Năm Khang Hi thứ hai mươi tám, mùa thu.
Phía đông Tử Cấm Thành, Thái Tử Phủ mới được thành lập trên đại lộ Chu Tước.
Bên ngoài cửa lớn sơn son có hai con sư tử đá, tấm biển "Thái Tử Phủ" trên khung cửa mới được khắc, màu sơn tươi sáng.
Phủ đệ bố cục rộng lớn, trước sau ba lần, đông tây có sân viện, trong hậu hoa viên còn có một gốc cây hòe già trăm năm.
Lúc này đang là buổi trưa, ánh nắng từ cành lá rải xuống, trên nền gạch xanh rải đầy một đống vàng vụn.
Thần ngồi dưới hành lang sân trước, tay bưng chén trà, ánh mắt dừng trên tường viện nhưng không nhìn bức tường.
Hắn không nghĩ đến tòa phủ đệ này, mà là thế cục trong Tử Cấm Thành.
Khang Hi hoàng đế nắm đại quyền trong tay, đang ở độ tráng niên.
Tuy rằng hoàng tử dưới gối hắn đã có mấy người, nhưng người thực sự trưởng thành, có thể vào triều tham chính, chỉ có Thái Tử.
Đại A Ca còn chưa thành hôn, không có tư cách bước vào triều đình.
Nói cách khác, trong một năm này, Thái Tử vẫn là trữ quân duy nhất, không ai có thể lay động.
Nhưng sự an ổn độc nhất vô nhị này, còn có thể duy trì được bao lâu?
Một năm sau, Đại a ca sẽ thành hôn.
Dựa theo quy củ hoàng gia, sau khi hoàng tử thành hôn liền muốn mở phủ lập nha, chính thức tham dự triều chính.
Một khi Đại A Ca nhập triều, dòng chảy ngầm xoay quanh ngôi trữ vật sẽ từ bốn phương tám hướng tràn tới.
Tình thế ưu thế "chỉ một mình" của Thái tử sẽ hoàn toàn thay đổi sau một năm.
Thần khẽ chớp mắt, đặt chén trà lên chiếc bàn vuông bên tay.
Đúng lúc này, một bóng đen lặng lẽ xuất hiện trong bóng tối bên cạnh cột hành lang, quỳ một gối xuống đất, như một cái bóng hòa vào nơi tối dưới hành.
Ám vệ của Thái tử.
Đội ám vệ này tổng cộng mười người, là Hoàng hậu Hách Xá đã qua đời trước khi lâm chung cầu xin Khang Hi ban cho Thái tử trẻ tuổi.
Lúc đó Khang Hi đau đớn mất vợ cả, thương xót đích tử còn nhỏ tuổi nên đã đồng ý.
Mười ám vệ từ nhỏ đã theo sát bên cạnh Thái tử, âm thầm hộ trì, chưa từng rời thân.
Nhưng khi ở trong cung, bọn họ hầu như không có đất dụng võ.
Trong cung khắp nơi đều là tai mắt của Khang Hi, quy củ nghiêm ngặt. Bên cạnh thái tử được thái giám và cung nữ vây quanh, ám vệ nhiều nhất chỉ là theo Thái tử hành tẩu trong cung mà tạo thành một cái bóng không tiếng động.
Nhưng vừa ra khỏi cung, tình hình liền hoàn toàn khác biệt.
Thế giới bên ngoài cung người tạp nhãn nhiều, các thế lực khắp nơi đan xen răng nanh, cửa chính Thái Tử phủ vừa mở ra, không biết có bao nhiêu đôi mắt sẽ từ bốn phương tám hướng nhìn chằm chằm tới.
Khang Hi tuy đã ban phủ đệ, nhưng xung quanh phủ này e rằng cũng sớm cài cắm không ít "nhãn mắt".
Người làm đế vương sẽ không hoàn toàn yên tâm bất kỳ ai, cho dù là Thái tử do chính tay hắn lập nên, tự mình nuôi lớn.
Thần không nói thêm lời nào, chỉ giơ tay khẽ phất trước ngực.
Một luồng sóng vô hình từ lòng bàn tay hắn lan tỏa, lặng lẽ như sóng nước úp ra ngoài hành lang.
Mười tên ám vệ ẩn nấp trong bóng tối kia gần như cùng lúc đó thân thể run lên, sâu thẳm trong đầu dường như có thứ gì đó bị khẽ lay động, lập tức trở về bình tĩnh.
Khi bọn họ nhìn lại Thái tử, trong ánh mắt đã có thêm một sự quy thuộc không thể nói thành lời — sự thuộc về này không phải xuất phát từ sợ hãi hay uy hiếp, mà là sự tín nhiệm và trung thành nảy sinh từ tận sâu thẳm linh hồn.
Thanh âm của Thần bình thản, nhưng không cho phép nghi ngờ: “Dọn dẹp giám sát chung quanh Thái Tử phủ.”
Ám vệ đầu lĩnh cúi đầu: "Tuân lệnh."
Không ai hỏi nhiều, không có người chần chờ.
Mười bóng người lặng lẽ tản vào trong bóng tối nơi góc tường, chớp mắt đã biến mất ngoài ánh mặt trời buổi trưa.
Đồ Sơn Hồng ngồi ngay bên cạnh hắn, nhìn hắn làm xong tất cả những việc này, đầu ngón tay vô thức nhẹ nhàng vuốt ve "Long Văn Trạc" trên cổ tay.
Nàng liếc nhìn Thần, không nhịn được nói: "Mỗi lần thấy ngươi dùng thuật pháp, ta vẫn hâm mộ."
Trong giọng điệu của nàng không có ghen tị, chỉ là có chút cảm khái — bản thân nàng tuy có tu vi trong người, nhưng ở thế giới này, thuật pháp bị quy tắc của một giới kia hạn chế, lại không tiện bằng hắn.
Thần quay đầu lại, ánh mắt ôn hòa rơi trên khuôn mặt thanh tú mà yên tĩnh kia, đưa tay nhẹ nhàng sờ lên đỉnh đầu nàng: "Ta có thể bảo vệ ngươi."
Đồ Sơn Hồng cúi đầu nhìn chiếc vòng long văn trên cổ tay phải của mình, thân vòng tinh tế ấm áp, dường như vẫn còn mang theo hơi ấm từ đầu ngón tay hắn.
Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve mặt vòng, tâm tư cũng theo đó mà ổn định lại, gật đầu: “Ta khẳng định là tin tưởng ngươi.”
Nàng vừa dứt lời, bóng dáng thủ lĩnh ám vệ lại hiện ra ngoài tường viện, lặng lẽ bước nhanh đến trước hành lang, thấp giọng bẩm báo: "Gia gia, toàn bộ gián điệp trong phạm vi một dặm quanh Thái tử phủ đã được dọn dẹp sạch sẽ. Người ăn mặc như người bán than ở lầu hai quán trà đối diện, bà chủ tiệm đậu phụ ngõ sau cùng các thầy bói quanh năm bày sạp bên ngoài Đông Tường, tổng cộng mười ba nơi đều đã xử lý thỏa đáng. Từ nay về sau, mọi cử động trong phủ này sẽ không còn ai trông coi nữa."
Thần gật đầu, nhưng không dừng lại.
Hắn liếc nhìn đầu lĩnh ám vệ, hỏi: "Bên ngoài có tin tức gì mới?"
Ám vệ đầu lĩnh trầm mặc giây lát, hạ giọng: "Tin tức từ Nội Vụ Phủ truyền đến - hôn kỳ của Đại a ca đã định, vào mùa xuân năm sau. Ngày lành cụ thể do Khâm Thiên Giám chọn, nhưng Lễ Bộ đã bắt tay vào nghi trình. Tính ra còn khoảng một năm nữa."
Một năm.
Gần như không sai chút nào so với dự liệu của hắn.
Một khi Đại a ca thành hôn, sẽ chính thức khai phủ nhập triều, đến lúc đó cục diện trên triều đình sẽ không còn 'một nhà độc đại' như bây giờ nữa.
Đồ Sơn Hồng nghe xong trong lòng rung động, ngẩng đầu nhìn về phía Thần.
Thần Dã vừa lúc nhìn về phía nàng, ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung, lặng lẽ trao đổi một ý nghĩ.
Thần quay đầu phân phó thủ lĩnh Ám Vệ: "Tiếp tục theo dõi động tĩnh bên Đại a ca. Hôn kỳ, nghi trình, quan viên qua lại, không có chi tiết nhỏ, báo cáo cho cô."
Ám vệ đầu lĩnh vâng lệnh lui xuống. Thần Tài khẽ nói với Đồ Sơn Hồng: "Một năm thời gian, đủ để chúng ta làm nhiều việc rồi."
Đồ Sơn Hồng gật đầu, đang định nói gì đó thì ngoài cổng viện bỗng vang lên tiếng bước chân.
Một nội thị mặc áo bào màu lam đậm bước nhanh vào, đứng lại trước hành lang, cung kính đánh một cái: “Thái tử, Thái tử phi, nô tài là thái giám thân cận của Thái Tử Hà Trụ. Phủ đệ trên dưới đã an trí thỏa đáng, chỗ ở của hạ nhân cũng phân phối xong xuôi, đặc biệt bẩm báo gia và Thái Tiểu Phi.”
Thần giơ tay lên, ra hiệu cho hắn im lặng.
Hà Trụ lập tức hiểu ra, đứng ở đó không nói gì nữa, chờ chủ tử phân phó.
Thần chậm rãi mở miệng: “Tiền viện chỉ còn lại vài người hầu hạ cô. Nha hoàn ngoại trừ bốn người thân cận của Thái Tử Phi, những người còn sót lại đều đuổi ra ngoại viện.”
Hà Trụ nghe vậy sửng sốt một chút, do dự nói: “Gia, bên người Thái Tử Phi chỉ giữ lại bốn người, có phải ít đi một ít không? Theo quy củ, trong viện của Thái tử phi chí ít cũng phải phối hợp tám tên nha hoàn cận thân...”
Đồ Sơn Hồng Hồng đứng bên cạnh Thần, nghe vậy nhẹ nhàng cười cười, ngữ khí ôn hòa nhưng mang theo sự chắc chắn không thể nghi ngờ: "Bổn cung từ nhỏ đã là do bốn người các nàng hầu hạ, quen rồi. Đủ dùng là tốt."
Bốn thị tỳ thân cận mà nàng nói, lần lượt tên là Linh Âm, Tinh Dịch, Giản Từ, Nhiễm Yên.
Từ nhỏ đã theo nàng lớn lên, tình nghĩa không phải nha hoàn bình thường có thể so sánh.
Hà Trụ nhìn Thái Tử một cái, thấy hắn không phản đối, liền gật đầu, không khuyên nữa, hành lễ rồi lui ra ngoài.
Cánh cổng viện khép lại, tiền viện đã trở nên yên tĩnh.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài tường viện vọng ra tiếng bước chân thấp - ám vệ đang bố trí phòng thủ lại.
Ánh mặt trời vượt qua tường viện, chiếu xuống hai người dưới hành lang, kéo ra hai cái bóng sánh vai.
Đồ Sơn Hồng đứng trong bóng cây, ngẩng đầu nhìn cành hòe trên đỉnh đầu: "Cánh khoán đâu? Ngươi từng nói sẽ có mà."
Thần cười: "Ngày mai sẽ cho người đến."