Sáng sớm hôm sau.
Sương mù ở khu phố cũ Giang Thành vẫn chưa tan. Trong không khí thoang thoảng mùi dầu của quẩy.
Sở Phong đứng trước tấm gương sơn mài trong phòng.
Hắn cởi bỏ đôi dép bằng nhựa màu xanh đã mặc ba năm.
Chân trần giẫm lên nền xi măng. Mặt đất hơi ẩm, hơi lạnh theo lòng bàn chân bốc lên.
Hắn từ tầng dưới cùng của tủ quần áo, kéo ra một chiếc áo sơ mi trắng.
Đây là tối qua Sở Tiểu Ngư nhất quyết bắt hắn thay. Rửa rất trắng, cổ áo cứng đờ, ngửi thấy mùi hương xà phòng thoang thoảng.
Sở Phong khoác áo sơ mi.
Những ngón tay khớp xương rõ ràng kẹp chiếc cúc nhựa trắng, từng cái một móc xuống.
Khi cài viên thứ hai, phát hiện ở chỗ khóa có một sợi chỉ trắng dư ra.
Hắn không quan tâm, mặc cho nó lộ ra bên ngoài.
Nửa thân dưới thay một chiếc quần dài màu đen, chân bước vào đôi giày vải cũ.
"Ca, huynh nhanh lên!"
Sở Tiểu Ngư đứng dưới gốc cây hòe già trong sân hét lên. Giọng nói lộ rõ sự phấn khích không thể kìm nén.
Hôm nay nàng đã thay lại đồng phục mùa thu của trường trung học Giang Thành.
Bộ đồ thể thao rộng thùng thình khoác lên người gầy gò của nàng, mép lông được mài từ ống tay áo đã bị cắt phẳng.
Đôi giày vải được quét trắng như tuyết, dây giày buộc chặt.
"Đến rồi." Sở Phong đẩy cửa ra. Trục gỗ phát ra tiếng kẽo kẹt.
Sở Tiểu Ngư quay đầu lại, ngẩn người một chút.
Nàng đã quen với dáng vẻ nhàn nhã của anh trai dắt dép lê, mặc quần đùi.
Giờ đã thay áo sơ mi trắng, dù quần áo cũng chẳng có lấy một tấm biển.
Nhưng vai rộng, lưng thẳng tắp.
Mái tóc ngắn không được chải chuốt, tùy ý xõa trước trán, có một sự sạch sẽ gọn gàng không nói nên lời.
"Cũng tạm được chứ?" Sở Phong kéo kéo ống tay áo hơi căng cứng, cảm thấy không được tự nhiên lắm.
“Quá giỏi rồi!” Sở Tiểu Ngư chạy tới, ôm chặt lấy cánh tay hắn.
Gói vải bố đập vào chân nàng, phát ra tiếng "phập phập" trầm đục.
"Đi đi, đại hội tuyên thệ sắp đến muộn rồi!"
Trường cấp ba Giang Thành, sân vận động lớn.
Trên đường chạy bằng nhựa đỏ chen chúc đám đông đen nghịt.
Đại hội thề sư lớp 12, hàng ngàn học sinh cùng phụ huynh, như một nồi cháo sắp sôi sùng sục.
Mặt trời vừa nhô lên, nhiệt độ đã bắt đầu tăng lên.
Không khí ngột ngạt. Không có gió.
Trên sân vận động tỏa ra mùi cao su nồng nặc và mùi mồ hôi chua trên người.
Sở Phong đi theo sau lưng Sở Tiểu Ngư.
Hắn đút hai tay vào túi quần dài, đi không nhanh không chậm.
Khắp nơi đều là những người đàn ông kẹp túi da, và những phụ nữ đi giày cao gót mảnh khảnh.
Một người phụ nữ mập mạp tóc xoăn lùi lại.
Đuôi giày cao gót đột ngột giẫm lên đôi giày vải của Sở Phong.
"Tách."
Trên mặt giày đen lập tức lưu lại một dấu giày hình bán nguyệt xám trắng.
Người phụ nữ béo quay đầu nhìn lại.
Ánh mắt lướt qua chiếc áo sơ mi trắng hơi bóng của Sở Phong.
Nàng đảo mắt, lẩm bẩm một câu "Không có mắt".
Ngay cả một lời xin lỗi cũng không nói, vặn vẹo eo chen vào đám đông.
Sở Phong không để ý.
Hắn cọ cọ vào ống quần phải, tiếp tục đi về phía trước.
Phía trước nhất sân tập dựng một bục gỗ cao một mét. Trải thảm đỏ.
Hai bên bày bốn âm thanh đen khổng lồ, đang phát nhạc tiến hành sôi động.
Chiếc loa cao giọng lâu ngày không tu sửa, âm thanh gõ vào nhau khiến ngực người ta hoảng sợ.
"Ơ, ngươi nghe nói chưa?"
Một phụ huynh đeo kính gọng vàng bên cạnh cầm khăn giấy lau mồ hôi, thì thầm với người bên kia.
"Hóa ra hiệu trưởng Vương bị bắt. Hiệu trưởng đại diện thay đổi đêm nay."
"Chẳng phải sao, nghe nói hôm nay có nhân vật lớn trong tỉnh đến thị sát."
Phụ huynh đeo kính hất cằm, chỉ vào bên cạnh đài chủ tọa.
Nơi đó kéo theo một vòng dây cảnh giới đỏ trắng đan xen.
Bốn gã tráng hán mặc vest đen, đeo tai nghe trong suốt chắp tay đứng gác. Bên hông phồng lên.
Bên trong dây cảnh giới bày một hàng ghế nhựa đỏ có lưng tựa vào nhau. Phía trên trải khăn trắng.
Hiện tại vẫn còn trống.
"Ngay cả đặc cảnh cũng xuất động, ước chừng ít nhất là cấp thị trưởng." Phụ huynh đeo kính hạ giọng.
Sở Phong nhìn theo ngón tay hắn một cái.
Ánh mắt dừng lại nửa giây trên bốn bộ vest đen. Là nội vệ của Côn Luân Điện.
Hắn thu hồi ánh mắt.
Theo Sở Tiểu Ngư tìm ra đội hình lớp 12, vừa định tìm ghế đẩu ở hàng ghế sau ngồi xuống.
"Sở, Sở tiên sinh!"
Một tiếng hét vỡ âm truyền đến từ phía trước.
Đại diện mới nhậm chức Hiệu trưởng Triệu là một vùng biển trung hải.
Hắn đang mồ hôi đầm đìa vạch đám đông ra, chạy bộ tới.
Tiếng giày da đen giẫm lên đường chạy bằng nhựa tạo ra tiếng lách cách.
Chủ nhiệm giáo dục bám sát phía sau, trong lòng ôm một chồng tài liệu, chạy đến thở hổn hển.
Hiệu trưởng Triệu vọt tới cách Sở Phong nửa mét.
Hai chân đột ngột khép lại.
Vì lao quá vội, đế giày da trượt một cái trên nền cao su.
Hắn vội vàng vươn hai tay ra, chộp loạn xạ giữa không trung để ổn định trọng tâm.
Nửa thân trên trực tiếp cúi xuống, gấp thành chín mươi độ.
Hắn quen biết Sở Tiểu Ngư, càng nhận ra người đàn ông bên cạnh.
Toàn bộ người trong hệ thống Giang Thành hiện giờ đều biết.
Đôi anh em này là tổ tiên sống đã ban lệnh bảo vệ cao nhất của quân bộ.
Hiệu trưởng Triệu lấy ra chiếc khăn tay trắng vàng vọt, cố sức lau mồ hôi trên trán.
Mồ hôi chảy vào mắt, hắn ngay cả xoa cũng không dám.
"Ngài có thể đến, quả thực là vinh hạnh của trường."
Giọng hắn run rẩy, hai tay xoa vào nhau.
"Đã sắp xếp chỗ ngồi cho ngài rồi, ngay chính giữa hàng đầu của chủ tịch."
Phụ huynh xung quanh đều quay đầu lại.
Ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Sở Phong và Triệu hiệu trưởng. Mặt đầy kinh ngạc.
Sở Phong nhíu mày.
"Không cần phiền phức. Ta ngồi hàng ghế sau là được."
Hắn chỉ vào một chiếc ghế đẩu nhỏ màu đỏ bị khuyết mất một góc bên cạnh.
"Sao có thể như vậy!"
Chủ nhiệm giáo dục sợ hãi rơi tài liệu trong tay xuống đất. Giấy trắng vương vãi khắp nơi.
Hắn không kịp nhặt, trực tiếp ngồi xổm trên mặt đất ngước nhìn Sở Phong.
"Ngài là đại diện phụ huynh của học sinh ưu tú khóa này, phải lên sân khấu phát biểu!"
Chủ nhiệm giáo dục nuốt một ngụm nước bọt khô khốc.
"Bản thảo chúng tôi đã viết sẵn cho tổ nghiên cứu trong đêm, ngài cứ đọc theo là được."
Hắn run rẩy lấy từ trong túi áo ra hai tờ giấy, hai tay đưa qua.
Giấy giấy vì tay run lên mà phát ra tiếng xào xạc.
Sở Phong không nhận.
Sở Tiểu Ngư kéo tay áo hắn, nhỏ giọng nói: "Ca, đi đi. Ta muốn xem ngươi nói chuyện ở trên đó."
Sở Phong nhìn muội muội một cái.
Nhìn đôi mắt nàng sáng lấp lánh.
Hắn thở dài một tiếng.
"Không cần bản thảo." Hắn vượt qua chủ nhiệm giáo dục, sải bước đi về phía khu chuẩn bị bên cạnh đài chủ tọa.
Trong đội hình phụ huynh dưới đài, trong nháy mắt như nổ tung.
Tiếng bàn tán vo ve át cả giai điệu trong loa kém chất lượng.
"Người trẻ tuổi đó là ai vậy? Hiệu trưởng Triệu sao lại giống cháu ruột của hắn thế?"
Người phụ huynh đeo kính gọng vàng lúc nãy vươn cổ, vẻ mặt đầy khó hiểu.
"Nhìn lạ mắt kìa, không giống đại lão bản có danh tiếng Giang Thành chúng ta."
Người phụ nữ mập mạp giẫm lên Sở Phong bĩu môi.
"Giả vờ làm sói đuôi to làm gì. Chiếc áo sơ mi trắng kia đã nổi bóng rồi, hàng rong mấy chục đồng."
Nàng lấy gương bổ túc ra soi vào khóe mắt bị mồ hôi làm hoa.
"Đại diện phụ huynh ưu tú? Trường này có phải đang thao tác ngầm không?"
"Đúng vậy!"
Một ông chủ đầu trọc đeo dây chuyền vàng trên cổ đứng dậy khỏi ghế xếp.
"Để hôm nay lên sân khấu phát biểu, lão tử vừa mới quyên góp mười chiếc điều hòa ba con số!"
Ông chủ đầu trọc vỗ đùi, mặt đỏ bừng.
"Dựa vào đâu mà để một thằng nhóc ranh cướp mất danh tiếng? Nó biết cái quái gì chứ!"
"Lát nữa hắn lên đài, lão tử muốn xem hắn có thể nói nhảm cái gì."
Giọng của gã đầu trọc cực lớn. Dẫn đầu hò reo ầm ĩ.
Mấy phụ huynh trông như ông chủ xung quanh cũng hùa theo.
Bọn họ bị một thằng nhóc nghèo đi giày vải cũ chống đỡ, trong bụng toàn là tà hỏa.
Ngay trong sự ồn ào này.
Mấy gã đàn ông vạm vỡ mặc thường phục, lặng lẽ kéo vòng cảnh báo đỏ trắng kia ra.
Mấy bóng người cúi đầu, men theo con đường nhỏ phía sau đài chủ tịch đi vào.
Ngồi xuống chiếc ghế nhựa đỏ trải khăn trắng.
Động tác rất nhẹ.
Mấy ngàn phụ huynh trên sân tập đều nhìn chằm chằm Sở Phong, không ai chú ý tới động tĩnh bên cạnh.
Cuộc thi đang sôi nổi bỗng dừng lại.
Trong loa phóng thanh lớn truyền ra giọng phát âm run rẩy của giáo viên chủ nhiệm.
"Tiếp theo, xin mời đại diện phụ huynh ưu tú, Sở Phong tiên sinh lên đài phát biểu."
Dưới đài vang lên vài tiếng vỗ tay thưa thớt.
Chỉ có mấy học sinh lớp 3 biết Sở Tiểu Ngư quay hai cái.
Đa số phụ huynh khoanh tay, ánh mắt lạnh băng nhìn.
Ông chủ đầu trọc khoanh tay trước ngực, cằm hất lên trời định xem trò cười.
Sở Phong bước lên bậc thang.
Đài chủ tịch dựng ván gỗ bước lên kêu cọt kẹt.
Hắn đi đến chính giữa, dừng lại trước micro kiểu lập.
Người thử giọng phía trước là một nữ giáo viên thấp bé, micro được điều chỉnh cao khá thấp.
Sở Phong đưa tay phải ra.
Những ngón tay thon dài nắm lấy nút xoắn nhựa màu đen ở giữa giá kim loại.
Vặn lỏng.
Cây sắt nhổ lên một đoạn.
"Cạch." Nút xoay vặn chặt.
Đầu ngón tay hắn khẽ búng lên tấm lưới thép của micro.
"Bùm."
Trong âm thanh truyền ra một tiếng trầm đục, mang theo tiếng vọng rất nhỏ.
Các bậc phụ huynh dưới đài mất kiên nhẫn.
Ông chủ đầu trọc đột ngột bước lên một bước, chỉ tay về phía đài.
"Này! Rốt cuộc có nói hay không!" Hắn hét lớn.
"Trời nóng thế này mà bắt mấy ngàn người chúng ta phơi nắng ở đây, nghe ngươi là một thanh niên khoác lác à?"
Người phụ nữ béo vung chiếc ô che nắng trong tay. "Mau xuống đi! Đừng ở đây làm trò cười nữa!"
Sở Phong không tức giận.
Hắn thậm chí không thèm nhìn ông chủ đầu trọc gào thét kia.
Tay trái tùy ý vịn vào cây gậy sắt micro.
Hắn hơi nghiêng đầu.
Ánh mắt vượt qua đám đông đen nghịt, quét về phía vạch cảnh giới bên cạnh đài chủ tọa.
Khu vực dành riêng cho gia đình VIP được ngăn cách bằng dây kéo.
Ông chủ đầu trọc dưới sân vừa há miệng định chửi thêm câu tục tĩu khó nghe.
Đột nhiên phát hiện ánh mắt của thằng nhóc trên đài hoàn toàn không đặt lên người mình.
Hắn sững sờ một chút.
Theo ánh mắt của Sở Phong, nghi hoặc quay đầu lại.
Mấy chục phụ huynh hàng ghế trước cũng quay đầu theo.
Ánh mắt rơi trên hàng ghế nhựa đỏ kia.
Ánh nắng lúc 8 giờ rưỡi sáng vừa vặn chiếu xuống đó.
Chiếu sáng mấy người ngồi trên ghế.
Bên trái nhất.
Lục Trường Phong mặc vest xanh thẫm, ngồi nghiêm chỉnh.
Hai tay gắt gao dán chặt vào khe đùi, nửa cái mông lơ lửng, sau lưng hoàn toàn không dám dựa vào lưng ghế.
Ở giữa là hai ông lão.
Hiệu trưởng Đại học Thanh Hoa Đường Bách Xuyên. Hiệu đốc Đại trường Bắc Kinh Tô Trường Hà.
Hai người mặc bộ đồ Trung Sơn cũ màu đen.
Một người cầm một cuốn sổ tay cứng và một cây bút máy.
Giống như hai học sinh tiểu học đang chờ nghe giảng, mắt háo hức ngửa cổ nhìn lên sân khấu.
Bên phải.
Một ông lão mặc thường phục màu xanh đậm.
Trên ngực treo một hàng dài huy chương công bằng vàng ròng sáng mắt, dưới ánh mặt trời phản chiếu ra thứ ánh sáng chói mắt.
Đại trưởng lão quân bộ Cửu Châu Quốc.
Hắn đan chéo hai tay chống một cây gậy đen, lưng thẳng tắp.
Trong ánh mắt nhìn về phía Sở Phong, tràn đầy sự cuồng nhiệt và kính sợ không hề che giấu.
Câu chửi thề chưa được chửi ra từ miệng ông chủ đầu trọc bị kẹt cứng trong cổ họng.
Hắn nuốt nước bọt. Răng run lên, suýt nữa cắn đứt lưỡi mình.
Miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một nắm đấm.
Chiếc kính bổ sung trong tay người phụ nữ béo trượt xuống.
"Tách."
Rơi xuống đường chạy bằng nhựa, mặt gương kính vỡ ra hơn chục vết nứt.
Sau vài giây chết lặng.
Tiếng hít khí lạnh vang lên, trên sân tập rộng chứa hàng ngàn người này, ầm ầm nối liền thành một mảnh.