khí thế này!"
"Thợ Deland một người liên tiếp mới xứng được mấy người? Chúng ta một doanh ba mươi đẩu... Hỏa lực này, một đại đội của Quỷ Tử cũng không chịu nổi đâu!"
Đôi mắt của các binh sĩ đều sáng rực lên, sự cuồng hỉ trào dâng từ tận xương tủy ấy đã lấp đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trên mặt.
Có người cười thành tiếng, có người ngồi xổm dưới đất ôm mặt khóc lóc, lại có lão binh run rẩy đón lấy một chiếc setcer, ôm chặt vào lòng như bế con trai ruột, miệng lẩm bẩm: "Súng hay, súng hay quá..."
Mạnh Quảng Điền đứng trước hàng thùng gỗ, nửa ngày không nhúc nhích. Hắn chậm rãi đưa tay ra, những ngón tay thô ráp lướt qua nòng súng, như đang vuốt ve một món thánh vật. Sau đó hắn quay người lại, nhìn về phía Lôi Chấn Bang, môi mấp máy vài cái, cuối cùng không nói gì cả, chỉ dùng sức gật đầu, trong mắt có thứ gì đó lóe lên.
Hạ Minh Viễn đẩy gọng kính gãy chân trên sống mũi, đôi mắt sắc bén sau cặp kính lúc này đang tỏa sáng.
Hắn đã bắt đầu tính toán: Ba mươi thẳng một doanh, ba đội liên tiếp, mật độ hỏa lực có thể áp chế trực diện một đại đội đầy đủ của Quỷ Tử. Tính xong món nợ này, khóe miệng hắn không tự chủ được co giật.
Kỳ Đại Dũng trực tiếp nhất, một cái tát đập vào thùng gỗ, chấn động bụi mù mịt, gào thét: "Đoàn trưởng! Ngài đây là đã vét sạch gia sản rồi sao! Mạng sống của Kỳ đại dũng ta, từ nay về sau chính là của ngài!"
Lôi Chấn Bang giơ tay lên ấn xuống, đám đông dần dần yên tĩnh lại. Hắn quét mắt nhìn những binh sĩ vừa rồi mặt mày xám xịt, giờ phút này trong mắt lại bốc cháy, giọng nói trầm xuống.
"Những khẩu súng này là ta đã bỏ ra số tiền lớn từ quan hệ gia tộc để lấy được trên chợ đen. Cụ thể bao nhiêu các ngươi không cần quản, ta chỉ nói cho các người một câu——"
Hắn khựng lại một chút.
“Lão tử tán gia bại sản, chỉ để các ngươi có thể sống sót trở về trên chiến trường. Theo ta, đánh quỷ. Đánh xong rồi, ai cũng có súng tốt dùng, người nào cũng no bụng.”
Không ai nói chuyện.
Nhưng thứ đang cháy trong hơn một ngàn con mắt kia, đã nói lên tất cả.
Chu Minh Viễn đứng sau lưng Lôi Chấn Bang, lặng lẽ nhìn bóng lưng chàng trai trẻ này. Hắn nhớ lại khuôn mặt tái nhợt non nớt khi mình kéo đoàn trưởng đang hôn mê ra khỏi hố đạn vào chiều hôm qua. Lúc đó hắn tưởng rằng công tử nhà giàu này tỉnh dậy hoặc là khóc cha gọi mẹ, hoặc trực tiếp bị dọa cho ngây người.
Nhưng người trước mắt này, chỉ trong một đêm đã như đổi thành người khác. Trầm ổn, tàn nhẫn, ra tay chính là chín mươi centimet, mí mắt cũng không chớp lấy một cái. Loại thủ bút, khí phách này thế này. Đừng nói đoàn bảo vệ, ngay cả sư trưởng quân chính quy cũng chẳng có mấy ai làm được.
Chu Minh ở xa trong quân ngũ lăn lộn gần hai mươi năm, gặp qua không ít trưởng quan. Dựa vào tư lịch, dựa vào quan hệ, bằng tiền, hắn đều đã thấy qua. Nhưng người trẻ tuổi trước mắt này, lại dựa dẫm vào khiến người ta nhìn không thấu.
Hắn nhìn không thấu. Nhưng hắn biết, đội quân này từ hôm nay trở đi đã khác rồi.
Mạnh Quảng Điền ôm một chiếc setsyrk vừa mới nhận được, đi đến trước hàng ngũ doanh trại của mình, giơ súng lên cao, gầm lên: “Đội nhất doanh, tất cả nghe cho kỹ đây! Đoàn trưởng đã móc hết gia sản ra cho chúng ta rồi, ai mà lên chiến trường hèn nhát, lão tử sẽ là người đầu tiên bắn chết hắn!”
"Giết quỷ tử! Báo cáo đoàn trưởng!" Binh lính của doanh thứ nhất đồng thanh gào thét.
Hạ Minh Viễn thì bình tĩnh hơn nhiều, hắn đã bắt đầu phân bổ các loạt thiết bị súng máy, miệng lẩm bẩm, ngón tay vẽ trên mặt đất. Binh lính doanh hai vây quanh hắn, vừa nghe vừa liên tục gật đầu, trong mắt tràn đầy ánh sáng muốn thử sức.
Kỳ Đại Dũng trực tiếp vác một khẩu súng máy lên vai, như thể vác cây đòn gánh, nhếch miệng cười hì hì, quay đầu vẫy tay với các huynh đệ trong doanh trại mình: “Đi! Về luyện thương với lão tử! Ai mà không chuẩn, tối nay đừng ăn cơm!”
Lôi Chấn Bang quay người đi về phía đoàn bộ, Từ Tiểu Vũ chạy nhanh theo sau. Đi được vài bước, hắn quay đầu nhìn thoáng qua những binh sĩ đang sôi sục trên sân đẩu Cốc, khóe miệng hơi nhếch lên.
Chín mươi trụ chỉ là bắt đầu. Ngày mai, ngày kia, hôm sau, đại hậu thiên, hắn muốn để đám tiểu quỷ này mở mang tầm mắt, thế nào mới gọi là ưu thế hỏa lực thực sự.