Thời điểm tin tức truyền đến Càn Thanh Cung, ta vừa mới tỉnh.
Cả người vẫn còn mơ màng, như một con cá vừa được vớt lên từ nước ấm, cuộn tròn trong lòng Ung Chính, đôi mắt nửa mở nửa khép, ngay cả đầu ngón tay cũng lười nhúc nhích.
Than lửa trong điện cháy vừa đúng lúc, ánh bình minh từ khe cửa sổ lọt vào, kéo ra một dải sáng trên mặt đất, bụi bặm nổi lềnh bềnh trong ánh sáng.
Hắn ngồi bên giường, tay cầm một cuộn tấu chương, có lẽ đã tỉnh từ lâu, xem qua tấu này một lúc.
Sau đó thanh âm của Trương Khởi Lân từ ngoài điện truyền vào, thấp giọng nhưng rõ ràng: “Hoàng thượng, Sướng Xuân Viên xảy ra chuyện rồi.”
Trong lúc mơ màng, ta nghe được câu này, vẫn chưa kịp phản ứng là có ý gì.
Liền nghe thấy Trương Khởi Lân dừng một chút, thanh âm lại đè xuống vài phần: “Thái hậu cùng phế hậu, đêm qua bị ám sát đều đã chết.”
"Thích khách trèo qua bức tường thấp phía tây vườn, giết chết mấy tên nội giám và thị vệ canh gác, lại đốt thêm một ngọn lửa, thiêu rụi cung điện nơi Thái hậu cư ngụ. Người ở Sướng Xuân viên sáng mới phát hiện, lửa đã cháy hết rồi, Thái Hậu cùng phế hậu..."
Ta chợt tỉnh táo lại.
Cơn buồn ngủ như bị một chậu nước lạnh dội sạch sẽ.
Ta ngồi dậy từ trong lòng hắn, bộ y phục ngủ đang khoác trên người trượt nhẹ, ánh mắt thẳng tắp nhìn về phía bóng hình đang quỳ trước cửa điện.
Trương Khởi Lân nằm phục dưới đất, không ngẩng đầu lên.
Ta theo bản năng nhìn sang Ung Chính.
Trên mặt hắn không có nhiều biểu cảm, thậm chí nhìn không ra kinh ngạc.
Hắn rũ mắt, đầu ngón tay chậm rãi xoa nhẹ bên mép tấu chương, như thể vừa rồi căn bản chưa từng bị cắt đứt.
Một lát sau, hắn hỏi một câu: “Lão Thập Tứ đâu?”
Trương Khởi Lân đáp dứt khoát: "Bẩm Hoàng thượng, còn sống, người đã phế rồi."
Người phế rồi.
Ba chữ này rơi vào trong điện, như một viên đá ném xuống hồ sâu, bề mặt không tiếng động nhưng phía dưới lại gợn lên từng vòng sóng.
Lão Thập Tứ là nhi tử duy nhất Thái Hậu để trong lòng, chính là người năm đó bị tiên hoàng đẩy ra tranh đoạt ngôi vị trữ quân với Ung Chính.
Khi Thái hậu bị chuyển đến Sướng Xuân Viên, ông ta cũng bị Ung Chính cùng nhau đuổi đến Tịch Xuân viên, sao lại bị "phế rồi"?
Có lẽ Trương Khởi Lân nhìn ra nghi hoặc trong mắt ta, lại bổ sung một câu: “Thập Tứ gia bị tập kích trong phòng, chân tay bị rút gân mạch, hiện giờ... không thể đứng dậy được nữa.”
Trong lòng ta hơi lạnh đi.
Ung Chính nghe xong câu này, trên mặt cuối cùng cũng có một tia biểu cảm.
Hắn khẽ "hừ" một tiếng, thanh âm kia cực ngắn cực nhạt, như là một mảnh băng mỏng vỡ vụn trên mặt nước: "Tiên Canh Nghiêu làm rất hợp ý trẫm."
Câu này, hắn như đang nói cho chính mình nghe.
Sau đó hắn khoát tay áo, thanh âm khôi phục bình tĩnh thường ngày: "Lui xuống đi."
Trương Khởi Lân đáp lời, lặng lẽ lui ra ngoài.
Cửa điện khép lại.
Càn Thanh Cung lại khôi phục yên tĩnh.
Ta ngồi trong lòng hắn, mắt vẫn mở to, nhưng tâm thần vẫn còn treo lơ lửng trên mấy câu nói vừa rồi.
Ta nhìn hắn: “Sao ngươi biết là Niên Canh Nghiêu làm?”
Ung Chính ôm ta vào lòng, cũng không vội trả lời, bế cả người lẫn chăn lên cùng nhau, đi đến trước bàn trang điểm đặt xuống.
Hắn cầm chiếc lược gỗ lên, lấy từ hộp trang điểm một sợi dây buộc tóc, bắt đầu giúp ta vuốt tóc.
Trong gương đồng phản chiếu bóng dáng hai chúng ta.
Hắn đứng sau lưng ta, cúi đầu, nghiêm túc, không nhanh không chậm búi tóc cho ta.
Hắn lúc này mới mở miệng: “Hoa phi trúng thuốc, làm cho hắn chắc chắn là do phế hậu gây ra.”
Ta sững người trong giây lát.
Niên Canh Nghiêu liền tin như vậy sao?
Nhưng ta chợt nghĩ lại, cũng hợp lý.
Hoa phi không hợp với phế hậu, thiên hạ đều biết.
Niên Canh Nghiêu từ trong thư của muội muội biết được Hoàng hậu đang áp chế nàng, nhằm vào nàng như thế nào.
Hứa Nguyên vào cung chẩn ra Túy mỹ nhân, đêm đó liền 'chết bất đắc kỳ mệnh'.
Trận hỏa hoạn ấy, tự nhiên cũng sẽ bị Niên Canh Nghiêu tính đến phế hậu.
Thêm vào đó, sau khi phế hậu vừa bị phế đi vị trí hậu phương, đang ở thời điểm không cam lòng nhất, muốn trả thù nhất. Nàng có cơ hội diệt khẩu, cũng có năng lực cấu kết với thuộc hạ cũ hành hung.
Niên Canh Nghiêu suy tính trên chiến trường không sót một ly, nhưng vừa liên quan đến chuyện của muội muội hắn, sự tinh ranh đó sẽ bị lửa giận thiêu rụi quá nửa.
“Nhưng hắn cũng không ngu ngốc như vậy,” ta nhíu mày, suy nghĩ một chút nói, “vỡ đâu hắn phản ứng kịp, ngươi mượn đao giết người thì sao?”
Ung Chính nhẹ nhàng vòng sợi tóc cuối cùng vào trong trâm ngọc, cúi đầu nhìn ta từ trong gương một cái, rồi cười: “Hắn không còn cơ hội này nữa.”
"Tại sao?" Ta truy hỏi.
Hắn không trả lời, chỉ nhìn ta từ trong gương, ý cười trong mắt mang theo một thứ chắc chắn, tĩnh thủy lưu sâu.
Tựa hồ tất cả các ván cờ đã định, chỉ chờ khoảnh khắc thu lưới.
Giữa trưa hôm đó, ta bỗng nhiên hiểu được ý tứ câu nói kia của hắn.
Ngoài cổng cung truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.
Là thân ca ca ta Phú Sát Phó Hằng đích thân đến báo.
Giọng hắn mang theo chút gấp gáp hiếm thấy: “Hoàng thượng, Niên Canh Nghiêu phản rồi. Hắn liên hợp Long Khoa Đa, Thập Vương gia, đã khởi binh ở đại doanh Tây Sơn, tuyên bố muốn ‘Thanh Quân trắc’.”
Ánh nắng chiều từ song cửa sổ chiếu xiên vào, rơi xuống đất, vàng óng ánh, phản chiếu bàn tay đang cầm bút son trên ngự án.
Ta không thấy vẻ mặt Ung Chính có chút kinh ngạc nào.
Hắn chỉ khép tấu chương đã phê xong, đặt trở lại góc bàn, khẽ phủi bụi trên vạt áo, giọng điệu ôn hòa nói với ta: "Trẫm đã nói rồi, hắn không còn cơ hội này nữa."
Lão Thập Dận Nga biết phản, nói thật ra, không nằm ngoài dự liệu của Ung Chính.
Cái đầu óc của hắn, xưa nay vẫn là người thẳng thắn nhất trong số mấy vị huynh đệ.
Đọc sách không bằng lão Tam, tâm tư không như lão Bát, hung hãn không sánh bằng Lão Cửu, nhưng hắn lại mệnh tốt, đầu sinh vào bụng một mẫu phi coi như được sủng ái, phía sau còn có tộc Nữu Hỗ Lộc đứng.
Những năm trước hắn theo lão Bát và lão Cửu chạy vội vã, chưa từng nghĩ mình muốn tranh giành gì, chỉ cảm thấy đi theo Bát ca có thịt ăn.
Nhưng hiện giờ Lão Bát và Lão Cửu bị giam cầm bên trong bức tường cao, Bát Gia đảng năm đó chết, tan rã, ngay cả một phong thư được đưa vào cũng phải lật đi lật lại tra cứu bao nhiêu lần.
Hắn gấp.
Bản thân hắn chẳng có bản lĩnh gì khác, chuyện trọng nghĩa khí này đã khắc sâu vào tận xương tủy.
Hắn tạo phản, nói trắng ra chính là vì hai vị ca ca của hắn.
Hắn cảm thấy nếu mình không làm gì đó, thì lương tâm đời này sẽ không thể vượt qua.
Về việc sau khi làm sống hay chết, có thành công hay không, hắn đại khái chưa từng suy nghĩ kỹ.
Hắn không phải là kẻ mưu phản, càng không có tố chất làm hoàng đế, nhưng hắn lại cứ khăng khăng đi lên con đường này.
Ung Chính phê duyệt xong tấu chương, đặt bút son xuống, thong thả nói một câu: “Lão Thập người này, trẫm lại coi trọng hắn. Ít nhất, mạnh hơn những kẻ ngoài mặt không dám động đậy, sau lưng đâm dao.”
Ta ngồi bên cạnh hắn, không đáp lời, chỉ tỉ mỉ suy nghĩ về những mấu chốt của chuyện này.
Nhưng ta cũng đang nghĩ đến một chuyện khác: hắn chưa từng nghĩ tới, lỡ như thất bại thì sao?
Phía sau hắn là Nữu Hỗ Lộc thị.
Nữu Hỗ Lộc nhất tộc là đại tộc, cây to rễ sâu, con cháu trong tộc trải khắp triều đình và dân chúng.
Nếu thành công, hắn là công lao của rồng;
Nếu thất bại, cả tộc trên dưới đều phải theo hắn chôn cùng.
Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng cái danh "mẫu tộc phản thần" này đè xuống, cũng đủ khiến cơ nghiệp trăm năm của Nữu Hỗ Lộc thị hóa thành tro bụi.