Chiều hôm sau.
Lục La từ bên ngoài đi vào, trong tay bưng một phong thiếp.
“Điện hạ, Bùi tiểu thư đưa tới.”
Tiêu Dao đang dựa vào giường lật một cuốn thoại bản.
Nghe vậy, hắn đặt tập thoại bản lên đầu gối, nhận lấy bài rồi mở ra.
Chữ Bùi Y Hân viết nguệch ngoạc, nhìn là biết đang vội vàng viết.
Thiếp nói, Trần Vũ Chu vào kinh thuật chức đến rồi, hôm qua đến, hỏi công chúa điện hạ có muốn gặp một lần không?
Phía sau còn bổ sung một câu——
"Hai ngày nữa ta lừa hắn vào cung, hai người lén gặp nhau một lần?"
Tiêu Dao xem xong, vẫn chưa kịp hoàn hồn Trần Vũ Chu là ai.
Nàng đọc cái tên này một lần, bỗng nhiên có cảm giác như vén mây mù thấy trăng sáng, nhớ ra rồi, Trần Vũ Chu đang làm quan ở Hàng Châu.
Trời ơi, đúng là trời giúp nàng.
Mấy ngày trước nàng còn đang lo không biết làm sao để thoát khỏi kinh thành, sầu đến mức ngủ cũng không yên.
Nay có người tự dâng tới cửa, vào kinh thuật chức, sau khi thuật xong việc sẽ rời kinh, Bùi Y Hân còn sẵn lòng giúp đỡ làm mai mối, rất thích hợp.
Nếu không phải trên người có thương tích, Tiêu Dao đã sớm vui mừng nhảy cẫng lên.
Lục La đứng ở một bên, thấy giữa mày mắt nàng đều là vui sướng không thể đè nén, nhịn không được hỏi:
"Công chúa điện hạ có chuyện gì vui vẻ thế?"
Tiêu Dao mặt mày hớn hở, “Đương nhiên là đại sự nhân sinh rồi.”
"Công chúa điện hạ nhà ngươi sắp có phò mã rồi."
Lục La hơi sững sờ.
Nàng theo bản năng cho rằng là Thái phó đại nhân, trong lòng còn cảm thán một phát, nhanh như vậy liền làm tốt rồi?
Lần trước Thái phó đại nhân đến bôi thuốc cho điện hạ, hai người không phải còn làm ầm ĩ rất cứng rắn sao?
Điện hạ cơn giận này tiêu tan cũng quá nhanh rồi.
Tiêu Dao không biết nàng đang nghĩ gì, trong lòng vẫn còn tính toán.
Để Trần Vũ Chu vào cung gặp nàng? Điều này không ổn.
Trần Vũ Chu là quan ngoại phóng, không phải quan kinh thành.
Vào cung đi lại, danh bất chính ngôn bất thuận, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị người ta nắm được thóp. Tham hắn cuốn "hối giao nội đình", nhẹ thì mất quan, nặng thì xuống ngục.
Nàng không thể vì mình muốn gặp hắn mà gây phiền phức cho hắn.
Dù sao, đây là người mà cô đã chọn, định gửi gắm cả đời.
Phải thận trọng một chút.
Tiêu Dao bấm ngón tay tính toán.
Quan địa phương vào kinh thuật chức, chẳng qua là chuyện của hai ngày sau. Qua hai hôm này, hắn sẽ về Hàng Châu, nàng phải đến gặp hắn một lần trước khi hắn rời kinh.
Chiều ngày kia vừa vặn.
Hơn nữa thấy Trần Vũ Chu phải nghĩ ra cái cớ, không thể để người ta nghi ngờ, quần áo cũng không được mặc quá nổi bật, khiêm tốn một chút thì tốt hơn.
Lục La đi theo, Hồng Đường ở lại trong cung trông nhà.
Gặp mặt nói gì thế?
Cũng không thể vừa lên đã hỏi người ta có nguyện ý cưới nàng hay không, quá thẳng thắn, phải uyển chuyển hơn.
Nàng bẻ từng ngón tay tính toán từng cái một, càng tính càng tinh thần, hận không thể đến ngay trong ngày kia.
Đã quyết định, gọi Lục La đến thay bút hồi đáp.
"Cứ viết - không vội, ta tự có quyết định. Tiểu Y Hân, đợi ta xuất cung rồi tính sau, đừng đưa người vào cung trước."
Lục La vừa viết vừa đọc, viết xong đưa cho nàng xem.
Tiêu Dao nhận lấy, liếc nhìn từ trên xuống dưới, cảm thấy cách nói vừa phải, chữ cũng ngay ngắn, hài lòng gật đầu.
"Đưa đi."
Lục La đáp lời rồi đi.
Tiêu Dao dựa vào giường, gấp bức thiếp lại, đè dưới thoại bản, nhìn những chiếc lá ngô đồng đã dần ngả vàng ngoài cửa sổ, thở phào nhẹ nhõm.
......
Kinh thành, Trần phủ.
Trần phủ cách Bùi phủ không xa.
Cùng ở khu chợ nơi các thế gia tụ cư trong kinh thành, đi bộ chẳng qua chỉ mất một chén trà.
Nhưng cảnh tượng của hai nhà lại là hai chuyện khác nhau.
Gia phong Bùi phủ ở kinh thành xem như độc nhất vô nhị.
Thế hệ lão thái gia đã lập ra quy củ bất thành văn
Con cháu không được nạp thiếp.
Lão thái gia chỉ cưới một vị phu nhân, dưới gối chỉ có Bùi lão gia là con trai, nữ nhi đều gả ra ngoài.
Bùi lão gia cũng chỉ cưới một vị phu nhân, sinh được một trai một gái, đích tử là Bùi Hạc Hiên, Đích nữ là Bối Y Hân, không còn thiếp thất thứ xuất nào khác.
Các thế gia trong kinh sau lưng nói Bùi phủ "nhân đinh mỏng manh", nhưng Bùi Phủ đóng cửa lại sống yên tĩnh, tổ mẫu từ, phụ thân nghiêm khắc, hai anh em từ nhỏ chưa từng chịu những sự dơ bẩn tranh sủng của đích thứ.
Ngược lại, Trần phủ thì khác.
Thế hệ của Trần lão thái gia là ba huynh đệ, trưởng phòng, nhị phòng và tam phòng mỗi người đều khai chi tán diệp. Hiện nay trong phủ họ Trần có nhà tam, chỉ riêng chủ tử đã có hai ba mươi miệng.
Người hầu càng đông, sân trước hậu viện, chuồng bếp, kho bạc phòng thầu, trên dưới hơn trăm người, đi một chuyến cũng có thể gặp được mấy tốp.
Trần Vũ Chu là đích tôn trưởng phòng, không tính là có tiền đồ nhất.
Nhưng hắn sống tuấn tú, tính tình lại ôn nhuận, gặp dịp lễ tết trở về, các bậc trưởng bối không ai là không khen ngợi.
Thông phán thất phẩm tuy nhỏ, nhưng Hàng Châu giàu có, dầu mỡ dồi dào, người cũng trẻ tuổi, sau này cơ hội thăng tiến nhiều lắm, chi trưởng phòng này về sau không chừng chỉ dựa vào hắn chống đỡ.
Hôm đó hắn thuật chức trở về, trước tiên đi Bùi phủ bái kiến, chiều tối mới trở lại Trần phủ.
Vừa vào cửa, đã bị bà nội gọi đến chính sảnh.
Trong chính sảnh đã có một phòng người ngồi.
Trần lão phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa, các phu quân của đại phòng, nhị phòng và tam phòng ngồi hai bên, mấy đường huynh đệ cũng có mặt. Thấy hắn bước vào, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía này.
Trần lão phu nhân vẫy tay, “Vũ chu đã trở về.”
"Mau qua đây để tổ mẫu xem thử, gầy chưa."
Trần Vũ Chu tiến lên hành lễ, bái kiến trưởng bối.
Trần lão phu nhân nắm tay hắn, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt, đau lòng nói:
"Bên Giang Nam ăn không ngon? Mặt mũi đều hết thịt rồi."
“Tổ mẫu, cháu vẫn khỏe chứ. Hàng Châu là nơi cá gạo, ăn còn thịnh soạn hơn cả kinh thành.”
Mọi người nói chuyện nhà một lát, lời nói liền vòng ra chính sự.
Tam phòng phu nhân Mạc thị đặt chén trà xuống, cười tủm tỉm mở miệng:
"Vũ Chu à, năm nay ngươi cũng đã hai mươi hai tuổi rồi."
“Năm kia hôn sự không thành, sau đó cứ kéo dài mãi. Lần này về kinh, có ý định nhìn nhau thêm lần nữa không? Trong kinh có không ít khuê tú thích hợp, bà nội ngươi mấy ngày nay không biết đã hỏi giúp ngươi.”
Trần Vũ Chu còn chưa kịp nói tiếp, phu nhân nhị phòng bên cạnh cũng tiến lại gần.
"Đúng vậy."
"Đường huynh của ngươi khi lớn bằng tuổi ngươi, con cái đều biết đi đường rồi. Ngươi cũng nên định ra rồi."
“Đúng vậy Vũ Chu, ngươi quanh năm bên ngoài, không có ai chăm sóc bên cạnh sao được? Lần này về kinh, nhân lúc bà nội ngươi còn ở đây, quyết định hôn sự, cũng để người nhà yên tâm.”
Đường tẩu của nhị phòng cũng chen vào, “Nhà mẹ đẻ ta có một biểu muội, năm nay mười bảy tuổi, dáng vẻ đoan chính, tính tình cũng tốt, hay là hôm khác mời đến phủ ngồi chơi?”
"Nhà mẹ đẻ ta cũng có một cháu gái, biết lễ nghĩa..."
Làn miệng tám lưỡi, ngươi một câu ta một lời.
Trần Vũ Chu ngồi ở giữa, bị vây kín như bưng.
Trần lão phu nhân thấy hắn nửa ngày không lên tiếng, vỗ vỗ tay hắn.
"Vũ Chu, ngươi nói một câu đi. Có ưng ý không? Nếu không có, tổ mẫu sẽ lo liệu cho ngươi."
Trần Vũ Chu do dự một hồi lâu, mím môi mở miệng:
“Tổ mẫu, cháu đã có người trong lòng.”
Đôi mắt Trần lão phu nhân sáng lên một chút.
"Ồ? Là cô nương nhà ai vậy? Ở kinh thành à? Sao chưa từng nghe ngươi nhắc tới?"
Đầu ngón tay Trần Vũ Chu hơi co lại, đôi môi mỏng mím chặt, rõ ràng là có chút căng thẳng.
Sau khi chuẩn bị tâm lý đầy đủ, hắn mới lên tiếng:
"Người tâm hỉ, chính là Cửu công chúa điện hạ."
Trong sảnh lập tức yên tĩnh.
Trần lão phu nhân kinh ngạc đến trợn tròn mắt.
Chuỗi Phật châu trong tay rơi 'bốp' một tiếng xuống đầu gối.