Cuối tuần, Giang Mộng Duẫn Chân đã đến chùa bái Bồ Tát.
Trong lư hương trước Đại Hùng Bảo Điện đang cắm những nén nhang cháy thưa thớt, khói bay thẳng lên trên.
Giang Mộng Duẫn đứng đó nhìn một hồi, nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên đến đây.
Khi ấy Giang Xu Hòe nằm trong ICU, bác sĩ nói tình hình không ổn khiến nàng chuẩn bị tâm lý.
Y học hiện đại đã tuyên bố kết quả không chắc chắn.
Nàng mười bốn tuổi, trong sự bất lực và hoảng loạn tột độ, phản ứng bản năng nhất chính là muốn nắm bắt bất kỳ tia hy vọng nào có thể xảy ra.
Nàng quỳ ở vị trí này, trán đập vào gạch đá lạnh lẽo, từng tiếng một, cho đến khi rỉ ra tơ máu, hướng về phía Bồ Tát cầu xin Thần Tiên có thể nghĩ tới.
Bên cạnh có một lão cư sĩ không đành lòng nhìn, lại đỡ nàng, nói tiểu cô nương đừng như vậy, Bồ Tát sẽ biết.
Nàng không đứng dậy, trán chạm đất, làm ướt đẫm viên gạch nhỏ trước mặt.
Có lẽ lòng thành của nàng thực sự cảm động thần Phật, Giang Xu Hòe đã vật lộn mấy ngày trước Quỷ Môn Quan, vậy mà thật sự chuyển nguy thành an.
Sau đó nàng lại đến chùa để hoàn nguyện, mỗi lần đi ngang qua chùa đều vào bái một cái.
Nàng nghĩ, mẹ có thể sống sót là ân huệ của Bồ Tát, nàng muốn trả nguyện, phải cảm ơn, muốn một mực cầu xin, cầu Bồ tát phù hộ cho mẹ sống lâu trăm tuổi.
Vì vậy khi Giang Xu Hòe ngã xuống lần nữa, nàng đứng trước cửa phòng bệnh, nhìn mẹ chất đầy ống nhòm trên giường, trong đầu chỉ có một ý niệm: "Lần trước được, lần này nhất định cũng được."
Nàng vừa định xoay người bước ra ngoài, vạt áo đã bị một luồng sức mạnh yếu ớt kéo lại.
Tay Giang Xu Hòe từ trong chăn thò ra, đầu ngón tay cố sức móc lấy vạt áo nàng.
"Miêu Miêu, đừng đi nữa."
Dưới mặt nạ dưỡng khí, giọng Giang Xu Hòe mảnh mai như sợi tơ.
Nàng cố gắng giơ tay lên, muốn sờ mặt con gái nhưng tay nâng được nửa chừng thì hết sức lực, lại mềm nhũn rũ xuống.
Giang Mộng Duẫn vội vàng nắm lấy tay nàng, áp sát mặt mình.
"Đứa trẻ ngốc." Ngón tay Giang Xu Hòe lạnh buốt, nhẹ nhàng xoa má nàng, "Bồ Tát muốn cứu quá nhiều người, mẹ không thể cứ mãi đi quấy rầy hắn."
"Không đâu!" Giang Mộng Duẫn lắc đầu lia lịa, nước mắt đọng trong khoé mắt. Nàng ngửa cổ lên, cố không để nó rơi xuống, "Lần trước... lần trước chỉ cầu xin là tốt rồi."
"Lần trước là Bồ Tát thương hại ngươi." Giang Xu Hòe nói, "Không phải thương xót ta."
Nàng thở dốc một hơi, lồng ngực phập phồng rất nông, giọng nói cũng trở nên chột dạ: "Lần này... lần này ngươi đi rồi, Bồ Tát cũng khó xử."
Ngón tay Giang Xu Hòe khẽ động bên ngoài chăn, như thể đang đủ thứ gì đó.
Giang Mộng Duẫn cúi người, áp tai vào miệng nàng.
Nàng tưởng mẹ muốn nói gì quan trọng.
Kết quả Giang Xu Hòe chỉ hỏi: "Cây hoa dành trong sân... năm nay nở chưa?"
Giang Mộng Duẫn sững sờ trong giây lát, chóp mũi cay xè, lại dùng sức gật đầu.
"Mở rồi," nàng nói, "Khai rất tốt, trắng xóa một mảnh."
Giang Xu Hòe cười khẽ, khoé miệng không còn chút sức lực nào, chỉ khẽ giật nhẹ một cái.
“Những bông hoa đó là mẹ trồng vào năm ngươi sinh ra,” nàng dừng lại một chút, như thể đang tích lũy sức lực, “sau này đều dựa vào ngươi nuôi.”
Nước mắt Giang Mộng Duẫn lập tức trào ra, đập vào mu bàn tay.
"Đợi đến khi nở hoa sang năm, ngươi hái một đóa đặt trước ảnh của ta. Muốn loại vừa mới nở, thơm tho."
Giang Mộng Duẫn vùi mặt vào gối nàng, vai giật giật, tiếng khóc đè xuống như sợ làm phiền nàng.
Tay Giang Xu Hòe sờ soạng, tìm thấy tóc của nàng, ngón tay cắm vào, chậm rãi chải.
"Miêu Miêu," nàng nói, "Xin lỗi."
Giang Mộng Duẫn ngẩng mặt lên, mặt đầy nước mắt, lắc đầu mạnh mẽ.
"Là mẹ ích kỷ," Giang Thư Hòe nói, "Đưa con lên thế gian này, để con chịu những tội này."
"Không có." Giang Mộng Duẫn yết hầu khàn đến mức gần như không nghe ra thanh âm ban đầu, "Ngươi không có".
Giang Xu Hòe không nói thêm lời nào, tay vẫn chậm rãi chải tóc nàng.
Một phát, một phát như lúc còn bé.
Không bao lâu sau, liền ho lên.
Nàng cuộn tròn trên giường bệnh, ho đến tấm lưng mỏng manh, cọ qua lại, mặt nạ dưỡng khí phủ một lớp sương trắng.
Giang Mộng Duẫn hoảng hốt bấm chuông đầu giường, tay vừa duỗi ra đã bị Giang Xu Hòe kéo lại.
Bàn tay ấy không biết lấy đâu ra sức lực, nắm chặt tay Giang Mộng Duẫn, như muốn truyền hết chút hơi ấm ít ỏi còn sót lại cho con gái.
Đợi cơn ho lắng xuống, Giang Xu Hòe đã không thể thốt nên lời.
Miệng há hốc, cổ họng phát ra một luồng khí âm rất nhẹ, như gió từ cửa sổ thủng lỗ chui ra.
Nàng vẫn đang nhìn Giang Mộng Duẫn, mắt mở to, bên trong nước đục ngầu run rẩy, chống đỡ không chịu nhắm lại.
Giang Mộng Duẫn nhắm mắt lại, cúi người xuống, áp tay mẹ lên mặt mình, trán chạm vào mép giường.
"Mẹ ơi, mẹ còn nhớ những lời hồi nhỏ mẹ thường nói với con không?"
"Con nói 'Miêu Miêu, mẹ không thể ở bên con cả đời, nên con phải học cách tự mình lớn lên'."
Nàng nghe thấy mình mở miệng, giọng nói lại rất vững vàng.
"Giờ ta đã trưởng thành. Dù ngày này đến quá sớm, dù ta vẫn không nỡ rời xa, nhưng ta cũng đã có thể tự chăm sóc bản thân rồi."
"Ta sẽ không vì mất đi ngươi mà mất hết dũng khí sống tốt."
Đầu ngón tay Giang Xu Hòe khẽ lướt qua đuôi mắt nàng, như muốn lau đi thứ gì đó cho nàng.
"Cho nên, mẹ, đừng sợ."
Khi nàng nói câu này, cổ họng như bị chặn lại, nhưng nàng vẫn nuốt chửng nó.
"Cũng đừng lo cho ta."
Nàng nhìn vào mắt Giang Xu Hòe, muốn tìm ra chút an tâm từ bên trong, nhưng đôi mắt ấy chỉ nhìn nàng, yên lặng như thể đã nghe hết mọi lời, lại như không còn sức lực để đáp lại nàng.
Bàn tay đang vuốt ve trên mặt nàng từ từ buông lỏng, đầu ngón tay từ gò má nàng trượt xuống cằm, rồi lại rơi xuống, rơi trên chăn.
Ngón tay chạm vào mặt chăn, khẽ búng một cái rồi hoàn toàn buông lỏng, ép ra một nếp gấp mờ.
Không bao giờ ngẩng lên nữa.