Năm 1948, Thiên Tân
Trận chiến Liêu Thẩm kết thúc, toàn cảnh Đông Bắc được giải phóng.
Hơn năm mươi vạn đại quân của Phó Tác Dịch co cụm trên tuyến Bình Tân, xếp thành một "Nhất Tự Trường Xà Trận" trong phạm vi năm trăm cây số, muốn chạy trốn Tuy Viễn về phía nam, nhưng do dự không quyết.
Thiên Tân trở thành một tòa cô thành.
Bầu không khí trong thành ngày càng gấp gáp.
Trên phố đâu đâu cũng là người chạy nạn, người kéo xe sang, kẻ đẩy xe cút kít, vác bọc hành lý và dắt díu gia đình, chen chúc đầy đường sá khu vực khu phố khuyến doanh.
Giá lương thực một ngày ba thay đổi, hôm trước đầu ổ bốn ngàn khối một cân, chuyển ngày liền tăng lên sáu nghìn sáu. Vé vàng tròn giống như giấy vụn, lúc mới phát hành tháng tám còn có thể mua mấy túi bột mì, đến tháng mười một, số lượng đã in đến mười vạn, một trăm vạn. Dân chúng ra ngoài mua gạo phải vác một bao tải tiền.
Thiên Tân "Đại Công Báo" còn đăng tải một tin tức.
Một ông lão sáu mươi bốn tuổi ở Khiêm Đức Trang, nghe nói mặt gậy đã tăng lên bốn ngàn tám nguyên một cân, tại chỗ sợ chết khiếp trên đường.
Ngô thái thái hôm nay đến tìm Thúy Bình và Hàng Đào, thở dài.
"Hai vị muội tử, lần này ta đi Quảng Châu, không định quay lại nữa."
Thúy Bình sửng sốt một chút: “Mai tỷ, ngươi muốn đi đâu?”
“Trước tiên ở Quảng Châu, xem tình hình. Nếu có thể ra ngoài, thì đi Mã Lai Tây Á, đệ đệ ta ở bên kia có người quen, ba thỏi vàng là có khả năng mua một trăm mẫu đất, còn có cách xây nhà.”
Thúy Bình trong lòng hoảng hốt: “Vậy Ngô Trạm trưởng đâu? Thiên Tân phải làm sao?”
"Hắn? Hắn ăn lương quan, không đi được đâu."
Bà Ngô xua tay, “Trước tiên chờ một chút đi, ta ra ngoài dò đường trước. Nếu tương lai phân sông mà trị, phía nam vẫn là thiên đường, Thiên Tân khẳng định không giữ được.”
Thúy Bình không hiểu thế nào là "một sông mà trị", nhưng nàng biết, Mai tỷ muốn đi, trong lòng nàng chua xót vô cùng.
Ngô thái thái nói, từ trong túi vải lấy ra một khối khóa vàng, nhét vào tay Hàng Ly, “Đây là cho đứa trẻ trong bụng ngươi, vốn định cho đầy tháng, xem ra không thể ở lại lúc đó nữa rồi, ngươi một mình ở Thiên Tân, có trưởng bối nào bên cạnh không, sau này phải chú ý nhiều hơn.”
Hàng Du thần sắc động dung, nàng rất ỷ lại vào người chị dâu như người thân như mẹ này: “Mai tỷ, ta không nỡ xa ngươi.”
Thúy Bình cũng như sắp rơi nước mắt, khiến Mai tỷ vừa vui mừng vừa buồn bã.
"Hai cô gái ngốc của ta, đừng sợ, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ có ngày gặp lại."
Mai tỷ tuy miệng nói vậy, nhưng trong lòng vẫn không dám đảm bảo các nàng còn có ngày trùng phùng trong loạn thế này.
Buổi tối Thúy Bình về nhà, Dư Tắc Thành đang ngồi dưới đèn xem tài liệu. Thú Ích Bình đặt đồ lên bàn, buồn bực nói: "Mai tỷ sắp đi rồi, đến Quảng Châu, không về nữa."
Dư Tắc Thành đặt tài liệu xuống, nhìn nàng: "Sao vậy?"
"Trong lòng ta chua xót lắm, muốn rơi lệ." Thúy Bình nhíu mày, vẻ mặt bối rối, "Ngươi nói xem có phải ta bị hủ hóa rồi không?"
Dư Tắc Thành mỉm cười, giọng điệu rất ôn hòa: "Không phải. Nàng không phải người xấu, cũng xuất thân từ kẻ nghèo khổ."
Thúy Bình "ừm" một tiếng, không nói gì nữa.
Nàng biết Dư Tắc Thành nói đúng, Mai tỷ đối xử tốt với nàng là thật lòng.
Bên kia, Ngô thái thái trở về nhà, hắn đang ngồi trên sô pha hút thuốc.
"Thế nào?" Ngô Kính Trung hỏi.
“Nói rồi.” Ngô thái thái ngồi xuống, xoa xoa huyệt thái dương, “Hoa Bắc không giữ được nữa, Thiên Tân sớm muộn gì cũng mất. Ta và Thúy Bình Hòa đã nói, tương lai nếu phân sông mà trị, phía nam vẫn là thiên đường, để cho các nàng đi theo chúng ta, nhưng cả hai đều không buông bỏ được nam nhân nhà mình.”
Ngô Kính Trung nhả ra một vòng khói, không nói gì.
Trong lòng hắn rõ ràng, Thiên Tân không giữ được, chỉ là vấn đề thời gian. Hắn đã sớm sắp xếp đường lui rồi, cổ vật thư họa đổi thành vàng thỏi, nhà máy rượu Quảng Châu nhờ người quản lý, chờ một thời cơ thích hợp.
Ngoài cửa sổ gió rít gào, đêm Thiên Tân càng lúc càng lạnh lẽo.
Ở phía bên kia, khi Lý Nhai về đến nhà, Hàng Điệu đang ngồi dưới ánh đèn may quần áo cho đứa bé trong bụng.
Lý Nhai ném áo khoác lên ghế sofa rồi ngồi xuống.
"Mai tỷ sắp đi rồi." Hàng Dao đặt kim chỉ xuống, buồn bã nhìn hắn nói, "Đi Quảng Châu, không về nữa đâu."
"Ta thật không nỡ xa nàng..."
Lý Nhai dừng lại một chút: "Ngô thái?"
"Ừ." Hàng Dao nói, "Nàng bảo Hoa Bắc không giữ nổi nữa, Thiên Tân sớm muộn gì cũng mất, phương Nam hiện tại vẫn an ổn hơn."
Lý Nhai không nói gì, thần sắc trong bóng tối không nhìn ra được.
Trầm mặc một lúc lâu, hắn đột nhiên lên tiếng: "Ta muốn ngươi đi theo nàng."
Hàng Du ngẩn người: "Cái gì?"
"Đi Quảng Châu với phu nhân Ngô." Giọng Lý Nhai rất thấp, "An toàn hơn chút."
Lý Nhai vẫn còn lòng tin vào đảng quốc, nhưng hắn cũng hiểu rõ việc Hoa Bắc thất thủ đã là định cục.
"Ta không đi." Hàng Dao nói.
Lý Nhai ngẩng đầu, nhìn nàng.
"Ta muốn ở bên ngươi." Giọng Hàng Dao rất kiên định.
Lý Nhai há miệng, muốn nói gì đó nhưng không nói ra.
Giơ tay nắm chặt lấy bàn tay Hàng Ly.
Bàn tay Hàng Châu rất ấm áp.
“Dịch Du, ngươi nghe ta nói.” Giọng Lý Nhai bỗng nhiên mềm xuống, “Ta Lý Đà cả đời này chưa từng sợ gì, lúc bắn Kim Sơn vệ, đạn bay sát tai, ta không sợ. Lúc vào Duyên An, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi đầu, nhưng hiện tại ta sợ.”
Hàng Du nhìn hắn, hốc mắt hơi đỏ hoe.
"Ta sợ ngươi xảy ra chuyện với con cái." Lý Nhai nói,
Nước mắt Hàng Dũ rơi xuống, nàng ôm chặt lấy Lý Nhai, vùi mặt vào ngực hắn.
"Ta không đi." Giọng Hàng Dao ủ rũ, "Ngươi đi đến đâu thì ta theo đó. Nếu ngươi chết, ta cũng chẳng sống nổi."
Cánh tay Lý Nhai siết chặt, ôm nàng rất chặt.
"Đồ ngốc." Hắn nói, giọng hơi khàn.
Hàng Du ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt vẫn còn rơi xuống nhưng lại nở nụ cười.
"Ngươi mới là kẻ ngốc." Nàng nói, "ngươi muốn ném ta một mình đến Quảng Châu, ngươi tưởng ta không biết? Ngươi chỉ muốn tự mình gánh vác thôi, phải không?"
Lý Nhai không nói gì, chỉ nhìn nàng.
"Ta nói cho ngươi biết Lý Nhai," Hàng Dũ đưa tay sờ mặt hắn, "Đời này, ngươi đừng hòng bỏ rơi ta."
“Hơn nữa con cái của chúng ta sắp chào đời rồi, ta muốn ngươi ở bên cạnh ta, cả nhà ba người chúng tôi luôn ở cùng nhau, vĩnh viễn không chia lìa.”
Lý Nhai bỗng nhiên cười, đây là lần đầu tiên hắn cười trong mấy ngày qua.
Hắn đưa tay lau đi nước mắt trên mặt Hàng Dao, giọng rất khẽ: "Được."
Hàng Dao cũng cười, nàng áp mặt vào lòng bàn tay hắn, nhắm mắt lại