Trung tuần tháng sáu bắt đầu, Tịnh Châu lại bắt đầu mưa dầm suốt ngày.
Khi giọt mưa đầu tiên rơi xuống, tất cả quý nhân tiên ti đều không nhịn được ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Lý do rút quân dường như lại có thêm một.
Vệ Hùng, Cơ Thiển hai người ngồi trong trướng, nhìn Thác Bạt Úc Luật u ám nóng nảy, cũng không nói nhiều.
Là đại diện chính trị của thế lực nông nghiệp trong lãnh thổ Thác Bạt Đại Quốc, bọn họ là đảng mới tiêu chuẩn.
Vệ Hùng từ Thúc Vệ điều khiển Đức Nguyên, là người Đại Quận, cùng tổ tiên Vệ thị An Ấp thực chất là một nhà —— "Hán Minh Đế thời (Vệ Dũ) lấy Nho học chinh phạt từ Đại Quận, đến An Ấp tốt ở Hà Đông, vì đất đai bị ban cho diệt vong mà chôn cất, con cháu nhà họ Toại đó."
An Ấp Vệ thị là gia tộc được phân chia ra từ Vệ thị Đại Quận, chỉ có điều thể lượng và ảnh hưởng hiện tại vượt xa đám người ở lại quê nhà kia mà thôi.
Vệ Tháo, Vệ Hùng từng dẫn tông thân, hương đảng (Cơ Đào) có hơn mười người, đầu quân cho Thác Bạt Duệ ở phía bắc quận Trấn Đại và thảo nguyên sau núi, nói rằng chiêu nạp người Tấn là dùng cho mình.
Sau đó, Thác Bạt Tương liên tục dùng binh, bọn họ nhiều mưu tính kế——
Năm Nguyên Khang thứ bảy (297), Thác Bạt Duệ vượt qua sa mạc, tấn công thảo nguyên Mạc Bắc, hàng phục nhiều bộ lạc, sau đó từ thảo nguyên Mạc Bắc xuất binh, một đường hướng tây, liên tục chinh chiến năm năm, đến năm Vĩnh Ninh nguyên niên (301), mở rộng ranh giới biên giới phía tây của Thác Bạt Tiên Ti đến quê hương Ô Tôn.
Bốn năm sau, Thác Bạt Tương qua đời, Thác Bạt Tương Lô kế vị.
Nếu nói Thác Bạt Chử Lô đã tiến hành cải cách chính trị trên diện rộng cho Đại Quốc, thì huynh trưởng của hắn là Thác Bạt Chử Châu lại có thành tựu khá lớn về võ công.
Tính cả các bộ lạc trên danh nghĩa thần phục, phụ thuộc, ranh giới nước Đông Tây của Thác Bạt Đại Quốc có hơn vạn dặm, vượt qua thảo nguyên Mạc Nam, Mạc Bắc, đặt nền móng cho Thác Bạt Tiên Ti —— trong toàn bộ liên minh bộ lạc, ngoại trừ Thác Bạt thị, tổng cộng có bảy mươi lăm bộ lạc khác họ như Chiết Đào, Ất Phất, Phổ Cốt, Hạ Lan, Độc Cô, Khâu Lâm, Tu Bốc, Phá Lục Hàn cùng bảy mươi lăm bộ lạc khác họ.
Đương nhiên, đây chỉ là cương vực của liên minh bộ lạc, giống như liên minh Đại Hạ thị của Khế Đan đời sau, liên minh Dao Liễn thị (Gia Luật thị cùng tám bộ khác), Thác Bạt thị chỉ là minh chủ của bộ lạc này, có thể cùng nhau xuất chinh, cùng nhau chống địch, nhưng bình thường độ tự do của người ta vẫn rất cao, nói không chừng một ngày nào đó sẽ di cư đi mất.
Địa bàn do chính Thác Bạt thị thực sự kiểm soát, phía nam Âm Sơn chỉ đến khu vực Sóc Phương, phía bắc Âm Sơn hơi xa.
Nhưng liên minh không phải không có tác dụng, ít nhất trên danh nghĩa bọn họ là bề tôi của Thác Bạt thị. Nói thẳng ra, nếu một ngày Bắc Địa thống nhất, Trung Nguyên đại quân xuất binh công phạt Nam Bắc nhị đô, Thác Bạt Tiên Ti còn có thảo nguyên để chạy trốn.
Chạy thật xa, chờ đợi Trung Nguyên đại loạn, rồi tìm cơ hội giết trở về —— đây cũng là quỹ đạo trong lịch sử của bọn họ, sau khi bị Phù Kiên huy động ba mươi vạn người diệt quốc, Thác Bạt Tiên Ti trốn vào thảo nguyên, mấy năm sau lại cẩn thận từng li từng tí quay về, bởi vì triều đình tiền Tần căn bản không lo được cho bọn họ.
Vệ Tháo từng được phong Định Tương Hầu, nhậm chức Phụ tướng.
Vệ Hùng và Cơ Ngô hai người có thể tham mưu tán thưởng, cũng biết dẫn binh đánh trận, rất được Thác Bạt Duệ trọng dụng, mặc cho hắn làm tướng, theo chinh phạt khắp thảo nguyên, làm lớn uy danh, tích lũy công lao được phong làm Vân Trung Hầu, Lâu Phàn Hầu —— đáng nói là, những Hầu này đều là tước vị của triều Tấn, bởi vì trên danh nghĩa của Đại công cũng là bề tôi của triều Tấn, Định Tương Hầu của Vệ Tháo là biểu ca của Tư Mã Đằng, tước vị của hai bên sau đều là do Thác Bạt Duệ thay hắn đòi về triều Tấn.
Sau khi Thác Bạt Chử Lô lên đài, Vệ Tháo bệnh mất, Vệ Hùng và Cơ Thê hai người vẫn được trọng dụng, phân nhiệm Tả Hữu Phụ Tướng.
Sau khi Thác Bạt Phổ Căn lên ngôi, bọn họ dưới sự dụ dỗ của Lưu Tuân, dẫn theo ba vạn bách tính Hồ Hán nam hạ đầu quân cho Lưu Tuyển.
Sau này Lưu Thiêu bị Hung Nô đánh bại, hai người đều chạy về Đại Quận.
Sau đó Thác Bạt Úc Luật lên đài, tự phong Đại Vương, vì hai người công lao lớn hơn, nên xá miễn tội cho họ, nhưng cũng không giao chức quan.
Vệ Hùng, Cơ Đàm tuổi cũng không còn nhỏ, hiện tại chỉ là "Dương Chân" (Tam công quý nhân của Thác Bạt đại quốc), địa vị cao quý, nhưng không có thực quyền, đi theo bên cạnh Thác Bạt Úc Luật cũng chỉ là làm tham mưu, đề xuất đề nghị, còn chưa chắc được tiếp nhận. Mà điều này, dường như cũng là biểu hiện địa vị của tân đảng trong nội bộ Thác Bạt đại quốc hiện nay.
Đương nhiên, đừng thấy Kỳ phu nhân ra sức lôi kéo tân đảng, Thác Bạt Úc Luật lại dựa vào cựu đảng lên đài, nhưng cụ thể đến chính hai người này mà, ha ha, nhưng chưa chắc đã nghiêng về tân đảng hay cựu đảng rồi.
Đây chính là chỗ quỷ bí của chính trị.
Cá nhân là một người, thế lực chính trị là thế lực chính trị, con người giỏi ngụy trang.
"Cô Hịch điều động kỵ binh sa mạc mạnh mẽ, có tin tức gì không?" Sau một hồi im lặng, Thác Bạt Úc Luật ngồi xếp bằng sau án kỷ, hỏi.
Vệ Hùng, Cơ Đan tiếp tục trầm mặc.
"Đại vương, đám người Hà Tây kia hẳn sẽ không đến nữa." Nô Căn bộ Hạ Lan cũng ngồi xếp bằng trên mặt đất, nói: "Mấy năm nay bộ đầu trọc Hà Tây rất thân thiết với bọn họ, có thể lôi kéo thì lôi kéo, thì công kích không thể lôi kéo, không mấy nghe lời. Đừng phí tâm, nể tình những lời thề đồng minh ngày xưa, hòa bình chung sống đã là may lắm rồi."
Hà Tây Tiên Ti và Thác Bạt Tiên Ti thực chất là họ hàng.
Năm xưa sau khi Thác Bạt Lực Vi (Thác Bạt Hoàn Du, ông nội của Thác Bạt Hoàn và Thác Bạt Hoàn Lư) kế thừa vị trí thủ lĩnh bộ lạc, huynh trưởng của hắn là Thác Bạt Khuất Cô bất mãn, thế là dẫn bộ chúng di cư về phía tây, tự xưng là "Thao Phát Bộ" (Thác Bạt), là một chi mạnh nhất trong Tiên Ti Hà Tây.
Bộ Trọc Phát từng cường thịnh một thời, Cơ Năng của cây trọc tóc (Cháu trai của Thác Bạt Pi Cô) liên tiếp phá tan quân Tấn, liên tiếp giết bốn viên đại thần trấn giữ biên cương, sau đó bị Mã Long Tây chinh đánh bại. Sau khi chậm lại nhiều năm như vậy, lại dần dần mạnh lên, vậy mà muốn cùng Thác Bạt thị tranh đoạt ảnh hưởng của các bộ lạc Tiên Ti Hà Tây.
"Sa mạc kình kỵ" mà Thác Bạt Úc luật muốn điều động là một cái tên chung, chủ yếu là chỉ việc Thác Bạt thị thực hiện nắm giữ biên giới bên ngoài Kim Lạp Thiện, và binh mã bộ tộc Tiên Ti ở khu vực hành lang Hà Tây.
Hai mươi năm trước bị Thác Bạt Tuấn chinh phục, cùng nhau thề ước, gia nhập liên minh bộ lạc, thần phục Thác Bạt thị.
Không ngờ a, mới qua hai mươi năm, đã không còn nghe lời nữa rồi.
Đặc biệt là mười năm trước ở quận Nhạn Môn, từ các nơi di dân thực tế, trong đó có không ít bộ lạc Hà Tây, lúc đó rõ ràng còn coi như thuận theo.
"Bọn họ không đến, cô cũng có thể——" Thác Bạt Úc Luật nói được nửa chừng, liền bị người ta cắt ngang.
Có quý nhân Ô Hoàn đứng dậy, la lên: "Bọn họ không đến thì không đánh nữa, về nhà trồng trọt đi."
Có thủ lĩnh người Yết nhìn trái nhìn phải, ánh mắt lấp lánh.
“Kỳ Quý, ngươi nói lời gì?” Lưu Lộ Cô đột nhiên đứng dậy, giận dữ nói: “Năm xưa khi Khương, Khương Lô tại vị, mê luyến tôn hiệu nước Tấn, chỉ có kỵ binh mạnh, nhưng không nam hạ công thành đoạt đất, khiến mất cơ hội tốt. Nay Tấn thất danh tồn thực vong, gian thần thao túng quyền lực, lòng người không phụ, Đại vương dẫn chúng nam hạ, có gì sai?”
Kỳ Quý đã đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi đại trướng, nghe lời Lưu Lộ Cô nói, cười nhạo nói: "Năm đó xuống phía nam, ta không có ý kiến. Nhưng nay đã khác xưa, thời cơ không còn là mất, nói không thông với tên ngu xuẩn nhà ngươi."
Kỳ Quý được xem là người U Hoàn có độ Hán hóa tương đối sâu, một trong những phần tử trung kiên của Tân đảng, bộ lạc ở gần Đông Mộc Căn Sơn làm ruộng, chăn thả.
Năm xưa hai người họ Kê, Kê Lư liên tục trợ giúp triều Tấn, đại bại ba người Lưu Uyên, Lưu Thông, Lưu Trạch, còn giúp Lưu Tú thu hồi Tấn Dương một lần.
Mỗi lần nam hạ, đánh chiếm một vùng đất rộng lớn, cuối cùng đều lấy việc rút quân để giải quyết, nguyên nhân trong đó vô cùng phức tạp, cái gọi là Lưu Lộ Cô mê luyến tôn hiệu được phong của triều Tấn là một nguyên nhân không thể xem thường.
Nói trắng ra, Tấn triều còn có dư uy, tư tưởng người già còn chưa chuyển biến lại, không ngờ Tấn triều sớm đã ngoài mạnh trong yếu——không chỉ Thác Bạt Tiên Ti, Mộ Dung Tiên Ti há chẳng phải cũng như vậy sao, lúc thủy tai U Châu Mộ Dung thị xuất lương cứu tế, Tấn Huệ Đế ban thưởng cẩm bào các loại, Mộ Dung Quyện như nhặt được chí bảo, người này đến bây giờ vẫn muốn được Tấn triều sắc phong.
Nhưng thế hệ mới thì không mấy khi mua sổ nữa, Thác Bạt Úc Luật chính là điển hình.
Kỳ Quý cho rằng thời đại Thác Bạt Vu Lô là thời cơ tốt, thật sự không tính là sai.
Lúc đó trung quân Lạc Dương gần như đánh sạch, Trung Nguyên một mảnh hỗn loạn, Hung Nô thừa thế quật khởi, đánh chiếm một vùng đất Tấn rộng lớn. Mà chính đám Hung Nô này, xét về chiến tích mà nói thì thế yếu rất lớn đối với Tiên Ti. Lần thu phục Tấn Dương, truy sát trăm dặm, giáng đòn nặng nề vào Hung Nô, khi đó cho dù chiếm Tấn Dương thì đã sao?
Nhưng Thác Bạt Chử Lô lại bỏ đi, trước khi đi, chỉ lệnh cho Vệ thao ở Đại Can Thành (nay là Tây Nam huyện Văn Thủy) Lặc Thạch Kỷ Công, còn để lại một phần binh mã Tiên Ti tương trợ huynh đệ kết bái Lưu Việt của hắn, đồng thời dặn dò bọn họ nghe theo sự chỉ huy của Lưu Việt, có rời đi không?
Giang hồ khí quá nồng! Việc quốc gia đại sự không phải làm như vậy.
Đến lúc này, Kỳ Quý không cho rằng thời cơ tốt để nam hạ, bởi vì Hà Nam, Hà Bắc đã thống nhất, cục diện đã khác.
"Không nhân lúc này nam hạ, đợi sau khi Thiệu tặc soán tấn rồi hãy nam hạ sao?" Lưu Lộ Cô nhìn chằm chằm Kỳ Quý, chất vấn.
Thác Bạt Úc Luật mặt mày khó coi ngồi ở đó, ngầm cho phép con rể gây khó dễ cho Kỳ Quý và những người khác.
Kỳ Quý đã đi đến cửa, nghe vậy liền quay đầu nhìn Lưu Lộ Cô một cái, cười khẩy nói: "Theo ta thấy, sớm nhận rõ cục diện. Thay vì nghĩ về phía nam, chi bằng nhìn về phía bắc. Các bộ lạc Hà Tây đã không còn nghe lời, các bộ lạc Mạc Bắc nghe lời sao? Ta thấy cũng không nghe lời lắm. Đại vương tuần tra các nơi, phía tây chỉ đến Âm Sơn, phía đông chỉ đến Đông Mộc Căn Sơn, không bằng đi xa một chút, Mạc Bắc có thể đi xem, Hà Tây cũng có thể chấn nhiếp lại một phen, dù sao cũng đã qua hai mươi năm rồi. Nói đến đây là hết!"
Nói xong, hắn nghênh ngang bước ra khỏi doanh trướng.
Sau khi Kỳ Quý rời đi, lại có mấy người đứng dậy, dẫn nhau rời đi, lại không hề nể mặt Thác Bạt Úc Luật chút nào.
Trước khi có người rời đi, còn nhìn sang hai người Vệ Hùng, Cơ Tiêu.
Hai người như con rối, không biểu lộ cảm xúc gì.
Lưu Lộ Cô lén nhìn sắc mặt của Thác Bạt Úc Luật, phát hiện đã đen như đáy nồi, lập tức giật mình một cái.
“Đại vương.” Vương Nhạc ngồi đối diện Lưu Lộ Cô chắp tay, nói: “Nay lại mưa dầm liên miên, bất lợi cho kỵ quân xua đuổi. Chư bộ đại nhân không mấy đồng lòng, lòng dạ chuyển sang sợ hãi. Bắc Đô trọng địa tả cận còn có kỵ binh địch lưu tẩu, đến nay vẫn chưa tiêu diệt. Đủ loại như thế, chi bằng bãi binh, chuộc về Hát Na, để kết lòng người cũ.”
"Ngươi cũng nghĩ như vậy sao?" Giọng của Thác Bạt Úc Luật không lớn lắm, nhưng hàn ý sâu nặng, càng cực kỳ thất vọng.
Vương Nhạc xuất thân từ Quảng Ninh Vương thị, sau dời đến Đại Quận, hiện cư tại Thịnh Nhạc.
Muội muội Vương phu nhân của tộc hắn chính là thê tử của Thác Bạt Úc Luật, nên Vương Nhạc xem như là một trong những tâm phúc của Úc Luật rồi. Hắn đều nói như vậy, khiến Úc Luật vô cùng thất vọng.
“Đại vương đừng lo lắng.” Vương Nhạc tiếp tục nói: “Lần xuất binh này đã làm mất sĩ khí, lại thêm trên dưới ly tâm, nếu tiếp tục chiến đấu e rằng sẽ bất lợi. Chi bằng tạm thời thu quân, chỉnh đốn lại các bộ lạc, sau đó phái Trường An, sửa chữa tốt Hung Nô. Sau này binh Hung Nô xuất từ Đồng Quan, Bồ Hầu, Đại vương sẽ điều binh ra khỏi Thảo Thành Xuyên, Bình Thành, Đại quận, mấy đường cùng đánh nhau, vẫn có cơ hội.”
Bên Đại Quận là một trong những sào huyệt của Thác Bạt Úc Luật, tọa trấn nhiều năm.
Nhu Nguyên (Trương gia Khẩu Cổ Nguyên Đông Bắc) các bộ lạc phía tây cũng có quan hệ mật thiết với hắn.
Vương Nhạc có ý là chỉnh đốn lại một chút, dẫn theo vùng đất cũ của Đông Bộ đại nhân, Trung Bộ đại nhân, áp chế bộ lạc trên vùng đất cũ của Tây Bộ đại nhân, vậy thì dù lần này có thất bại, cũng có thể giữ được vị trí —— thời đại Thác Bạt Tiên Ti phân chia ba bộ, Đông Bộ đại nhân chiếm giữ thảo nguyên phía tây Nhu Nguyên, Trung Bộ đại nhân chiếm một phần thảo nguyên phía bắc Đại Quận và phía bắc hơn, còn lại cho đến thảo nguyên vùng biên ải phía tây Âm Sơn, đều thuộc quyền thống lĩnh của Tây Bộ đại nhân.
Thác Bạt Chử Lô từng là đại nhân Tây Bộ, thực lực này cũng là mạnh nhất, chỉ có Hợp Đông Bộ và Trung Bộ mới có thể chống lại.
Thác Bạt Úc Luật nghe vậy, trầm mặc hồi lâu, hỏi: "Thiệu Huân có nguyện ý đình binh không?"
Nói xong lời này, hắn nhìn về phía hai người Vệ Hùng, Cơ Tiêu.
“Đại vương.” Vệ Hùng hành lễ, nói: “Năm ngoái ở Hà Bắc bạo thủy, hơn mười quận gặp tai họa, tổn thất cực kỳ thảm trọng. Năm nay xem ra mưa lại liên miên, tuy chưa chắc đã bị bão, nhưng nước lớn khó tránh khỏi, Hà Bắc liên tục hai năm gặp tai họa, trước đó lại chinh chiến nhiều năm, có lẽ khó mà duy trì. Nếu cơn mưa này tiếp tục rơi, Hà Bắc ắt sẽ nổi lên khói lửa khắp nơi, lưu dân khắp nơi. Bách tính chỉ muốn sống, nếu Thiệu Huân không cứu, ân tình lớn đến mấy cũng vô dụng, đến lúc đó có lẽ sẽ xuất hiện chuyện dân đói công phá thành ấp, giết trưởng lại của quận thú. Hà Bắc loạn lạc, Vũ Văn, Mộ Dung và các bộ lạc khác chưa chắc đã khoanh tay đứng nhìn. Thiệu Huân cũng rất khó, hắn kỳ thực vẫn chưa có ý định chủ động tiến lên phía Bắc.”
Ý của hắn là, năm nay nếu không phải ngươi dẫn quân nam hạ, trận này căn bản không đánh nổi.
Vệ Hùng nói như vậy, Thác Bạt Úc Luật là tin, bởi vì Vệ thị là đại tộc của Đại Quận, tin tức linh thông, đối với chuyện Ký Châu, U Châu biết rất rõ, độ tin cậy rất cao.
"Triệu sứ giả Thiệu Huân đến." Thác Bạt Úc Luật sắc mặt nghiêm lại, nói.
Rất nhanh liền có thị vệ đi tới truyền lệnh.
Một lát sau, tham quân Bùi Trạm bị người dẫn vào trướng.
Trên đường hắn nhìn thấy mấy người từ trong trướng lớn đi ra, nhìn sắc phục, khí độ của họ, hiển nhiên là quý nhân cao tầng Tiên Ti, lập tức có tính toán.
Sau khi vào trướng, Bùi Trạm nhìn Thác Bạt Úc Luật đang ngồi xếp bằng, khom người hành lễ, nói: “Tham kiến Đại công.”
Trong sân chợt im lặng.
Thác Bạt Úc Luật đột nhiên cười một tiếng, nói: "Cái tên đệ bất tài của ta ở đâu?"
“Giữ giữ tại Tấn Dương.” Bùi Trạm nói.
"Thả hắn về, hai bên đình binh." Thác Bạt Úc Luật nói: "Ta vốn là người thuần phác ở Mạc Bắc, nói chuyện giữ lời."
Bùi Trạm cười một tiếng, nói: “Hác đó là ái tử của Kỳ phu nhân, hàng lạ có thể dễ dàng buông tha?”
Thác Bạt Úc Luật không vui, nói: "Thiệu Huân cũng quá keo kiệt, chẳng lẽ còn cần đòi tiền bạc?"
Lưu Lộ Cô ở bên cạnh quát: "Nước ta không có vàng bạc, nhưng có mấy chục vạn lính đột kỵ sa mạc, Âm Sơn Kình Kỵ, Hà Nam Bộ Giáp, có thể đã đòi lại chỗ nào không?"
Bùi Trạm lắc đầu bật cười.
Thác Bạt ba bộ trải dài hơn ngàn dặm về phía đông tây, phía nam sa mạc và trong ngoài thành đều nằm trong tay hắn, có trăm vạn dân số.
Nói chung, nam đinh trưởng thành từ mười bốn tuổi trở lên chiếm tổng dân số trên ba phần mười, hắn nói "hàng chục vạn binh" không thể tính sai, nhưng đây cũng chỉ là Đinh Tráng mà thôi, chẳng lẽ ngươi còn có thể phái hết tới đây? Phái hết tới đây có thể đánh sao?
“Lúc Đại Công nam hạ, bắt cóc Tân Hưng, Thái Nguyên nhân đinh hơn vạn, nếu có thể trả lại, hoặc có thể trao đổi cái ao.” Bùi Trạm đưa ra điều kiện.
Lấy một người đổi vạn người, điều này khiến sắc mặt của Thác Bạt và Úc Luật rất khó coi.
Vệ Hùng, Cơ Tiêu nhìn nhau bằng mắt, thầm thở dài.
Cho dù thật sự đổi lại, Phổ Na tuy còn sống, nhưng thực ra đã chết——chết theo tính xã hội.
Tiên Ti không cần kẻ nhu nhược, trên người mang nỗi nhục càng bị người ta coi thường, Thác Bạt Phổ coi như xong rồi.
“Thành tựu thành công, không thành thì không thành, thay công có thể một lời quyết định.” Khi Bùi Trạm nói lời này, ngoài trướng sấm sét vang dội, mưa to như trút nước.
Thác Bạt Úc Luật sắc mặt khẽ động, dường như nghĩ đến điều gì đó, môi hé mở, cuối cùng nghiến răng nói: "Được."
Bùi Trạm âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Sấm chớp sấm rền, dưới cơn mưa như trút nước, đừng nói kỵ binh, thực chất bộ binh cũng khó đánh.
Trận chiến năm nay hoàn toàn là tai bay vạ gió, kết thúc sớm là tốt nhất.
Lưu Lộ Cô nhìn Thác Bạt Úc Luật, lại nhìn Bùi Trạm, có chút ủ rũ.