Tiếng súng như đậu rang, nổ tung ở hướng bãi sông phía đông.
Khi Khổng Tiệp dẫn theo cảnh vệ viên xông đến đầu đông thôn, một doanh trại đã cắn vào con quỷ đang mò lên. Đạn kéo theo ánh sáng đỏ sẫm, "chíp chíp" trong bóng tối chạy loạn.
"Đoàn trưởng! Không thể tiến lên được nữa!" Một tên hàng trưởng mặt đầy máu lăn lê bò toài xuống, túm lấy cánh tay hắn, "Quỷ tử... bọn quỷ không phải người!"
Khổng Tiệp nheo mắt nhìn về phía trước.
Nhờ ánh lửa thỉnh thoảng bùng nổ, hắn thấy một doanh chiến sĩ nằm rạp sau một bãi đất điên cuồng bắn. Chiếc ống cũ, Hán Dương Tạo, Tam Bát Thức thu được, đạn bắn ra như trâu bùn xuống biển.
Ngược lại trên bãi sông, đòn phản kích của quỷ tử vừa nhanh vừa chuẩn.
"Phập phập phập——!"
Tiếng súng tiểu liên ngắn và dày đặc.
Mỗi tiếng súng vang lên, phía sau ngưỡng đất lại truyền ra một tiếng rên rỉ hoặc kêu thảm thiết.
"Hỏa lực... hoàn toàn bị áp chế." Nhị doanh trưởng thở hổn hển chen tới, "Súng của chúng ta bắn một phát kéo một cái, người ta bóp là mười mấy phát. Trận này... đánh thế nào?"
"Câm miệng!" Khổng Tiệp gầm nhẹ một tiếng, giơ ống nhòm lên.
Trong ống kính, những bóng người trên bãi sông di chuyển nhanh chóng, bắn vài phát súng rồi đổi vị trí.
Điều khiến lòng hắn chùng xuống hơn chính là thương pháp của đám quỷ này.
Một chiến sĩ vừa ngẩng đầu định bắn, một viên đạn bay tới từ phía bãi sông, đang chui thẳng vào giữa trán hắn.
Khổng Tiệp hạ ống nhòm xuống, nghiến răng ken két.
Hắn đã đánh bao nhiêu trận, chính mình cũng đếm không xuể. Từ Trường Chinh một đường huyết chiến tới đây, trận ác liệt nào mà chưa từng thấy? Nhưng đám quỷ trước mắt này... thì khác.
Không phải vì đông người, không phải pháo mãnh.
Là loại chuyên ngành lạnh lùng, gần như tàn nhẫn.
"Đoàn trưởng! Nhị doanh tam doanh đã bị đánh trúng hai cánh rồi!" Tham mưu trưởng khom lưng chạy tới, "Có cần lập tức áp sát không?"
Khổng Tiệp nhìn sang hai bên. Trong bóng tối, bóng người hai doanh đã chuyển động đến nơi.
"Đợi đã." Hắn giơ tay lên, "Đừng nhúc nhích vội."
"Đoàn trưởng?! Chúng ta đông người! Ba mặt bao vây, một hơi ép lên..."
"Ngươi hiểu cái rắm!" Khổng Tiệp gầm nhẹ, "Chúng ta đông người, triển khai được không? Vùng đất trống trải ven bờ sông kia, ai lên thì ai mà chẳng là bia sống? Người ta ẩn nấp sau đống đá vụn, địa hình chiếm giữ, hỏa lực chiếm cứ, bắn súng chuẩn xác đến mức tà môn - giờ áp sát xuống, đó gọi là bao vây?"
Tham mưu trưởng sững sờ.
Địa hình đầu thôn này, dưới dốc là đất, đi thêm năm mươi mét nữa mới là bãi sông. Từ trên sườn lao xuống, năm chục mét chính là Quỷ Môn Quan.
"Truyền lệnh! Một doanh ngừng phản kích, toàn bộ ẩn nấp, tiết kiệm đạn dược!" Khổng Tiệp đột ngột ngẩng đầu.
"Hả?"
"Nghe không hiểu? Để bọn hắn nằm xuống, đừng lộ đầu ra, chờ quỷ tử động!" Hắn gần như gầm lên: "Nhị doanh ba doanh, phong tỏa hai cánh! Đừng để một con nào qua đó!"
"Vâng!" Tham mưu trưởng xoay người bỏ chạy.
Mệnh lệnh truyền xuống, tiếng súng sau ngưỡng đất dần thưa thớt.
Trên bãi sông, súng của quỷ tử cũng ngừng bắn.
Trên chiến trường xuất hiện một sự tĩnh lặng ngắn ngủi, quỷ dị.
......
Sau đống đá lởm chởm trên bãi sông.
Yamoto một khúc gỗ dựa vào tảng đá cao nửa người, thay hộp đạn.
"Đội trưởng, tám đường ngừng bắn rồi." Tiểu đội trưởng số một bò tới.
"Nhìn thấy rồi." Yamoben nhét hộp đạn vào thân súng, động tác vững vàng đến mức không còn chút run rẩy nào, "Bọn họ đang đợi chúng ta hành động."
"Cưỡng ép đột phá? Hay là chuyển hướng?"
Sơn Bản không trả lời ngay.
Phía trước là một doanh trại, hai cánh có người đang vận động. Ba mặt bao vây.
Đổi thành tiểu đội bình thường, lúc này đã hoảng loạn từ lâu.
Nhưng họ là đội đặc công Yamoto.
"Ngư ngu." Sơn Bản thấp giọng chửi một câu, không biết là mắng tám đường, hay mắng những cao tầng quân bộ coi thường tác chiến của đặc chủng.
Một tên lính gác đã phá hủy cuộc tập kích kỳ lạ mà hắn chuẩn bị kỹ lưỡng.
Mục tiêu bị lộ, tám đường đã có phòng bị, khả năng chém đầu tổng bộ đã không còn.
Phần còn lại, chỉ có rút lui.
"Tiểu đội thứ nhất yểm hộ. Tiểu đội hai, ba rút lui chéo, quay về đường cũ, mục tiêu huyện thành Hà Nguyên." Giọng của Sơn Bản bình tĩnh như đang bố trí huấn luyện.
“Hi Y!”
"Nhớ kỹ, rút lui không phải là tháo chạy. Ai hoảng loạn, để lộ toàn đội, theo kỷ luật chiến trường, xử bắn tại chỗ. Không đi được thì tự mình ở lại."
“Hi Y!”
Hơn tám mươi đặc vụ, giống như hơn tám chục bánh răng chính xác, không tiếng động chuyển động hiệu quả.
......
Phía sau ngưỡng đất.
Khổng Tiệp nằm rạp trên mặt đất, tai dán sát xuống đất.
"Có động tĩnh." Hắn nói nhỏ, "Bên bờ sông... đang chuyển động."
"Đang rút lui?"
"Không phải rút lui." Khổng Tiệp lắc đầu, "Là đang thay đổi đội hình."
Hắn quá hiểu chiến trường. Tiếng bước chân rút lui hỗn loạn, vội vàng, còn âm thanh truyền đến từ bên kia tuy nhẹ nhưng lại cực kỳ có quy luật.
"Đồ khốn kiếp... muốn chạy!" Khổng Tiệp đột ngột ngẩng đầu, "Truyền lệnh! Một doanh xông lên, bám lấy bọn chúng!"
"Đoàn trưởng, hỏa lực của họ..."
"Hỏa lực có mạnh đến đâu cũng phải cắn!" Khổng Tiệp đỏ mắt, "Nhị doanh tam doanh, từ hai cánh đè lên! Đừng để bọn chúng thoải mái mà đi!"
Mệnh lệnh truyền xuống, sự tĩnh lặng ngắn ngủi bị phá vỡ.
"Xông lên——!!"
Một doanh quân từ dưới đất bò dậy, cầm súng xông về phía bãi sông cách đó năm mươi mét.
"Đột chột soạt——!!"
Súng tiểu liên lập tức vang lên. Mười mấy chiến sĩ xông lên phía trước đồng loạt ngã xuống, những kẻ phía sau giẫm lên xác chết tiếp tục lao tới.
Khổng Tiệp nằm rạp sau gò đất, trơ mắt nhìn binh lính của mình ngã xuống như cắt lúa mì.
Móng tay bấm sâu vào thịt lòng bàn tay, máu rỉ ra, hắn không cảm thấy đau.
Tiếng súng hai cánh cũng vang lên.
Nhị doanh ba doanh từ bên hông ép lên, nhưng địa hình trên bãi sông quá hiểm hóc. Đá vụn chất thành vật chắn tự nhiên, hỏa lực giao nhau phong tỏa mọi góc độ. Chiến sĩ vừa ló đầu ra đã bị bắn ngã.
"Lựu đạn! Ném lựu bom!"
Mấy chiến sĩ liều mạng kéo dây cung, vung tay ném qua.
"Ầm ầm——!"
Ánh lửa nổ tung trên bãi sông, đá vụn lẫn bùn đất bắn tung tóe.
Khói lửa tan đi, tiếng súng trên bãi sông không ngừng, ngược lại càng dày đặc hơn.
Ba doanh, gần nghìn người, ba mặt quỷ tử vây quanh chưa đến một trăm người.
Nhưng khi đánh nhau, lại giống như bị người ta đè bẹp.
Người đông, ngược lại trở thành gánh nặng.
Bởi vì không thể triển khai, bởi vì bắn không lên được, vì súng không bằng người, huấn luyện không kém người.
Trên bãi sông, đội đặc công Yamoto đang rút lui có trật tự. Đội một ở lại cuối cùng, dùng điểm ngắn chính xác để bắn áp chế mặt trước và hai cánh. Tiểu đội hai và ba luân phiên di chuyển, như hai con lươn trơn trượt, dọc theo bãi nước nhanh chóng chuồn xuống hạ nguồn.
Bát Lộ Quân mỗi khi muốn đột phá từ một hướng nào đó, liền bị một trận phản kích hung hãn, chỉ có thể rút lui.
"Đoàn trưởng! Thương vong quá lớn!" Tham mưu trưởng lăn lê bò tới, mặt đầy bùn đất và máu, "Thống kê doanh hai... đã ngã xuống hơn một trăm người rồi!"
Khổng Tiệp loạng choạng một cái.
"Không thể để bọn họ đi..." Hắn lẩm bẩm, "Thả đi rồi, hậu họa vô cùng..."
Nhưng hiện thực lại tàn khốc.
Hắn trơ mắt nhìn mấy chục tên quỷ kia, như một dòng nước màu xám, từ khe hở bao vây của ba doanh trại chảy ra ngoài.
Họ thậm chí còn dư thời gian kéo những đồng đội bị thương đi.
"Đuổi theo! Đu đuổi lão tử——!" Khổng Tiệp từ dưới đất nhảy dựng lên, rút súng vỏ, "Ai thả một tên quỷ chạy thoát, lão phu bắn chết kẻ đó!"
Một bộ phận chiến sĩ nghiến răng đuổi theo.
Đuổi chưa đầy một trăm mét, đã bị quỷ tử gãy hậu bắn ngược trở lại một trận chuẩn xác, lại ngã xuống hơn mười cái.
Đuổi theo lần nữa, lại bị đánh trở về.
Quỷ tử vừa đánh vừa lui, đội hình không hề loạn, giống như một con nhím, không chạm được, lại không thả đi.
Cứ thế một đường đuổi theo, đánh một mạch, một mực chết người.
Khổng Tiệp đuổi theo ba bốn dặm.
Mãi đến khi rừng núi phía trước ngày càng dày đặc, bóng dáng của quỷ tử hoàn toàn biến mất trong bóng tối, tiếng súng mới dần dừng lại.
Không đuổi kịp nữa rồi.
Đuổi theo vào trong, chính là sân nhà của quỷ. Đêm đen, rừng núi, địa hình lạ lẫm, đám quỷ đó tiến vào rừng, giống như cá xuống biển.
"Dừng truy kích..." Khổng Tiệp chống đầu gối, thở hổn hển, giọng khàn đặc như tiếng chiêng rách nát, "Kiểm kê... thương vong."
Các chiến sĩ lục tục rút lui.
Không ai nói chuyện.
Chỉ có tiếng thở dốc nặng nề, và tiếng rên rỉ bị thương binh đè nén.
Ngọn đuốc thắp sáng, soi rọi mảnh đất vừa mới đổ máu ở đầu đông Dương thôn.
Trên vùng đất trống trải trước ngưỡng đất, người nằm la liệt.
Khổng Tiệp đứng giữa đám đông, mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng trong mắt lại đỏ ngầu.
"Báo cáo đoàn trưởng..." Tham mưu trưởng cầm cuốn sổ nhỏ, giọng run rẩy, "Khoảng sơ bộ... hy sinh hai trăm bảy mươi ba người, trọng thương năm mươi mốt người. Vết thương nhẹ... không đếm xuể."
Hắn dừng lại một chút: "Bên phía quỷ tử... chỉ tìm được bảy cái xác. Thu được ba khẩu súng tiểu liên, đạn khô nhiều."
Hơn ba trăm cái mạng.
Đổi thành bảy tên quỷ.
Ngay cả một phần lẻ của người ta cũng không có.
Khổng Tiệp nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, lạnh như băng.
"Đám quỷ đó... lai lịch thế nào?"
"Không rõ." Tham mưu trưởng lắc đầu, "Trang bị chưa từng thấy, lối đánh cũng chưa thấy. Phối hợp ăn ý, đội hình rút lui đều không loạn... Không giống quỷ tử bình thường."
Khổng Tiệp không nói gì nữa, đi đến bên cạnh một thi thể quỷ tử ngồi xổm xuống.
Ba mươi tuổi, trên mặt sơn dầu màu xám đậm, chiến phục dã ngoại màu tro sẫm, ủng da cao gót, trong ngực hai phát súng.
Khổng Tiệp tháo mũ giáp của hắn xuống. Không phải loại mũ sắt đầu tròn thường thấy, đường nét mượt mà hơn, bề ngoài đã bị câm.
Hắn lại lật cổ áo của tên quỷ kia ra.
Bên trong khâu một tấm vải nhỏ, dùng tiếng Nhật thêu một dòng chữ: Đội đặc công Yamoto.
"Samben... Đội đặc công..." Khổng Tiệp lặp lại một lần, ném mạnh mũ bảo hiểm xuống đất.
Gió đêm thổi qua, cuốn theo mùi máu tanh trên mặt đất.
"Phát điện cho tổng bộ." Hắn đứng dậy, giọng khàn đặc và nặng nề, "Cứ nói là đoàn độc lập đã thất bại ngay trước cửa nhà. Xin... xử phạt."
Nói xong, hắn xoay người đi về phía thôn trang, bóng lưng trong ánh lửa khom xuống như già đi mười tuổi.
Mà cách đó mấy chục cây số tại cửa núi Phong Diệp Lĩnh, Vương Thừa Trụ áp mặt vào báng súng, nơi chổi của chuẩn Tinh cắn đường núi.