Thiếu nữ nói xong chiếc vòng tay, cũng không để ý đến Tô Mặc, hơi nghiêng người nhìn về phía lối đi tối tăm còn vương làn sương mù màu xanh thẫm trong hành lang.
Bên trong, còn có tiếng gầm rú của quái vật.
Nàng đút hai tay trở lại túi.
Bước chân tản mạn đi về phía sâu trong thông đạo.
"Phù, may quá, cũng may Hào ca ra tay rồi, nếu không hôm nay phải khai báo thôi."
Tô Mặc dựa vào vách sắt, cảm thấy toàn thân có chút kiệt sức, thiếu nữ đi xa rồi hắn mới chống người đứng dậy, không dám ở lại lâu.
Xoay người chạy về phía cổng đập.
"Hy vọng có thể đuổi kịp."
Khi hắn chạy đến trước cửa đập.
Lòng nàng lập tức lạnh đi một nửa.
Cánh cửa thép phức hợp dày nặng đang từ từ hạ xuống, chỉ còn chưa đầy nửa mét so với mặt đất, đèn cảnh báo hai bên khung cửa nhấp nháy điên cuồng, phát ra tiếng ong kêu chói tai.
Ở phía bên kia cổng, mấy vị chấp pháp quan đang gào thét: "Mau qua! Mau qua đi! Sắp phong tỏa rồi!"
Mấy du dân phía trước lăn lê bò trườn qua khe hở.
"Đợi đã!"
Tô Mặc gầm nhẹ một tiếng.
Hắn đột ngột cúi người, hạ thấp người xuống.
Cả người thuận thế trượt về phía trước, mép sắt sượt qua lưng hắn, vạt áo sau bị cuốn vào khe hở, ngay sau đó dây đeo ba lô đột ngột siết chặt, cả người bị cửa kẹp sang một bên.
"Xoẹt!"
Bên hông ba lô bị kéo ra một lỗ hổng ở mép cửa cống.
Tô Mặc bị cửa kéo lăn nửa vòng, vai đập vào vách khoang ở một bên khu C, đau đến mức hắn nhe răng trợn mắt.
Cánh cổng đập phía sau hắn đóng chặt hoàn toàn, phát ra một tiếng nổ trầm đục.
"Mẹ kiếp..." Tô Mặc nằm rạp trên đất, xoa xoa bả vai đau nhức.
Đột nhiên nhận ra điều gì đó, hắn lập tức tháo ba lô xuống.
Quả nhiên, bên hông túi vải nứt ra một lỗ hổng lớn, lộ ra gói giấy dầu bên trong.
"Làm ơn, đừng hỏng, tuyệt đối đừng hư..."
Tô Mặc bóc giấy dầu, cầm cột kim loại lên tay, lật qua lật lại kiểm tra mấy lần.
Đây là thứ hắn còn chưa dễ dàng mới có được.
Nếu quay đầu lại thì hỏng bét.
Vậy chẳng phải hắn sẽ khóc chết tại chỗ sao.
May mà không có dấu hiệu hư hại.
Tô Mặc thở phào nhẹ nhõm.
Hắn cất bộ truyền cảm vào ba lô, rảo bước về phía thang máy, suốt dọc đường không dám chậm trễ nửa phần.
Trở lại trước cửa xưởng của đội nhặt rác thứ năm.
Tô Mặc giơ tay gõ hai cái.
"A Ngư, là ta."
Cánh cửa sắt hé mở một khe, cái đầu nhỏ của A Ngư thò ra, thấy Tô Mặc thì mắt lập tức sáng rực lên.
"Đội trưởng! Anh về rồi!"
Tô Mặc không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.
A Ngư theo sát phía sau, miệng nhỏ không ngừng: "Đội trưởng sao huynh lại đi lâu thế? Bên ngoài vừa mới có tiếng súng, ta..."
Nói được nửa chừng, nàng chợt thấy vạt áo sau của Tô Mặc xé toạc một khe hở.
Giọng A Ngư đột ngột trầm xuống.
"Đội trưởng, anh bị thương rồi?"
Tô Mặc xua tay: "Không sao, cọ xát một chút, ta nghỉ ngơi một lát trước đã."
A Ngư nhìn sắc mặt tái nhợt của Tô Mặc, câu hỏi đã đến bên miệng lại nuốt ngược vào bụng, hiểu chuyện đóng cửa lại.
Tô Mặc đặt ba lô lên bàn, rồi lê bước nặng nề trở về phòng mình, tay trái nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Cứ thế ngã thẳng ra sau, đập mạnh xuống giường sắt.
Hắn ngẩn ngơ nhìn trần nhà, cảnh tượng vừa rồi gặp ở hành lang khu D, từng màn một lại trào dâng trong đầu.
Dáng vẻ quái vật dị biến gào thét lao tới, hốc mắt trống rỗng ánh lên tia xanh lục, cùng với cảnh tượng sau tiếng súng đạn bắn vào người nó, vết thương bị máu thịt nhanh chóng khép miệng không thể xua tan.
Nếu không phải cú đá đó.
Hắn hiện tại đã là một cái xác rồi.
Tô Mặc rút súng lục từ túi ra, giơ cao giữa không trung quan sát.
Đạn cấp một đối phó với thú phóng xạ thông thường thì còn tạm được, nhưng đối mặt với loại dị biến ô nhiễm thể này căn bản không đỡ nổi.
Hắn nhìn chằm chằm vào nòng súng vài giây, đột nhiên tự giễu nhếch mép.
"Tất cả sợ hãi, bản chất đều là hỏa lực không đủ."
Đạn cấp hai.
Hắn nhất định phải tạo ra đạn cấp hai.
Tô Mặc xoay người ngồi dậy, đáy mắt phai đi mệt mỏi, chỉ còn lại sự kiên định.
Hắn đẩy cửa phòng bước ra, ngồi xuống bàn làm việc, mở ngăn kéo rút cuộn bản vẽ đạn cấp hai ra rồi xếp ngay ngắn.
Tô Mặc chăm chú nhìn bản vẽ hồi lâu.
Bây giờ có cảm hứng, liền có thể chế tạo lò lửa.
Thể lò dễ giải quyết.
Phương Chu không thiếu nhất chính là loại sắt, tùy tiện ghép lại cũng có thể dựng ra một cục sắt. Quan trọng là lớp lót bên trong lò, đất gốm thực ra là vật liệu tốt nhất, nhưng Phương Châu ngoài sắt ra thì lấy đâu ra đất.
Tô Mặc cầm bút than vẽ vài đường ngang trên mép bản vẽ rồi gạch bỏ hết.
A Ngư ngồi xổm bên giỏ phế liệu, nhìn Tô Mặc cầm bút than vẽ đi vẽ lại trên bản vẽ, vẽ hết lần này đến lần khác, lông mày nhíu chặt thành một cục.
Cô ấy rất muốn lên hỏi: Đội trưởng, anh đang làm gì vậy.
Nhưng nghĩ đến việc hôm nay Tô Mặc có lẽ tâm trạng không tốt.
Nàng há miệng, lại nuốt ngược vào trong.
A Ngư lơ đãng mày mò nguyên liệu, cuối cùng vẫn không nhịn được đứng dậy giả vờ lấy bàn chải trên giá dụng cụ, đi ngang qua Tô Mặc, nhanh chóng liếc nhìn bản vẽ.
Không hiểu.
Nàng lè lưỡi, ôm bàn chải ngồi xổm vào giỏ phế liệu, ngoan ngoãn làm việc.
Tô Mặc không để ý đến động tác nhỏ của A Ngư.
Tâm tư hắn vẫn đắm chìm trong bản vẽ cỏ.
"Không có đất gốm, cũng không có gạch chịu lửa, xem ra chỉ còn cách đổi hướng thôi."
Hắn xoay người đi đến góc xưởng, lục trong giỏ phế liệu ra mấy tấm sắt mỏng còn sót lại để tháo dỡ con tàu cũ, rồi kéo ra hai ống thông gió bỏ hoang, dùng cưa thép cắt thành đoạn ngắn, xếp từng chữ xuống đất.
A Ngư ngồi xổm xuống bên giỏ phế liệu, ánh mắt cứ liếc nhìn Tô Mặc.
Thấy Tô Mặc ngồi xổm dưới đất, trải từng miếng sắt mỏng ra, lại dùng cưa thép so sánh với ống thông gió, miệng lẩm bẩm những thuật ngữ không hiểu.
"Nếu dùng nhiều lớp vỏ sắt để ngăn nhiệt, không biết có khả thi không?"
Tô Mặc trong lòng đã có phương án.
Hắn dự định làm lò đơn giản cho ba tầng sắt và hai tầng khí kẹp.
Bản thân không khí là một môi trường cách nhiệt khá tốt, không cần tìm vật liệu kháng hỏa hiếm có, dựa vào tầng lớp không gian ngưng đọng để ngăn cách nóng trong lò, cố gắng làm chậm độ nóng biến dạng trên vách ngoài.
Nhược điểm cũng rất rõ ràng, lớp không khí kẹp có khả năng cách nhiệt có hạn, không chịu nổi sự thiêu đốt của nhiệt độ cao trong thời gian dài. Chiếc lò thoát lửa này định sẵn chỉ có thể sử dụng trong chốc lát, nung xong một lô vỏ đạn thì phải nguội, chứ không thể làm việc liên tục.
Nếu thời gian giữ nhiệt không đủ, hiệu quả loại bỏ nội ứng lực của vỏ đạn sẽ bị giảm bớt, không chừng sau này việc kích hoạt thuốc nạp tiếp theo vẫn sẽ nứt vỡ.
Nhưng hiện tại chỉ là thử sai giai đoạn.
Đợi sau này có đất sét, thay cũng chưa muộn.
"Cứ như vậy đi!"
Tô Mặc quyết định, bắt đầu động thủ.
Hắn cầm lấy cây cọ, vạch một đường cắt trên bề mặt sắt.
Tiếng cưa xé chói tai vang vọng trong xưởng.
Lớp sắt thứ nhất cắt ra làm thành ống tròn, chốt xoắn chặt.
Lại bao trọn tầng hai, tầng ba.
Ở giữa nhét vài đoạn ống thép ngắn làm điểm tựa, ngăn tầng kẹp sụp đổ, đỉnh lò để lại miệng tròn, vừa vặn kẹt ngay lối nối hình ốc của bộ cảm ứng nhiệt độ, đáy lò mở rãnh vuông, hứng lấy đĩa cháy dầu phế liệu.
Bận rộn gần hai tiếng đồng hồ, một cục sắt xám xịt đứng ở góc xưởng.
Dáng vẻ có chút khó coi.
Nhưng không quan trọng, dùng được là được.
Thử một lò trước đã.
"Đội trưởng, anh đang làm gì vậy?"
A Ngư tiến lại gần hỏi.
"Lò." Tô Mặc thản nhiên nói.
A Ngư nghiêng đầu nhìn cục sắt: "Dùng để nấu cơm?"
"Ngươi đã thấy nhà ai nấu cơm dầu máy chưa?" Tô Mặc liếc nàng một cái, xoay người lấy ra số dầu cơ phế liệu thu thập trước đó, đổ vào rãnh vuông đã đặt sẵn dưới đáy lò.
A Ngư áp sát ngửi một cái, bị mùi dầu mỡ làm sặc đến nhăn mũi, lùi lại hai bước: "Thối quá."
Tô Mặc không để ý đến nàng.
Lò lửa đơn giản ở lớp không khí bằng sắt tầng ba này cuối cùng cũng lắp ráp xong, có dùng được hay không đều phải xem kết quả đốt thử.
Tô Mặc lấy nguyên liệu đạn cấp hai ra, lấy một vỏ đạn bỏ vào khung bên trong lò, đóng cửa lại.
Bắt đầu châm lửa.