Dân Quốc năm thứ ba mươi lăm, mùa thu năm 1946.
Khói lửa chống chiến tuy đã tan, sơn hà mới yên, nhưng cục diện phương bắc lại như gió lạnh cuối thu này, sóng ngầm cuồn cuộn, lạnh thấu xương.
Lý Nhai kết thúc việc ẩn nấp kéo dài mấy năm ở Diên An, điều về trạm Thiên Tân của cục bảo mật, nhậm chức đội trưởng đội hành động.
Trong xương tủy hắn toát ra vẻ cô ngạo và cố chấp, không thể nhìn thấy những chuyện dơ bẩn như chuột nhắt.
Trớ trêu thay, Cục Tình báo Trường Lục Kiều Sơn lại là một lão già tinh ranh giỏi chui đầu vào trại, dựa vào quan hệ mà ra sức nịnh nọt khắp nơi, đứng về phía báo cáo nhỏ, công khai hay ngấm ngầm kiềm chế hắn, thậm chí không tiếc tranh công.
Những ngày qua, sự giằng co nội lực như một nắm bông ướt chặn kín ngực, khiến lòng hắn nóng như lửa đốt.
Đúng lúc hắn đang xoa ấn đường trước đống hồ sơ chất cao như núi trên bàn, cửa văn phòng bị gõ vang.
"Đội trưởng, bên ngoài có một cô nương tìm ngài, nói là thân thích của ngài."
Người nói chuyện là Tiểu Tôn mới được đội hành động điều đến, người Nam Kinh, làm việc khá gọn gàng, chỉ là miệng lưỡi băm vằm.
Báo cáo xong chính sự, hắn không quên hạ thấp giọng bổ sung: "Người ta xinh đẹp đặc biệt."
Lý Nhai không ngẩng đầu, bút máy vẽ những đường nét lạnh lùng cứng rắn trên giấy, giọng điệu bình thản không chút gợn sóng: "Người thân của ta?"
Hắn rõ ràng hơn ai hết, bản thân ở trên thế gian này sớm đã không còn người thân thích.
Năm Dân Quốc thứ hai mươi sáu, hội chiến ở Thượng Hải bùng nổ, hắn dựa vào nhiệt huyết kiên quyết báo quốc, thi đỗ vào lớp huấn luyện đặc biệt Thanh Phổ.
Cha mẹ ra sức phản đối, hắn còn trẻ cố chấp, trong cơn giận bỏ nhà ra đi. Về sau Nam Kinh thất thủ, chiến hỏa ngập trời, gia đình hoàn toàn cắt đứt tin tức.
Sau khi chống lại lợi thế chiến thắng, hắn dò hỏi nhiều bên mới biết cha mẹ đã lần lượt qua đời trong loạn thế.
Mười năm trôi nổi, nhà cũ tan thành mây khói, người thân qua đời.
Hắn một mình lăn trên mũi đao bao nhiêu năm nay, làm gì có người thân ngàn dặm tìm hắn?
"Vâng, chỉ đứng ở cửa không chịu đi, nói nhất định phải gặp ngài." Tiểu Tôn gãi đầu.
Trong lòng Lý Nhai lập tức vang lên cảnh báo.
Sự nghiệp đặc vụ nhiều năm khiến hắn cảnh giác với mọi sự trùng phùng bất ngờ.
Mỹ nhân kế, cận chiến phản bội, những màn kịch này hắn đã thấy quá nhiều rồi.
Hắn đặt bút máy xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
Trong đại viện Cục Bảo mật, những đặc vụ đứng gác, tuần tra, qua lại bôn ba ai nấy đều mặt mày căng thẳng, thần sắc lạnh lùng cứng rắn, toát ra một vẻ sát khí.
Nhưng người đứng ở cổng lớn lại hoàn toàn lạc lõng với sát khí xung quanh.
Nàng mặc một bộ sườn xám xanh biếc, không trang điểm phấn son, mái tóc gọn gàng ôn thuận áp vào sau tai.
Thân hình thướt tha ngọc ngà, giống như một gốc lan sinh ra trong thung lũng u tịch, khí chất sạch sẽ đến mức không thể tin nổi.
Bước chân Lý Nhai vô thức khựng lại trong giây lát.
Gương mặt yếu đuối xinh đẹp trước mắt này, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Hắn nhìn chằm chằm mấy giây, trong đầu lật tung ký ức, vẫn không đối mặt với bóng người, hoàn toàn không nhớ ra đây là ai.
Ngay khi ánh mắt hắn trầm xuống, âm thầm suy đoán lai lịch của đối phương, cô nương ở cửa khẽ ngước mắt nhìn về phía hắn.
Giọng nàng nhẹ nhàng dịu dàng, tựa như một cơn gió:
"Lý Nhai ca ca, huynh không nhận ra ta sao?"
Câu nói này, giống như một chiếc chìa khóa gỉ sét, trong nháy mắt cạy mở ký ức bị bụi phủ chín năm của hắn.
Hàng Lan.
Năm đó cha mẹ đều mất, tiểu nha đầu ký sinh trong nhà hắn.
Năm hắn hai mươi ba tuổi rời nhà, nàng mới mười bốn tuổi.
Ai có thể nghĩ tới, thời gian gần mười năm loạn thế trôi nổi, cô nương đã sớm bị hắn tưởng là chôn vùi trong chiến hỏa này, sẽ đột nhiên đứng ở trước mặt hắn.
Hai nhà Lý Hàng đời đời kết giao, cha mẹ Hàng Ly là nhóm người tham gia cách mạng sớm nhất, theo chủ trương cứu dân của tiên sinh Tôn Trung Sơn, trong một lần tiến bộ bị hãm hại, hy sinh hùng liệt.
Dù đã nhận ra cố nhân, nhưng sự cảnh giác được hình thành đặc vụ nhiều năm vẫn bám chặt trong đáy lòng.
Trên mặt Lý Nhai không nhìn ra nửa phần sơ hở, thần sắc tự nhiên lộ ra vài phần ý cười ôn hòa, phảng phất như thật sự là một huynh trưởng lâu ngày gặp lại.
"Hàng Du, thật không ngờ lại có thể gặp lại ngươi."
Giọng hắn bình thản, thốt lên một câu cảm khái: "Từ sau khi chia tay ở Nam Kinh, ngươi không có lấy một chút tin tức nào."
Hắn lặng lẽ quan sát phản ứng của nàng, chờ nàng tự mình nói tiếp.
Hàng Du rũ mắt xuống, hốc mắt dần ửng đỏ.
Nàng thuận theo lời hắn, chậm rãi kể lại những gì đã trải qua trong những năm gần đây: Nam Kinh thành bị phá, nàng đi theo Lý gia nhị lão trốn vào khu vực an toàn chạy nạn, ngày ngày phiêu bạt lưu lạc. Sau đó hai vị lão nhân gia lần lượt bệnh tật, chỉ còn lại một mình nàng, đi khắp nơi, từng chút một dò hỏi tung tích của hắn. Mãi đến khi chống lại lợi thế chiến thắng mới tìm được Thiên Tân.
Lý Nhai yên lặng nghe, đợi nàng nói xong mới nhẹ giọng hỏi: "Vậy về sau, ngươi định làm thế nào?"
Hàng Du ngẩng mắt lên, ánh mắt e dè, mang theo vài phần bất lực.
"Ta đã không còn người thân nào khác nữa. Lý Nhai ca ca, ta không có nơi nào để đi, có thể để cho ta theo ngươi không?"
Hai người đang thì thầm trò chuyện, trên con đường nhỏ trong sân vọng lại tiếng bước chân thong thả.
Lục Kiều Sơn vừa vặn đi ngang qua, liếc mắt một cái đã nhìn thấy cảnh tượng ở cổng lớn.
Nhìn một cô nương dung mạo nhu nhược xinh đẹp ngăn Lý Nhai nói chuyện, trong đầu hắn lập tức nổi lên suy đoán dơ bẩn.
Hắn thong thả bước tới, ánh mắt đảo qua đảo lại trên khuôn mặt Hàng Dao, khóe miệng nở nụ cười khó hiểu, cố ý nâng cao giọng để mọi người xung quanh nghe thấy:
"Ái chà, Lý đội trưởng."
"Ngày thường tỏ ra nghiêm túc, một lòng vì công, ta còn tưởng trong mắt ngươi chỉ có công việc. Sao thế, làm ầm ĩ đến mức cô gái đuổi tới cổng Cục Bảo mật rồi? Chẳng lẽ lại nợ người ta chỗ nào đó, qua đây đòi lại công bằng?"
Giọng điệu của hắn âm dương quái khí, người ở đây ai không hiểu được ý ngoài lời này?
Một luồng hỏa khí lập tức xông lên ngực Lý Nhai.
Ngày thường Lục Kiều Sơn gây khó dễ khắp nơi, hắn đã nhịn rồi, nay lại dám công khai dùng loại tin đồn tư đức này để đổ tội lên người hắn.
Cách đó không xa, Dư Tắc Thành ôm một xấp tài liệu đứng bên hành lang, thu hết cảnh tượng này vào mắt.
Xung quanh đã có vài ánh mắt dò xét lặng lẽ đổ dồn về phía mình.
Lý Nhai cưỡng ép đè nén lửa giận đang cuộn trào trong đáy lòng, sắc mặt không đổi, giọng điệu lạnh lùng cứng rắn như sắt.
“Lục trưởng phòng đừng có suy đoán lung tung. Đây là em gái thế giao thất lạc nhiều năm ở quê nhà Nam Kinh ta, chiến loạn lưu ly tán, chuyên đến nương nhờ ta không phải như ngươi nghĩ.”
Lục Kiều Sơn nghe vậy, nhướng mày, vẻ mặt âm dương quái khí kia chưa hoàn toàn tan biến, cười mà trong không cười kéo dài giọng: “Ồ? Thì ra là muội muội à, ngược lại ta hiểu lầm rồi.”
Miệng nói vậy, trong ánh mắt hắn vẫn mang theo vài phần không tin.
Dư Tắc Thành thấy vậy, đúng lúc ra ngoài hòa giải, cười ha hả: "Thì ra là thế này, người thân trong thời loạn lạc trùng phùng cũng là một chuyện may mắn. Nơi đây đông đúc, không nên đứng lâu, Lý đội trưởng vẫn nên an bài cho muội muội trước đi."
Lý Nhai lười dây dưa với Lục Kiều Sơn nữa, nghiêng đầu nhìn sang Hàng Dao thân hình gầy gò bên cạnh, giọng nói nhẹ hơn một chút: “Chúng ta rời khỏi đây trước, ta sẽ sắp xếp chỗ ở cho ngươi.”
Nói xong, hắn không để ý đến ánh mắt dò xét của những người xung quanh, dẫn Hàng Du quay người rời khỏi đại viện trạm Thiên Tân, trở về ký túc xá được phân bổ trong trạm.