Lễ đường Kim Kê Thôn treo vải đỏ, hai chiếc chiêng đồng gõ vang trời.
Hơn ba mươi chiếc bàn tròn lớn xếp hàng từ bên cửa vào tận cùng, món chua hầm thịt lợn, gà con hầm nấm bốc hơi nghi ngút.
Dân làng bưng bát sứ thô qua lại, vẻ náo nhiệt còn vui hơn cả Tết.
Từ Vọng Thư vừa bước qua ngưỡng cửa, mũi đã nhạy bén động đậy, túm lấy tay áo Mạc Tam gia: "Sư điệt, chân gấu đặt bàn nào thế? Cháu bị thương cánh tay, ta đỡ cháu qua đó."
Mạc Tam gia cúi đầu nhìn ống tay áo bị nàng nắm chặt, bực bội đảo mắt.
“Ta bị thương là cánh tay, chứ không phải chân. Ngươi đây đâu phải đỡ ta, ngươi sợ ta đi chậm lại, đĩa thịt đó bị người khác cướp sạch rồi đúng không?”
"Biết thì đi nhanh lên." Từ Vọng Thư hoàn toàn không tiếp lời, kéo lão già chạy thẳng về phía chủ vị.
Mạc Nhật Căn mắt tinh, nhìn thấy trên bàn có rượu, vẫn là rượu Cao Lương thượng hạng.
Hắn lập tức xoa xoa tay, cười như một con cáo trộm gà: "Hì hì, ta giúp ông nội rót rượu, đỡ cho lão nhân gia bị thương cánh tay mà phải tự mình ra tay. Thằng cháu này của ta nhất định phải tận hiếu!"
Hắn quay đầu gọi Tào Dương: “Dương ca, hôm nay ngươi vất vả rồi, cao thấp phải uống hai chén.”
Tào Dương cúi đầu nhìn thoáng qua.
Cổ tay áo và mu bàn tay toàn là máu độc màu nâu đen, trộn lẫn bùn đất, chiếc áo bông bị đá cào rách mấy đường lớn.
Mùi chua thối xộc vào mũi, suýt nữa đã ướp ra mùi rồi.
Mấy thôn dân nhiệt tình bưng bát rượu muốn nhường chỗ cho hắn, Tào Dương cười xua tay, xoay người bắt lấy Triệu Xuân Sinh.
“Triệu đội trưởng, mau chóng lấy chút nước nóng cho ta. Với mùi trên người ta này, nếu thật sự ngồi xuống, các ngươi còn ăn uống thế nào nữa?”
Triệu Xuân Sinh gật đầu: “Hôm nay ngài chịu mệt rồi, đây là điều nên làm.”
Hắn không nói hai lời, vội vàng gọi người khiêng một thùng tắm gỗ lớn từ nhà bếp vào căn phòng trống bên cạnh, rồi lại từng thùng nước nóng thêm vào.
“Tào kỹ thuật viên, nước nóng có đủ! Ngươi rửa cho đã rồi hãy đến, bàn tiệc trên bàn chính chết cũng giữ lại cho ngươi.”
"Còn phải mượn một bộ y phục."
Tào Dương kéo kéo ống tay áo đã hoàn toàn hỏng, lắc đầu cười khổ, “Bức rách này giặt cũng không thể mặc, bên ngoài gió tuyết lớn, chung quy không có khả năng để ta cởi trần chạy về thôn chứ?”
Triệu Xuân Sinh vô thức sờ chiếc áo bông cũ trên người mình, cắn răng, vẫy tay gọi một thôn dân tới.
Không bao lâu sau, một bộ áo khoác quân đội mới tinh và quần bông được đưa đến trước mặt Tào Dương.
Tào Dương nhận lấy rung lên, thấy vết gãy cứng trên cổ áo vẫn còn đó, nhướng mày.
"Mới hoàn toàn? Thứ tốt này ngươi cứ giữ lại mặc cho mùa đông đi, tùy tiện đổ một món cũ cho ta là được."
"Cũ không cản nổi tà phong trong núi. Bộ áo khoác này, ta vốn định để dành cho họ hàng ăn Tết."
Triệu Xuân Sinh nhét mạnh áo khoác vào ngực hắn, tay lại nắm chặt không buông ra, hốc mắt hơi đỏ lên, “Tào kỹ thuật viên, đừng chê ta Triệu mỗ keo kiệt, đại đội chúng ta nghèo, thực sự không thể đưa ra lễ tạ hay hơn. Ngươi giữ áo này đi, sau này trong lòng ta cũng có thể yên tâm một chút.”
Tào Dương nhìn khuôn mặt đầy phong sương của hắn, không từ chối nữa, gật đầu nhận.
"Được, tấm lòng này ta nhận. Coi như ta nợ ngươi một chiếc áo khoác, đợi lát nữa vào núi kiếm bộ da chồn tím thượng hạng, rồi bù lại cho ngươi."
"Ngươi mau đừng vì một bộ y phục mà liều mạng nữa!"
Triệu Xuân Sinh thở phào nhẹ nhõm, chỉ tay sang phòng bên cạnh: “Thùng tắm để ở đó rồi, ta gọi hai dân binh canh giữ ở cửa, không cho người vào quấy rầy.”
"Đừng giữ nữa, ta đóng chốt cửa lại là được, mọi người mau đi ăn cơm."
Tào Dương ôm áo khoác quân đội đi vào phòng trống.
Cửa phòng vừa đóng, tiếng chiêng trống rung trời và tiếng đấm đá vang dội trong lễ đường, xuyên qua bức tường đất mỏng chui thẳng vào tai.
Nước nóng bỏng không qua đầu vai, Tào Dương dựa vào thùng tắm, thở ra một hơi trọc khí thật dài.
Hắn dùng khăn vải thô ráp từ cổ xuống dưới, ngâm sạch máu đen đông cứng trên cánh tay, trên mặt nước nhanh chóng nổi lên một lớp bùn nhão đục ngầu.
Khi xoa vết thương cũ trên tay, động tác của hắn nhẹ nhàng hơn, đổi sang một tay tiếp tục dọn dẹp.
Áo bông rách rưới được vắt lên bên thùng, Tào Dương từ trong túi lót sát người lấy ra hai thứ.
Tay trái nắm chặt viên đan bảo rết sáu cánh tỏa ra ánh sáng đỏ ấm áp, tay phải nâng viên Định Phong Châu lấp lánh kim quang kia.
Chỉ xét riêng về vẻ ngoài, Định Phong Châu tuyệt đối càng thu hút ánh mắt, bóng đèn vàng vọt chiếu vào, luồng kim sắc trong suốt kia cứ thế chui thẳng vào mắt người.
Nhưng Tào Dương trong lòng hiểu rõ, độc rết trí mạng trên người mình là dựa vào đan bảo đè xuống, mạng của Mạc Tam gia cũng là thứ này sinh sinh từ Quỷ Môn Quan đoạt về.
Hai thứ này đặt cạnh nhau, phân lượng khác biệt một trời một vực.
Hắn dùng vải khô cẩn thận lau sạch đan bảo, đặt gọn gàng vào túi áo bên người.
Tiếp theo, hắn lại giơ Định Phong Châu lên quan sát một lát, trong đầu hiện lên dáng vẻ ngây thơ của Mạc Nhật Căn bên cạnh giếng cổ thèm khát hạt châu này, khóe miệng không khỏi cong lên một nụ cười.
"Đã bảo ta lấy cho ngươi một viên, đúng là lão tử kiếm được thật. Lặng lẽ phát tài mới là vương đạo, đợi không có người khác ở đây, lại nhét cho tên ngốc nhà ngươi."
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, có người xách thùng gỗ tới thêm nước.
Tào Dương nhanh chóng cất Định Phong Châu đi, đợi người ngoài cửa cách khe cửa đổ nước sôi vào bồn tắm, lúc này mới tiếp tục đối phó với bùn nhão trên người.
Rửa khoảng hai mươi phút, nước trong thùng đã hoàn toàn đục ngầu.
Tào Dương đứng dậy lau khô người.
Chiếc áo bông rách dưới chân cuộn lại trên mặt đất, vạt áo bị đá xé nát bươm, chỗ dính máu độc còn toát ra khí đen quỷ dị.
"Thứ rác rưởi này, giữ lại làm giẻ lau tay cũng thấy khó khăn."
Hắn một cước đá chiếc áo bông rách vào góc tường, mặc xong áo lót vải thô sạch sẽ, sau đó hất văng chiếc đại y tân quân Triệu Xuân Sinh đưa tới, khoác lên người.
Hai tay tung bay, chụp cúc phong kỷ luật lên đến đỉnh điểm, chiếc áo khoác lập tức bị thân hình căng phồng.
Trên tường treo một tấm gương nhỏ cỡ bàn tay, Tào Dương tiến lại gần chiếu.
Bùn xám trên mặt được giặt sạch sẽ, để lộ ngũ quan góc cạnh rõ ràng.
Tóc ngắn còn nhỏ hơi nước, ánh mắt sắc bén như dao.
Kết hợp với bộ quân đại y thẳng tắp này, loại sát khí hung hãn và anh tuấn toát ra từ tận xương tủy, hoàn toàn khác biệt với "đồ khỉ đất" vừa bị mắng trong tuyết.
Hắn nhếch miệng cười với chính mình trong gương, tiện tay giơ ngón cái: "Bộ trang phục này, tuyệt vời."
Đẩy cửa ra, Tào Dương sải bước trở về lễ đường.
Mấy thôn dân bưng chén rượu ở cửa đụng mặt hắn, lời đến miệng rồi nuốt ngược trở lại.
Mấy người trợn tròn mắt, đánh giá hắn từ trên xuống dưới mấy lần, mới mang theo ba phần chần chờ, cẩn thận từng li từng tí hô lên: “Tào, kỹ thuật viên Tào?”
"Sao thế? Một chậu nước nóng rửa sạch ta đến mức các ngươi không nhận ra à?"
Tào Dương cười lớn một tiếng, giơ tay ổn định bát rượu suýt nữa rơi xuống của thôn dân.
Hắn sải bước dài xuyên qua những chiếc bàn chật chội, dọc đường không ngừng có dân làng quay đầu nhìn hắn, phát ra tiếng kêu kinh ngạc khe khẽ.
Bàn chủ tọa lúc này đang tranh giành thức ăn hăng say, không ai để ý động tĩnh trước cửa.
Từ Vọng Thư đang cầm đũa chuẩn bị tấn công nấm khô trong đĩa, nghe tiếng bước chân trầm ổn áp sát, nàng theo phản xạ ngẩng đầu lên.
Đôi đũa lập tức treo lơ lửng giữa không trung.
Đôi mắt phượng xinh đẹp của nàng nhìn chằm chằm vào người đàn ông cao lớn thẳng tắp, hormone trước mặt, ngẩn người suốt hai giây rồi thốt lên.
"Soái ca, ngươi là ai?"