Đúng chín giờ, khói thuốc trên sông bị gió sông thổi tan đi một chút, lộ ra hạm đội Nhật quân đang được biên chế lại từ xa.
"Du Lương" đã rút ra biển ngoài, kéo theo làn khói đen dài, hai chiếc trục hạm hộ tống ở hai bên. Hai chiếc xua tàu còn lại và một chiếc pháo hạm điều chỉnh lại vị trí, hạm pháo chỉ về phía bờ nam nhưng tạm thời chưa khai hỏa.
Lôi Chấn Bang đứng ở cửa ra vào, ống nhòm dán mắt vào xương lông mày, nhìn cảnh tượng hỗn độn trên mặt sông.
Hơn chục mảnh vỡ của thuyền đổ bộ trôi nổi trên mặt nước, ván gỗ vụn, vết dầu, xác chết, men theo dòng sông thủy triều rút dần chảy về phía đông. Mặt nước trước bãi bờ nam hiện lên màu đỏ sẫm, đó là dấu vết bị mưa đạn Tô La Thông quét qua.
"Tiêu hao đạn dược đã được báo lên rồi." Chu Minh Viễn đi đến sau lưng hắn, tay nắm chặt một tờ giấy, "150 viên đạn pháo bắn ra ba mươi hai viên, đạn 88 viên bắn được hai trăm mười viên. Đạn súng Sulomp bắn hơn bảy trăm viên nhưng đạn súng máy khoảng hai vạn viên."
"Sau đó thì sao?"
"Bên Trần Hữu Phúc đã gửi đến các trận địa rồi. 88 đạn pháo bổ sung thêm hai cơ số, đạn súng Sorot đã bù vào ba cơ sở, bom máy khai thác thẳng."
Lôi Chấn Bang gật đầu, quay đầu nhìn về hướng trận địa của doanh trại pháo cao. Học viên Triệu đang ngồi xổm bên cạnh vị trí pháo số một để lau chốt, Tôn Truyền Đức đứng sau lưng hắn chỉ trỏ, như đang giảng giải chi tiết kỹ thuật gì đó.
Lão Tôn dẫn theo mấy binh lính đổi hộp đạn cho Tô La Thông, khiên chắn trên nòng pháo bị mảnh đạn làm vỡ tan một lớp sơn.
“Bảo các nhóm tranh thủ thời gian sửa chữa công sự.” Lôi Chấn Bang nói với Chu Minh Viễn, “Cái vật che chắn của súng máy bị nổ sập ở Đoàn Một mau đào ra, lưới thép có thể bù đắp được bao nhiêu thì bổ bấy nhiêu. Đoạn bị sập tại góc cua chiến hào đoàn Hai sẽ dùng bao cát chặn lại, đừng để lại lỗ hổng.”
"Đã làm rồi."
"Trên đống đổ bộ thuyền có người sống không?"
Chu Minh Viễn lắc đầu: “Cán quan sát theo dõi một hồi, trên mặt sông trôi toàn là thi thể, không thấy có người bơi trở về.”
Lôi Chấn Bang không hỏi thêm, quay người trở về vật che chắn. Hắn gọi Trần Hữu Phúc đến, bảo hắn kiểm tra lại phân bổ đạn dược một lần nữa. Cơ sở đạn lực, tốc độ tiêu hao, khả năng tiếp tế của các doanh trại, từng khoản một khớp.
150 đạn pháo tuy bắn ra ba mươi hai phát, nhưng trong không gian vẫn còn hơn một ngàn ba trăm phát. 88 Pháo và bom máy càng không thiếu. Thứ thực sự thiếu hụt là đạn súng Sulomont, hơn bốn mươi khẩu Surot cùng lúc khai hỏa, lượng tiêu hao mỗi phút kinh người.
“Đạn pháo Sulom được ưu tiên bổ sung trại pháo cao.” Lôi Chấn Bang đưa tờ giấy trả lại cho Trần Hữu Phúc, “Tiếng súng máy, đạn pháo 88, 150 đạn, tất cả đều không giới hạn. Tất cả đạn dược khai cung, bắn xong tìm tôi.”
"Vâng."
Chín giờ hai mươi phút, điện thoại của sở quan sát lại reo lên.
Giọng Mạnh Quảng Điền trầm xuống hơn trước: "Ngồi trọ, tàu trục của quỷ tử đã thả màn khói rồi."
Lôi Chấn Bang đi đến cửa chắn. Trên mặt sông, ống khói của hai chiếc tàu trục đang phun ra màn khói trắng đặc, màn thuốc nhanh chóng lan rộng theo mặt nước, như một bức tường trắng từ đông sang tây đẩy tới, che khuất tầm nhìn giữa mặt biển và bãi biển.
Phía sau màn khói, mơ hồ truyền đến tiếng động cơ gầm rú, trầm hơn và ngột ngạt hơn đợt đầu tiên của tàu đổ bộ.
"Dầu đổ bộ xuất động rồi sao?" Lôi Chấn Bang cầm điện thoại lên hỏi.
"Khói quá lớn, không nhìn rõ." Giọng Mạnh Quảng Điền mang theo chút căng thẳng, "Nhưng nghe động tĩnh, đâu chỉ là thuyền gỗ. Âm thanh trầm hơn nhiều, giống như vỏ sắt vậy."
Chữ vỏ sắt.
Trong đầu Lôi Chấn Bang lóe lên một ý nghĩ. Nhật quân có tàu bọc thép, chuyên dùng để đổ bộ tác chiến, thân tàu quấn tấm thép mỏng, có thể đỡ nhẹ đạn vũ khí, phía trước đặt súng máy.
"Tiếp tục quan sát, tan hết báo ngay."
Cúp điện thoại, anh ta lập tức gọi cho trại pháo cao.
"Lão Tôn, phía sau màn khói có thể có tàu bọc thép. 88 Pháo đổi đạn xuyên giáp, Tô La Thông chuẩn bị bắn mép màn thuốc, tay súng máy không được nổ súng, đợi mục tiêu từ trong màn bay ra rồi hãy đánh."
"Rõ!"
"Tôn Truyền Đức có ở đó không?"
"Có, ở vị trí pháo số một."
"Để tất cả người của hắn lên vị trí pháo, mang theo tổ pháo tốt, đạn xuyên giáp ưu tiên. Thuyền bọc thép không phải là thuyền vỏ gỗ, bom cao bắn không xuyên thủng."
"Vâng!"
Điện thoại bên phía Lão Tôn còn chưa cúp, Tôn Truyền Đức đã nghe được tin tức. Ông ta đứng dậy từ vị trí pháo số một, hét lớn với mấy tay súng: “Đổi đạn xuyên giáp! Tất cả 88 phát, đạn này lên nòng!”
Trên ghế pháo truyền đến tiếng kim loại va chạm trầm đục của nắp thùng đạn. Các pháo thủ rút đạn nổ cao ra, lại lấy đạn xuyên giáp từ hộp đạn ra một phát đẩy nòng pháo.
Chín giờ ba mươi phút, màn khói đổ xuống mặt nước cách bãi biển một ngàn mét, bắt đầu mỏng đi.
Điện thoại của Mạnh Quảng Điền lại đến, lần này giọng nói đầy vẻ gấp gáp: “Ngồi trọ, nhìn cho rõ! Sáu chiếc thuyền bọc thép, vỏ sắt, mỗi chiếc đều đặt súng máy, phía sau còn có hơn mười chiếc xuồng gỗ đi theo!”
"Khoảng cách?"
"Tám trăm mét, đang tăng tốc!"
Lôi Chấn Bang cúp điện thoại, cầm lấy một chiếc điện khác để gọi cho trại pháo cao.
"Lão Tôn, đạn xuyên giáp, bắn!"
Tiếng đạn xuyên giáp tám mươi tám milt lao ra khỏi nòng pháo hoàn toàn khác với bom nổ cao, sắc nhọn hơn và ngắn gọn. Đạn xuyên mai đầu tiên lướt qua mép màn khói, trực tiếp bắn trúng chiếc xuồng bọc thép đang xông lên phía trước nhất.
Đạn pháo xuyên qua tấm thép mỏng, chui vào từ mũi thuyền, xuyên ra từ đuôi thuyền rồi xé toạc một lỗ hổng bên trong thân thuyền. Thuyền bọc thép đột ngột dừng lại, đầu thuyền chìm xuống, ngay sau đó bắt đầu đổ nước. Tay súng máy quân Nhật trên thuyền bị mảnh đạn quét ngã trên boong thuyền và khẩu súng lục ném xuống sông.
"Đánh trúng! Tiếp tục đánh!"
Đạn xuyên giáp thứ hai, phát thứ ba và thứ tư liên tiếp trúng đích. Tấm thép mỏng của tàu bọc thép trước đạn xuyên mai tám mươi tám milim không khác gì giấy dán, đạn pháo xuyên vào rồi nổ tung bên trong thân tàu, mảnh vỡ và cơ thể người bay ra ngoài từ khe hở trên thân thuyền.
Tô La Thông cũng nổi trận lôi đình.
Hai mươi bốn khẩu pháo cơ quan hai mươi milim nhắm thẳng vào mép màn khói, đạn cháy nổ cao bắn lên tấm thép của xuồng bọc thép nổ tung từng đốm lửa. Tuy không xuyên thấu được nhưng mưa đạn dày đặc đã đè bẹp tay súng máy Nhật trên mặt xuông đến mức không ngẩng đầu lên nổi.
Có vài quả đạn pháo bắn trúng lá chắn súng máy của tàu, lật tung lá khiên, xạ thủ phía sau lộ ra dưới màn mưa đạn.
Sáu chiếc thuyền bọc thép, trước khi lao tới bãi biển đã bị đánh chìm bốn chiếc, hai chiếc còn lại miễn cưỡng vọt tới vùng nước nông, đáy thuyền được đặt cạn trên bãi bùn. Bộ binh Nhật quân trên thuyền nhảy xuống thuyền, lội nước xông về phía bãi cát.