Cho dù tước sĩ không biết số lượng Huy Thạch cần, cũng khẳng định muốn nhiều hơn. Cho nên hắn không phải không vội tiến vào đầm lầy, mà là phải ở lại, ít nhất cũng phải lấy được Huy Thạch ở nơi này:
"Cho nên hắn mới bị người đi theo Ma Nữ nhìn thấy, không phải không cẩn thận, mà là nhất định phải lưu lại!"
Nghĩ thông suốt điểm này, Shard không hề đi giải quyết thử thách của người canh giữ trước mắt, bởi vì rõ ràng tước sĩ Prley Sher đã đạt đến khâu cuối cùng, mà hiện tại ông ta mới vừa bắt đầu, đã không đuổi kịp tiến độ rồi:
"Đã là người canh giữ bí mật còn ở đây, chứng tỏ ít nhất khảo nghiệm vẫn chưa kết thúc!"
Nghĩ đến đây, Shard cố gắng tích tụ phẫn nộ trong lòng, sau đó đứng bên cạnh căn nhà vỏ giấy kia, hai tay che đi khuôn mặt của mình.
Theo tiếng sột soạt, làn da bằng đá từ hai tay lan ra toàn thân, cùng lúc đó, sau lưng cũng mọc ra hai cánh đang co quắp, Hạ Đức trong gió tuyết lại hóa thành tượng đá.
Lão nhân tóc hoa râm nhìn thấy cảnh này, khẽ lắc đầu rồi lại rụt vào trong phòng vỏ giấy. Gió tuyết càng lúc càng lớn, bông tuyết bao phủ đỉnh đầu và bả vai của tượng đá thiên sứ, dần dần, tượng đá bị tuyết bao phủ.
Không ai muốn trong thời tiết như thế này, bước chân vào con hẻm bẩn thỉu không ai quét tuyết. Con hẻm trống rỗng, phải nửa giờ sau mới đón được bóng dáng mới. Giày của Rikins Pelich giẫm trên mặt tuyết, giống như giẫm trên mặt đường vững chắc, rất thuận lợi đi tới trước căn nhà vỏ giấy.
Hắn không chú ý tới pho tượng thiên sứ gần như hòa làm một với con hẻm kia, mà khẽ gọi:
“Ta đã giúp đỡ những đứa trẻ ở khu ổ chuột, để chúng có thể bình an vượt qua mùa đông này. Ta đã để lộ hành tung của mình cho Giáo hội, Giáo hội phát hiện những đứa trẻ đó từng tiếp xúc với ta, trong lúc điều tra những đứa trẻ đó, sẽ giúp chúng vượt qua mùa đông. Đây là thử thách đầu tiên của ngươi.”
Đợi một lúc không nhận được câu trả lời, lại tiếp tục nói:
“Ta đã tìm đến Viện Phúc Lợi Công cộng của thành phố Huntington, tìm thấy đứa con đã mất đi cha mẹ vì chuyện mất kiểm soát di vật hai năm trước. Ta lấy ra sinh vật sinh vật sinh sôi trong cơ thể nó, và để lại cho nó một khoản tiền lớn, đồng thời thuê luật sư giám sát công dụng của số tiền đó, điều này đủ để nó sống đến khi trưởng thành. Nếu muốn đọc sách, cũng là đủ. Đây là thử thách thứ hai của ngươi.”
Tước sĩ lại đợi một chút, nhưng vẫn không nhận được câu trả lời, thế là lần thứ ba mở miệng nói:
"Thử thách thứ ba, ngươi bảo ta đi điều tra lai lịch của trận gió tuyết kỳ lạ này. Trên thực tế, nguyên nhân của trận bão tuyết này có liên quan đến sức mạnh của Tà vật Panthanal. Hai giờ trước, ta vốn có thể nói cho ngươi đáp án, nhưng ta sẽ đến nhà thờ trước, quyên góp tất cả tiền bạc trên người rồi mới trở về nơi này. Hy vọng những đứa trẻ đó có thể thuận lợi vượt qua mùa đông này, ta đã hoàn thành thử thách của ngươi một cách đại khái."
Hắn vẫn không nhận được câu trả lời, nhưng cuồng phong đột nhiên vào lúc này thổi bay cái gian vỏ giấy kia, trong lúc vỏ giấy bay về phía không trung, tinh thạch hình giọt lệ màu lam trong suốt đã yên lặng nằm trên mặt tuyết.
Vị quý ông trung niên nở nụ cười, đưa tay nhấc lên, nhưng đột nhiên sững sờ nhìn về phía bên tay trái của mình.
[Hắn phát hiện ngươi rồi. ]
"Kỳ thuật này có thể chống đỡ lâu như vậy, cũng coi như là tương đối lợi hại."
Hắn vốn định đánh lén khi tước sĩ quay người rời đi.
Trong lòng nghĩ ngợi, buông hai tay mình xuống, giải trừ trạng thái hóa đá. Hai người đối diện nhau trong tuyết, luồng khí từ lỗ mũi tạo thành khói trắng, theo gió phiêu tán.
Một lúc lâu sau, vị quý ông trung niên của Nam Quốc mới nhẹ giọng hỏi:
“Ngài Hamilton, thật là trùng hợp, lại gặp được ngài... Ngài đến địa phương, thật sự là để gặp Điện hạ Margaret sao?”
Sherd không trả lời câu hỏi của hắn, mà hỏi ngược lại:
"Vậy tước sĩ, ngươi hiện tại, rốt cuộc đang làm gì đây?"
Vị tước sĩ trung niên Nam Quốc cười nói:
“Ta rất rõ mình đang làm gì —— theo đuổi trí tuệ chí cao kia. Từ thuở trẻ ta đã nghĩ, phải dùng cả cuộc đời mình để cầu tri. Vốn tưởng phàm nhân rốt cuộc là có giới hạn, cả đời ta chỉ được hưởng quá trình truy đuổi tri thức, nhưng giờ đây ta có cơ hội, trực tiếp bước lên một bước dài. Đúng vậy, đó là bước dài mà phàm nhân không thể vượt qua.”
"Vậy phải trả giá cái gì đây?"
Sherd dùng giọng Katzenrick tiêu chuẩn hỏi.
"Kỵ sĩ, còn nhớ cuộc nói chuyện của chúng ta trên xe ngựa sau khi thu nhận 《Kẻ Khờ Chi Thư》 không? Ngươi nói cho ta biết, câu chuyện giáo sư bạn bè của ngươi theo đuổi tri thức, nhưng cuối cùng lại vì sự hèn nhát của chính mình mà từ bỏ. Lúc đó ta đã muốn nói với ngươi một câu, chỉ là lúc đó ta không tiện nói ra."
Hạ Đức hừ một tiếng, hai luồng khói trắng tiến vào trong tuyết.
“Trí giả theo đuổi tri thức, trước nay đều biết muốn cái gì. Cái giá, không quan trọng cái giá, bởi vì tất cả đều đáng giá.”
Tước sĩ tương đối khẳng định nói với Chard:
“Thi thức, chính là sức mạnh, trí tuệ, là tài phú quý giá nhất của nhân loại. Ta muốn dùng trí tuệ và tri thức, đúc nên mũ miện của ta, chạm vào kỳ tích cổ xưa mà phàm nhân không thể với tới.”
Ánh mắt của hắn nhìn Hạ Đức, gió tuyết cũng không để hai người chớp mắt, cho dù Hạ Đức rất muốn làm như vậy.
"Ta biết ngươi muốn ngăn cản ta, vậy tiên sinh, ngươi chẳng lẽ không có mục tiêu mà chính mình theo đuổi sao?"
"Đương nhiên là có, nhưng ta sẽ không vì mục tiêu của mình mà hy sinh người khác. Càng sẽ không vì mấy quyển sách mà đốt cả tòa thư viện."
"Ngươi vậy mà còn để ý chuyện nhỏ đó?"
Tước sĩ cảm thấy kinh ngạc về điều này, cười cười lại nói:
“Ngươi sẽ không hy sinh người khác, chỉ là vì mục tiêu của ngươi không đủ sùng cao, không đủ xa vời. Trí giả như nước, sinh sôi không ngừng, theo đuổi trí tuệ là vô tận. Người ta thường nói, mục tiêu cuộc đời của một người thường có thể phản ánh dã tâm và trí tuệ của một người, mà dã tâm và mục tiêu cuộc đời của ta, chính là trí tuệ và tri thức, điều ta khao khát chính là thứ mà người phàm khao khát, đây mới là lý tưởng cao nhất.”
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
"Trí giả như nước..."
Câu nói này, Shard vào Kỷ nguyên thứ năm, cũng từng nói trước mặt tiểu thư Verryet:
"Mục tiêu cuộc đời của ta, là điều ngươi không thể tưởng tượng nổi. Ngay cả lý tưởng đơn giản nhất của ta, tìm hiểu bí ẩn thời gian và những người bạn cũ trùng phùng, cũng không phải điều ngươi có thể lý giải."
Sherd rất kiên định nói, tước sĩ khẽ lắc đầu, như đang chế giễu Sherd:
“Ngạo mạn, nhưng nguyên tội; lời nói dối, càng là tội danh không thể tha thứ về giáo nghĩa. Ngài Shard Hamilton, Kỵ sĩ Hamilton của Regied, thám tử số sáu Quảng trường Thánh Đức Lan, ngài thật sự muốn ngăn cản ta sao? Hay là, ngài thật sự là Shard Hamilton sao? Cái gọi là Carsonrick của ngài từ khi nào lại tốt như vậy?”
Hắn đã sinh ra hoài nghi, dù sao Hạ Đức xuất hiện nhanh như vậy ở đây vốn đã không hợp lý, hơn nữa sức chiến đấu nhìn thế nào cũng không giống tứ hoàn. Thêm vào đó liên tục hai lần gặp nhau ngoài ý muốn, điều này rất khó không khiến hắn nghi ngờ.
Mà sự hiểu biết của Ngài về ngôn ngữ Sherd Carsonrick, vẫn chỉ giới hạn trong lời chào hỏi vụng về của ông ở trang viên Hồ Cảnh.
"Ta là ai, quan trọng sao? Ta là... người được chọn tri thức và trí tuệ, đúng vậy, ta cũng vậy, chỉ là thuận vị của ta ở phía sau ngươi. Giết ngươi, ta sẽ là người được chọn."
Sau chuyện nữ tu của Develine, phần lớn các tổ chức truy tìm được tuyển giả đều biết được chế độ "mượn vị" của tuyển giả, cho nên lúc này Shard nói ra cũng không có gì. Mà cố ý đánh lạc hướng, đương nhiên là để cho thân phận Shard Hamilton này an toàn hơn.
Không ngờ tước sĩ Prley Hạ nhíu mày:
“Thì ra là vậy, như vậy là hợp lý rồi. Ta là một trong số ít thuật sĩ môi trường quen biết ở Tobesk, vừa hay cũng đang truy tìm người được chọn, nghe qua thì quá trùng hợp, vận may của ta sẽ không tệ đến thế... Ta đã nói lần trước chiến đấu với ngươi trong con hẻm của thư viện, trên người ngươi có một loại sức mạnh mà ta rất quen thuộc. Giả dạng Hamilton cố ý tiếp cận ta, quả là một ý tưởng không tồi, rất không tồi. Nhưng Điện hạ Margaret bây giờ đã đến địa phương, ta đã dò la được, nàng căn bản không gặp bất kỳ ai, ban đầu còn tưởng rằng... xem ra ta đoán không sai.”
Lúc này Hạ Đức đã không nói gì nữa, mà từ trong áo khoác lấy ra một thanh kim loại màu đen kỳ nghệ, bề mặt giống như bao một lớp thủy tinh. Sắc mặt của vị tiên sinh nghiêm túc chậm rãi lui về phía sau, đồng thời mệnh hoàn hiển hiện ra:
"Ngươi có biết 《Kẻ Khờ Chi Thư》 không, ta đã nhìn thấy một số kiến thức thú vị trong đó?"
Xem ra hắn sắp thể hiện sức mạnh của mình rồi.
Sherd lắc đầu, giơ súng bóp cò. Tước sĩ Prley Sher tự tin cười một tiếng, phù văn báng bổ linh khí [Trứng] và phù văn Khải Địch Linh [Khiên], một lớp vỏ trứng trong suốt bao bọc lấy hắn.
Nhưng sau khi Shard bóp cò, lại không hiểu sao không có tiếng súng. Thậm chí, trong khoảnh khắc đó, mọi âm thanh xung quanh đều biến mất. Bóng tối khó hiểu dường như bao trùm xung quanh, sau nửa giây hoàn toàn mù lòa của Shard và Ngài Prley Sher, Shard nghi hoặc nhìn họng súng đang bốc khói, vị quý ông trung niên mặc áo khoác gió lảo đảo lùi lại một bước, rồi ngã xuống nền tuyết trong con hẻm.
Trên ngực hắn xuất hiện một vết thương thông suốt, bùn đen đang bò lúc nhúc ăn mòn máu thịt trong vết thương. Máu vương vãi khắp mặt tuyết, nhưng toàn bộ đã biến thành chất lỏng ăn mòn, toàn bộ màu da của Rikins Priah đều đang chuyển sang màu đen, Sherde ít nhất cảm nhận được năm loại lời nguyền khác nhau đang phát huy hiệu quả trên người hắn.
Phát súng vừa rồi, Shard sử dụng là ba viên đạn ác ma đã nạp sẵn trong băng đạn. Đã có loại vũ khí này, đương nhiên hắn sẽ không bỏ đến cuối cùng rồi mới dùng, nhưng hắn không ngờ hiệu quả lại tốt như vậy.
Không chỉ bị tuyển giả gần như bị một kích trọng thương, mà ngay cả người nổ súng như hắn cũng cảm thấy lời nguyền ghê tởm đang lan về phía lòng bàn tay mình, trong lòng còn xuất hiện tiếng thì thầm của tiếng ác ma. Bác sĩ không để hắn tùy tiện sử dụng sức mạnh của ác ma, hiển nhiên là có lý.
"Súng lục rất lợi hại."
Vị tước sĩ ho ra máu cố gắng vịn vào mặt tuyết bò dậy, nhưng Chard đã giơ họng súng chĩa về phía hắn, và chuẩn bị nổ súng lần nữa.
"Nhưng ngươi không còn cơ hội."
Cùng lúc giọng nói của tước sĩ vừa dứt, hắn đã biến mất trên mặt tuyết.
[Ở dưới lớp tuyết. ]
Bên tai truyền đến tiếng nhắc nhở, sau đó dưới lớp tuyết thật sự bay ra một quyển sách. Vật thể bay tốc độ cao, Chard không có lòng tin đánh trúng, cho nên không lãng phí hai viên đạn ác ma còn lại, mà nhíu mày đuổi theo.
Cuốn sách đó không hề bay ra khỏi ngõ, nó rất nhanh dừng lại. Cùng lúc trang sách mở ra, thân thể đã hoàn hảo không tổn hại, nhưng tước sĩ Prley Hạ vẫn ho ra máu nhảy ra từ trong trang giấy:
"Sách tịch ta đọc, khụ khụ, tri thức, mới là lực lượng mạnh nhất của ta."
Đây dường như là chú văn thi pháp, khi lời nói vừa dứt, hai giá sách bốn tầng xuất hiện bên cạnh vị tước sĩ. Trong lúc Hạ Đức ý thức được chuyện gì đã xảy ra, mặt tuyết dưới chân khẽ rung động, sau đó vô số đá xám từ mặt đất dâng lên.
Nhìn kỹ lại, đó rõ ràng là từng giá sách đá xám cổ kính, theo việc La Kim Tư Prley Hạ thi pháp, giống như tấm bia mộ sừng sững, chồng chéo xiêu vẹo, dựng đứng trong ngõ nhỏ, cho đến khi bao vây toàn bộ hai người.
"Mê Tỏa?!"
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.