Trong lòng ta thầm nghi hoặc.
Hoàng cung này vốn là nơi coi trọng quy củ nhất thiên hạ.
Thế nhưng buổi tuyển chọn hôm nay, từ khi các tú nữ Tam Kỳ trà trộn vào nhau, chưa từng có thứ nào được chế độ tổ tiên.
Ta đường đường là Mãn Châu khảm vàng kỳ, đích nữ của Đại học sĩ Bảo Hòa Điện lại xếp sau lá cờ Hán quân, chuyện này nếu truyền ra ngoài, các cô nương Bát Kỳ toàn quân đều phải cảm thấy bị sỉ nhục.
Nhưng ta không có chỗ nào để nói lý.
Quản sự ma ma chỉ quản theo danh sách gọi người, trên danh bạ viết như thế nào, nàng liền hô như vậy, quy củ loạn hay không, cô ta quản không được.
Ta lạnh lùng nhìn từng tú nữ phía trước bị gọi vào, lại thấy các nàng bước ra, ai nấy mặt mày hớn hở, có người mặt xám xịt.
Cùng ta xếp vào trong chuyện này, ngoài chị họ ta là Phú Sát Ánh Tuyết, còn có con gái của Qua Nhĩ Giai Ngạc Mẫn Văn Uyên, cùng mấy cô bé trông tuổi đều chưa đầy mười lăm.
Ta càng nhìn, lông mày nhíu chặt hơn.
Đây mới là bao nhiêu cô nương?
Mười lăm tuổi có không?
Còn chưa mọc đủ lông đã kéo đến tuyển tú, đây là tuyển phi hay là chọn đồng nuôi dâu?
Vị hoàng đế này, thật sự đói bụng rồi.
Ta không nhịn được lẩm bẩm trong lòng một câu: Vị Ung Chính gia này, tám đời chưa từng thấy phụ nữ sao?
Ung Chính trong điện ngồi ngay ngắn ở ghế trên, cảm ứng được tiếng lòng của ta, mặt không hề nhúc nhích, nhưng trong lòng chỉ muốn kêu oan.
Hắn không phải, hắn không có.
Đây đều là do đám đại thần phía dưới tự cho mình thông minh.
Thái hậu mở ra cửa khẩu tuyển tú, các đại tộc khắp châu ngoại trừ Phú Sát Mã Tề, những người khác vì muốn tỏ lòng trung thành, hận không thể nhét hết con gái mình vào sổ sách, căn bản mặc kệ tuổi tác có đúng hay không, quy củ có hợp hay sai.
Hắn không có cách nào với danh sách khắp điện.
Tuyển tú chính thức bắt đầu, các tú nữ xếp hàng theo thứ tự danh sách tiến vào điện.
Khi ta đứng dưới hành lang chờ đợi, nhìn thấy tiểu thái giám bưng một quyển sách, the thé xướng danh: “Qua Nhĩ Giai thị Văn Uyên, Lại bộ Thị lang Qua Nhĩ Gia Ngạc Mẫn chi nữ ——”
Ta nghiêng đầu nhìn Qual Giai - Văn Uyên.
Nàng đứng giữa đám đông, trang phục quý phái hơn hẳn những người khác. Người nhìn cũng tinh thần, cằm hơi ngẩng lên như con công được trang điểm tỉ mỉ, toàn thân toát ra khí thế "ta nên vào cung".
Chị họ ta Ánh Tuyết ở bên cạnh nhỏ giọng nói với ta: “Nhà Goeltais đi lại trước rồi, nghe nói là đi theo con đường của Thái hậu, hôm nay là chí tại tất đắc.”
Ta gật đầu, không đáp lời.
Qua Nhĩ Giai Văn Uyên vào điện, hành đại lễ, quỳ ngay ngắn giữa điện chờ đợi mấy vị bên trên lên tiếng.
Thái Hậu quả nhiên mở miệng trước, đánh giá nàng hai mắt, trên mặt mang theo ý cười: “Nha đầu này, ai gia nhìn vừa mắt. Bộ dáng đoan chính, phóng khoáng tự đại, là một cô nương tốt.”
Ý tứ này đã rất rõ ràng, người trong điện đều nghe ra.
Thái hậu đây là muốn giữ người, giữ lại bên cạnh mình cũng tốt, để vào cung cũng được, dù sao vị cô nương nhà Qua Nhĩ Gia này, hôm nay đã vững vàng.
Ung Chính lại mặt không biểu tình, tiếp lời cực nhanh: “Nếu đã như vậy, trẫm thấy Hoàng thái nương cũng thích nàng ta, vậy thì ban cho lão Thập Tứ đi. Ngày sau ở phủ cũng không sợ, tiến cung nhiều hơn là được rồi, như thế này cũng tốt để hầu hạ Hoàng Thái nương.”
Trong điện chợt tĩnh lặng.
Nụ cười của Thái Hậu cứng đờ trên mặt.
Nàng nói "Nha đầu này hợp ý ta", rõ ràng là muốn đem người dâng lên trận doanh của hoàng hậu, tăng thêm một quân cờ cho hậu cung.
"Lão Thập Tứ" từ miệng Ung Chính trào ra — đó là Thập tứ a ca Dận Chân của Tiên đế triều, đệ đệ ruột của đương kim Thánh thượng, đứa con trai út mà bà thương xót nhất, cũng là tên xui xẻo năm xưa khi cửu tử đoạt đích nàng cược sai bảo, nay bị giam cầm trong phủ, chẳng khác gì ngồi tù.
Đem đích nữ nhà Kall Giai ban cho một sò mã giam giữ, đây nào phải là đề cử?
Đây rõ ràng là đâm một nhát vào tim của Thái hậu.
Mà câu nói "thường xuyên hầu hạ Hoàng Thái Nương" kia càng là sát tâm.
Lão Thập Tứ bị giam cầm, Thái Hậu cũng không gặp được hắn, đây chẳng khác nào ném cô nương như hoa vào bếp nguội sao?
Trong điện không ai dám lên tiếng.
Một lát sau, tiểu thái giám được hoàng đế ra hiệu, cắn răng hát: “Qua Nhĩ Giai thị văn uyên, lưu bài tử.”
Ta thấy Qua Nhĩ Giai Văn Uyên quỳ tại chỗ, vẻ mặt ban đầu khó tin, tiếp theo khóe miệng hơi giật giật, cuối cùng cố gắng đè nén cảm xúc, dập đầu tạ ơn.
Lúc nàng đi, bước chân trầm xuống hơn lúc đến một chút, khí thế như chim công kia, giống như bị một chậu nước lạnh dập tắt quá nửa.
Ta thầm chép miệng một tiếng trong lòng: Vị hoàng đế này, ra tay thật tàn nhẫn.
Ngay sau đó, tiểu thái giám lại hát một cái tên: "Toàn quân khảm cờ vàng, Phú Sát thị rực rỡ, con gái của Đại học sĩ Bảo Hòa điện Phú sát Mã Tề ——"
Ta hít một hơi, chỉnh lại vạt áo, cất bước vào điện.
Lần này, sắc mặt ta thật sự không dễ coi.
Để Mãn quân Cờ Hoàng được xếp sau lá cờ Hán quân, ta đã ôm một bụng lửa giận, lại tận mắt chứng kiến một cuộc tuyển tú tốt đẹp bị làm thành bộ dạng này, giữa trán nhăn ra một vết hằn nông.
Ta tiến lên hành đại lễ, quỳ trong điện, thanh âm bình ổn: “Thần nữ Phú Sát thị rực rỡ, bái kiến Hoàng Thượng, tham kiến Thái hậu nương nương.”
Trên ghế trên không có tiếng động. Một lát sau, một giọng nam trầm thấp vang lên: "Ngươi ngẩng đầu lên đi."
Ta ngừng lại một chút, không nhúc nhích.
Giọng nói kia lại bổ sung một câu: “Trẫm bảo ngươi ngẩng đầu lên, để trẫm nhìn cho kỹ.”
Lúc này ta mới chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt lại rơi trên gạch lát nền phía trước, không nhìn thẳng vào Thiên Nhan.
Trong điện yên tĩnh một lát, giọng nói phía trên dường như mang theo chút hứng thú: "Sắc mặt của ngươi, vì sao lại khó coi đến thế?"
Ta thầm chửi một câu trong lòng: Chẳng lẽ bắt ta phải nói thẳng ra ngươi làm show tuyển chọn không có quy củ sao?
Toàn quân Bát Kỳ của ta xếp sau lá cờ Hán quân, ngươi nghĩ ta có thể cười nổi sao?
Ta dám nói sao?
Trước mặt Thái hậu và Hoàng thượng, nếu ta nói ra lời này, vậy không chỉ là đắc tội một người.
Vì thế ta cúi đầu, chỉ nói: “Thần nữ là lần đầu nhập cung, có chút căng thẳng, sắc mặt không tốt, xin Hoàng thượng thứ lỗi.”
Ung Chính không truy hỏi ta, chuyển giọng: "Mã Tề là một người tốt."
Ta không hiểu ý hắn, ngước mắt nhìn hắn. Chỉ thấy vị cửu ngũ chi tôn kia ngồi ngay ngắn, ánh mắt rơi vào trên mặt ta, chậm rãi đánh giá một lần.
Giọng hắn không nghe ra vui giận, nhưng lại mang theo một chút hơi ấm khó nhận ra: "Hắn nói không nỡ để ngươi vào cung, trẫm vốn tưởng là tiểu nha đầu nào đó chưa hiểu chuyện đời, giờ xem ra, ngược lại là hắn lo xa rồi."
Thái Hậu ngồi ở một bên, ánh mắt dừng lại trên mặt ta một hồi lâu, sắc mặt có chút trầm xuống.
Nàng nhìn thấy khuôn mặt kia, lại nhớ tới thủ đoạn vừa rồi hoàng đế để Qua Nhĩ Giai thị lại muốn ban cho lão Thập Tứ, trong lòng đại khái đã hiểu ra cái gì đó.
Nàng không thể phản bác công khai, nhưng nụ cười trên mặt đã thu lại sạch sẽ.
Trong lòng nàng nghĩ: Gia thế, dung mạo đều vượt qua Hoàng Hậu một bậc.
Nếu nữ tử này thật sự vào cung, vị trí hậu phương của Nghi Tu e rằng không ngồi vững được.
Nàng còn chưa kịp nói gì, Ung Chính đã quyết định: "Nữ tử này dung mạo gia thế đều nổi bật, nên ở trong cung nuôi dưỡng. Phong thủy Tử Cấm Thành mới xứng với quý nữ đầy châu như vậy. Mã Tề không nỡ bỏ nữ nhi, trẫm thay hắn nuôi."
Trong điện lại yên tĩnh.
Tiểu thái giám được hắn ra hiệu, liền cất giọng hát: “Phú Sát thị rực rỡ, lưu thẻ bài, ban túi thơm!”
Ta quỳ trên mặt đất, thản nhiên dập đầu tạ ơn, trên gương mặt không lộ chút dị sắc nào.
Trong lòng lại nghĩ: Được rồi, rốt cuộc vẫn không tránh được.
Sau khi ta rút lui, trong điện tiếp tục truyền tụng, tiếp theo đến lượt chị họ Phú Sát Ánh Tuyết.
Nàng vào điện hành lễ, Ung Chính nhìn nàng một cái, giọng điệu giống như thuận miệng nhắc tới: “Nhà họ Phú Sát đã có một vị đích nữ, chuyện này, không cần ở lại nữa. Về tự mình kết hôn đi.”
Ánh Tuyết quỳ trên mặt đất, sửng sốt một chút, lập tức cúi người tạ ơn: “Thần nữ tạ ân huệ của Hoàng Thượng.”
Khi nàng rút ra, bước chân nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với lúc đi vào.
Sợi dây căng suốt dọc đường, vào khoảnh khắc này cuối cùng cũng buông lỏng.
Còn mấy tiểu nha đầu chưa thành niên kia, Ung Chính khoát tay áo, ngay cả hỏi cũng không hỏi thêm một câu, trực tiếp bảo thái giám hát "Bỏ bài".
Mấy cô bé vành mắt đều đỏ lên, có người còn xoa xoa hai mắt, nhưng dù không cam lòng nữa, cũng chỉ đành đi theo sau lưng ma ma lui ra ngoài.
Ta và Ánh Tuyết sánh vai đi trên hành lang ra khỏi cung, hai bên bức tường đỏ đè cao xuống, cắt ánh nắng giữa trưa mùa thu thành một dải lụa hẹp.
Ánh Tuyết đang đi bỗng thấp giọng mở miệng: “Vốn tưởng là ngươi chọn lựa, ta vào cung. Không ngờ hai chúng ta đổi được.”
Ta nghiêng đầu nhìn nàng một cái: “Hai tỷ muội chúng ta chung quy phải có một người vào cung, may mắn không phải hai người cùng nhau tiến cung.”
Nàng trầm mặc một hồi, thở phào nhẹ nhõm: "Đúng vậy, chọn lựa vẫn tốt hơn là vào tuyển."
Đây vốn là lời nói đại nghịch bất đạo của người khác khi nghe xong, nhưng lúc này nàng thốt ra lại tỏ vẻ thư thái thực sự.
Trong lòng ta cũng hiểu ý nàng: Gia thế nhà họ Phú Sát bày ra đó, nếu chủ chi và chi thứ hai con gái đồng thời vào cung, chia sẻ lợi ích, nàng ở trong cung không nhận được bao nhiêu sự giúp đỡ, e rằng ngay cả chỗ đứng cũng khó.
Thà chọn ra khỏi cung, tự mình kết hôn, còn có thể gả cho một gia đình tốt môn đăng hộ đối, cả đời an ổn.
Nàng lại nghiêng đầu nhìn ta, trong ánh mắt mang theo một tia phức tạp chân thực: “Ngược lại là ngươi... Vào cung, sau này phải tự mình cẩn thận.”
Ta cười cười: "Ta biết."
Nàng nhìn chằm chằm vào mặt ta một lúc, có lẽ là cảm thấy nụ cười này của ta chẳng có chút sầu muộn nào, không giống với những nữ tử bi thương kia.
Nàng không nói ra, chỉ cười theo một cái, rồi lại tăng tốc bước chân về phía đường cũ.
Ta đi trên đường cung, cúi đầu ngắm con hắc long yên lặng quấn quanh cổ tay.
Mũi đuôi nó móc vào ngón út của ta, không biết từ lúc nào đã vòng qua đây, mang theo một chút cảm giác hơi lạnh, như đang nói với ta: Ngươi đi đến đâu, ta đều đi theo đấy.
Ta thầm đáp trong lòng: "Ta biết rồi."
Sau đó nhấc chân, đuổi theo bóng dáng Ánh Tuyết, đi ra khỏi hành lang tường đỏ thật dài của Tử Cấm Thành.