Ngày 21 tháng 3, Lưu Linh liền dẫn quân phát động tấn công.
Có điều bọn họ còn chưa đến dưới Quan Thành, mà là ở vòng ngoài dây dưa với Địch Quân.
"Ầm ầm..." Gỗ gỗ thô to lăn xuống, mang theo thế ngàn cân đè vào trong đám người, tiếng kêu thảm thiết kinh hô không ngừng, hạng người gân gãy xương gãy càng không biết bao nhiêu.
Các quân sĩ bị đập đến choáng váng, trận hình tán loạn, chạy loạn chạy loạn chạy loạn.
Binh chúng Thạch Lặc trên sườn núi thừa thế xông xuống, sĩ khí cao ngất, chém giết đại sát, gần như là một cuộc tàn sát một chiều.
Lưu Linh lặng lẽ nhìn trên sườn núi xa xa.
Địa hình này, dọc theo sườn núi tấn công ngửa, hắn cũng không dám trực tiếp xông lên, nhất định phải để quân sĩ bình thường dùng sinh mạng đi tiêu hao một lô đối diện, khiến gỗ lăn đá lăn tiêu hao gần hết, người cũng mệt không chịu nổi, lại dùng tinh binh mặc trọng giáp, xông thẳng vào.
Hiện tại chính là giai đoạn tiêu hao.
Đây là ưu thế phòng thủ một bên, cũng là cái giá sinh mạng mà bên tấn công nhất định phải trả.
Đợt quân sĩ đầu tiên xông lên nhanh chóng tan rã.
Dưới sự uy hiếp của mũi tên sắc bén ở phía sau, bọn họ chia ra hai bên, loạng choạng, tứ tán mà chạy.
Có kẻ bị Địch Quân truy đuổi gắt gao đâm chết dưới đất.
Có người không cẩn thận ngã xuống sơn cốc, chỉ còn lại tiếng kêu thảm thiết.
Có người may mắn thoát chết, bị quân sĩ hậu trận chạy tới thu nhận.
Sau khi thu nhận chỉnh đốn xong, bọn họ còn phải tiếp tục lên, không có lựa chọn nào khác——có lẽ có thể chọn phản kháng, nhưng trong tình huống hậu trận áp sát tiền trận, thật sự rất khó, quân pháp lại nghiêm ngặt vô cùng, rất nhiều quân sĩ biết rõ bị chém, chẳng phải vẫn bó tay chịu trói, nhắm mắt chờ chết sao?
Lưu Linh nhanh chóng hạ lệnh, điều động đợt nhân mã thứ hai tiến công.
Những nông dân, thiên sư đạo đồ, tặc phỉ thậm chí là gia đinh địa chủ đến từ Thanh Châu này, gầm thét xông lên.
Địch Quân thi triển đủ loại thủ đoạn, liều mạng chống cự.
Cứ như vậy đánh đánh dừng dừng, kéo dài ba ngày, sau khi trả giá hai ngàn thương vong, Lưu Linh rốt cuộc đã mò tới dưới Tỉnh Hình Quan.
Địa thế trước Quan Thành hơi rộng mở một chút, có thể bày ra nhiều binh lực hơn.
Các phụ binh đem những khí giới đã chế tạo xong đưa lên.
Không có khí cụ công thành phức tạp gì, bởi vì điều kiện địa hình không cho phép.
Thậm chí ngay cả xe thang mây cũng không chế được, chỉ có thang mây để dùng.
Những xe ném đá như công thành trên mặt đất thì hầu như chẳng có tác dụng gì, huống chi là núi non.
Tường hành nữ không mở ra được, cũng không vận chuyển được.
Xe thuốc lá còn lắp ráp trên sườn núi, nhưng vận lên cũng tương đối khó khăn.
Xe lấp chiến hào không vận chuyển tới được, may mà Tỉnh Hoàn Quan cũng không có hào rãnh.
Xe xung thành chỉ có thể tạm thời đốn gỗ trước cửa ải, nhưng hai bên đều không thấy cây cối, cũng không có sân rộng rãi.
......
Quan ải chính là đau trứng như vậy. Không cần nói nhiều, chỉ có thể dùng kiến phụ nguyên thủy nhất để công thành, chính là dùng mạng người lấp vào, dùng thương vong số người thủ thành gấp bảy tám lần trở lên để đổi lấy công phá Quan Thành —— còn phải xem vận may.
Ngày hai mươi tư, hơn một ngàn binh lính hào tộc Thường Sơn đến dưới quan ải, tạm thời do Lưu Linh chỉ huy.
Lão Lưu không khách khí chút nào, trực tiếp phái bọn họ lên, sau đó lấy Thanh Châu binh trấn trận.
Ngày hai mươi lăm, Trung Sơn hào tộc binh đến nơi, thay thế Thường Sơn binh tử thương thảm trọng.
Ngày hai mươi sáu, hai ngàn Hà Gian binh đến...
Thế công mãnh liệt từng đợt nối tiếp, không hề ngừng nghỉ.
Cho đến nay, quân phòng thủ tổng thể vẫn còn dư sức, bởi vì giếng nước vô cùng kiên cố, dù trước cửa ải có rộng rãi nhưng so với thành trì trên bình nguyên vẫn có thể gọi là chật hẹp chật hẹp, mỗi lần chỉ triển khai được ba năm trăm người, ngăn cản khá dễ dàng.
Nhưng sau mấy ngày giao chiến, Trương Kính trấn thủ nơi đây phát hiện Thiệu Binh vô cùng vô tận, không ngừng nghỉ một khắc.
Sau khi tan rã, mang đến trong sơn cốc chỉnh đốn lại tổ chức, bổ sung khí giới, sẵn sàng tái chiến —— rất nhiều người bị thương nhẹ sau khi quấn sơ qua vết thương, cũng bị tiếp tục lao vào chiến trường, rõ ràng là muốn ngươi chết.
Bại binh đã xảy ra hai lần phản loạn, rất nhanh bị trấn áp nghiêm khắc, đầu người treo trên cành cây, khắp núi đồi.
"điểm yếu" của đám tàn binh——người nhà có thể cũng sẽ bị liên lụy.
Lưu Linh "tất tâm bệnh cuồng" như vậy, Trương Kính cũng không dám lơ là, hắn gần như đem những tráng đinh có thể chiêu mộ được ở phụ cận đều thu thập lại, thậm chí ngay cả kiện phụ cũng không bỏ qua, chuyển sang đến hậu phương Quan Thành Tiều Thái, rửa mặt, nấu cơm kiêm chăm sóc thương binh, để dành nam đinh lên thành thú thủ, để quân thủ thành có đủ luân phiên luân phiên.
Ngoài ra, hắn cũng không quên thỉnh cầu viện binh với Thạch Lặc —— mặc kệ binh có đủ dùng hay không, trước cầu viện luôn không sai, vạn nhất tương lai không đủ thì sao?
********
Hai mươi bốn ngày, Lữ Nhai đã dẫn hơn hai nghìn người đến thành Thượng Ngải.
Huyện lệnh trèo tường bỏ chạy, không rõ tung tích.
Huyện thừa không muốn đầu hàng, bị tru sát ngay tại chỗ.
Huyện úy chỉ hơi do dự một lát, cũng bị chém đầu.
Quách Vinh kiểm soát toàn huyện, đồng thời triệu tập hai nhà hào cường quen biết, thu được ngàn người.
Các hào tộc khác vốn đã nhận được lệnh huyện lệnh, trưng binh tráng tráng đi về phía đông, đến rìa đầm lau sậy đốn gỗ dựng hàng rào, trò chuyện phòng bị, nghe tin huyện thành đổi cờ, lập tức rút quân về nhà, quan sát tình hình.
Hung Nô liên tiếp thất bại, đến lúc này, địa phương chính là cái tính này.
Quách Vinh nghe tin Vương sư tới nơi, lập tức sai người mang rượu heo dê bò, ra khỏi thành lao quân.
Hai bên hội quân ở phía đông thành.
Vừa mới gặp mặt, Quách Vinh giật mình kinh hãi.
Đây mẹ nó là vương sư sao? Còn không bằng lưu dân.
Toàn thân đều là bùn đất, đã khô dính trên đùi.
Quần áo, giày dép có nhiều chỗ rách nát, không ít người còn thất lạc khí giới.
Lương thực mang theo bên người gần như đã ăn hết sạch, chỉ còn lại một chút cuối cùng.
Người người mệt không chịu nổi, ngã quỵ trên mặt đất thở hổn hển.
Quách Vinh cảm thấy, nếu hắn không bắt được huyện Thượng Ngải, mặc cho Vương Tu đến đốc thúc, trưng xuất một nhóm tráng đinh, chưa chắc đã đánh không thắng được hơn hai ngàn vương sư trước mắt này.
"Lữ tướng quân." Quách Vinh tiến lên thi lễ, nhìn tôn nghiêm của Vương sư, cuối cùng chỉ nghẹn ra một câu: "Đúng là thiết quân."
"Đừng lề mề nữa." Lữ Nhai tức giận nhìn hắn một cái, nói: "Mau chuẩn bị nước nóng cơm nóng, để cho các nhi lang nghỉ ngơi cho tốt, thở dốc một hơi."
"Được." Quách Vinh không chút do dự, lập tức sai người trở về truyền tin, lệnh trong thành dọn ra phòng ốc, giường chiếu, cung cấp cho vương sư nghỉ ngơi, còn điều động nhân thủ, nấu canh nóng cơm nóng.
"Trong thành có võ khố không?" Lữ Nhai lại hỏi.
"Không có."
“Cố gắng tìm một ít khí giới đưa tới. Nếu có giáp cụ, cung tốt, dịch súc, vậy càng tốt.”
"Cái này có chút khó." Quách Vinh nói: "Lữ tướng quân chi bằng ở lại thêm vài ngày, ta phái người đến thôn gian Ổ bảo để thu thập, có lẽ có thu hoạch. Trong tình hình này, chắc hẳn Ổ bảo soái biết nặng nhẹ, sẽ không hồ đồ."
"Không được." Lữ Nhai nói: "Chỉ nghỉ ngơi một ngày đêm ở đây, chậm nhất là chiều ngày mai, sẽ xuất binh, kẹp đánh Tỉnh Hình Quan."
"Tướng quân hà tất phải vội vàng như vậy?" Quách Vinh khuyên nhủ: "Hai đường Nam Bắc của Tỉnh Hình quan đều hội tụ ở đây, chỉ cần chiếm được huyện Thượng Ngải, liền có thể cắt đứt đường lương thực của quân thủ Tỉnh Hình, hà tất phải đi mạo hiểm? Vạn nhất dã chiến bị đánh tan, vòng vây của Địch Quân tự giải, có thể nói là được không bù mất."
"Ngươi không hiểu!" Lữ Nhai lười để ý tới Quách Vinh, một bộ dáng đầy kiêu ngạo, chỉ nghe hắn nói: "Huyện Thượng Ngải muốn thủ, nhưng cũng phải xuất binh về phía đông. Ngươi có biết Lưu đô đốc đang tấn công Tỉnh Hình Quan không?"
"Biết." Quách Vinh theo bản năng gật đầu.
"Vậy ngươi có biết mỗi một ngày kéo dài, sẽ chết bao nhiêu người?" Lữ Nhai hỏi: "Tuy rằng đường lương thực bị đứt, nhưng quân thủ thành Quan nhất thời nửa khắc không thể nấu cơm, bọn hắn chưa chắc biết chuyện hậu phương, vẫn sẽ toàn lực giữ thành. Có lẽ mặc dù biết được, nhưng chỉ giới hạn ở các tướng trường thượng tầng, quân sĩ bị giấu diếm. Bất kể như thế nào, ta cũng phải đi về phía đông."
Quách Vinh thở dài, nói: "Đã như thế, ta cũng không tiện khuyên nhiều, tướng quân tự quyết là được. Bất quá, có thể lưu lại cho ta chút người không?"
"Cần bao nhiêu?" Lữ Nhai hỏi.
"Năm trăm người là được."
Lữ Nhai chần chờ một lát, gật gật đầu, nói: "Cho ngươi năm trăm người."
"Cho thêm chút trống trận."
"Không mang theo."
Quách Vinh im lặng, gượng cười nói: "Cũng được, cứ như vậy đi. Có năm trăm người là đủ, ta dùng binh này, bái phỏng Ổ Bảo xung quanh, lấy đại nghĩa, bảo bọn họ phái vài người đến, giữ vững Thượng Ngải."
"Thạch Lặc ở đâu?" Lữ Nhai lại hỏi.
“Ở mới nổi. Bên hắn cũng không thái bình, còn phải đề phòng người Tiên Ti của Nhạn Môn đấy.”
Lữ Nhai gật đầu, nói: "Vào thành đi."
********
Buổi sáng ngày hai mươi lăm, sau khi ăn một bữa sáng thịnh soạn, Lữ Nhai nhìn các quân sĩ đã khôi phục lại một phần thể lực, vung tay lên, gần hai nghìn người từ cổng nam đi ra, áp giải một phần xe chở quân nhu, tiến về phía đông —— lúc này, trận chiến ở Tỉnh Hình Quan đã càng ngày càng kịch liệt.
Tỉnh Hình là một con đường núi hẹp hai ngọn núi giằng co, sụp đổ một đường, dài chừng trăm dặm.
Đông Khẩu nằm trong lãnh thổ Hà Bắc, Tây Khẩu nằm ở phía đông huyện Thượng Ngải thuộc quận Hòa Bình, tám mươi dặm.
Tỉnh Hình Quan, Thiên Trường Trấn thực ra đều nằm trong Tỉnh Hình, chỉ có điều Tỉnh Hình Quan tương đối hiểm yếu, Thiên Trường Trấn không hiểm đến mức đó mà thôi, nhưng về lý thuyết thì có thể chặn đường lẫn nhau —— lúc Đường Quý, Tiết độ sứ Thành Đức Vương Khánh liền phái người đóng quân ở Thiên Trường Trấn, phong tỏa Lý Khắc Dụng, kết quả dã chiến thảm bại, quân trấn cũng không giữ nổi nữa.
Lữ Nhai dẫn quân từ huyện Thượng Ngải xuất phát, dọc theo đường dịch trạm mà đi, dọc đường nhìn thấy không ít xe lớn xe nhỏ vận chuyển tư lương, trực tiếp tiến lên giết tan, thu hết vật tư.
Địch Quân vô cùng kinh hãi, bọn họ thật sự không ngờ phía sau đột nhiên xuất hiện một đội quân.
Lúc đầu, bọn họ thậm chí còn tưởng rằng hào tộc nào đó phản bội, nhưng sau khi nghe được vài câu khẩu âm ngoại tỉnh, lập tức hiểu ra Thiệu Binh đã vào Tịnh Châu, đại thế đã mất, lập tức tan rã như ong vỡ tổ, ngay cả xe mang lương thực cũng không cần nữa.
Lữ Nhai thầm thở phào nhẹ nhõm, mang theo gần hai nghìn nhân mã vừa đánh vừa đi. Lộ trình tám mươi dặm, tổng cộng mất ba ngày, đến hai mươi bảy ngày đêm đến chỗ mấy dặm phía sau Tỉnh Hình quan.
Dưới màn đêm đen kịt, quân sĩ trốn trong khe núi ngồi bệt xuống đất, nhai ngấu nghiến miếng thịt khô thu được —— thịt hơi có chút kỳ lạ.
Ăn xong, tiếp tục nghỉ ngơi, thậm chí có thể ngủ chung áo.
Lữ Nhai leo lên sườn núi, một bên quan sát Tỉnh Hình Quan đang giết chóc vang trời, một bên kiên nhẫn chờ đợi.
Đại quân ngoài thành Quan tấn công suốt đêm, không có dấu hiệu yên ổn.
Binh mã trong Quan Thành cũng đang liên tục điều động, hoặc tăng viện, hoặc luân phiên.
Nếu không có kỳ binh, tòa quan thành này thật sự khó chiếm được, có lẽ thương vong mấy vạn người đều không phá nổi.
Nửa đêm về sau, Lữ Nhai xuống thung lũng, để các sĩ quan lần lượt gọi tỉnh quân sĩ.
Sau gần nửa canh giờ, mọi người kiểm tra xong khí giới, lặng lẽ ra khỏi khe núi, trèo lên đường dịch trạm.
Tiếng bước chân "xào xạc" vang lên giữa núi, thỉnh thoảng còn có tiếng binh khí va chạm.
Sau khi đi được một đoạn, đuốc lần lượt được thắp lên.
Từ trên cao nhìn xuống, trên con đường núi quanh co khúc khuỷu, trường long giương nanh múa vuốt, lao về phía trước với tốc độ cực nhanh.
Phía sau Quan Thành dựng rất nhiều lều trại, an trí không ít thương binh.
Nơi này đồng thời vẫn là một doanh trại khổng lồ, các thợ thủ công ngày đêm không ngừng sửa chữa giáp cơ khí, chế tạo cán tên, mài đá lăn v.v.
Các tráng phụ cũng chia thành mấy đợt, thay phiên nhau giã gạo, chuẩn bị sau khi trời sáng đưa vào trong thành.
Không gian Quan Thành hạn chế, không đủ chỗ ở cho quá nhiều nhân viên phi chiến đấu, nơi đây chính là căn cứ hậu cần của quân phòng thủ.
Tiếng xé gió truyền đến, vô số mũi tên từ bụi cỏ, sườn núi, trên đường dịch trạm bắn tới, trong doanh địa tiếng kêu thảm thiết không ngừng, trong khoảnh khắc liền có mấy chục người ngã xuống.
"Giết giặc!" Tiếng gầm giận dữ truyền đến, vô số binh lính Thanh Châu từ trong màn đêm xông ra, giết chết đám hộ binh dùng cho lão nhân khỏe mạnh, thợ thủ công, thương binh cùng một ít đạn áp chế, khiến người ngã ngựa đổ.
Trong lúc chém giết, còn có người ôm củi, lao về các nơi.
Rất nhanh, ánh lửa bùng lên khắp nơi, hừng hực thiêu đốt.
Toàn bộ doanh trại đã rơi vào trạng thái sụp đổ mất trật tự, tiếng khóc thét thảm thiết đâm thẳng lên trời cao.
Tiếng bước chân trên Quan Thành đột nhiên dồn dập hẳn lên, còn có người thò đầu nhìn ngó, lớn tiếng hô hào, nhưng đáp lại bọn họ chỉ có tên.
Không nghi ngờ gì nữa, hậu phương Quan Thành đã thất thủ.
Đối với quân thủ thành mà nói, bọn họ đã mất đi hơn một nửa nhân viên hành quân, đường lương thực, đường lui đều bị cắt đứt, bọn họ đã là cô quân.