Sau tháng bảy, Qua Hồng Đế Lạc.
Ta đang tựa vào giường quý phi của Khôn Ninh cung ăn một đĩa thuốc đã bóc vỏ, đột nhiên cảm thấy bụng nặng trĩu, tiếp đó một cơn đau như bị xé rách từ eo bụng nổ tung.
Quế Hồ trong tay ta lăn xuống đất, còn chưa kịp mở miệng, ma ma đứng hầu bên cạnh đã kinh hãi kêu lên: “Nương nương sắp sinh rồi! Mau! Xin bà đẻ mau!”
Khôn Ninh Cung lập tức giống như một nồi nước sôi náo động lên.
Phòng sinh đã sớm chuẩn bị xong, than trong noãn các cháy rất đủ, từng chậu nước nóng bưng vào, lại đổi một chậu máu tươi mang ra.
Khi ta được dìu vào nội thất, đầu óc vẫn còn hỗn độn, chỉ nhớ rõ khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc của Cao Vô Dung trước khi ra khỏi cửa, cùng với tiếng hét gần như vỡ vụn của hắn: "Người đâu, mau đi Dưỡng Tâm Điện báo tin".
Mấy canh giờ sau đó, ta nhớ không rõ lắm.
Chỉ nhớ đau, từng đợt từng hồi, như có thứ gì đó muốn xé toạc ra khỏi cơ thể.
Có người đang hô cái gì đó bên tai, ta lại nghe không rõ ràng.
Trong cơn mơ hồ, ta như vừa trải qua một giấc mộng dài vô cùng, trong mơ trở về ngọn núi Thanh Khâu mây mù lượn lờ kia, gió thổi qua hoa đào khắp núi đồi, cánh hoa lướt qua gò má, Ta nằm dưới gốc cây hoa, tứ chi bách hài đều thấm đẫm trong một luồng hơi ấm khó tả.
Sau đó, một tiếng khóc cực kỳ trong trẻo xé toạc giấc mộng kia.
Ngay sau đó lại là một âm thanh khác, mang theo một loại âm điệu mềm mại khác nhau, nối tiếp nhau như hai nhạc cụ cùng lúc vang lên.
Khi ta mở mắt ra, cả phòng đều quỳ rạp xuống, đồng thanh hô lớn: "Chúc mừng nương nương! Long Phượng Trình Tường! Nương nương sinh long phượng song thai!"
Ta há miệng, muốn nói gì đó, nhưng ngay cả sức nhấc ngón tay lên cũng không có.
Chỉ nghe thấy bên ngoài điện vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, tiếp theo rèm bị vén lên, là Ung Chính sải bước đi vào.
Trên mặt hắn mang một tầng ửng hồng cực mỏng, ánh mắt rơi trên người ta, lại dừng ở hai chiếc tã lót đặt cạnh nhau bên cạnh, trong đôi mắt ngày thường không biểu lộ hỉ nộ kia, vậy mà lại toát ra một tia sáng hiếm thấy.
Hắn đi đến bên giường, nắm lấy tay ta, lòng bàn tay nóng rực, nhưng giọng nói lại đè thấp: “Ngươi vất vả rồi.”
Hai ngày sau, trong cung truyền ra một đạo chỉ ý.
Hoàng tử ban tên Hoằng Chiêu, sắc phong Thái Tử.
Chữ "Chiêu", ý là chiếu sáng bốn phương, tỏa sáng vạn vật.
Tiểu hoàng tử mới giáng sinh được lập làm Thái Tử, tin tức này tuy khiến triều đình chấn động một phen, nhưng cũng không có bao nhiêu người dám xen vào.
Hắn vừa mới sinh ra đã được phong trữ quân, đủ để thấy thánh tâm thuộc về, đúng như đạo chỉ kia nói —— “Hoàng trưởng tử Hoằng Chiêu, thiên tư thông minh, sinh vào lúc tường thụy, kế thừa chí hướng của trẫm, định quốc an bang, sắc lập làm thái tử.”
Khâm Thiên Giám bên kia cũng mang tới tấu chương "Trời hiện điềm lành", nói rằng đêm hoàng tử công chúa giáng sinh, phía đông nam có tử khí bốc lên, hình dạng như phượng điểu giương cánh, quanh quẩn không đi.
Lại nói song sinh long phượng đời này chính là điềm báo giang sơn Đại Thanh hưng thịnh.
Quần thần dù là chân tâm cũng thế, trong khoảnh khắc triều đình và ngoài đều vang lên tiếng chúc mừng, miễn thuế mấy tỉnh.
Còn vị tiểu công chúa kia, ban tên Hoằng Loan, ngụ ý Phượng Hoàng.
Loan giả, thuộc loài phượng sinh ra từ núi Đan Huyệt, thấy thế thiên hạ an bình, là thần điểu điềm lành được ghi chép trong điển tịch Hán gia.
Từ khoảnh khắc nàng đáp xuống, trong cung đều nói vị công chúa này tương lai ắt là quý giá không thể tả.
Ung Chính ôm nàng, trên gương mặt vốn luôn lạnh lùng cứng rắn kia hiếm hoi có chút mềm mại, khẽ nói với đứa bé trong lòng: “Nàng là phượng hoàng nhỏ của trẫm, sau này trẫm sẽ cho chàng tốt nhất thế gian này.”
Hoằng Loan mở ra một đôi mắt đen trắng phân minh, nhìn hắn, như là nghe không hiểu, lại giống như cái gì cũng nghe hiểu.
Mười lăm năm sau.
Lại một năm thu, lá ngô đồng trong Tử Cấm Thành đã vàng hơn phân nửa.
Đèn đuốc trong Dưỡng Tâm Điện vẫn sáng, nhưng người ngồi trước ngự án phê tấu chương đã đổi một vị khác.
Thái Tử Hoằng Chiêu, thiếu niên mười lăm tuổi, giữa mày mắt đã mang theo sự trầm tĩnh và sắc bén giống cha hắn.
Hắn ngồi trên chiếc ghế đó, dáng người đoan chính, đặt bút trầm ổn, như một cây nhỏ đã cắm rễ vững chắc, đang chờ gió thổi qua.
Chiếu thư truyền vị được tuyên đọc tại đại triều.
Văn võ bá quan quỳ rạp xuống đất, hô vang "Hoàng thượng vạn tuế".
Hoằng Chiêu đứng ở trước ngự tọa, cầm chiếu thư, quay sang vị phụ thân lui về tôn hiệu Thái Thượng Hoàng kia, cúi đầu thật sâu.
Ung Chính nhìn thiếu niên kia, trên mặt bình tĩnh, chỉ gật đầu, nhẹ giọng nói một câu: “Đại Thanh của trẫm, giao cho ngươi.”
Đêm hôm đó, hai con tuấn mã lặng lẽ rời khỏi Thần Vũ Môn, không có nghi trượng, chẳng tùy tùng, chỉ còn lại một đôi bóng người song hành.
Người trên lưng ngựa quay đầu nhìn tường cung Tử Cấm Thành một cái, trong bóng đêm một mảnh tường đỏ ngói vàng vẫn sừng sững như cũ, giống như một con cự thú đang ngủ say nằm phục ở giữa kinh thành.
Sau đó hắn cười, lắc lắc dây cương, cùng ta sánh vai biến mất ở cuối con đường quan đạo.
Thần dẫn ta, bắt đầu du lịch giang sơn tươi đẹp này.
Chúng ta đã đến Giang Nam.
Nhìn ngõ đá xanh trong mưa khói, thuyền vẽ liễu rủ bên hồ tây, bóng hoa Dương Châu tháng ba, đi xem những nơi từng đọc qua một lần lại không thể tận mắt nhìn thấy.
Chúng ta đã đi ra vùng biên ải.
Đi ngắm khói cô độc sa mạc, dòng sông lặn mặt trời, đàn ngựa cuồn cuộn trên thảo nguyên, đi xem những thành trì và cửa ải từng được quét qua trong chiến báo.
Hắn không mặc long bào, ta cũng chẳng đội phượng quan nữa. Chúng ta là đôi vợ chồng tầm thường nhất nhân gian, cũng là bạn đời trong đoạn đường cuối thế gian này, chẳng ai muốn buông tay ai.
Đêm đến ngủ lại phòng khách ven sông, hắn ôm ta, cằm tựa lên đỉnh đầu ta. Ta đã làm hoàng đế mười sáu năm, cuối cùng vẫn là lúc này nhất. Bên cạnh chỉ còn lại một mình ngươi, ngược lại cảm thấy lần này không uổng công.”
Ta gối đầu lên ngực hắn, khẽ "ừm" một tiếng.