Một buổi sáng sớm hôm đó, ta tỉnh rất sớm.
Ngoài cửa sổ vẫn còn xám xịt, góc mái hiên treo một lớp sương sớm mỏng manh.
Ta mở mắt ra, thứ đập vào mắt lại không phải là khung cửa sổ và ánh sáng trời của quán trọ kia.
Ta sững người.
Giá gỗ tử đàn chạm khắc hoa, màn sa mỏng buông thõng, tiếng chuông leng keng bên ngoài trướng vang lên, âm thanh trong trẻo như gió lướt qua cành đào.
Trong không khí tràn ngập một mùi hương hoa đào nhàn nhạt, hòa lẫn với một loại tiên linh khí tức cực nhẹ cực nhạt nào đó.
Ta nằm trên giường, gối đầu thêu hoa văn bí mật của Cửu Vĩ Hồ, đỉnh lều vẽ một bức sơn hà đồ, giữa núi sông biển mây, có đàn hồ ly xuyên qua.
Chính là Thanh Khâu.
Ta chậm rãi ngồi dậy, cúi đầu nhìn bộ y phục trắng tinh trên người mình, cổ tay áo thêu một đóa hoa đào nở rộ.
Cửa điện kẽo kẹt bị đẩy ra, một thân ảnh quen thuộc bưng khay đi vào, trong thanh âm mang theo ý cười: "Hồng Hồng, ngươi tỉnh rồi?"
Ta nhìn nàng, đó là thị nữ cũ của ta khi ở Đồ Sơn, dung mạo không khác gì trước đây.
Nàng thấy thần sắc ta hoảng hốt, liền đặt khay xuống, ghé sát lại: “Hồng Hồng? Ngươi sao vậy? Có gặp ác mộng không?”
Ác mộng?
Ta quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh sáng của Thanh Khâu xuyên qua song cửa sổ chiếu vào, hoa đào bay tán loạn, biển mây cuồn cuộn.
Ngai rồng kia, vị đế vương kia cùng cặp long phượng song thai, mười lăm năm sớm chiều tối ấy, đều trong ánh ban mai như vết mực bị nước thấm qua, từng chút nhạt đi, nhưng lại in rõ ràng sâu trong ký ức.
Ta giơ tay, nhẹ nhàng ấn vào ngực mình, bên trong có thứ gì đó vẫn còn đang nhảy nhót ấm áp.
Ta ngẩng đầu, mỉm cười với thị nữ: "Không sao. Chỉ là mơ một giấc mộng dài thôi."
Nàng chớp mắt: "Mơ thấy gì?"
Ta nhìn rừng hoa đào màu hồng ngoài cửa sổ, giọng nói nhẹ nhàng: “Mơ thấy một nhân gian.”
Theo lời ta nói, những tiếng sấm vốn chỉ cuồn cuộn thấp thấp trên không trung kia, như bị thứ gì đó đánh thức, đột nhiên trở nên nặng nề.
Từng tiếng một vang lên, lăn qua bầu trời đồi xanh, chấn động đến mức chuông gió trên khung cửa sổ kêu xào xạc, ngay cả cành lá cây đào già trước điện cũng rung chuyển ong ong.
Ta ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ mở hé, bầu trời Thanh Khâu vẫn trong veo, vạn dặm không mây, nhưng tiếng sấm lại cứ thế lăn lộn dưới màn trời trong trẻo ấy, như thể có thứ gì đó đang đáp ứng câu nói vừa rồi của ta: "Mơ thấy một nhân gian".
Giống như biết ta đã tỉnh, ngoài cửa điện truyền đến một tràng tiếng bước chân trầm ổn.
Trưởng lão trong tộc đẩy cửa bước vào.
Hắn râu tóc đều bạc trắng, trong tay chống một cây gậy gỗ đào chín cành, áo bào rộng thùng thình, khi đi lại góc áo mang theo một luồng khí mát của cỏ cây cực nhạt.
Hắn đứng vững trước mặt ta, ánh mắt chậm rãi đảo một vòng trên mặt, rồi lại cúi xuống, dừng ở lồng ngực ta trong chốc lát.
Nơi đó có thứ gì đó đang nhẹ nhàng nhảy múa, giống như một hạt giống chôn ở sâu trong cơ thể, mang theo chút hơi ấm thuộc về thế tục.
Trưởng lão khẽ gật đầu: "Không sai, xem ra lần này thu hoạch không nhỏ."
Ta biết hắn đang nói gì.
Là tình căn.
Trong hệ thống tu luyện của Đồ Sơn, tình căn là thứ mà vô số hồ yêu cả đời cũng khó lòng tu thành.
Linh vật trong núi trời sinh được nuôi dưỡng, được tinh hoa nhật nguyệt tẩm bổ, tâm tính thuần khiết, nhưng cũng vì quá mức thuần túy mà không thông nhân tính.
Chữ "tình" nói ra huyền diệu, rất ít người thực sự có thể ngộ thấu đáo.
Chuyến nhập thế này của ta, trải qua mấy chục năm nhân gian, cùng người đó trải nghiệm bao nhiêu mưu tính, sát phạt, ôn tồn và ly biệt, một tia tình căn ấy liền được luyện ra trong lò lửa hồng trần này.
Giờ đây nó bén rễ nảy mầm trong cơ thể ta, kéo theo từng sợi huyết mạch, khiến ta có một nỗi vướng bận chưa từng có suốt mấy trăm năm.
Ta nhìn trưởng lão, trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn hỏi câu nói kia: “Hắn, ở đâu?”
Trưởng lão không trả lời câu hỏi của ta.
Hắn quan sát ta một lát, bỗng nhiên cười cười, trong nụ cười kia có vui mừng, có buồn bã, cũng có một loại hiểu biết nhìn thấu thế sự: "Hồng Hồng lớn rồi."
Lời này nói ra giống như trưởng bối nhìn một đứa trẻ cuối cùng cũng lớn lên thành người lớn.
Nhưng ta đâu có thời gian để thấu hiểu thâm ý trong đó.
Ta chỉ muốn gặp người đó.
Người đã cùng ta đi qua nhân gian mấy chục năm, nhìn khắp núi sông vạn dặm.
Đó là người yêu của ta, là những người cùng ta đồng hành kiếp đó. Ta không tin nhân gian ấy chỉ là giấc mộng Nam Kha, cũng không thể tin mấy chục năm kia sớm tối sẽ là hư vọng.
Trưởng lão không nói thêm gì nữa.
Hắn chỉ chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng điểm một cái vào không trung, một cánh cổng thế giới liền hiện ra từ trong hư không.
Cánh cửa đó do quang ảnh ngưng tụ thành, rìa lưu chuyển những đường vân nông trong vắt, như một tấm gương khảm vào không khí. Trong cánh cửa mơ hồ có thể thấy được đường nét của một vùng thiên địa khác, lờ mờ mờ, nhìn không rõ lắm, nhưng luồng không gian mát lạnh quen thuộc mang theo hơi thở của hắn đã từ đầu kia của cánh tay từng sợi từng chút tràn tới.
Trưởng lão nói: "Các ngươi còn có thể gặp lại."
Hắn không nói lúc nào, cũng chẳng nói nơi đâu, không dùng phương thức gì.
Nhưng câu nói "Các ngươi còn sẽ gặp lại nhau", giống như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ trong lòng ta, tạo ra từng vòng gợn sóng.
Ta không biết chuyến đi này sẽ rơi vào đâu, sẽ gặp phải người và chuyện gì, nhưng ta biết, chỉ cần sau cánh cửa này có đáp án mà ta muốn, thì ta cũng chẳng còn gì phải do dự nữa.
Ta quay đầu lại, liếc nhìn khu rừng hoa đào quen thuộc ở Thanh Khâu, sau đó xoay người, bước vào cổng thế giới.
Khoảnh khắc đó, chất liệu ở góc áo như bị một loại sức mạnh nào đó nắm lấy, kéo giật, xé rách, như muốn hóa thành vạn sợi tơ định trụ ta tại chỗ.
Cảm giác đó như mạng nhện quấn quanh thân, mỗi tấc máu thịt trong cơ thể đều đang kháng cự, tựa hồ có vô số âm thanh ong ong vang bên tai, hoặc thút thít khóc lóc, khi thì thét lên chói tai giận dữ, muốn ép ta quay đầu lại.
Dưới chân tựa hồ nặng ngàn cân, trời đất quay cuồng, tựa như rơi vào vực sâu vô biên.
Gần như cùng lúc, một tiếng rồng ngâm trầm thấp tựa sấm rền từ xa vang lên trong lòng bàn tay, "Long Văn Trạc" trên cổ tay ta đột nhiên sáng rực, nóng ran, bỏng rát.
Cảm giác nóng bỏng ấy in sâu lên da thịt, nhưng lại như lưỡi đao có thể phá vỡ mọi chướng ngại vật. Những sợi tơ quấn quanh ta không buông liền đứt từng khúc, hóa thành bột mịn, tiêu tan giữa trời đất.
Tim ta đột nhiên khựng lại, cả người như rơi từ trên cao xuống, ngã mạnh vào một vùng trời đất u ám lạnh lẽo tối tăm.