Giấy màu trắng Bài vương vãi khắp nơi. Gió thổi qua, vài tờ giấy cuộn lại đắp lên đôi giày da đen của Lưu Can Sự. Chu Tước đứng trước mặt hắn, ủng quân đội giẫm lên mép một tờ báo. Lưu Càn Sự ôm lấy gò má nóng rát. Hắn cúi đầu, ánh mắt vượt qua cái bụng mập mạp, rơi xuống tập tài liệu dưới đất. Trên giấy in một hàng chương đỏ chói mắt. Huy hiệu khiên của học phủ đỉnh cao hải ngoại, ký hiệu của trường Lý Công Viện nổi tiếng. Còn có vài dấu ấn đại diện cho các gia tộc tư bản hàng đầu phương Tây. Những con dấu này bình thường tách ra đều khiến vòng học thuật toàn cầu rung chuyển. Giờ đây chen chúc trên cùng một trang giấy, giống như một chuỗi răng nanh đang tích tụ sức mạnh.
Lưu Can Sự chỉ là một nhân viên có thói quen chiều theo cấp trên, nhưng công phu ngoại ngữ vẫn tạm được. Hắn ngồi xổm xuống. Nhặt tờ giấy bên chân lên. Giấy bị bóp ra vài nếp nhăn chết. “Kế hoạch bồi dưỡng liên hợp...” Hắn đọc thành tiếng. Cổ họng khô khốc. Ánh mắt dõi theo chữ cái kiểu Anh hoa thể xuống, đột nhiên khựng lại. Ông nhìn thấy các điều khoản cụ thể. "Một trăm tỷ đô la Mỹ... Quỹ chuyên mục nghiên cứu khoa học cá nhân."
Lưu cán sự khép cằm. Hắn cắn vào bên lưỡi mình. Một dòng máu tanh mặn trào ra. Ông ta thậm chí còn chưa kịp phát ra tiếng kêu đau, mắt nhìn chằm chằm vào dòng tiếp theo. “Tặng cho một hòn đảo tư nhân Trung Hải ở Địa Trung... Được hưởng quyền hạn đặc biệt của quản thúc tư pháp thông thường tại địa phương.”
Đây căn bản không phải là giao lưu học thuật gì cả. Đây là một tờ khế ước giam cầm người khác. Tư bản hải ngoại vì muốn ngăn chặn sự trỗi dậy khoa học kỹ thuật của Cửu Châu Quốc, đã liên hợp lập ra "Kế hoạch cướp người". Bọn họ muốn dùng đống vàng núi bạc này để giam giữ Sở Tiểu Ngư hoàn toàn trên hòn đảo tư nhân châu Âu. Cắt đứt khả năng cô ấy trở về nước.
Lão ngoại tóc vàng đứng bên cạnh sốt ruột. Ông ta sải bước xông tới, đưa tay muốn giật lấy tập tài liệu trong tay Lưu can sự. “Đây là bí mật của liên minh! Các người không có quyền nhìn trộm!” Lão Ngoại dùng tiếng Trung bập bẹ hét lớn.
Chu Tước thậm chí không thèm nhấc mí mắt. Chân phải nàng đột ngột nhấc lên. Đế giày dày của đôi ủng da chiến thuật, đá mạnh vào bụng người nước ngoài. “Ầm.” Người nước bên ngoài bay ngược ra hơn hai mét. Lưng đập vào khung cửa sắt rỉ sét. Hắn ôm bụng, cuộn tròn trên mặt đất như một con tôm lớn, dạ dày cuộn trào, vạt áo vest quý giá dính đầy vết bẩn.
Lưu làm việc hoàn toàn sợ ngây người. Hắn chợt tỉnh ngộ, vừa rồi mình đã hớn hở chạy đến đưa lời mời, suýt chút nữa trở thành đồng phạm của tư bản hải ngoại. Ông ta suýt nữa cắt đứt tương lai nghiên cứu khoa học của Cửu Châu Quốc. Còn suýt bị đẩy cô em gái ruột của cường giả này vào miệng cọp.
Nỗi sợ hãi tột độ siết chặt lấy hắn, toàn thân không kiểm soát được mà run rẩy. Hắn vừa lăn vừa bò lao ra ngoài cổng viện. Đôi giày da chân phải chạy mất, đôi bàn chân trần mang tất xám giẫm lên vũng bùn nước. “Ta không biết... Ta chẳng biết gì cả!” Hắn gào thét chạy xa rồi. Lão ngoại kia cũng què chân bò ra khỏi sân, loạng choạng bỏ chạy.
Sở Phong ngồi trên ghế mây cổ. Hắn bưng chiếc chum sứ nền trắng đã bong tróc sơn lên. Uống một ngụm nước lọc lạnh. “Quét sạch.” Hắn chỉ vào mảnh giấy dưới đất. Long Uyên lập tức lấy chổi ra, quét hết những tờ giấy vụn in lời hứa trăm tỷ đô la Mỹ vào thùng rác nhựa ở góc tường.
Cùng lúc đó. Tại Kinh Thành, sâu trong trung tâm công việc chuyên dụng cấp quốc gia. Chiếc quạt xếp trong phòng họp đang xoay tròn vù vù, nhưng không thể hút hết mùi thuốc lá nồng nặc khắp phòng. Bốn gạt tàn lớn giữa bàn họp gỗ đỏ đã đầy. Đầu thuốc chất thành núi nhỏ, vài làn khói xanh vẫn còn bay lên. Hơn mười nhân vật cấp cao của dự án mặc đồ vest ngồi hai bên bàn. Lão Nhiếp cũng ngồi một bên. Bộ đồng phục bệnh nhân trên người ông được thay bằng một bộ đồ Trung Sơn màu xám. Khóa cài kín mít, sắc mặt lại lộ ra vẻ tái nhợt bệnh hoạn.
Trên màn hình điện tử khổng lồ ngay phía trước. Biểu thị thông tin chặn được Chu Tước vừa truyền về. Giống hệt tờ giấy vừa rơi trên mặt giày của Lưu Can Sự lúc nãy. Con số "một trăm tỷ đô la Mỹ" bị vòng tròn đỏ đánh dấu trọng điểm, làm chói mắt tất cả mọi người.
Một vị lão thủ trưởng đức cao vọng trọng ngồi ở ghế chủ tọa. Trong tay ông ta cầm điếu thuốc gãy nửa đoạn. Tia thuốc vương trên mặt bàn, làm bẩn bìa của thư mục bảo mật. Ông ta không đi quay. “Đều câm hết rồi à?” Giọng nói của lão Thủ trưởng vang vọng trong phòng họp rộng lớn. Anh ta ném điếu xì gà xuống bàn. "Nói gì!"
Một người phụ trách đeo huy hiệu cao cấp đứng dậy. Đứng dậy quá vội, đùi đập vào mép bàn, phát ra tiếng động trầm đục. “Thủ trưởng, chuyện này quá khó giải quyết.” Giọng người chịu trách nhiệm khô khốc, nuốt nước bọt. "Quỹ nghiên cứu khoa học một trăm tỷ đô la Mỹ. Còn có một hòn đảo tư nhân có quyền hạn đặc biệt.” “Đạn pháo áo đường này có trọng lượng quá nặng.”
Người phụ trách nhìn Lão Nhiếp một cái, có chút do dự. “Đồng chí Sở Tiểu Ngư, dù sao cũng mới mười tám tuổi. Cô ấy vừa tốt nghiệp cấp ba.” “Cô ấy từ nhỏ đã sống khổ sở cùng anh trai, ngay cả bộ quần áo mới ra hồn cũng chưa từng mặc.” "Loại tài sản mấy đời không tiêu hết này và sự tự do tưởng chừng vô câu nệ trước mắt." “Ai có thể đảm bảo cô ấy không động lòng?”
“Nói bậy!” Lão Nhiếp đập mạnh xuống bàn. Bàn tay đập vào mặt bàn gỗ nguyên khối, làm nắp chén trà bên cạnh kêu loảng xoảng. “Tiểu Ngư là thiên tài nghiên cứu khoa học hiếm có của Cửu Châu Quốc! Bà ấy có thể suy luận về lý thuyết tổng hợp nhân hạch, tầm nhìn đâu phải thứ ít tiền tài này có khả năng lay chuyển?” Lão già tức đến mức thở hổn hển, má đỏ bừng vì nghẹn.
“Nhiếp lão, ngài đừng kích động.” Một người phụ trách khác đứng dậy khuyên nhủ. “Nhân tính rất khó chịu đựng được thử thách như vậy.” Người phụ nữ sắc mặt ngưng trọng. "Tư bản hải ngoại này là công khai cướp đoạt nhân tài. Dù họ có đổ sông đổ biển một trăm tỷ đô la Mỹ, cũng tuyệt đối sẽ không để Cửu Châu Quốc nắm giữ kỹ thuật then chốt này." “Lỡ đâu cô bé bị mê hoặc, lén lút ra nước ngoài, kế hoạch nghiên cứu khoa học của chúng ta sẽ hủy hoại hết!"
Người phụ trách nghiến răng, đề nghị. “Thủ trưởng, tôi đề xuất lập tức sắp xếp máy bay vận tải chuyên dụng.” “Đưa Sở Tiểu Ngư đến nơi đóng quân riêng, thực hiện cách ly phòng hộ cấp một.”
“Ngươi đi đón?” Lão thủ trưởng hạ giọng rất thấp, mang theo vẻ thô ráp như mài nhám. “Sở Phong đang canh giữ ở đó, ai dám cưỡng ép đưa em gái hắn đi?” “Nàng đi thử xem, xem có thể vượt qua được cửa ải này không.”
Sắc mặt người phụ trách trắng bệch. Ngã ngồi lại ghế, nửa ngày không dám lên tiếng. Phòng họp lại chìm vào tĩnh lặng chết chóc. Lòng mọi người đều nặng trĩu. Tính khí của bọn họ là Thuyết Phong. Việc gì cũng dễ thương lượng, nhưng nếu muốn cưỡng đoạt người thân của hắn, ai ra mặt cũng vô dụng.
Nhưng chuyện này liên quan đến nền tảng phát triển trăm năm tới của Cửu Châu Quốc. Rủi ro thiên tài thất lạc, giống như một con dao treo trên cổ tất cả mọi người bọn họ.
Lão thủ trưởng đứng dậy. Chân ghế cọ xát trên thảm, phát ra một tiếng động trầm đục. Ông cầm cây gậy gỗ đen dựa vào bàn lên. “Tán hội.”
Lão thủ trưởng chống gậy, sải bước ra khỏi phòng họp. Cây gậy gõ vào hành lang mài đá, phát ra tiếng "tách tách" giòn giã. Lão chủ trưởng bước vào phòng liên lạc bảo mật ở cuối hành trình. Tiện tay đóng cánh cửa cách âm dày nặng lại. Ông quay người lại, nhìn chiếc thiết bị liên thông chuyên tuyến trên bàn làm việc. Anh đi tới. Đưa tay ra, những đốm đồi mồi trên mu bàn tay rất nổi bật dưới ánh đèn trắng. Ngón tay ông lơ lửng phía trên nút liên tục, run hai cái. Lại rụt về.
Vị lão nhân từng trấn giữ đại cục, đối mặt với kẻ địch mạnh hải ngoại này cũng không hề lay chuyển. Lúc này trên trán đầy mồ hôi. Ông ta lấy tay áo lau qua loa một cái. Hít sâu một hơi, nghiến răng kết nối đường dây chuyên dụng.
Giang Thành. Nhà cũ nhà họ Sở. Sở Phong đang cầm một chiếc kéo, giúp Sở Tiểu Ngư cắt đi sợi chỉ trên váy mới. Chiếc điện thoại cũ trong túi rung lên. Máy tính cũ kỹ phát ra tiếng vo ve. Chu Phong đặt cây kéo lên bàn vuông. Lấy điện tác ra. Vết nứt màn hình che khuất hiển thị cuộc gọi đến. Anh dùng ngón cái lướt nút nghe, áp điện tử vào tai. “Alo.”
Trong điện thoại truyền đến tiếng sột soạt ngắn ngủi. Lão thủ trưởng nghe thấy giọng Sở Phong, yết hầu kịch liệt lăn xuống. Ông ta nuốt một ngụm nước bọt khô khốc còn vương vị đắng. “Sở Phong à...” Lão trưởng mở lời. Giọng có chút chột dạ. Hắn cố gắng làm cho giọng điệu của mình trở nên bình thản hơn, nhưng hoàn toàn không che giấu được sự lo lắng trong xương tủy. "Cái đó... Tài liệu từ hải ngoại truyền về, bên chúng tôi cũng đã chặn rồi."
Sở Phong không nói gì. Chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Các khớp ngón tay của lão thủ trưởng nắm thiết bị liên lạc trắng bệch. Vỏ ngoài bị hắn bóp đến kêu răng rắc. “Đám người Tây đó, lần này đã đổ vốn liếng rồi.” Hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng. "Một trăm tỷ đô la Mỹ. Còn có một hòn đảo tư nhân nữa."
Lão thủ trưởng cắn chặt đầu lưỡi, dùng cơn đau nhói ép bản thân phải bình tĩnh lại. Nhưng vừa mở miệng, giọng nói vẫn không kìm được mà run rẩy. Từng câu chữ đều là sự lo lắng bị đè nén. “Ngươi nói rõ với ta một chút.” Lão Thủ trưởng hạ thấp giọng, ngữ khí mang theo sự run sợ không hề che giấu. "Cửu Châu Quốc... Cần phải trả cái giá gì?" Tốc độ nói của ông ta nhanh hơn, như thể đang tranh giành thời gian. ‘Cần tài nguyên gì, cần bao nhiêu hỗ trợ. Ngươi cứ ra giá thẳng đi.” “Chỉ cần bên chúng ta lấy ra được, dốc hết sức lực đều sẽ gửi cho ngươi.”
Lão thủ trưởng nhắm mắt lại, mồ hôi lạnh trên trán rơi xuống mặt bàn. “Coi như tôi cầu xin ngài... Dù thế nào đi nữa, nhất định phải bảo vệ Tiểu Ngư, không thể để đạn pháo áo đường của tư bản hải ngoại đào cô ta đi.”