Khi Chung Miểu mới đến Mạc Tây, còn cười.
Đó là năm thứ hai sau khi 507 thành lập, hắn từ môn hạ Huyết Phù Môn lên núi, tiếp nhận bổ nhiệm người phụ trách tại Mạc Tây Thị.
Trước khi xuất phát, Bộ trưởng Sở Quân vỗ vai hắn, nói rằng điều kiện Mạc Tây rất khổ, nhưng nơi đó cần người.
Tàu hỏa đi thẳng về phía tây, màu xanh lục dần biến mất, mặt đất chỉ còn lại màu xám vàng.
Đến đoạn đường cuối cùng, cửa sổ xe kết sương trắng, hơi thở phả ra ngưng tụ thành làn sương nước nhỏ trên mặt kính.
Mạc Tây rất lớn, nhưng thành phố Mạc tây rất nhỏ.
Khu vực chỉ có vài con phố chính, tòa nhà văn phòng phần lớn là những toà nhà cũ cao ba bốn tầng.
Mùa đông đến sớm, cuối tháng mười đã có thể nhìn thấy tuyết đọng.
Chung Miểu mặc chiếc áo khoác dày do tổng bộ phát, xách một chiếc vali cũ kỹ, đứng ngoài nhà ga rất lâu.
Người đến đón hắn chỉ có một cảnh sát cơ sở.
"Đồng chí Chung?"
Viên cảnh sát đó khoảng ba mươi tuổi, trên mặt có hai vệt đỏ cao nguyên.
"Là ta."
"Được, theo ta đi. Chỗ làm việc nằm ở tầng hai đồn cảnh sát, bàn đã dọn ra cho ngươi rồi."
507 ở Mạc Tây không có nơi làm việc riêng.
Chung Miểu được sắp xếp ở một bàn nằm sâu nhất trong tầng hai của đồn công an.
Bên bàn bày tủ hồ sơ bằng sắt, bên kia là lò than.
Mùa đông đốt than, khói từ ống sắt bay ra ngoài cửa sổ, trong phòng luôn có một mùi vị cay xè.
Người đồn cảnh sát đều có giọng địa phương, bọn hắn không bắt nạt Chung Miểu cũng chẳng nhiệt tình.
Khi trò chuyện, hắn vây quanh nói tiếng phương ngữ, thấy hắn đến liền đổi thành tiếng phổ thông, hai câu sau lại quay trở lại.
Chung Miểu ban đầu không để tâm.
Anh ấy dậy sớm mỗi ngày, quét sân, viết đồng hồ sinh hoạt, đánh dấu bản đồ các huyện trấn xung quanh lên tường.
Trên người hắn mang theo thủ đoạn của Huyết Phù Môn, giỏi dùng tinh huyết bản thân để vẽ bùa áp chế tà túy.
Trước khi ra khỏi cảnh sát lần đầu, đồng nghiệp địa phương nhắc nhở hắn: "Tiểu Chung, người bên chúng ta tin vào Thiên Thần Giáo, nhiều việc ngươi đừng quản quá chết."
Chung Miểu hỏi: "Xảy ra quỷ họa mà cũng không quản?"
Đồng nghiệp cười một tiếng: “Làm gì có quỷ.”
Mùa đông năm đó, vụ kiện bất thường đầu tiên ở Mạc Tây xảy ra ở ngoại ô thành phố.
Sau khi một lão nhân nhà chăn nuôi qua đời, người trong nhà liên tục bảy đêm mơ thấy lão Nhân ngồi ở đầu giường gõ cửa.
Ban ngày tỉnh dậy, trên tấm cửa sẽ xuất hiện một dấu tay ướt sũng.
Tấm đệm da dê mà lão nhân để lại càng co càng nhỏ, cuối cùng thu nhỏ lại thành một khối to bằng bàn tay.
Chung Miểu mang theo chu sa và giấy phù đi qua.
Hắn tìm thấy vật phụ trong đệm, dùng huyết phù đóng tấm da dê đó bên ngoài tường viện, thiêu đến mức chỉ còn lại tro đen.
Tiếng gõ cửa trong mơ đã dừng lại ngay đêm đó.
Nhưng gia đình chăn nuôi không cảm ơn hắn.
Con trai của lão nhân đứng ở cửa viện, mặt căng cứng: “Có phải ngươi đã đuổi hồn phách cha ta đi rồi không?”
Chung Miểu giải thích: "Thứ đó đã không còn là cha ngươi nữa, mà là quỷ."
“Thiên thần sẽ phù hộ chúng ta, không có quỷ dám đến, ngươi là người ngoài, dựa vào cái gì mà động đến đồ của nhà ta?”
Bên ngoài sân nhanh chóng có một vòng người vây quanh, họ chặn Chung Miểu ở giữa, từ đầu đến chân đánh giá hắn.
Có người hỏi hắn là môn phái nào, có người lại hỏi giấy tờ của hắn có phải giả không, còn có kẻ nói hắn đốt da cừu của lão nhân, sẽ hại cả nhà tổn thọ.
Cuối cùng là người đồn công an đến nơi mới đưa hắn đi.
Trên đường về đơn vị, đồng nghiệp không an ủi hắn.
"Đã nói với ngươi từ lâu rồi, đừng quản chết quá."
Chung Miểu hỏi: “Nếu thứ đó tiếp tục quấn lấy họ thì sao?”
"Cũng không đến lượt ngươi nói đâu."
Tối hôm đó, Chung Miểu lần đầu tiên gọi điện cho nhân viên liên lạc trụ sở rất lâu.
Người liên lạc họ Kiều, giọng trẻ trung, tiếng phổ thông rất chuẩn.
Mỗi ngày cô đều dành thời gian cố định để nói chuyện với anh, hỏi về sự việc, cuộc sống và những tài liệu cần báo cáo.
Chung Miểu ngồi bên cạnh lò than, kể lại chuyện ban ngày từ đầu đến cuối.
Liên lạc viên Kiều nghe xong, im lặng một lúc: "Ngươi làm không sai."
Chung Miểu cầm điện thoại: "Thật sao?"
"Thật đấy, ngươi là đội trưởng 507, nếu ngươi phán đoán có quỷ thì nên xử lý. Địa phương không hiểu, là vì bọn hắn chưa từng thấy."
"Tổng bộ sẽ phái đạo huynh khác tới sao, một mình ta có chút không chịu nổi."
"Ta sẽ tranh thủ giúp ngươi, viết vào báo cáo."
Câu nói này khiến Chung Miểu trong lòng nhẹ nhõm hẳn.
Từ đó về sau, mỗi tối hắn đều phải trò chuyện vài câu với liên lạc viên Kiều.
Đôi khi bàn về nhiệm vụ, đôi khi chỉ nói hôm nay mình ăn gì, lò than cháy hừng hực, ngoài cửa sổ có mấy trận tuyết rơi.
Liên lạc viên Kiều luôn trả lời hắn.
"Cố gắng lên."
"Ngươi đúng."
"Tổng bộ biết sự vất vả của ngươi."
Chung Miểu coi những lời này là nguồn thu hút duy nhất của Mạc Tây.
Năm thứ hai, sự việc bắt đầu nhiều hơn.
Mỏ cũ trong núi xuất hiện oan hồn, ban đêm sẽ kéo đèn khoáng đi ở miệng giếng.
Chung Miểu vào trong ba lần, dùng huyết phù phong tỏa hầm mỏ.
Trong trấn có người mất tích, hắn tìm thấy một cái xác bị người giấy thay thế dưới sông băng.
Hung thủ là một nhân vật có tiếng tăm ở địa phương, vụ án cuối cùng lại bị viết thành thất bại.
Mỗi lần, hắn đều xông lên phía trước.
Mỗi lần, đồng nghiệp địa phương đều chậm hơn nửa nhịp.
Có một lần, hắn bắt được một kẻ canh đêm bị Xương Quỷ phụ thân.
Đối phương đột nhiên giật đứt dây trong đồn cảnh sát, lao về phía đứa trẻ đang đứng ở cửa.
Chung Miểu một chưởng đập nát ngực con trướng quỷ, người canh đêm lập tức ngã xuống đất, trên ngực để lại một ấn ký máu.
Khi đồng nghiệp đến nơi, chỉ nhìn những người ngã xuống đất.
"Chung Miểu, ngươi ra tay nặng quá rồi đấy?"
"Hắn muốn ăn thịt người!"
"Ai nhìn thấy?"
Chung Miểu nhìn quanh bốn phía.
Trong phòng chỉ có hắn, người canh đêm hôn mê và vài đồng nghiệp đang tránh né.
Đứa trẻ ở cửa bị người lớn bế đi, không ai quay đầu lại.
Đêm đó, hắn về văn phòng đóng cửa lại, lần đầu tiên đập vỡ ly.
Liên lạc viên Kiều đang nghe ở đầu dây bên kia.
"Đừng chấp nhặt với bọn họ."
Chung Miểu nói: “Bọn họ căn bản không tin.”
"Ngươi không cần họ tin. Ngươi chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của ngươi."
"Nhiệm vụ đã hoàn thành, người vẫn mắng ta."
"Vậy thì mắng trả lại."
Người liên lạc Kiều nói câu này giống như đang đùa giỡn.
Chung Miểu cũng thực sự bật cười.
Mà hắn không biết rằng, đầu dây bên kia, liên lạc viên Kiều đang đảo mắt.
Cuối thu năm đó, một thị trấn nhỏ phía tây bắc Mạc xảy ra chuyện.
Hơn bốn mươi người trong trấn liên tục ba đêm cùng một giấc mơ, trong mơ có người gõ cửa, người mở cửa ngày hôm sau liền không tỉnh lại được.
Người trong trấn nói là thiên thần nổi giận, không chịu để người ngoài vào miếu.
Chung Miểu một mình xông vào ngôi miếu cũ đó, tìm thấy dưới tượng thần một tấm thẻ gỗ viết đầy tên.
Trong tấm thẻ gỗ phong ấn một con Mộng Quỷ.
Chung Miểu không đợi, chậm một giây là sẽ có thêm một người chết.
Hắn dùng huyết phù phong bế toàn bộ xương quai xanh, ngực và hai bên xương sườn của mình, tạm thời khóa Mộng Quỷ vào trong cơ thể.
Hắn báo cáo chuyện này, trụ sở sẽ sớm phái các đội trưởng khác đến tiếp nhận.
Mùa đông ở Mạc Tây ngày càng dài.
Chung Miểu bắt đầu uống rượu.
Ban đầu chỉ uống một ly nhỏ sau khi nhiệm vụ kết thúc, sau đó biến thành nửa chai, rồi lại đến cả bình.
Hắn không muốn về ký túc xá đồn công an, cũng chẳng muốn đến nhà ăn, thường ngồi một mình trên ghế dài công viên, giấu bầu rượu trong áo bông.
Hắn vẫn xử lý sự việc, nhưng ra tay bắt đầu trở nên tàn nhẫn.
Đối với người địa phương không chịu quản, hắn sẽ đập bàn.
Đối với quan viên ngăn cản hắn, hắn sẽ lấy giấy tờ ra để áp chế người khác.
Đối với đồng nghiệp chế giễu hắn, hắn sẽ ném ly xuống bàn rượu ngay bên chân đối phương.
Có lần, một cảnh sát trẻ ở đồn công an nói: "Một người Trung Nguyên, chính là muốn lập công mới phải nói có quỷ."
Chung Miểu nghe thấy.
Hắn xoay người nhìn chằm chằm đối phương, tay đã chạm vào huyết phù bên hông.
Cuối cùng là sở trưởng ngăn hắn lại: "Tiểu Chung, bình tĩnh."
Chung Miểu cười cười: "Ta rất bình tĩnh."
Hắn về ký túc xá gọi điện cho liên lạc viên Kiều.
Điện thoại kết nối, đầu dây bên kia truyền đến một tiếng thở dài rất khẽ.
"Đội trưởng Chung, hôm nay lại xảy ra chuyện gì?"
Chung Miểu im lặng.
Khoảnh khắc đó, hắn chợt phát hiện, đối phương hỏi không phải là "ngươi vẫn ổn chứ".
Nàng hỏi là "Lại làm sao nữa".
Hắn vẫn kể xong chuyện ban ngày.
Người liên lạc Kiều như thường lệ an ủi vài câu, nói rằng mình sẽ viết vào báo cáo.
Sau khi điện thoại kết thúc, Chung Miểu ngồi bên giường, ngắm nhìn tuyết ngoài cửa sổ.
Đêm hôm sau, hắn uống nhiều hơn.
Lúc đó trên bầu trời Mạc Tây hiếm khi xuất hiện cực quang.
Dải sáng màu xanh nhạt trải ra từ phía bắc, xuyên qua tầng mây xám đen.
Chung Miểu nằm bò bên cửa sổ nhìn một lúc, hơi men đột nhiên dâng lên, cả người trượt xuống đất ngủ thiếp đi.
Máy liên lạc không treo, nhân viên Kiều bên trong hô to vài tiếng:
"Đội trưởng Chung?"
"Chung Miểu?"
Không có hồi đáp.
Nàng tưởng rằng hắn đã say đến chết, thở phào nhẹ nhõm, sau đó bấm số khác.
Máy liên lạc không tắt, kênh vẫn mở.
Giọng nói của nhân viên Kiều liên lạc từ cỗ máy trên bàn truyền ra rõ ràng.
"Tôi sắp phát điên rồi. Tên Chung Miểu đó lại uống thành thế này, mỗi ngày ngoài nhiệm vụ ra thì chỉ kể cho tôi nghe hắn khổ sở hay ấm ức đến mức nào, điểm đánh giá tổng bộ sắp xếp cuối cùng rồi, địa phương khiếu nại một đống, tôi còn phải dỗ dành hắn."
Bạn bè bên kia điện thoại cười lên: "Đây không phải là liên lạc viên, mà là bảo mẫu."
"Bảo mẫu còn nhẹ nhàng hơn ta." Người liên lạc Kiều nói, "Ta mỗi ngày còn phải trò chuyện với hắn lâu như vậy, thật sự coi mình là bác sĩ tâm lý rồi, vẫn là ngươi tốt nhất, không cần chịu loại tra tấn này, ta cũng muốn cùng một nữ đội trưởng, ít nhất không phải tán gẫu SAO với lão nam nhân..."
Chung Miểu không biết đã tỉnh từ lúc nào.
Hắn không đứng dậy, cũng không ngắt lời.
Hắn nằm trên mặt đất, nhìn lớp cực quang màu xanh nhạt ngoài cửa sổ, nghe xong từng câu nói.
Trong thiết bị liên lạc vẫn đang tiếp tục.
Chung Miểu đưa tay nhấn nút kết thúc.
Trong phòng yên tĩnh trở lại.
Hắn ngồi rất lâu, sau đó cầm nửa chai rượu trên bàn lên, khoác áo khoác rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Gió đêm Mạc Tây rất lạnh.
Tuyết bị bánh xe đè thành vỏ cứng màu xám, giẫm lên như mảnh kính vỡ.
Trên phố không có ai, cửa hàng đều đóng chặt cửa, đèn đường cách lớp sương mù vàng vọt một màu.
Chung Miểu xách rượu, đi đến công viên nhỏ ở phía tây thành phố.
Trong công viên không có đèn.
Hắn ngồi trên ghế dài, ngửa đầu uống một ngụm.
Rượu mạnh cháy qua cổ họng, nhưng trong dạ dày lại không có chút hơi ấm nào.
Xa xa bỗng truyền đến tiếng trẻ con gọi.
Ba bốn bóng người đuổi theo trong tuyết, tiếng cười đứt quãng, xuyên qua gió bay tới.
Chung Miểu vốn không để tâm.
Cho đến khi một mùi máu tanh xộc vào mũi.
Rất nhạt, nhưng đệ tử Huyết Phù Môn cực kỳ nhạy cảm với máu.
Hắn đột ngột đứng dậy.
Mùi hương đó truyền đến từ khu rừng nhỏ phía sau công viên, hắn chạy dọc theo mùi hương, hơi rượu bị gió thổi tan đi quá nửa.
Sâu trong rừng, một ngọn đèn đường hỏng lúc sáng lúc tối.
Trên nền tuyết nằm năm đứa trẻ.
Họ ngã xuống vũng máu sâu nông khác nhau, không ai có động tĩnh.
Một cô bé đứng quay lưng về phía hắn, tay phải cầm một thanh đao.
Mũi đao toàn là máu.
Nàng nghe thấy động tĩnh, chậm rãi quay đầu lại.
Khuôn mặt đó vẫn là khuôn mặt trẻ con, nhưng đôi mắt lại sáng rực đến mức quá đáng.
Khóe miệng nhếch ra hai bên, lộ ra nụ cười không thuộc về đứa trẻ: "Chú ơi, chú cũng đến chơi sao?"