Trong cơn mưa phùn lất phất, một chiếc thuyền cập bến.
"Được rồi, đến đây thôi, không thể tiến lên nữa!" Một quân hiệu đi tới, hét lớn.
Các phu khuân vác như trút được gánh nặng, mệt mỏi muốn chết.
"Đều đi ăn chút canh thịt, làm ấm người." Độ Chi Trung Lang đem Dương Bảo xuống thuyền, phân phó.
Các phu khuân vác nghe xong, mặt lộ vẻ cảm kích, sau đó dưới sự dẫn dắt của tiểu lại nha môn Độ Chi, đến lều cỏ bên cạnh nghỉ ngơi.
Bên ngoài mưa nhỏ, trong lều cỏ vẫn còn tí tách tí tách. Trên mặt đất bày mấy chậu gỗ hứng nước, trông khá nghèo nàn.
Có người mang đến một thùng gạo kê, đếm số đầu người xong, lại múc một ít trong thùng, nói: "Các ngươi ngày kia đi, đây chính là lương thực, tự mình lấy nước nấu cơm, trong kho cỏ có củi, tự đi đòi là được."
Nói xong, lại lấy ra một hũ đậu hũ, nói: "Đây cũng là của các ngươi."
Sau đó liền đi, đi đến chỗ tiếp theo phát lương thực.
Các phu khuân vác nằm trên chiếu cỏ ẩm ướt ngút trời, mệt đến mức không muốn nhúc nhích.
Vốn tưởng rằng chỉ cần kéo đến bờ sông Hoàng Hà là được, nhưng không ngờ a, mưa to liên tục nhiều ngày, nước thấm tăng vọt, có một số đoạn sông vậy mà lại thông hành, thế là cứ kéo dài mãi đến tận chân thành Dã Vương.
Nghĩ xem nào, trong mưa to, mặc áo tơi, một bước một trượt, khó khăn đến mức nào? Da trên vai dài một lớp bị mài mòn một lớp, nay tất cả đều là vết chai cũ, nhưng vẫn cảm thấy đau nhói.
"Ngân Thương Quân mùa đông này còn chiêu mộ người sao?" Có người đột nhiên hỏi.
"Nuôi không nổi nữa rồi chứ?" Có người mắt sáng lên, lập tức lại ảm đạm đi.
"Có thể sẽ chiêu mộ một ít." Có người nói: "Mỗi năm đều có người già lui, tử trận, thương tật, bệnh tật, ít nhất cũng phải chiêu mộ một chút chứ?"
“Vậy thì không đủ.” Có người than thở nói: “Tế Thủy, Biện Thủy, Tuy Dương Cừ, Oa Thủy, Dĩnh Thủy, Nhữ Thủy, Đại Hà, Bạch Câu Thủy —— ta đều đếm không hết có bao nhiêu sông, bọn phu khuân vác quá nhiều, đều muốn làm lính chiêu mộ, tranh giành nổi sao?”
Mọi người đều trầm mặc.
Khi thu nhập của người kéo sợi cao, mạnh hơn trồng trọt, nhưng thực sự quá mệt mỏi, có lẽ tổng thể cũng ngắn thọ hơn người nhà quê, thực ra chính là lấy mạng đổi tiền.
Mà đã là liều mạng, vậy chi bằng đi đổi tiền nhiều hơn, ví như Ngân Thương và Hắc Thát quân chiêu mộ binh lính của hai quân.
Hành nghề này của Tiên Phu, có sự phối hợp phân công nghiêm ngặt, có quan hệ cấp trên cấp dưới rõ ràng, mỗi lần Lạp Tiêm đều là huấn luyện kỷ luật, phối hợp, lâu dần, gần như đã trở thành bản năng.
Sau khi nhập quân, ăn no mặc ấm, thỉnh thoảng còn có thịt cá sữa mè, tốn vài năm luyện tập kỹ nghệ, quân trận, đánh thêm mấy trận nữa, dần dần sẽ là binh lính có thể chiến đấu.
Các công nhân mỏ, công nhân bến tàu các loại cũng vậy.
Có thể chịu khổ, kỷ luật tốt, hiểu được tầm quan trọng của phối hợp, giữa hai bên còn có sự ăn ý rất mạnh, lúc chiêu mộ tân binh đã thích dùng những người này.
Nằm một lúc, bên ngoài vang lên một mảnh tiếng ồn ào.
Các phu khuân vác trong lòng giật mình, chẳng lẽ người Hung Nô đánh lén Dã Vương?
Có người đứng dậy ra ngoài nhìn một chút, nói: "Có quân sĩ từ phương bắc trở về, người cũng không ít."
Có một phu khuân vác lớn tuổi hơn đi tới, nhìn qua màn mưa, lại thấy trên cánh đồng hoang mênh mông, quân sĩ nhìn không thấy điểm cuối đang hành quân, từ bắc xuống nam, hùng hổ, hoàn toàn không nhìn ra được bao nhiêu người.
Đây... chẳng lẽ là bại binh?
Lại có mấy người đi tới, xem xong phía sau nhìn nhau, trong lòng sợ hãi.
"Đừng hoảng." Cuối cùng người có tâm tính trầm ổn lên tiếng: "Nếu là bại binh, thủ binh doanh trại bên này đã sớm hoảng rồi, nhìn bộ dạng của bọn họ, hẳn là rút về bình thường, có lẽ lương thực Tịnh Châu không đủ ăn. Lương Công cho bọn họ đi một bộ phận binh viên, để bọn họ về nhà."
"Các ngươi xem ——" Người này lại chỉ chỉ vào bờ bên kia sông, nơi đó còn có la mã, xe cộ, chở đầy lương thực hướng bắc, chuẩn bị tiến vào Thái Hành Hoạch.
Mọi người lập tức yên lòng.
Nếu thật sự đại bại, sao có thể thong thả vận lương thảo đến Tịnh Châu? Lại còn chẳng có mấy người hộ binh? Thà nghĩ đến đội quân công phá thành Đồng Quan còn hơn lo lắng Tịnh Châu đại bại.
Bọn họ trước đó từng giúp đỡ khiêng thương binh hai lần bên bờ Hoàng Hà, đều rút về từ chiến trường Trĩ Quan, thảm không nỡ nhìn.
Nghe quân sĩ hộ tống nói, những thứ này đều có thể sống sót.
Trên chiến trường, vết thương lành và bất trị đại khái năm năm.
Thực ra chính là vết thương nhẹ có thể sống sót, bị thương một chút trọng điểm cơ bản chính là cái chết, đương nhiên ngoại trừ sĩ quan, bọn họ dù bị trọng thương, tỷ lệ sống sót vẫn không thấp.
Nói trắng ra, không phải không thể chữa thương, mà là y giả, thang thuốc chỉ có bấy nhiêu, xem ưu tiên cung cấp cho ai rồi.
Ngoài ra, sĩ quan cũng có thể nhận được chăm sóc tốt hơn, bổ sung bữa ăn tốt hơn, môi trường dưỡng thương tốt hơn, binh lính bình thường không thể nào.
"Đừng nhìn nữa, lấy nước nấu cơm đi." Có người đột nhiên kêu lên: "Đói không được."
"Lớp canh thịt làm gì? Vừa rồi tên kia chưa nói."
"Ra ngoài hỏi xem."
"Ta nghe nói không phải canh thịt, mà là canh cá nấu từ thành Đồng Trung Hoa ở Hà Dương."
"Vậy cũng được, mau đi hỏi một chút."
Mọi người bàn tán xôn xao, nhanh chóng giải tán.
Trời sập xuống, tự nhiên có võ nhân chống đỡ, liên quan gì đến bọn họ? No bụng mới là quan trọng.
Bên kia, Dương Bảo ưỡn cái bụng to, bắt đầu tuần tra doanh trại Hà Phổ.
Doanh trại này do hắn quản lý, mà dưới trướng hắn cũng có binh lính, hơn nữa quy mô năm sau lớn hơn năm trước, tức là "vận binh".
Vận binh có sức chiến đấu nhất định, nhiều năm trước Trần Mẫn đã dựa vào hợp phân vận binh để dẹp loạn.
Vận binh ra trận đánh trận không được lắm, nhưng việc đè ép mặt đất, tư lương vận chuyển không thành vấn đề lớn.
"Tù binh mới đến có thành thật không?" Dương Bảo hỏi quân hiệu đang hành lễ.
"Những kẻ không thành thật đều chôn ở bờ sông rồi." Quân hiệu cười nói.
"Đừng quá tàn nhẫn, dù sao cũng là tù binh, tương lai là quan nô, thương vong nhiều khó ăn nói, cũng đập vỡ bát cơm của ngươi và ta." Dương Bảo nhắc nhở.
"Vâng." Quân hiệu đáp.
Hai người suốt quá trình dùng tiếng Đông Hải đối đáp, rõ ràng đều là người Đông Hải —— lúc này, người của năm huyện Lan Lăng cũng được coi là người Đông Hải, dù sao chia từ Đông Hải quận ra cũng chưa được bao nhiêu năm.
Dương Bảo lại ngẩng đầu nhìn bầu trời, thần sắc u ám.
Trời trời mưa, chỉ biết trời mưa, ai!
Dưới mưa rào, con đường lầy lội, thậm chí bị phá hủy một phần, nhưng khi tu bổ lại từ từ nuốt chửng, thực sự quá khó khăn.
Ở Tịnh Châu bắt được gần hai vạn tù binh - một nửa là người bản địa Tịnh Châu, một nửa là người Hồ - những người này lần lượt áp giải xuống sông, một phần ở lại tại chỗ, làm khổ sai; một phần được đưa đến Biện Lương, xây dựng thành trì; còn có một phần hoạt động trên các tuyến vận chuyển khác nhau, nhằm giảm bớt gánh nặng cho bách tính Hà Nam, Hà Bắc.
Quân đội cũng thế mà phái đi không ít.
Dương Đam, Hầu Phi Hổ bộ hợp lý rút lui khoảng hai vạn người, một bộ rút về Nghiệp Thành, một bộ rút về Dã Vương.
Hai nơi này có thể chở lương thực bằng thuyền, ăn uống tiện lợi, không cần vận chuyển đường dài.
Nghe nói Lý Trọng Bộ cũng sẽ bãi miễn một phần nhân thủ, trực tiếp về nhà làm nông, không cần bọn họ đánh trận nữa, gánh không nổi.
Chiều tối, mưa tạnh.
Dương Bảo vội vã rời Dã Vương, định trở về Hà Dương, đốc thúc lô tài nguyên vận chuyển tiếp theo.
Cùng lúc hắn rời đi, một đội quân gia súc rời khỏi thành phía bắc Hà Dương, dưới sự thúc đẩy của người chăn nuôi ở Kim Cốc Viên, một đường đi về phía bắc, thẳng tiến lên đảng.
********
Nước mưa ở Hà Nam thực ra ít hơn Ký Châu, Quan Trung, lại càng không sánh bằng Tịnh Châu.
Từ đó có thể thấy, thời tiết mưa gió năm nay có tính địa vực.
Cho đến nay, Tịnh Châu có nhiều mưa nhất, đã là tai họa không thể nghi ngờ nữa rồi.
Quan Tây xếp thứ hai, nhưng chưa nói đến tai họa, chỉ có thể nói là nhiều hơn nước mưa ở những năm bình thường không ít.
Ký Châu và Quan Tây gần như nhau, mưa khá nhiều, nhưng ảnh hưởng gây ra lớn hơn Quan Trung, bởi vì vào mùa đông tháng năm thu hoạch lúa mì, mưa liên miên, ảnh hưởng rất lớn đến thu hoạch. Lại nghĩ đến ảnh hưởng của chiến tranh, những ngày tháng năm nay thật khó khăn.
Hà Nam tốt hơn một chút, mưa hơi nhiều, nhưng cũng chỉ là "bơi nhiều" mà thôi, ảnh hưởng không lớn đến sản xuất nông nghiệp.
Đương nhiên Hà Nam cũng có những khó khăn khác, Từ Châu liền bùng phát nạn châu chấu tương đối nghiêm trọng.
Một bộ phận dân hộ địa phương trồng lúa mì mùa đông, ảnh hưởng khá nhỏ.
Một phần khác thì trồng xuân kê, thu hoạch một năm này coi như xong đời rồi, cần gấp cứu.
Cũng có một bộ phận châu chấu bay về Thanh Châu, Duyện Châu, Dự Châu lân cận, gây ra phá hoại ở một mức độ nhất định, may mà ảnh hưởng không tính là quá lớn.
Giang Đông cũng bùng nổ một diện tích châu chấu lớn.
Nhiều năm qua, phía bắc tai họa liên miên vẫn còn, phía nam tương đối ít, lần này cuối cùng cũng đến lượt bọn họ rồi.
Nghe nói hào tộc các nơi đều siết chặt lương thực, kiên quyết không đưa ra ngoài, một phần thành phố dựa vào lương thực từ nông thôn cung cấp đã bùng nổ nạn đói, thậm chí ngay cả Kiến Nghiệp cũng có không ít người chết đói.
Trong một tình huống như vậy, Tư Mã Duệ và Vương Đạo hai người sốt ruột không thôi, ba ngày hai bữa triệu tập đại biểu hào tộc, đàm phán thậm chí thỏa hiệp với họ, nhường chỗ tốt, cầu xin họ xuất lương thực.
Hiệu quả vẫn có một chút. Nhưng nạn châu chấu thực sự rất nghiêm trọng, nạn đói cũng khó tránh khỏi.
Đây chính là khí hậu của Tiểu Băng Hà, thỉnh thoảng lại tặng ngươi một "kinh hỉ".
Một nơi năm nay nhìn thấy bình yên vô sự, đột nhiên sụp đổ, cư dân biến thành lưu dân, lưu dân biến thành nạn đói, sau đó người ăn thịt lẫn nhau, cùng nhau công sát, xương trắng lộ ra ngoài đồng, thành ấp thành phế tích, hộ khẩu giảm mạnh.
Hiện tại Giang Nam cũng không còn động binh nữa, yên ổn rồi, hết mọi thứ có thể tiết kiệm lương thực, để vượt qua khó khăn.
May mà bọn họ vận khí không tệ, không có tai họa liên tục, nền tảng tương đối dày dặn hơn một chút, chỉ cần sang năm không còn bùng phát hạn hán, thủy tai, châu chấu các loại phạm vi lớn nữa, thì cuộc sống vẫn có thể tiếp tục được.
Thiệu Huân nên mừng vì Dự Châu mấy năm nay vẫn luôn kiên trì, đại tai nạn không có, tai họa cỡ trung chỉ có một lần, tai họa nhỏ cũng không nhiều, nếu không lúc này cũng không biết phải làm sao.
Dữu Sâm sau khi nhận được tin tức Từ Châu, Duyện Châu, Thanh Châu, Dự Châu một phần khu vực bùng nổ nạn châu chấu, có chút do dự.
Nhưng do dự một lát, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm: cấp lương cứu trợ thiên tai.
Da không còn, lông mai bám vào đâu?
Không có bách tính, lấy đâu ra nguồn binh? Lấy đâu ra tư lương? Cố gắng bị con rể trách cứ, hắn cũng muốn chuyển dùng một phần lương thực, cứu tế nạn dân khắp nơi.
Đương nhiên, hắn cũng không quên viết một phong thư đến Tấn Dương, cụ thể nói rõ tình hình.
Tháng năm lúa mì đã xong, trong kho vẫn còn không ít lương thực dự trữ, nay chuyển một phần, số còn lại vẫn sẽ được gửi đến tiền tuyến. Chỉ cần con rể tạm dừng hành động quân sự, sẽ giảm thiểu tiêu hao lương thực, cầm cự đến tháng tám, thu hoạch từ tạp lương Hà Nam, sẽ hồi phục không ít.
Thư từ được đưa đến Tấn Dương vào ngày hai mươi tháng sáu, lúc đó Thiệu Huân đang lội bùn nước, tuần tra hai bên bờ Phần Thủy.
Sau khi xem xong, trầm mặc một lát, sau đó tìm Lý Trọng hỏi: "Trước đây ngươi nói mới nổi có ít thủy rơi hơn, cũng không bùng phát hồng tai, thật không?"
Lý Trọng suy nghĩ một lát, nói: "Kỳ thực mới nổi hạ thủy nhiều hơn mọi năm, nhưng so với Thái Nguyên, Tây Hà thì thật không tính là nhiều. Có lẽ không chỉ mới nổi ít mưa, mà có lẽ càng về phía bắc càng ít."
Thiệu Huân gật đầu.
Tuyến mưa đặt ở đó, quả thực càng về phía bắc càng ít.
Có lẽ trước đây những nơi như Tân Hưng, Nhạn Môn thiên về hạn hán một chút, năm nay lại vừa vặn.
Thế là hắn rất nhanh hạ lệnh: "Mưa mưa liên miên, dìm nát đạo đồ, dù sao cũng không đánh được trận, ngươi lập tức dẫn ba vạn người lên phía bắc mới nổi, chọn đất bỏ hoang, trồng đậu. Thu được bao nhiêu thì thu bấy nhiêu, có thể kiếm lại hạt giống thì không lỗ."
"Thái Nguyên bên này, rất nhiều ruộng kê đều bị hủy rồi, đáng tiếc, cứu trợ khó mà tránh khỏi. Nhặt chút ruộng cao khô, cũng trồng chút lương thực đi."
"Truyền lệnh cho Hà Nam, Hà Bắc, cố gắng thu thập trâu dê, đưa tới chăn thả. Lương thực không kịp mọc, sau khi lũ lụt rút đi, cỏ cây lại vô cùng tươi tốt, vừa vặn thả thả."
"Ngoài ra, phái sứ giả lên thảo nguyên phía bắc, lấy chợ vàng trâu dê, xem bọn họ có nguyện ý hay không. Nếu không muốn, hỏi một chút thế nào mới nguyện ý, muốn thứ gì, đều có thể ra giá."
Nói xong, lại bổ sung nói: “Để cho ta mười mẫu đất, ta cũng muốn trồng, cùng các tướng sĩ đồng cam cộng khổ.”