Sau tiếng súng vang lên, Hà Bình như bị một chiếc xe tải nặng đâm sầm vào mặt, cả người bay vút đi.
Tấm Thanh Phù bảo thân trên ngực nổ tung cùng một khoảnh khắc, lá bùa cháy thành một nắm tro đen, giúp hắn trút bỏ luồng xung kích chí mạng nhất.
Nhưng một nửa còn lại, vẫn là đập thật lên người.
Hà Bình ngã xuống mép sân thượng, tai ù một tiếng, trước mắt lúc tối lúc trắng.
Đau.
Đau đến mức hắn suýt chút nữa nằm ườn ra, chẳng muốn quản gì cả.
"Đứng lên!"
Giọng nói của Thanh Thanh nổ tung trong đầu.
Hà Bình nghiến răng, chống tay xuống đất, lảo đảo bò dậy, lao về phía chiếc thang sắt bên hông sân thượng.
Đó là thang cứu hỏa do tòa nhà cũ thêm vào sau, bình thường không ai đi, tay vịn sờ một cái đầy gỉ sét.
Hắn đạp một chân lên, cả đoạn cầu thang vang lên tiếng loảng xoảng.
Tầng ba có một cánh cửa sắt nối liền tầng bên cạnh, bình thường bị chủ nhà quấn bằng dây thép, sợ trẻ con chạy lung tung.
Lần trước khi thu dọn bưu kiện, Hà Bình thấy nhân viên giao hàng đi đường tắt từ đây, dây thép đã lỏng ra.
Hắn lao tới một cước đá mở cửa, tiếp tục chạy như điên xuống lầu.
Vừa xuống lầu, hắn trèo qua một bức tường thấp, không đi về phía cổng chính khu chung cư mà chui thẳng vào cộng đồng bên cạnh.
Truy binh phía sau quả nhiên chậm lại.
Bọn họ sẽ không vòng, sau khi xuống lầu, chỉ đuổi theo hướng Hà Bình vừa biến mất.
Bước chân đập vào thùng rác và cửa sắt, âm thanh rất lớn nhưng lộ trình lại rất chết.
Hà Bình băng qua toàn bộ thôn làng trong thành, chui ra từ bên cạnh một tiệm rửa xe, cuối cùng cũng đến được chợ đêm bên ngoài.
Mãi đến khi trà trộn vào đám đông, hắn mới hơi thở ra một chút.
Ý nghĩ đầu tiên trong đầu hắn là đến đồn cảnh sát.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, đã bị chính hắn bóp chết.
Ngay cả người của cơ quan đặc biệt cũng có thể bị thế hồn trên đường, sở cảnh sát đã an toàn rồi sao?
Lỡ như trong đám cảnh sát trực ban cũng có một kẻ ánh mắt trống rỗng, tự mình đẩy cửa bước vào thì khác gì bưng bát chui vào ổ sói?
Không thể đi.
Hà Bình ôm ngực, chui vào một con phố nhỏ chưa dọn hàng.
Cửa hàng quần áo ven đường vẫn còn sáng đèn, bà chủ đang định kéo cửa cuốn.
Hà Bình lao tới, ném ra hai tờ tiền đỏ, tùy tiện lấy một bộ áo phông đen, quần đen và một chiếc ba lô mới.
"Phòng thử đồ ở đâu?"
Bà chủ bị sắc mặt hắn làm cho giật mình, giơ tay chỉ về phía sau.
Hà Bình vào thay quần áo, nhét quần lót cũ cùng ba lô cũ vào túi rác.
Phù chỉ, điện thoại và ví tiền đều được đóng gói vào túi mới, mũ lưỡi trai kéo xuống.
Khuôn mặt trong gương trắng bệch khó coi, hốc mắt xanh lét, giống như kẻ xui xẻo vừa bò ra từ hiện trường tai nạn xe hơi.
Hắn từ cửa hông đi ra, trà trộn vào chợ đêm.
Thành phố Thanh Khê không thể ở lại được nữa.
Tiền Chính Đức được người của Tàng Bản Giáo cứu đi, một khi tỉnh lại, người đầu tiên ghi hận chắc chắn là hắn.
Nơi công khai có tiền chính đức, trong bóng tối có giấu nghề bản giáo.
Hà Bình, một đệ tử Mân Sơn vừa biết vẽ vài lá phù, lấy gì mà tiêu hao với đám người này?
Anh ta gọi một chiếc taxi bên đường.
"Nhà tàu."
Tài xế liếc nhìn hắn qua gương chiếu hậu.
"Đứng nào?"
"Gần nhất."
Xe chạy ra khỏi thôn trong thành, đèn neon từng ngọn từng chiếc lùi về phía sau.
Đến lúc này, hắn mới có thời gian nghĩ mình nên đi đâu.
Người đầu tiên nghĩ đến là Bành Thiên Thủy.
Người thợ làm bằng giấy đưa cho hắn cách mạng kia, bản lĩnh không nhỏ, chắc chắn biết giấu bản giáo, có lẽ còn có thể từ miệng hắn dò hỏi được kẻ muốn thay thế thân thể mình là ai.
Nhưng hắn không có điện thoại của Bành Thiên Thủy, cũng không biết đối phương sống ở thôn nào, con phố nào.
Người thứ hai nghĩ đến là Lưu Quân Mộng.
Bên kia phân bộ Xương Nam có súng, có người, xe cộ, ít nhất đáng tin cậy hơn sở cảnh sát.
Nhưng ta không phải người 507.
Thật sự đi rồi, dù sao cũng là ở nhờ người khác, ăn thịt người miệng mềm, lấy tay người ta ngắn.
Hà Bình do dự suốt dọc đường.
Khi taxi sắp đến nhà ga, hắn rút từ ví ra tấm danh thiếp Lưu Quân Mộng để lại.
Trên nền trắng chữ đen.
Chỉ có một cái tên và một dãy số.
Hắn nhìn chằm chằm vài giây, cuối cùng vẫn gạt đi.
Điện thoại reo hai tiếng, kết nối.
Đối diện không ai nói chuyện.
Hà Bình nghẹn họng, hít sâu một hơi.
"Lưu Quân Mộng ở thành Xương Nam nói, ta đã nghĩ thông suốt có thể gọi điện thoại này."
Đối phương im lặng hai giây.
Sau đó, một giọng nam trầm thấp vang lên.
“Khi nào mới có thể đến Yến Kinh?”
Hà Bình ngẩn người một chút.
Hắn không hỏi tại sao đi Yến Kinh, cũng không có hỏi đối phương là ai.
Xe taxi đã đỗ bên quảng trường nhà ga, anh đẩy cửa xuống xe, bước nhanh vào nhà trạm, ngẩng đầu nhìn bảng thời gian tàu hỏa trên tường.
Thanh Khê đến Yên Kinh không có đi thẳng, phải giữa chừng chuyển xe một lần.
Lớp nhanh nhất tối nay đi, ngày mai đổi xe, sáng sớm hôm sau sẽ tới.
"Chiều hôm sau."
"Đứng nào?"
Hà Bình lại nhìn thoáng qua đồng hồ thời gian.
"Xe hỏa mai Yến Kinh ga phía đông."
"Đến nơi gọi điện này, sẽ có người đón ngươi."
Điện thoại cúp máy.
Hà Bình nắm chặt điện thoại trong tay, tim đập thình thịch.
Hắn không dám cầu cứu bất kỳ người quen nào.
Các cơ quan liên quan ở thành phố Thanh Khê đều đã bị giáo phái Tàng Bản đưa tay vào, mình đã gọi điện thoại ở đâu, gặp ai, ngồi xe nào, đều có thể lọt vào mắt người khác.
"Mua vé trước đi."
Hắn đi về phía quầy bán vé.
Vừa bước ra một bước, Thanh bỗng nhiên lên tiếng: "Đừng qua đó."
Hà Bình khựng bước chân lại.
"Sao vậy?"
"Có người đang theo dõi cửa bán vé."
Hà Bình không quay đầu lại.
Hắn giả vờ tìm nhà vệ sinh, men theo dòng người vòng ra cửa hàng tiện lợi bên cạnh, rồi từ ánh phản chiếu của giá thủy tinh nhìn vào sảnh bán vé.
Trước cửa sổ xếp hàng dài.
Bên cạnh đội ngũ có hai người đàn ông đứng bất động, còn một người khác bưng tờ báo ngồi trên ghế.
Bề ngoài không nhìn ra được gì.
Nhưng cứ cách một lúc, ánh mắt họ lại quét về phía lối vào.
Hà Bình lòng chùng xuống.
"Mấy người?"
Thanh im lặng một thoáng.
"Rất nhiều."
Hà Bình cũng im lặng.
Tàng Bản Giáo rốt cuộc đã cho bao nhiêu người thay hồn?
Thành phố Thanh Khê có tổng cộng hai nhà ga, ba trạm khách vận.
Chỉ riêng một nhà ga đã nhét nhiều người như vậy, tà giáo kia rốt cuộc muốn làm gì?
Hoàn toàn khống chế thành phố Thanh Khê sao?
Hà Bình không dám lại gần cửa bán vé, xoay người đi một vòng trong đại sảnh.
Cuối cùng, hắn tìm thấy một con bò vàng ở góc quảng trường, mua vé gần như thời gian.
Vé tàu thời đại này vẫn chưa có tên thật toàn diện, nếu không hắn thực sự phải đổi chỗ khác để đi xe.
Vé nhận được, Hà Bình hạ thấp mũ, bước vào phòng chờ.
Trong phòng chờ người đông đúc, quạt gió kêu kẽo kẹt trên đỉnh đầu, ghế dài chất đầy hành lý, túi đan và du khách đang ngủ.
Hắn chọn góc ngồi xuống, ánh mắt không rời khỏi cửa kiểm soát.
Mỗi phút đều dài rất nhiều.
Bảy phút sau, một nữ nhân viên mặc đồng phục từ bên cạnh cửa soát vé đi tới.
Nàng cầm kẹp vé trên tay, nụ cười chuyên nghiệp hiện lên, lần lượt xem vé du lịch.
Thanh ở trong đầu nhắc nhở: “Nhân viên này có vấn đề.”
"Ta cũng thấy rồi."
Đôi mắt nàng quá tĩnh lặng.
Nhân viên bình thường kiểm tra phiếu, ít nhất phải cúi đầu xem phiếu bầu, rồi liếc nhìn tướng mạo một cái.
Nàng không xem phiếu.
Toàn bộ quá trình chỉ nhìn chằm chằm vào mặt người khác, như đang tìm kiếm mục tiêu cố định nào đó.
Hà Bình thầm mắng một tiếng trong lòng.
"Lão tử đây là phạm thiên điều, chặn ta như vậy sao?"
Đúng lúc này, loa phát thanh của nhà ga vang lên.
“Tàu từ Thanh Khê đi Hán Dương sắp đến ga, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng cho hành khách của chuyến tàu này...”
Người trong phòng chờ đột nhiên đứng bật dậy.
Cửa kiểm phiếu của nhà ga kiểu cũ nằm ngay phía trước, một tấm biển sắt phai màu và hai hàng rào sắt.
Phía sau lan can là một cánh cửa kính, bên ngoài chính là sân ga.
Tàu da xanh đã vào ga.
Toa xe kéo dài cái bóng dưới ánh đèn.
Nữ nhân viên càng lúc càng gần.
Hà Bình siết chặt vé xe, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Hắn nhìn chằm chằm vào cánh cửa kính, bấm giờ trong lòng.
Liều mạng thôi.
Ngay khi người phụ nữ đi đến hàng ghế trước, Hà Bình đột ngột đứng dậy.
Hắn cúi đầu, lao vào cửa kiểm soát.
"Tên đội mũ kia, đứng lại!"
Phía sau có người hô.
Hà Bình không thèm để ý, bước một bước qua lan can.
Cửa tàu xanh đã bắt đầu đóng lại, nhân viên tàu đứng bên cửa, đang đẩy vị khách cuối cùng vào trong.
Hà Bình lao đến bên sân ga, đưa tay nắm lấy cánh cửa đang khép lại.
Cánh cửa kẹp chặt ba lô của hắn.
Cả đoàn tàu khựng lại phía trước, Hà Bình bị kẹt giữa khe cửa, vai bị ép đến đau nhói.
Nhân viên tàu giật mình, vội vàng kéo cửa.
Hà Bình mượn đà lao vào trong, lăn cả người lẫn túi vào toa tàu.
Cửa xe đóng sầm lại sau lưng hắn.
Khoảnh khắc tiếp theo, tàu hỏa da xanh ầm một tiếng, bắt đầu chuyển động.
Hà Bình nằm sấp trên sàn toa tàu, lồng ngực phập phồng dữ dội, bên tai toàn là tiếng bánh xe nghiến qua đường ray loảng xoảng.
Bóng người vừa đuổi theo hắn lúc nãy cách lớp kính ngày càng xa, cuối cùng bị sân ga nuốt chửng vào bóng tối.
Hắn thở dốc một hơi.
Hít thêm một hơi nữa, toàn là mùi khói.
Chỗ nối toa tàu là khu hút thuốc, mấy người chen chúc ở đó nhả khói, sặc đến mức Hà Bình nước mắt sắp trào ra.
Hắn vịn ghế đứng dậy, kéo thân thể đau nhức đi vào trong, tìm một chỗ trống ngồi xuống.
Không lâu sau, nhân viên tàu cầm phiếu kiểm tra qua.
"Chào cậu, xem vé xe đi."
Hà Bình đưa phiếu qua.
Nhân viên tàu nhìn hai cái, nhíu mày.
"Số vé không đúng, cậu lên nhầm xe rồi."
Hà Bình ngẩn người một chút, sau đó gật đầu.
"Ồ, vậy sao? Vậy ta xuống tàu tiếp theo."
"Vậy phải bù phiếu."
"Được."
Hắn không nói nhảm, móc tiền ra bù đắp.
Nhân viên tàu xé giấy đưa cho hắn, tiếp tục đi về phía toa xe tiếp theo.
Tàu lửa lắc lư dữ dội, trong đêm tối ngoài cửa sổ thỉnh thoảng lóe lên vài ngọn đèn thôn trang.
Hà Bình dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
Một lát sau, hắn lấy điện thoại ra lật đến số của Lưu Quân Mộng rồi nhấn nút bấm.