Sau mười một giờ, trên mặt sông không còn xuất hiện thuyền đổ bộ mới.
Hạm đội Nhật quân rút lui ra ngoài năm nghìn mét, ba chiếc trục hạm và một chiếc pháo hạm xếp thành trận đơn tung, họng pháo còn chỉ về phía bờ nam nhưng không hề khai hỏa nữa.
Tàu vận tải đang di chuyển về phía cửa sông Xuyên Sa ở phía đông hơn, trong ống khói kéo theo làn khói đen dài.
Lôi Chấn Bang đứng trên đê sông nhìn một lúc lâu. Trong ống nhòm, trên boong tàu Nhật có người đang chạy, như thể đang đưa thương binh vào khoang.
Chiếc tàu tuần dương bị 150 pháo bắn tàn đã hoàn toàn rút khỏi tầm mắt, chỉ còn lại một chấm xám mờ ảo trên đường chân trời phía xa.
"Ngồi trọ, báo cáo thương vong của các nhóm đã được đưa lên rồi." Chu Minh Viễn bước tới, tay cầm mấy tờ điện báo.
"Đọc."
"Đoàn thứ nhất tử trận hai mươi ba người, bị thương sáu mươi bốn người. Đoàn thứ hai tử vong mười người và bị tổn thương ba mươi lăm người họ. Nhóm thứ ba tử nạn bốn, làm bị mười hai người bị trọng thương. Bộ Lữ trực thuộc doanh thương cao pháo năm người cùng pháo binh, thương hai kẻ trong trại pháo. Tổng cộng có ba trăm bảy người tử chiến, một trăm mười tám người."
Lôi Chấn Bang nhận lấy tờ điện báo xem hai lần, không nói gì.
Con số này cao hơn dự đoán của hắn, nhưng không tính là quá đáng.
Thương vong của đoàn thứ nhất là nặng nhất, trong số hai mươi ba người tử trận, mười hai người bị đạn bắn trúng khi hỏa lực chuẩn bị hỏa hoạn tàu chiến, còn lại mười một người là quân Nhật đột nhập chiến hào rồi tắt ngấm.
Mười người của đoàn thứ hai tử trận, bảy người là do pháo kích tạo thành, ba người ném đạn nổ. Đoàn thứ ba lúc phản xung phong đã tiếp xúc với Nhật quân, bốn người tử vong, bị thương mười hai người, coi như nhẹ.
"Bên doanh thương binh thế nào rồi?"
“Quân y Thẩm nói, giàn lụa đủ dùng, phá thương phong kháng độc tố đủ, ngựa không đủ để dùng. Người bị thương nặng hai mươi chín người, đã xử lý toàn bộ, không nguy hiểm đến tính mạng. Thương binh nhẹ tám mươi sáu người bị đau, phần lớn là vết trầy xước đạn và chấn thương, nghỉ ngơi vài ngày là có thể về đội.”
"Di thể của huynh đệ tử đâu?"
"Đã thu liễm rồi. Mạnh Quảng Điền bên kia sắp xếp người đào hố mộ phía sau trận địa, chiều nay là có thể hạ táng. Tên tuổi, phiên hiệu, quê quán đều đã ghi lại, lát nữa tiền tuất và giấy thông báo tử trận cùng nhau gửi về nhà."
Lôi Chấn Bang gấp tờ báo điện lại nhét vào túi, bước xuống đê sông đi về phía trận địa đầu tiên.
Trong chiến hào, binh lính đang ngồi xổm lau súng, hộp đạn bổ sung, thay nòng súng. Nòng súng kiểu Jack bắn đến xanh lá, các phó xạ thủ thay từng nòng thương dự phòng lên, những ống cũ đã thay ra chất đống trong góc chiến Hào, sờ vào tay nóng bỏng.
Trên trận địa của Đoàn Nhị Doanh thứ nhất, mấy binh sĩ đang dùng xẻng đào lại chỗ ẩn nấp bị nổ sập, bao cát từng túi một xếp lên.
Mạnh Quảng Điền ngồi xổm bên cạnh một vị trí súng máy, tay nắm chặt bình dầu nhỏ dầu vào trong. Anh ta thấy Lôi Chấn Bang đi tới, đứng dậy phủi bụi trên tay.
"Ngồi trọ."
"Thương vong thế nào?"
"Bên doanh hai nặng hơn chút. Hai mươi ba người tử trận, doanh số hai chiếm mười lăm. Một doanh và ba doanh cộng lại chỉ có tám."
Mạnh Quảng Điền đặt bình dầu xuống, chỉ vào bãi biển phía trước, “Đợt quỷ tử đến từ vị trí lệch mặt trái của chúng ta đột nhập vào, doanh hai sáu liên tiếp hứng chịu đầu tiên. Pháo hạm nổ tung hai mươi phút, chiến hào sáu lần bị nổ sập hai đoạn, người chôn trong đất, lúc đào lên đã không còn hơi thở.”
"Sáu liên tục lớn đâu?"
"Bị thương rồi, mảnh đạn đập vào vai, quân y Thẩm nói không tổn thương đến xương cốt, dưỡng nửa tháng có thể trở về."
Lôi Chấn Bang ngồi xổm xuống, cầm một chiếc click lên xem nòng súng. Đường nòng nòng vẫn rất rõ ràng, máy bắn hoạt động trôi chảy, được bảo dưỡng khá tốt. Xạ thủ phụ bên cạnh đang nạp đạn vào hộp đạn, ngón tay đông cứng lại, ấn vài phát rồi xoa tay.
"Đạn dược tiêu hao bao nhiêu?"
"Toàn bộ bắn ra khoảng bảy vạn viên đạn máy. Hướng sáu liên tiếp đánh dữ dội nhất, một cái liền gần hai vạn phát, nòng súng đổi ba khẩu."
"Tiếp tế phía sau theo kịp, mở rộng thì không cần tiết kiệm."
Mạnh Quảng Điền gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Rời khỏi trận địa thứ nhất, Lôi Chấn Bang lại đi đến đoàn thứ hai.
Đoàn thứ hai của Hạ Minh Viễn thương vong ít hơn một chút, trận địa cũng giữ vững. Hắn điều chỉnh lại thiết bị súng máy của ba doanh, đặt liên đội có mật độ hỏa lực lớn nhất ở phía trước, các liên quân hai bên làm vật che chắn bằng hỏa diễm chéo.
Khi quân Nhật xông lên, bình luận trực diện dày đặc đến mức ngay cả bùn nước trên bãi cũng bị đạn bắn văng tung tóe, những người phía sau căn bản không thể lên được.
“Ngồi trọ, bên chúng ta không có gần gũi với quỷ tử.” Hạ Minh Viễn đẩy gọng kính gãy chân trên sống mũi, “Bọn hắn xông đến trước lưới thép đã bị đánh tan. Có một quân tào dẫn theo vài người vòng ra cánh sườn, bị ba tay súng máy quét ngã ở bên ngoài Lộc Lưu, không ai vào được.”
"Thương vong đều là phần nào?"
"Lúc pháo kích đã nổ chết bảy người, ống phóng đạn sẽ làm chết ba. Bị thương ba mươi lăm người thì phần lớn là vết thương từ đạn pháo và ống xả. Bốn người có một hàng dài, chân bị mảnh đạn cắt một miếng thịt, quân y Thẩm nói dưỡng một tháng mới về được."
"Nhà của huynh đệ tử trận đều ghi nhớ rồi sao?"
"Ghi nhớ rồi. Hoa Danh Sách ở chỗ Chu tham mưu trưởng, quay lại sẽ báo cáo cùng về phía sau."
Lôi Chấn Bang gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Trên đường về bộ du lịch, anh ta đã rẽ vào trận địa doanh trại Cao Pháo.
Lão Tôn đang dẫn các pháo thủ lau nòng pháo, hơn bốn mươi môn Tô La Thông xếp ngay ngắn trên ghế pháo. Bên cạnh vị trí pháo chất đầy những hộp đạn rỗng, vỏ đạn bằng đồng rơi vãi khắp sàn, bị binh lính quét thành đống, nhét vào thùng gỗ chờ thu hồi.
Trên vị trí pháo, hai xạ thủ bị mảnh đạn sượt qua cánh tay, quấn băng gạc, vẫn đang giúp khuân vác đạn dược.
"Đạn Tô La Thông còn lại bao nhiêu?"
"Đánh ra hơn một ngàn bốn trăm phát, kho dự trữ đã cạn kiệt. Số lẻ còn lại không gom đủ một cơ số, đánh thêm một vòng nữa là hết."
Lôi Chấn Bang đứng bên cạnh vị trí pháo nhìn một lúc. Hơn bốn mươi khẩu Solomon, đạn dược mỗi khẩu vốn đã không nhiều, buổi sáng bắn máy bay, tàu vũ trụ, đóng tàu bọc thép, chỉ trong một buổi chiều đã tiêu hao hơn phân nửa kho hàng.
Kho chứa đạn pháo của Tô La Thông vốn đã không dày, giờ cơ hội sao chép mỗi ngày chỉ có một lần. Thời gian xuyên không vẫn quá ngắn, từng củ cải một hố, đạn dược Tô Lạc Thông tạm thời chưa xếp được, số hàng tồn kho trong không gian của hắn cũng chẳng đủ để chống đỡ hơn bốn mươi khẩu pháo nổ tung.
"Đạn pháo Tô La Thông, niêm phong." Lôi Chấn Bang nói, "Bị phong ấn toàn bộ, không được cử động nữa. Pháo thủ và pháo cứ tạm thời ở lại trận địa, đạn dược một thùng không cho phép tháo dỡ."
Lão Tôn ngẩn người: "Phong tồn? Ngồi trọ, nếu quỷ tử lại đến—"
“Bọn Tây đến dùng 88 pháo và 150 phát để gọi.” Lôi Chấn Bang ngắt lời hắn, “Đạn đạn pháo 98 và đạn 35. Lượng đạn bắn thẳng ra thì không cần tiết kiệm. Tô La Thông nghỉ ngơi trước đi, đợi kênh sau có hàng rồi tính tiếp.”
Lão Tôn há miệng, không hỏi thêm nữa, xoay người đi truyền lệnh.
Lôi Chấn Bang liếc nhìn vị trí pháo 88. Nòng pháo của mười khẩu pháo dưới ánh nắng buổi chiều tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo màu xanh u ám, xung quanh chốt pháo dính vết khói súng chưa kịp lau đi. Tôn Truyền Đức ngồi xổm bên cạnh pháo số một, đang nói gì đó với học viên Triệu, tay cầm cành cây vẽ hình đạn trên mặt đất.
"Thương vong của doanh trại Cao Pháo đâu?"
"Bị thương năm người, đều là do đạn sượt qua khi bị trầy xước và quân hàng không. Không ai tử trận."
Lôi Chấn Bang không làm phiền Tôn Truyền Đức, quay người trở về chỗ ẩn náu của lữ đoàn.
Trần Hữu Phúc đã gửi báo cáo chi tiết về tiêu hao đạn dược lên.
150 viên đạn pháo bắn ra bốn mươi bảy viên, tổng cộng còn lại một nghìn ba trăm năm mươi ba phát. 88 viên bom bắn được hai trăm sáu mươi viên thì chỉ còn một ngàn chín trăm bốn chục viên.
Đạn súng Tô La Thông bắn ra một ngàn bốn trăm bốn mươi phát, số dư còn lại đã cạn kiệt. Đá máy bắn được khoảng hai mươi mốt vạn phát nhưng lượng dư thừa vẫn đầy đủ.
"Chờ 150 viên đạn pháo không?"
“Bổ sung.” Lôi Chấn Bang nói, “Nhưng đạn pháo 150 phát chủ yếu bắn tàu lớn, bắn thuyền lên tàu vũ trang chỉ cần 88 phát là đủ rồi. Đạn súng trường không giới hạn lượng, mở rộng đưa về phía trận địa. Viên đạn 98 cũng dùng để mở, không cần tiết kiệm. Bomp toàn bộ đạn của Tô La Thông đều bị phong ấn, một thùng không được động đậy.”
"Vâng."
Chu Minh Viễn bước vào, tay cầm các bảng tiếp tế đạn dược vừa soạn xong.
"Chào nghỉ, nhu cầu tiếp tế buổi chiều của các nhóm đều được liệt kê. Đoàn một có đạn súng máy mười vạn phát, đoàn hai tám vạn nhân, đội ba năm vạn quân."
"88 viên đạn pháo cần ba trăm viên. Ngoài ra, bên Tôn Truyền Đức nói rằng nòng súng 80 viên có tuổi thọ hạn chế, bắn liên tiếp hơn hai trăm phát, đề nghị luân phiên sử dụng."
"Được. Để Tôn Truyền Đức xếp hạng thay phiên, nòng pháo nghỉ ngơi, pháo không nghỉ. Ngoài ra, tiền tuất của anh em tử trận sẽ phát ngay chiều nay, mỗi người ba mươi đồng đại dương, trực tiếp đưa về nhà."
"Bị thương mỗi người năm đồng tiền dinh dưỡng đại dương, trọng thương thêm mười đồng. Tiền tuất này chỉ là tạm thời, đợi sau này lữ bộ có tiền rồi sẽ tăng thêm tiền tuế."
Chu Minh Viễn đáp lời rồi đi.
Lôi Chấn Bang ngồi trên ghế xếp, cầm lấy cái vại sứ Từ Tiểu Vũ đưa tới uống một ngụm nước. Bên ngoài chỗ ẩn thân, mặt trời đã ngả về tây, khói đặc trên sông bị gió thổi tan đi không ít, để lộ ra đường chân trời xám xịt phía xa.
Hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra xem. Một giờ hai mươi phút chiều.