Dòng suối trong núi trong vắt, nhìn thôi đã thấy đẹp mắt.
Bên bờ suối, một bộ lạc nhỏ mấy ngàn người tổng thể bắt đầu xao động, bởi vì có đại nhân vật đến.
Các mục dân bị ép phải lấy ra thức ăn thịnh soạn nhất, chiêu đãi quý nhân.
"Các ngươi chỉ ăn thứ này thôi sao?" Thiệu Huân nhìn cháo rau dại trước mặt, hỏi.
Cải dại là một tên chung, nếu truy cứu kỹ thì thực ra chủng loại quá nhiều, ý nghĩa cụ thể của "cải dại" các nơi cũng không giống nhau.
Món rau dại trước mặt Thiệu Huân tên là "Cổ Tử Hoa", là rau dại thường thấy ở địa phương, hay nói đúng hơn là dược liệu.
Người bản địa thường ăn cả gốc lẫn cây, nhưng rau dại cho Thiệu Huân lại chỉ có mầm non —— đây là đẳng cấp khách quý rồi.
"Đại vương, gia súc mùa xuân cỏ ngắn, người cũng ăn ngắn, gọi là "thanh vàng không tiếp" vậy." Có đầu nhân quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng nói.
"Dậy nói chuyện đi, sao cứ động một chút là quỳ? Tướng quốc của ta còn ngồi luận đạo với ta đấy." Thiệu Huân bưng bát gỗ lên, uống một ngụm cháo rau dại, thơm phức, chẳng khó ăn.
Sau khi đặt bát gỗ xuống, lại nhìn sang những thức ăn khác trên bàn, đều là do các tù trưởng tiến cống lên —— còn có độc hay không, đương nhiên là không có, bởi vì đều là thân binh giám sát, tạm thời làm sẵn.
Bánh cá, được chế tạo từ những con sên ngọt (không phải sên khổ) sinh trưởng trong thung lũng hai bên Hoàng Hà.
Vật này có thời gian sinh trưởng chỉ có hai ba tháng, nhanh đến kinh người, thậm chí có thời gian giúp ngươi một năm hai vụ, đặc biệt thích hợp cho vùng núi tương đối lạnh lẽo, chỉ là sản lượng hơi thấp, nhưng rất thích hợp để làm thu nhập bổ sung ngoài chăn thả.
Ngoài ra còn có thịt heo, bánh mì đen sì, quả dại, phô mai, rượu sữa ngựa v.v., cơ bản là thứ tốt nhất mà bọn họ có thể lấy ra được.
Sau khi uống xong cháo, Thiệu Huân chia phần thức ăn khác cho các thủ lĩnh, gọi mọi người cùng ăn, rồi nói: “Ngày xưa các ngươi và chúng ta di chuyển giữa Hung Nô và Tiên Ti, ta chỉ hỏi một chút, cuộc sống có tốt không?”
Nơi này nằm ở phía nam quân tử, gần huyện Bảo Đức đời sau. So với lần tuần hà trước đi xa hơn, gần như đã đến gần biên giới truyền thống của Thác Bạt Tiên Ti.
Sau khi Thác Bạt thị dò xét, nếu cảm thấy có uy hiếp, có thể sẽ điều động lượng lớn binh lực nam hạ, đến lúc đó Thiệu Huân mang tới sáu ngàn Ngân Thương quân, gần vạn phủ binh, mấy ngàn kỵ binh cộng thêm hai vạn Hoàng Đầu quân sẽ phải đối mặt với ma sát vũ lực —— Hoàng Đầu quân vừa luyện binh, vừa đóng vai trò phụ binh hậu cần.
Nói ra thì có chút hố đã ra khỏi Dữu Vu của Nhạn Môn, nhưng nói theo góc độ khác, há chẳng phải cũng là thanh viện đối với hắn sao? Tất cả đều xem thực lực đối phương, cùng với cụ thể nghĩ như thế nào rồi.
"Đại vương, Đồ Các thị và Thác Bạt thị đều chẳng ra gì, chỉ là trưng binh chinh cừu mà thôi." Trước câu hỏi của Thiệu Huân, có người thành thật đáp.
“Thế chẳng phải rất khổ sao?” Thiệu Huân thản nhiên hỏi.
"Sống sót vốn đã rất khổ." Đầu nhân đáp lại một câu, lại có chút ý vị triết học.
Thiệu Huân đứng dậy, nói: "Ngươi nói đúng rồi, người không phải sinh ra đã nhất định phải đánh giết. Chẳng qua là cuộc sống khó khăn, quá khổ cực, liều mạng mà thôi. Các ngươi sinh ra ở biên địa, Thác Bạt đến cho dê, đồ sát mỗi người đến thì nộp cống, đặc biệt khổ!"
Những bộ lạc nằm ở ranh giới giữa Lưu Hán và Thác Bạt đại, huyết thống phức tạp, tộc thuộc khó định, thuộc loại bị kẹp ở giữa chịu ấm ức.
Thác Bạt tiến xuống phía nam, muốn bọn họ cung cấp lương thảo, thậm chí lôi theo đám tráng đinh của bọn họ cùng nhau đánh Hung Nô.
Hung Nô tiến lên phía bắc, cũng yêu cầu bọn họ cung cấp lương thảo thậm chí là binh lính.
Khu vực này từ trước đến nay chưa từng có ai có thể thống trị lâu dài, khiến những bộ lạc này không biết phải làm sao, mấy kẻ hèn nhát nhất nghe nói là nộp thuế hai bên, khổ không nói nên lời.
Hôm nay Thiệu Huân tuần biên đến đây, lại bị ép thêm một chút cống phẩm: bảy tám bộ lạc hợp lực dâng kim điêu một đôi, hai trăm tấm da hồ ly cát, năm trăm tấm da dê vàng ngàn tấm, mật ong, sáp v.v. một ít đồ vật linh tinh khác.
Ngoài ra, còn có hơn ba vạn bò, dê, tạp súc —— trung bình xuống, tương đương với hai ngàn con bò dê của người chăn nuôi rồi.
Những bộ lạc này có lẽ đã quen làm phe đầu hàng, tâm khí thấp đến mức bùn đất, đại khái những kẻ có huyết tính đều đã chết gần hết trong cuộc chiến chống lại Hung Nô và Tiên Ti rồi.
"Các ngươi——" Thiệu Huân suy nghĩ một lát, nói: "Có thể suy nghĩ kỹ càng, nếu có thể đầu hàng, ta có thể lập một quận trói buộc ở đây, các ngươi tự quyết định. Nếu có chiến sự, triều đình sẽ không làm ngơ."
Lời này vừa thốt ra, mọi người đều im lặng.
Trước đây không phải chưa từng thử đầu nhập vào cha con Lưu Uyên, Lưu Thông, nhưng kết cục ra sao?
Thác Bạt Tiên Ti nhiều lần từ nơi này xuôi nam, hoặc đi đến Tấn Dương, hoặc nam hạ Tây Hà, Bình Dương, nguy hiểm nhất một lần, Lưu Thông thậm chí ở Bình Dương mới chặn được Thác Bạt Tiên Ti, và đánh bại hắn.
Khi Thác Bạt đến, bọn họ đã hàng.
Sau khi Thác Bạt bại trận rời đi, Lưu Thông phái một đội quân truy kích đến đây, và lấy lý do bọn họ hàng phản bất định, cướp bóc một phen trắng trợn, rồi phủi mông bỏ đi.
Thật sự không có một người tốt nào!
Vị Lương Vương Đại Tấn này có gì khác biệt đâu?
Nói thật, nếu có thể bảo vệ bọn họ không bị cướp bóc, khi nhục, thật sự đầu hàng thì sao? Mấu chốt là ngươi không làm được a.
Từ thời Hán đến nay, vùng này chưa từng có phần lên tiếng của triều đình Trung Nguyên, nay nổi lên cái gọi là Lương Vương, thật sự có năng lực bắc tiến thảo nguyên sao? Hai trăm năm qua chưa từng có người Trung Nguyên làm được.
Nếu không phải vì thấy người này mang đến một nhóm lớn nhân mã, mà bọn họ lại không nhận được tin tức trước, không có nơi nào để chạy trốn, thì chút cống phú này cũng sẽ không đưa.
Chuyện đổ sông đổ bể, chẳng ai làm được.
Thiệu Huân nhìn biểu cảm của bọn họ, biết lời nói không có tác dụng.
Trong mắt bọn họ, mình chỉ là một Lưu Thông khác, đến tuần tra một chút, nể mặt chút, kiếm chút tài sản mà thôi.
Trong tay những tù trưởng này, Lưu Hán, Thác Bạt Đại, Đại Tấn thậm chí cả quan ấn do triều đại xa hơn phát cho đều có, gặp ai thì lấy ra ấn tín tương ứng, biểu thị thân phận, nhưng thực ra bất kỳ thế lực nào cũng coi thường bọn họ.
Bọn họ không thể nào kiên định đầu quân cho bất kỳ bên nào, cỏ đầu tường là triết học sinh tồn của bọn họ, những kẻ không biết chiêu này đều bị đào thải.
Thôi vậy, nói suông là không thể khiến bọn họ thật lòng tin phục.
Năm nay cũng không có chuẩn bị tấn công Thác Bạt Tiên Ti, mà việc làm hôm nay chẳng qua chỉ là công tác chuẩn bị ban đầu mà thôi.
Ngày lạ xuất chinh, những bộ lạc này không trở thành kẻ địch là được.
Đương nhiên, đến lúc đó, thực ra không còn lựa chọn nào khác. Không phải kẻ địch, thì cũng là người nhà, không có lựa chọn nào khác.
********
Tróc Sinh Quân đã mở rộng đến hơn một nghìn tám trăm kỵ binh, do Cao Dực thống lĩnh.
Là quân đồn trú ở Hà Dương, hắn quanh năm giao chiến với người Hung Nô trên vùng đồng hoang Hà Nội, đốt giết cướp bóc là nghề cũ, chiến tranh đàng hoàng ngược lại đánh ít, đến nỗi Nghĩa Tòng Quân cảm thấy bọn họ quá xảo quyệt, không phải quân qua kiểm soát.
Thiệu Huân ở phía nam mấy chục dặm, tù trưởng đại hội ở phía nam, bọn họ đã xông đến gần Quân Tử Tân —— nghe đồn thời Hán Hoàn Đế có thương nhân Lạc Dương mang theo tài vật đến thảo nguyên buôn bán, bệnh nặng mà chết, các thuyền gia vượt sông thu dọn tài vật của thương nhân, đợi khi con trai thương nhân đến tìm phụ thân thì trả lại nguyên vẹn, phẩm đức cao thượng, có như quân tử, nên tên cũ là "Quân Tử Tân".
Thủ lĩnh bộ lạc được thả rông gần Quân Tử Tân cũng đã đi về phía nam, bộ chúng của họ không ngăn cản họ, thậm chí còn cung cấp một phần tiếp tế.
Sau khi thu thập một phần thuyền đò, trong vài ngày, đã có hàng trăm kỵ binh từ phía Tây vượt qua. Nhìn động tác chậm chạp này, Cao Dực thực sự không đợi được nữa, đích thân vượt sông vào ngày mùng mười tháng tư, leo lên mặt đất bờ Tây Hoàng Hà.
"Đốc quân." Mấy tên trinh sát phi nước đại tới, từ xa xuống ngựa.
"Thế nào?" Cao Dực không xuống ngựa, chỉ roi ngựa, hỏi.
"Thạch Lặc đặt Bảo Trại trên đồng bằng gỗ dưa cách đó sáu mươi dặm về tây nam, binh lực không rõ." Trinh sát nói.
"Độc Cô Bộ đâu?" Cao Dực lại hỏi.
"Bộ này di cư bất định, không thể dò la được tung tích." Thám tử trả lời.
Cao Dực nghe vậy muốn nổi giận, cố gắng nhịn xuống, hô: "Trương Tư."
"Mạt tướng ở đây." Một kỵ binh tiến lên, lớn tiếng đáp.
Trương Tư là hàng tướng Thạch Lặc.
Trong thời gian phục vụ cho Thạch Lặc, đã nhiều lần đi sứ "Sơn Bắc", dụ dỗ Yết Hồ ở ngoài Nhạn Môn Quan và phía bắc Hằng Sơn, vô cùng quen thuộc với công việc ngoài biên ải.
"Ngươi nói xem, Độc Cô Bộ có thể đã đi đâu rồi?" Cao Dực hỏi.
Trương Tư thầm than điều này ta nào biết, nhưng lại không dám không trả lời, chỉ đành cắn răng nói: "Từ sau khi Khương Lô chết, cuộc tranh chấp mới cũ của Thác Bạt thị ngày càng gay gắt, có lẽ bị quý nhân nào đó triệu tập, bè kết phái khác nhau."
Các thủ lĩnh của Thác Bạt thị thực ra có tầm nhìn xa, bọn họ vẫn luôn tiến hành tiến trình phong kiến hóa đau khổ. Nhưng loại cải cách chính trị này, nào có đơn giản như vậy?
Thiệu Huân ở Hà Nam đều làm việc cẩn thận như vậy, thủ đoạn của Thác Bạt thị thì thô bạo hơn nhiều, thế là vết nứt nội bộ ngày càng lớn lên.
Nói đơn giản, người cũ, kẻ đầu dây, chính là bộ lạc du mục nguyên thủy nhất.
Tân nhân chủ yếu chỉ người Tấn và Ô Hoàn.
Trung Nguyên đại loạn, người Hán vào thảo nguyên lánh nạn cực nhiều, lại thêm Thác Bạt Tiên Ti mấy lần nam hạ Tịnh Châu, bắt cóc không ít người, Nhạn Môn, Đại Quận bản thân cũng có người Tấn.
Trong cuộc đấu tranh chính trị với bộ lạc Tiên Ti truyền thống, người U Hoàn đứng về phía người Tấn.
Trong lòng thủ lĩnh của Thác Bạt Tiên Ti thực ra có xu hướng học tập văn hóa Hán địa, nhất là sau khi xâm chiếm Nhạn Môn, Đại Quận, và nhiều lần tiếp xúc với Tịnh Châu, hiểu biết về văn hóa, điển chương, chế độ của Hán địa, nhân tài ở những nơi này cũng được bổ nhiệm số lượng lớn, dần dần hình thành một thế lực.
Nhưng thủ lĩnh Thác Bạt cũng rất khó khăn.
Cơ bản bàn chính là "sợi đầu" đó, ngươi có phải muốn bất chấp cảm xúc của bàn cơ bản để cưỡng ép đẩy Hán hóa không? Vậy thì cái bàn cơ bản đó sẽ rời xa ngươi mất.
Tóm lại, sự cải cách này thực ra rất khó, đi từng bước đều kinh tâm, thậm chí có rất nhiều đao quang kiếm ảnh——
Thác Bạt Chu Lô, Thác Bạt Phổ Căn đều được coi là "người mới", bọn họ vô cùng hướng tới đất Hán, sắc bén cải cách, vì thế không tiếc nhiều lần trợ giúp Tấn chiến đấu, tấn công Hung Nô.
Hành vi này đã gây ra sự bất mãn của người cũ, cho rằng cuộc chiến này không có lợi lộc gì, ngược lại còn phải chết rất nhiều người, không đáng, nhưng đều bị Thác Bạt Tuấn Lư dùng quân lệnh đè xuống.
Sau khi Hung Lô chết, Phổ Căn kế vị, sau đó là con trai ông, thời gian tại vị đều rất ngắn đã chết bất đắc kỳ tử, có phải là cái chết bình thường hay không rất khó nói, dù sao thì Thác Bạt Úc Luật hiện nay lên ngôi là dựa vào thế lực "người cũ".
Tình hình nội bộ phức tạp như vậy, rất có lợi cho Thiệu Huân, người có ý muốn thảo phạt Thác Bạt, nhưng Cao Dực không thể đứng cao như vậy, không thể nhìn xa như thế, hắn chỉ cân nhắc vấn đề quân sự: Bộ Độc Cô đi đâu rồi?
Ngay lúc này, lại có mấy tên trinh sát trở về, còn dẫn theo một tù binh.
Cao Dực tinh thần chấn động, hỏi: "Đây là ai?"
"Đốc quân, người này là bộ chúng cô độc Lưu Lộ, vì không muốn đi về phía đông nên nam đầu quân Thạch Lặc, nửa đường bị ta bắt giữ." Thám tử xuống ngựa đáp.
"Đông Hành? Đi đâu?" Cao Dực sững người.
Lưu Lộ Cô là đệ đệ của thủ lĩnh Hung Nô Lưu Hổ, sau khi Lưu Hổ trốn thoát, Lưu Lộ Cô dẫn một bộ phận tộc nhân đầu hàng Thác Bạt.
Thác Bạt Úc Luật lấy nữ thê, đãi ngộ rất hậu hĩnh.
"Đông Mộc Căn Sơn."
Cao Dực nhìn về phía Trương Tư.
"Đốc quân, Đông Mộc Căn Sơn nằm ở phía bắc Tân Bình Thành." Trương Tư đáp.
Trả lời xong câu này, Trương Tư lại lần lượt dùng tiếng Hung Nô và Ô Hoàn hỏi một lượt, sau đó sắc mặt nghiêm trọng nói: "Đốc quân, Thác Bạt Úc Luật đã rời Thịnh Lạc, dẫn đại quân tiến đến Đông Mộc Căn Sơn. Độc Cô, Hạ Lan nhị bộ cũng không còn ở đây nữa, đã đến Ngưu Xuyên."
"Ngưu Xuyên ở đâu?"
"Ở phía tây bắc Tân Bình thành."
Cao Dực sững sờ, theo bản năng hỏi: "Thác Bạt Úc Luật muốn làm gì? Những bộ lạc này đều là thân tín của hắn phải không?"
Đảng nhân cũ mới trong nội bộ Thác Bạt Đại nếu xét từ góc độ kinh tế, thực chất chính là văn hóa du mục và văn hóa nông canh.
Thác Bạt Úc Luật dựa vào thế lực du mục lên đài, hai bộ Độc Cô, Hạ Lan là một phần quan trọng cấu thành của thế lực đó, bọn họ đều rời khỏi Thịnh Lạc, e rằng mưu đồ rất lớn.
"Đốc quân, việc này có hai khả năng." Trương Tư đáp.
"Nói nghe thử xem."
"Thứ nhất, Thác Bạt Úc Luật muốn trấn áp người mới. Thứ hai, Thác Bạt Úc Luật muốn tranh đoạt Trung Nguyên."
Cao Dực trầm mặc, một lúc lâu sau hỏi: "Nếu hắn đuổi Lộc Trung Nguyên, sẽ từ đâu xuống nam?"
"Từ Nhạn Môn nam hạ, trực tiếp chiếm Tấn Dương, hoặc từ Ly Lam nam hạ, công phá Ly Thạch." Trương Tư trả lời.
Nghe đến đây, Cao Dực không còn trầm mặc nữa, lập tức hạ lệnh: "Về, về bờ đông."
Trương Tư cũng cảm thấy vấn đề khá nghiêm trọng.
Bất kể Thác Bạt Úc Luật rốt cuộc có muốn nam hạ hay không, tập trung đại quân chủ yếu lên thảo nguyên phía bắc Bình Thành, bản thân hắn đã là một mối đe dọa to lớn, hơn nữa Lương Vương hình như còn chưa biết...
Đương nhiên, Thác Bạt Úc Luật có lẽ cũng không biết Lương Vương lại tuần tra đến cực bắc quận Việt Lam.
Hai bên đều hoàn toàn không hay biết gì về hành tung của đối phương.