Sáng sớm, dưới thôn Trúc Đình có một trận mưa nhỏ.
Bùn đất trước cửa từ đường bị giẫm đến sáng bóng, họ hàng khoác vải mưa, khiêng chiếc bàn tròn và ghế dài mượn về sân.
Tiền giấy chất đống ở góc tường, bị hơi ẩm đè ép dính chặt vào nhau.
Sau khi Bành Thiên Thủy đi làm bài tập, Hà Bình lại tiếp tục bắt đầu ngồi xổm, hai chân như rời khỏi cơ thể mình, hốc mắt khô khốc, tấm vải tang vẫn còn buộc trên trán.
Đại cữu cầm một cuốn lễ bộ đứng bên cửa, thấy có người đến liền gọi đưa thuốc.
Theo quy củ cũ trong thôn, người thân nhà mẹ đẻ đến viếng, hiếu tử phải ra ngoài cửa đón tiếp.
Những người thân thiết phải quỳ tiếp, những người quan hệ xa cũng phải cúi mình đỡ lấy.
Hắn đã đứng từ sáng sớm bên trong ngưỡng cửa, lần lượt dìu đỡ không ít người thân hàng xóm.
Mãi đến chín giờ sáng, hắn ngáp một cái, vốn tưởng sẽ không có ai tới nữa, vừa định vào nghỉ ngơi thì thấy hai người từ đầu ngõ đi tới.
Đi phía trước là dì cả Chu Quế Hương, áo khoác xám đậm, tóc chải gọn gàng không chút rối bời, môi mím thành một đường thẳng.
Phía sau là con trai Chu Chí Cường, áo khoác vest vắt trên vai, giày da dính bùn đất, trong tay nắm chặt một chuỗi chìa khoá.
Hà Bình đón ra ngoài, đưa tay đỡ Chu Quế Hương.
Tay còn chưa chạm vào nàng, Chu Quế Hương đã tránh sang bên cạnh: “Ai bảo ngươi tiếp lời như vậy?”
Hà Bình dừng lại trong mưa: “Dì ơi, vẫn còn mưa.”
"Nước mưa thì sao chứ?" Chu Quế Hương giơ tay chỉ vào ngưỡng cửa, "Theo quy củ, người nhà mẹ đẻ đến cửa rồi, hiếu tử dập đầu quỳ tiếp nhận, có giáo dưỡng không?"
Mấy người thân xung quanh dừng tay, nhìn về phía này.
Đại cữu vội vàng tới: "Đại tỷ, hôm nay đông người, bên ngoài lại mưa lớn, đứa nhỏ tối qua canh giữ cả đêm, tâm ý đến là được."
“Ngươi bớt hòa giải đi,” Chu Quế Hương liếc hắn một cái, “Quy củ chính là quy củ, lúc Hà Kiến Quốc còn sống chỉ là phế vật ngoại tộc, chẳng lẽ chết rồi còn muốn Chu gia thay hắn bồi thường?”
Hà Bình lau nước mưa trên mặt, đứng thẳng người dậy nói: “Dì ơi, cha cháu đang nằm bên trong, dì muốn dâng hương cho cháu đón, nếu đến tìm việc thì để hôm khác được không?”
Chu Chí Cường đứng sau đại di cười một tiếng: "Ôi chao, vào thành đọc sách mấy năm trời mà miệng lưỡi cứng rắn lắm, quả không hổ là con trai của Hà Nhị Lưu Tử, cùng một mạch tương truyền đấy."
Hà Bình quay đầu nhìn hắn: "Cha ta dù sao cũng là trưởng bối của ngươi, nói như vậy có phải quá đáng không?"
"Hừ, một kẻ ngoại tộc mà có thể khiến hắn chôn cất trong thôn đã là ân huệ công khai rồi, còn muốn làm sói đuôi to gì nữa?"
Sắc mặt Hà Bình lạnh xuống, vừa định mở miệng, Chu Quế Hương lại cướp lời: “Chí Cường, đừng nói nhảm với hắn những chuyện này, hôm nay nói là hắn không hiểu quy củ.”
Một biểu cô bên cạnh cũng lên tiếng: "Bình tử, đại di của ngươi bối phận ở đó, quỳ một cái cũng không mất miếng thịt đâu."
Lại có người phụ họa: "Mẹ ngươi đi sớm, ngươi lại là họ ngoại, người nhà mẹ đẻ đến một chuyến không dễ dàng gì, đừng để người ta chê cười."
Hà Bình thấy tất cả người thân đều hướng về phía dì, nhìn vào trong từ đường một cái.
Giọng nói của Thanh vang lên trong đầu: "Xem ra cha ngươi có quan hệ bình thường ở thôn này."
Hà Bình thầm đáp lại một câu: "Chuyện này còn cần ngươi nói."
"Hôm nay tổ chức tang sự, ta không muốn cãi nhau." Hắn nhìn mọi người, "Nếu các ngươi cảm thấy ta là ngoại tộc, vậy ta sẽ dẫn cha ta đi. Các ngươi không nhận ta làm họ khác, thì ta cũng không cần phải tuân thủ quy củ của các người."
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt những người xung quanh đều biến đổi.
Trong đám đông truyền ra vài tiếng chửi thầm:
"Người ngoại tộc thì không nuôi nổi."
“Không nên để Hà Kiến Quốc vào từ đường.”
"Nếu Liên muội còn sống, nhất định sẽ bị hắn chọc tức chết."
Dì cả càng mỉa mai nói: "Ôi chao, cánh cứng rồi, tưởng mình thi đỗ đại học không ra gì là một nhân vật sao?"
Hà Bình quay đầu nhìn thẳng vào dì, không hề nhường nhịn: "Nhân vật không có nhân vật, dù sao cũng tốt hơn con trai của nhà canh giữ ba lần năm đó của ngài."
Chu Chí Cường xắn tay áo lên, bước tới đẩy vai hắn: "Mẹ kiếp ngươi đang nói chuyện với ai thế?"
Hà Bình chân trầm xuống, đầu gối hơi khuỵu xuống - đúng là bước đi đêm qua bị Thanh mắng suốt nửa đêm.
Tay Chu Chí Cường đẩy lên, Hà Bình tháo vai sang một bên, thuận thế giữ chặt cổ tay hắn, xoay người sang bên cạnh.
Chu Chí Cường cả người bị kéo xoay nửa vòng, nhào lên ghế dài, đầu gối đập ra một tiếng vang.
Trong từ đường bỗng chốc yên tĩnh.
Hà Bình buông tay ra, nói: “Hôm nay là linh đường, ta không đánh với ngươi.”
Chu Chí Cường từ trên ghế bò dậy, mặt đỏ như uống rượu, còn muốn xông về phía trước.
Chu Quế Hương lại ngồi xuống đất ẩm trước, vỗ đùi gào lên.
"Đánh người rồi! Con trai của người ngoại hương đánh thân thích nhà mẹ đẻ rồi!"
"Hà Kiến Quốc chết rất tốt, sống không có người dạy, chết rồi còn phải mang theo một tai họa!"
"Thôn Trúc Đình chúng ta xuất hiện một con sói mắt trắng tim lang phổi rồi!"
Những lời này câu nào câu nấy đều khó nghe hơn câu trước.
Đại cữu đưa tay kéo nàng, bị nàng một cái mở ra.
"Hôm nay hoặc là hắn quỳ xuống dập đầu nhận lỗi, hoặc thì mang theo cha hắn cút khỏi từ đường!"
Ngoài sân truyền đến một tiếng ho khan.
Một ông lão tóc bạc phơ chống gậy trúc bước vào, phía sau đi theo hai ông già trong gia tộc.
Người trong viện tự giác nhường ra một con đường.
Hà Bình nhận ra hắn, là ông ngoại Chu Đức Sơn.
Chu Quế Hương nhìn thấy cha ruột, tiếng khóc càng cao hơn, bò dậy kể lại chuyện vừa rồi từ đầu, chỉ là đoạn Chu Chí Cường động thủ trước đó không nói.
Chu Đức Sơn nhìn về phía Hà Bình, giọng điệu nghiêm túc: “Dập đầu với dì của con.”
Hà Bình đứng yên không nhúc nhích: "Ta không sai."
"Mẹ ngươi mất rồi, cha ngươi cũng không còn nữa, Chu gia cho ngươi một nơi để linh cữu." Chu Đức Sơn đặt gậy trúc xuống đất, "Để ngươi cúi đầu, khó đến thế sao?"
"Cha!" Đại cữu vội vàng tiến lại gần, "Hôm nay là ngày chính, vào thắp hương trước đi, đừng..."
"Đừng khuyên," Chu Đức Sơn nhìn chằm chằm Hà Bình, "Hôm nay ta coi như đã hiểu rõ, tên vong ân bội nghĩa này trong lòng không có nhà họ Chu."
Hà Bình chợt nhớ lại những chuyện Bành Thiên Thủy đã nói với mình tối qua.
Thôn Trúc Đình trong phạm vi năm mươi dặm, tà túy đi vòng qua.
Hồi nhỏ cầu đá phía tây thôn sụp nửa bên, là ai nửa đêm kéo bao xi măng đi lót?
Hắn tưởng Hà Kiến Quốc lại uống say, quay về người đầy bùn đất, nằm vật ra ngủ đến tận chiều.
Đứa trẻ bị lạc trong trấn tìm kiếm suốt đêm, sau khi trời sáng thì ngủ thiếp đi trong phòng củi nhà mình.
Hà Kiến Quốc mới trở về ngày thứ hai, nói là đã đánh nhau cả đêm trên bàn bài.
Sau đó có người lặng lẽ truyền tin, đứa trẻ bị một bóng trắng dẫn đến bên bờ núi.
Còn có năm trước khi xảy ra chuyện gà ôn, người trong thôn nói hậu sơn không sạch sẽ, Hà Kiến Quốc bưng một bầu rượu vào núi, ngày hôm sau trên núi chết đầy quạ.
Mọi người nói xui xẻo, không ai muốn đi thanh lý, cuối cùng vẫn là hắn lấy bao tải đựng.
Những chuyện này lúc đó đều như lời đàm tiếu.
Bây giờ lật từng món một, Hà Bình mới phát hiện, trong những lời đàm tiếu đó toàn có một Hà Kiến Quốc bị mắng là hạng hai.
Hắn đứng trong sân, nhìn những người thân thích hung hăng xung quanh.
"Được," Hà Bình ngẩng đầu lên, "Vậy thì không chôn ở từ đường Chu gia nữa."
Đại cữu biến sắc: "Hà Bình, ngươi nói cái gì?"
"Ta nói, ta dẫn cha ta đi!"
Lời Hà Bình vừa dứt, đám đông lập tức nổ tung.
Chu Quế Hương phản ứng lại trước, giơ tay chỉ vào sổ sách: “Muốn đi thì được, phí tang lễ, tiền đặt cọc tiệc rượu, chi điện băng quan, hôm nay thanh toán.”
Một đường cữu quản lễ bộ bên cạnh tiếp lời: "Tiền quà nhận cũng đều là ân tình của người nhà mẹ đẻ, không liên quan gì đến Hà gia các ngươi."
Một tộc lão khác ho khan một tiếng: "Từ đường là do các nhà ở Trúc Đình thôn tụ tập lại, càng không có phần của Hà gia ngươi, thanh toán sổ sách, thích chôn chỗ nào chôn ở đó."
"Ta đã bảo người ngoại tộc không được vào từ đường mà."
"Đừng nói vậy, dù sao cũng là con trai của Liên muội."
"Thì sao chứ? Ta thấy là hai cha con này đã khắc chết Liên muội rồi."
Hà Bình đột ngột quay đầu lại.
Người nói lời này rụt cổ lại, không lên tiếng nữa.
Chu Quế Hương lại càng thêm gan dạ.
"Nhìn cái gì mà nhìn? Tài khoản ba ngàn hai, không có tiền thì đừng nạp hiếu tử."
Lúc này, đại cữu đi tới, bên tai Giang Lương nói: "Bình Đà, đừng bướng bỉnh như vậy, nhận lỗi với ông ngoại ngươi, xin lỗi biểu huynh của ngươi. Rồi thành thật dập đầu một cái, mọi thứ sẽ kết thúc."
Chu Chí Cường dường như cũng nghe thấy, ngẩng cằm nói: “Bồi thường? Ta không nhận lễ của hắn.”
Hà Bình không đáp lời, hắn đút tay vào túi, sờ thấy con rối giấy nhỏ kia.
"Tiền ta sẽ thanh toán."
"Phí điện quan tài băng, tiền đặt cọc tiệc rượu, thuê địa điểm, các ngươi báo số, ta sẽ nhận đơn."
Đại cữu há miệng, còn muốn nói gì đó, bị Chu Quế Hương trừng mắt trở về.
"Cho ta ba ngày, ta mang tiền qua đây."
“Ba ngày?” Chu Quế Hương cười lạnh, “Một ngày cũng không được.”
"Hôm nay ngươi nói ra câu này, hoặc là lấy tiền, Hoặc là lập tức mất điện, để cái tên cha thối tha nhà ngươi nằm trong quan tài băng, thối ở từ đường!"
Hà Bình nhìn chằm chằm nàng: "Cứ phải hung hăng bức người như vậy sao?"
"Ta ép ngươi?" Chu Quế Hương nhổ một bãi nước bọt xuống đất, "Là chính ngươi không biết quy củ, không hiểu tôn ti trưởng ấu, còn dám động thủ đánh úp!"
Hà Bình vừa định nói, bên ngoài từ đường lại truyền đến tiếng xe hơi.
Đầu tiên là tiếng phanh xe của chiếc xe đầu tiên, tiếp theo là chiếc thứ hai và thứ ba.
Cuộc tranh cãi trong từ đường dừng lại, tất cả mọi người đều nhìn về phía cửa.
Ba chiếc xe hơi màu đen đỗ bên ngoài từ đường, đầu xe đứng ánh sao ba chĩa. Nước mưa trên thân xe bị gió thổi qua khiến chói mắt.
Biển số xe toàn là tàu Báo Tử ở khu vực thành phố Thanh Khê.