Năm nay cày cấy mùa xuân hơi muộn, mãi đến cuối tháng hai mới bắt đầu, đầu tháng ba kết thúc.
Thiệu Huân trong tháng hai dẫn theo một nhóm tùy tùng rời Bình Dương, trước tiên tiến về phía tây vào núi, sau đó hướng bắc tuần tra dọc theo sông lớn.
Ngày mười một tháng ba, đại quân đến Ly Thạch, sau đó đi thẳng về phía tây bốn ngày, đến bến đò trên sông.
Độ này tên Mạnh Môn Tân, không phải bến đò Thạch Mạnh Môn phía dưới cửa hồ Hoàng Hà đời sau, mà nằm trong địa phận Mạnh Môn Trấn thuộc Liễu Lâm huyện phía tây Sơn, đối diện là huyện Ngô Bảo Thiểm Tây.
Hai pho tượng vàng một trước một sau, phóng lên trời, phát ra tiếng hú vang sảng khoái.
Hai bên bờ sông lớn, cỏ chăn đã về xanh, mọc ra những chồi non không ngắn, khiến người ta nhìn vào khá là đẹp mắt.
Giữa dãy núi bên kia sông, một số nông dân đang chăm sóc hoa màu trên sườn dốc tương đối bằng phẳng.
Đất trông không mấy màu mỡ, tưới tiêu cũng khá khó khăn, nhưng nông dân lại có loại kiên tâm, có nghị lực đó, ngày này qua ngày khác làm những công việc gian nan này.
Đúng rồi, bọn họ là người Khương.
Người Khương cũng giống như người Hán, quen chịu khổ, thậm chí càng chịu khổ hơn.
"Bọn họ trồng cái gì?" Thiệu Huân nheo mắt lại nhìn kỹ, nhưng dù là thần xạ thủ, vẫn không nhìn rõ, quá xa.
"Miêu tử." Thấy các mưu sĩ, quân tướng theo vương giá đến đều không nói gì, thái thú Tây Hà Điền Mậu lấy hết can đảm, tiến lên đáp lời.
"Thật sao?" Thiệu Huân liếc nhìn học trò, cháu rể của hắn một cái, cười hỏi ngược lại.
Điền Mậu có chút căng thẳng, vội nói: "Có lẽ còn có thóc."
"Cần gì phải thế." Thiệu Huân vỗ vỗ vai Điền Mậu, cười nói: "Ta cũng không đoán ra được hai thứ này."
Sơn địa nông nghiệp, không dễ dàng đâu.
Hắn nhớ rõ hậu thế Bắc Tống và Tây Hạ tranh đoạt nơi này, mục tiêu chủ yếu chính là những mảnh đất canh tác tương đối tốt trong dãy núi liên miên không dứt này. Ví dụ như Chân Châu Sơn nằm ở Giai huyện Thiểm Tây, vùng Mễ Chi, ruộng tốt vạn khoảnh, sản lượng rất cao, hai bên Tống, Hạ tranh đoạt kịch liệt.
Năm nay không giành được, không sao, xem địch nhân có trồng trọt hay không.
Cắt rồi, thu hoạch mùa thu giết tới, khiến hắn một năm tâm huyết uổng phí.
Trò chơi hiệp thuần túy, Tống, Hạ hai bên đều từng chịu thiệt, đến nỗi người chuẩn bị chiến đấu vào mùa thu hoạch gấp mấy lần người thu hoạch lương thực, đều lỗ nặng nề.
"Bên kia là huyện nào?" Thiệu Huân hỏi.
“Huyện Bì Thi ở Thượng Quận (nay là trấn Ngư Hà, thành phố Du Lâm), đã thiết lập hơn mười năm rồi.” Điền Mậu đáp.
"Thượng Quận có mấy huyện?"
"Bát Thi, Bạch Thổ, Cao Nô, Điêu Âm, Dương Chu, Xa Diên, Viên Dương, Định Dương tám huyện."
"Lưu Hổ của Thiết Phất Hung Nô ở đâu?"
“Từ sau khi Tân Hưng, Nhạn Môn chạy về phía tây, đến Sóc Phương đã đứng vững, vẫn là thuộc hạ của Lưu Hán Thần. Hai năm trước tiến công Thác Bạt Đại, sau khi đại bại thì trốn ở phía bắc Âm Sơn, đệ đệ của hắn là Lưu Lộ Cô dẫn tàn dư đầu hàng.”
"Nói như vậy, Sóc Phương đã bị Thác Bạt thị khống chế?"
"Kỳ thực không phải vậy, bên kia còn có Tiên Ti không thần phục Thác Bạt thị, người Ô Hoàn cũng không ít."
Thiệu Huân gật đầu, đã hiểu.
Thác Bạt Đại Quốc lấy Thịnh Lạc làm Bắc Đô, Bình Thành làm Nam Đô, theo hiện tại mà xem, các quyền quý tuy phần lớn ở Thịnh Lạc, nhưng trọng tâm chiến lược của quốc gia hiển nhiên nghiêng về phía đông, càng coi trọng vùng Nhạn Môn, Đại Quận.
Nếu không phải Lưu Hổ tự tìm đường chết tiến công, bọn họ sẽ không nhìn tây.
Nếu Hung Nô muốn có chút thành tựu ở vùng Hà Nam, thì chỉ có thể từ Thượng Quận xuất binh, tiêu diệt và sử dụng, xem có thể chiếm được Sóc Phương, xây dựng một địa bàn cơ bản tương tự Hậu Tần hay không.
Điều này có nghĩa là ta cũng có thể phái binh tiến vào Hà Tây, thử công chiếm Thượng Quận, Sóc Phương, tạo cho Hung Nô một Thái Sơn trấn đỉnh?
"U..." Tiếng tù và vang lên.
Mọi người nhìn theo tiếng động, hóa ra âm thanh đến từ bờ bên kia.
Binh sĩ Ngân Thương Hữu Doanh theo giá đang hạ trại, nghe tiếng động lập tức tản ra tứ phía.
Một bộ phận người nhìn bến đò, một bộ phận chiếm cứ hai bên đỉnh núi, còn một bộ phận khác ẩn nấp trong sơn cốc, tùy thời chuẩn bị xung kích.
Tướng sĩ Nghĩa Tòng Quân, Lạc Nhạn Quân cũng lần lượt dắt ngựa ra, chuẩn bị chém giết.
Thiệu Huân cười ha hả, thúc ngựa xuống sườn núi, đến bến đò uống rượu.
Nơi này có một tòa trạch viện quy mô không lớn không nhỏ, nghe nói từng là con trai của Lưu Thông, Cao Bình Vương Lưu Khôi đến trong núi săn bắn tạm thời — Lưu Khôi từng trấn Ly Thạch, sau đó về Bình Dương nhậm chức, nghe nói Hỉ sau trận chiến bị truy binh chém ở Vu Thủy.
Tiếng vó ngựa giòn tan vang lên, Thiệu Huân ngoảnh lại nhìn, Lưu Dã oai phong lẫm liệt lao tới, áp sát nhẹ nhàng nhảy khỏi ngựa.
Hơi thở hơi hơi có chút dồn dập, ngực căng tròn kiêu ngạo vô cùng, mông tròn trịa như hạt châu, đùi thon dài có lực. Thiếu phụ khỏe mạnh hai mươi sáu, hai mươi sáu tuổi, chính là lúc kiều diễm động lòng người nhất.
Đây là một người phụ nữ cùng tuổi với Vương phi Dữu Văn Quân (hai mươi bốn tuổi).
Các quân sĩ chuẩn bị cho doanh trại tạm nghỉ qua đêm, các mạc liêu tìm một chỗ trống, đặt lên bàn án, xử lý công vụ tương đối khẩn cấp, Thiệu Huân thì ngồi dưới gốc cây hòe trước cửa tiểu viện, nhìn bờ bên kia.
"Đại vương muốn tấn công Thượng Quận?" Lưu Dã thản nhiên ngồi trên bãi cỏ mọc mầm non, hỏi.
"Gọi ta là lang quân." Thiệu Huân đáp.
"Ừ, lang quân." Lưu Dã đáp thẳng thừng không chút ngượng ngùng.
"Ngươi giờ quá nhỏ bé rồi." Thiệu Huân cười nói.
"Tiểu nữ nhân là gì?" Lưu Dã tò mò hỏi.
"Tố Văn Lưu phu nhân quả cảm anh vũ, quân lệnh một chút, kẻ vi phạm lập tức chém..." Thiệu Huân nói một nửa, không nói nữa.
Có lẽ, các nữ nhân trước mặt hắn là một bộ dạng, trước mặt người khác lại là một bộ dạng khác, hắn nhớ lúc ở U Châu, Lưu Dã bị người Yết phạm tội phán hình, nhưng lại không hề nương tay.
Hình phạt nằm trên mặt đất, xương chân bị vó ngựa, bánh xe nghiền đi nghiền lại, chẳng lẽ không phải là do miệng Lưu Dã nói ra?
"Ngươi chỉ có những tâm tư dơ bẩn này." Lưu Dã không biết nghĩ tới điều gì, mặt đỏ bừng.
Thiệu Huân khó hiểu, đang định nói gì đó, bỗng nhiên nghe thấy bờ bên kia sông có chút động tĩnh, thế là quay đầu nhìn lại.
Mạnh Môn Tân đặt ở nơi hẹp bên bờ sông, kỳ thực cũng chỉ vài trăm mét.
Từ Hà Đông nhìn về phía Hà Tây, những người khác có thể không nhìn rõ, nhưng đại đội nhân mã vẫn có thể phát hiện ra...
********
Thạch Lặc leo lên sườn núi, nhìn xuống bờ bên kia.
Tiếng góc trận vừa rồi đã xuất phát từ đội ngũ của hắn.
Sau khi tiếng tù và vang lên, từng đội kỵ sĩ thúc ngựa lên, lặng lẽ nhìn bến đò bên kia.
Bên ngoài tiểu viện gạch đá ẩn mình trong bụi cây, dường như có một nam một nữ ngồi sóng vai, vô cùng ân ái.
Thạch Lặc ngẩng đầu nhìn kim điêu lượn vòng trên không, lại nhìn nam nữ bên kia sông, sắc mặt dần xanh mét.
"Thúc phụ." Thạch Hổ theo sát phía sau, phía sau còn có mấy trăm binh sĩ chạy đến thở hồng hộc, giơ cao lá cờ lớn chữ "Thạch".
"Minh Công, bọn trộm muốn vượt sông sao?" Trương Kính cũng xông lên sườn đồi, tay che mái hiên, nhìn về phía bờ bên kia, sau đó hít một hơi lạnh, nói: "Xem ra là Ngân Thương Quân a."
"Vượt sông? Vượt cái rắm sông!" Thạch Lặc hỏa khí cực lớn, lớn đến mức khiến người ta khó hiểu, chỉ nghe hắn nói: "Nơi này lại không thể đóng cầu phao, giặc cũng chưa thu thập thuyền đò, làm sao vượt sông?"
Trương Kính bị phun đầy nước bọt, lắp bắp không nói nên lời.
Thạch Hổ nhìn Hoàng Hà tốc độ lưu chuyển rất gấp, không nói gì.
Hắn nghe người ta nói, cho dù là tháng Chạp, tháng Giêng lạnh nhất, mặt sông ở đây cũng đông cứng không bằng.
Có lúc đông cứng nửa bờ sông, có lúc ở giữa không đông, có lúc đầy băng nổi.
Mùa đông từ nơi này qua sông, quả thực là chuyện viển vông.
Vậy mùa hè thì sao? Kỳ thực cũng rất khó, bởi vì dòng nước quá gấp, không tiện tạo cầu phao, chỉ có thể đặt đò.
Cũng bởi vì dòng nước xiết, tốc độ của thuyền rất chậm, cũng không chở được bao nhiêu người, còn rất dễ lật thuyền, rất dễ phòng thủ, không biết thúc phụ đang lo lắng cái gì?
Chẳng lẽ tuổi đã cao, sau khi bị Thiệu Tặc đánh cho suy sụp không gượng dậy nổi, đã có chút điên rồi?
Nghĩ đến đây, Thạch Hổ thầm cười.
Thúc phụ hiện có tám ngàn bộ kỵ, tuyệt đại đa số (năm ngàn người) là do hắn mang tới, vị trí thái thú Sóc Phương này, sớm muộn gì cũng rơi vào đầu hắn.
Ờ, đúng vậy, Thạch Lặc đã được Lưu Tiên bổ nhiệm làm thái thú Sóc Phương.
Cân nhắc đến việc Hung Nô chưa từng có đất Sóc Phương, cái gọi là thái thú này cũng chỉ là cái tên treo tên mà thôi, nếu thật sự làm cho bằng được, vẫn phải dựa vào chính Thạch Lặc để tự mình liều mạng.
Đương nhiên, triều đình Hung Nô cũng sẽ cho sự giúp đỡ thích hợp, ví dụ như những người chiêu mộ Lưu Hổ, Lưu Lộ Cô (quý nhân xuất thân từ Thiết Phất Hung Nô), cùng với nông cụ, hạt giống, trâu cày ở Thượng Quận v.v.
Bọn họ hiện tại không có đủ thực lực để chiếm lấy Sóc Phương, trước tiên tích điền nuôi sống bản thân, tiện thể kết giao với quý nhân bộ lạc ở Hà Nam địa, rồi mới mưu cầu thứ khác.
Mà địa điểm đồn điền của bọn họ cũng đã xác định: huyện Bạch Thổ (nay gần Thần Mộc Thiểm Tây).
Hộ khẩu địa phương không phong phú, phần lớn là tộc thuộc Khương, Hung Nô, Tiên Ti, lấy chăn thả làm chính, trồng trọt làm phụ —— chính là loại ruộng đồng sau khi gieo trồng không quản, "chờ trời thu hoạch".
Nghe nói thời Hán dân số khá đông, nông nghiệp cũng khá phồn thịnh, nay vật còn người đã khác, lại không còn cảnh thịnh vượng như xưa nữa.
"Thiệu Tặc cái đồ của ngươi mẫu tỳ này, sao còn chưa đi? Chẳng lẽ cung điện Biện Lương sụp đổ rồi sao? Cứ nhất định phải ở Bình Dương cung?" Chi Khuất Lục thúc ngựa mà đến, vừa thấy đã mắng to.
Thạch Hổ nhịn không được bật cười thành tiếng.
Trương Kính cũng không khỏi mỉm cười.
Thạch Lặc thở dài một hơi, nói: "Đi thôi, Thiệu tặc sẽ không vượt sông đâu."
"Vượt sông cũng không liên quan đến chúng ta, tự có bộ chúng của Lưu Dương đuổi đi." Thạch Hổ lẩm bẩm một tiếng, dẫn đầu xuống núi.
Trước khi đi, hắn liếc nhìn bờ bên kia lần cuối.
Từ sân nhỏ lại bước ra một nữ nhân, đang nói gì đó với Thiệu Tặc, sau đó cùng nhau đi vào.
Trương Kính gọi mọi người xuống núi, vừa đi vừa nói với Thạch Lặc: “Minh Công, sau khi đến huyện Bạch Thổ, kẻ địch đầu tiên chính là bộ Độc Cô của Hung Nô. Bọn chúng nương tựa vào Thác Bạt thị, không tuân lệnh triều đình, thường xuyên cướp bóc bộ Thiết Phất thậm chí là Thượng Quận, cần phải đề phòng kỹ lưỡng.”
"Ta nghe nói Độc Cô Bộ từng đầu nhập triều đình?" Thạch Lặc hỏi.
"Đúng vậy, chẳng qua là chuyện cũ lâu năm rồi. Tiên đế có thể chiêu phục Độc Cô bộ, nhưng Kim thượng chưa chắc." Trương Kính nói.
"Hạ Lan bộ đâu?"
“Hạ Lan bộ cũng là Hung Nô, nhưng liên hôn với Thác Bạt Tiên Ti qua nhiều thế hệ, chưa từng được chiêu mộ.” Trương Kính nói: “Kế sách hiện tại, trước hết phải chặn đứng sự cướp bóc của bộ Độc Cô. Bộ này tự cho rằng Thác Bạt Tiên Ti làm chỗ dựa, xưa nay coi thường người khác, rất nhiều tiểu bộ lạc ở Hà Nam địa có thù với bọn họ, Minh Công có thể liên hợp với những bộ lạc này.”
"Ừm, không tệ." Thạch Lặc tán thưởng nói.
Nói xong câu này, hắn giống như Thạch Hổ, lại nhịn không được quay đầu nhìn thoáng qua.
Nói không sợ là không thể.
Nhiều năm như vậy, từ lúc Mã Cương bắt đầu, hắn vẫn luôn bị Thiệu Tặc đè ép, tâm thái từng một lần sụp đổ. Trải qua mấy tháng tĩnh dưỡng gần đây, xem như lại khôi phục một chút tự tin.
Lưu Tiển phái hắn lên phía bắc, cũng không tính là sỉ nhục gì. Thậm chí có thể nói là trọng dụng, cho hắn cơ hội cuối cùng.
Hắn hiểu rất rõ điều này.
Mặt trời lặn về tây, bên kia sông bốc lên khói bếp lượn lờ.
Trong tiểu viện, Lưu Dã nằm sấp lười biếng trên giường, tóc tai rối bù, sắc mặt ửng hồng, nước mắt long lanh.
Vừa rồi lang quân thật sự quá hung dữ.
Còn về nguyên nhân hung dữ, nàng vùi mặt vào trong đệm, vành tai đều đỏ bừng.
Thiệu Huân như bậc hiền giả, ngồi sau án kỷ, viết xong một mệnh lệnh, đứng dậy ra cửa giao cho Dương Cần, nói: "Đưa đến Bình Dương, xử lý ngay."
"Vâng." Dương Cần lập tức rời đi.
Thiệu Huân nhìn sắc trời dần tối sầm, đắc ý mãn nguyện.
Hắn đã truyền lệnh, tại đây đặt huyện Định Hồ, quận Lệ Tây Hà, một bộ phận tộc nhân của Giả thị ở Bình Dương đến đây, đồn khẩn định cư.
Tạm thời chưa có tư lương để tấn công Quan Tây, chuẩn bị trước luôn là không sai.
(Hôm nay chắc chắn sẽ đăng ba chương, chúng ta chớ lo lắng. Đã là ngày cuối cùng rồi, không bỏ phiếu thì lãng phí nha.)