"Giết?"
Điền Mãn Thương sững sờ, bước lên nửa bước nhỏ: "Trưởng đội, cái này... Bát Lộ Quân chúng ta không phải có kỷ luật, cần ưu đãi tù binh sao?"
Trong sân yên tĩnh trở lại, từ xa truyền đến tiếng nức nở của dân làng.
Ánh mắt Vương Thừa Trụ rời khỏi hai tên ngụy quân bị trói chặt, miệng nhét giẻ rách, rơi xuống mặt Điền Mãn Thương.
Ánh mắt hắn rất lạnh.
"Tù binh?" Hắn lên tiếng, giọng không cao nhưng từng chữ đập vào tai người ta, "Họ không phải tù binh. Là kẻ địch, là Hán gian."
Hai tên ngụy quân kia sợ tới mức toàn thân sàng thóc, liều mạng lắc đầu, trong mắt tràn đầy cầu xin.
“Quỷ tử là kẻ địch, đáng giết. Nhưng bọn chúng——” Vương Thừa Trụ giơ tay chỉ vào người phụ nữ vừa được cứu, vịn khung cửa run rẩy ở cổng sân, “Bọn chúng vốn cũng là người Trung Quốc. Quỷ tử vừa đến, vì vài đồng tiền bẩn thỉu mà mặc bộ da vàng này, chĩa họng súng về phía bà con làng xóm của mình.”
Hắn tiến lên hai bước, áp sát tù binh.
"Hôm nay quỷ tử lẻn vào Vương Gia Thôn, là ai dẫn đường? Là ai đạp cửa? Ai đã lôi từng người con làng từ đống cỏ khô, trong hầm rượu ra, đưa đến dưới họng súng của bọn chúng?"
Hắn đột ngột xoay người, nhìn về phía tất cả chiến sĩ trong sân.
"Là bọn họ! Dẫn sói vào nhà, vì hổ làm roi!"
Điền Mãn Thương há miệng, không nói nên lời. Ánh mắt của các chiến sĩ khác cũng từ do dự trở nên hung ác, những thảm trạng lúc mới vào thôn, cùng với Đặng Tam Oa đã hy sinh. Những ngụy quân này, chính là đồng lõa.
Vương Thừa Trụ nén cơn giận trong lồng ngực, giọng điệu khôi phục lại sự bình tĩnh tàn khốc: "Trước khi xuất phát đoàn trưởng đã nói, chúng ta hóa chỉnh vi linh, tự chủ phát triển. Hành động tự phán đoán, thu được thì giữ lại dùng, việc gì cũng có thể chém trước tấu sau - điều này là do đoàn đốc mời xuống."
Hắn nhìn Điền Mãn Thương: "Giết vài tên Hán gian phản tổ quên tông, vì dân trừ hại, báo thù cho hương thân và huynh đệ tử nạn - điều này cũng phải do dự sao?"
Mặt Điền Mãn Thương lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi, ưỡn thẳng lưng: "Người xếp hàng, ta hiểu rồi!"
“Hiểu là tốt rồi.” Vương Thừa Trụ nhìn lại tù binh, không có chút hơi ấm nào, “Đánh súng lãng phí đạn. Chúng ta vật tư khan hiếm, một viên đạn đều phải giữ lại để bắn quỷ.”
Hắn dừng lại một chút: "Dùng đao."
Triệu Thiết Chùy là người đầu tiên đáp lời, rút đao kỵ binh ra, trên lưỡi đao còn dính vết máu đỏ sẫm chém quỷ. Mấy chiến sĩ lặng lẽ rút lưỡi lê, dao găm ra.
Tiếng kêu thảm thiết bị vải che ở trong cổ họng, thành tiếng nức nở ngắn ngủi. Tiếng dao đâm vào thịt trầm đục, xương cốt gãy vụn giòn tan... Rất nhanh, mọi thứ trở lại yên tĩnh.
Vương Thừa Trụ không nhìn hai cái xác ở góc tường nữa. Hắn đi đến bên chum nước, múc một gáo nước lạnh, dội máu trên mặt và tay.
Nước trong gáo nước đỏ rực một mảng.
Hắn tạt nước lên chân tường, quay đầu nhìn thoáng qua thanh đao vẫn còn nhỏ máu trên tay Triệu Thiết Chùy.
"Thu dọn một chút." Hắn lau mặt, nói với Triệu Thiết Chùy: "Hãy an táng ba huynh đệ đã hy sinh cho tốt, những thi thể còn lại ném ra bãi tha ma ngoài thôn."
"Vâng!" Triệu Thiết Chùy dẫn người đi làm.
Vương Thừa Trụ dẫn theo mấy người Vương Mậu Lâm đi lại trong thôn.
Tiếng súng ngừng lại, những thôn dân sống sót lần lượt từ hậu sơn trở về. Nhìn thấy xác chết của quân ngụy quỷ tử đầy đất, nhìn thấy những người mặc quân phục quỷ, tay trái nhưng lại buộc khăn trắng, đầu tiên là kinh hãi, sau đó hiểu ra.
Là Bát Lộ Quân! Là đội ngũ của chúng ta đánh về rồi! Giết sạch quỷ tử và nhị quỷ đã gây họa cho thôn trang!
Tin tức lan truyền như gió.
Đầu tiên là tiếng khóc, may mắn sống sót sau tai nạn và nỗi đau mất đi người thân quấn lấy nhau. Sau đó, là sự cảm kích không thể kìm nén.
Ba thi thể chiến sĩ hy sinh được khiêng đến sườn dốc hướng về phía đông thôn để an táng.
Một lão già chống gậy run rẩy đi tới, bưng mấy quả trứng gà còn dính bùn đất.
"Hậu sinh... hậu sinh à..." Lão già nước mắt giàn giụa, nhét trứng vào lòng Vương Thừa Trụ, "Các ngươi là bát lộ? Là các ngươi cứu thôn trang! Cầm lấy, bồi bổ cho huynh đệ bị thương..."
Vương Thừa Trụ trong lòng nghẹn lại, nhẹ nhàng đẩy trả: "Đại gia, ngài giữ lại đi, chúng tôi..."
"Cầm lấy!" Lại một gã đàn ông lao tới, xách theo một con thỏ rừng đang vùng vẫy: "Ta đánh ở hậu sơn! Thêm món cho các huynh đệ!" Mắt hắn đỏ ngầu: “Mẹ ta trốn trong hầm rượu sau nhà, suýt chút nữa bị Nhị Quỷ Tử lục soát ra! May mà có các ngươi!"
Người vây quanh ngày càng đông, phụ nữ đưa lương thực tạp nham, gã đàn ông bưng một vò rau chua, đưa cho đứa trẻ quả dại.
“Hàng bà con, yên tĩnh một chút!” Hắn không thể không nâng cao giọng.
Đám đông dần dần yên tĩnh.
“Chúng ta là nhóm mới của Bát Lộ Quân 129 quân!” Vương Thừa Trụ lớn tiếng nói, “Quỷ tử đến quét sạch, làm hại hương thân, chúng ta nhìn thấy rồi, thì không thể mặc kệ — đây là việc mà Bát lộ quân nên làm!”
Hắn dừng lại một chút: “Chúng ta phụng mệnh phát triển đội ngũ trong khu vực này, đánh quỷ tử, bảo vệ quê hương. Đánh xong trận rồi, vẫn phải tiếp tục chiêu binh mãi mã, tăng cường lực lượng, về sau khiến cho quỷ không dám đến nữa!”
Ánh mắt hắn quét qua những gương mặt có ánh sáng trong đám đông: "Có ai muốn cùng chúng ta đánh quỷ, đứng lại đây!"
Tĩnh lặng vài giây.
"Vù" một tiếng!
Trong đám đông bước ra hơn mười thanh niên tráng kiện. Có hán tử đưa thỏ, có hậu sinh vẫn luôn im lặng nhưng ánh mắt hung ác, còn có hai thiếu niên nửa lớn cũng chen về phía trước.
"Ta làm!"
"Tính ta một mình!"
“Đánh quỷ tử, báo thù!”
Tiếng hét vang lên không dứt. Kiếp nạn vừa trải qua, thủ đoạn sét đánh tận mắt chứng kiến, cộng thêm mối thù hận tích tụ, tất cả đều bị đốt cháy.
"Hoan nghênh!" Hắn phất tay, "Người nguyện ý tòng quân thì đến đây, tìm Điền Mãn Thương đăng ký tên và địa chỉ."
"Vâng!" Điền Mãn Thương lấy ra một cuốn sổ nhỏ và nửa cây bút chì, lục soát từ trên người ngụy quân.
Đám đông ùa tới.
Vương Thừa Trụ dẫn theo Vương Mậu Lâm, Triệu Thiết Chùy đi về phía nhà tổ của nguyên chủ. Cái sân nửa gạch nửa đất dựa vào chân núi sau thôn, yên tĩnh, dễ cảnh giác. Cửa khép hờ, trong sân đã bị lật tung, không phá hoại nặng nề.
“Chính là chỗ này.” Hắn nói với Triệu Thiết Chùy, “Dọn dẹp ra ngoài, làm sở chỉ huy tạm thời của chúng ta.”
Mấy người cùng ra tay. Nhà chính bày vài tấm ván gỗ làm bàn, trên tường treo bản đồ thu được, Đông Tây sương phòng có người ở.
Sau khi thu dọn xong xuôi, Điền Mãn Thương cũng nhớ được gần hết, hớn hở chạy về: "Đội trưởng! Thống kê ra rồi! Người đăng ký tổng cộng năm mươi tám người!"
“Nhưng mà,” hắn gãi đầu, “trong đó có người quá nhỏ tuổi, mới mười ba mười bốn; cũng có những người đã lên tuổi gần năm mươi. Ta khuyên mấy người về, cuối cùng loại bỏ mười lăm người, để lại bốn mươi ba người.”
Vương Thừa Trụ thầm tính toán trong lòng: Bốn mươi ba, cộng thêm tám lão binh còn lại của hàng pháo, năm mươi mốt người, đã là quy mô xếp hạng tăng cường. Những người này đều là thanh tráng ở thôn Vương Gia và các thôn làng lân cận, địa hình quen thuộc, có thù sâu với quỷ tử, sĩ khí có thể dùng được.
Vũ khí đâu?
Những ngày thu hoạch này: khi cứu Đinh Vĩ đã nhận được mười hai khẩu súng trường ngựa, hai cây giáo, mười ba thanh đao; trận ở Vương Gia Thôn này lại bị bọn chổi lệch một cây, ba tám cái nắp tám, chính thức mười cây và ba chiếc hộp. Trường thương ngắn hơn ba mươi khẩu, cộng thêm vài khẩu thổ thương do thợ săn mang theo... cơ bản là đủ dùng.
"Lão binh và ban trưởng trước tiên trang bị đủ trường thương, tân binh một người, luân phiên luyện tập. Đạn dùng tiết kiệm." Vương Thừa Trụ nói với mấy tên cốt cán, "Đồ xiêu vẹo, kiểu Jack và ống phóng riêng, tìm anh em biết dùng để luyện."
“Nhưng mà,” Vương Thừa Trụ chuyển giọng, “Lương thực và đạn dược vẫn là vấn đề lớn. Năm mươi cái miệng, mỗi ngày đều phải ăn lương; đạn bắn một phát thiếu một viên, lựu đạn càng hiếm có.”
Hắn nhìn sắc trời dần tối: "Trước tiên để tân binh về cáo biệt gia đình, sáng mai đến đây tập hợp. Chúng ta chính thức bắt đầu huấn luyện."
"Vâng!"
Đêm đó, Vương Thừa Trụ ngủ trên giường đất trong nhà tổ, mở to mắt, đầu óc xoay chuyển không ngừng.
Năm mươi mốt người, một cái giá tăng cường xếp hàng đã dựng lên. Nhưng mới bắt đầu, sao lại luyện thành đám nông dân đầy thù hận nhưng chẳng có chút kinh nghiệm quân sự này nhanh chóng thành binh lính có thể đánh trận?
Mấy ngày tiếp theo, anh ta chia huấn luyện theo con đường "Sổ tay huấn thị binh sĩ Tốc Thành" thành vài đoạn.
Trang đầu tiên của cuốn sổ tay chỉ có một câu: Một binh sĩ, chỉ khi trải qua sự tôi luyện thực chiến mới được coi là chiến sĩ đạt chuẩn.
Hai ngày đầu tiên, là đội ngũ và kỷ luật khô khan nhất. Đứng tư thế quân đội, trái phải, cùng đi, mài giũa hết lần này đến lần khác, tu luyện chính là phục tùng và tập thể. Có tân binh ban đầu không cho là đúng, cảm thấy bày ra mấy trò hoa mỹ này để làm gì. Cho đến khi nhìn thấy Triệu Thiết Chùy và những lão binh này nghiêm túc làm, nhìn Thấy hàng trưởng đích thân thị phạm, phạt một hàng chạy thêm hai vòng vì một cái quay người không chuẩn, mới từng người trở nên nghiêm nghị.
Tiếp theo là bắn. Không có đạn thật, thì dùng gậy gỗ luyện cứ thương, nhắm chuẩn, đánh bật. Vương Thừa Trụ tháo phần cốt lõi nhất trong kỹ thuật bắn súng cấp hoàn mỹ thành khẩu quyết, uống hết lần này đến lần khác: "Mắt, chuẩn tinh, mục tiêu, ba điểm một đường." "Hít thở phải ổn định, bóp cò cần mềm".
Cuộc ám sát đồng bộ triển khai, vẫn là gậy gỗ. Vương Thừa Trụ đích thân xuống sân, nền tảng của Quân Thể Quyền khiến hắn ra tay vừa nhanh vừa hiểm, chỉ trong vài chiêu đã đánh bay cây gậy của đối thủ, dẫn đến những tiếng kinh hô của tân binh.
Gã đàn ông đưa thỏ rừng kia không phục, xách gậy gỗ xông lên, vừa chạm mặt đã bị Vương Thừa Trụ bóp cổ tay, cây gậy bay ra xa.
“Ngươi sức lực lớn.” Vương Thừa Trụ nhặt gậy về nhét cho hắn, “Nhưng sức mạnh phải dùng vào cú bên người. Vung qua ba thước, dù mạnh đến đâu cũng trống rỗng.”
Gã đàn ông gãi đầu, nắm chặt gậy, rồi đứng lại vào đội.
Đạn trước tiên dùng đá luyện chuẩn xác. Buổi tối sẽ dạy chữ: "Tám lộ", "Quỷ tử"," "Giết". Lương thực do các hộ trong thôn gom góp, loãng, có thể chống đỡ được tiêu hao.
Năm ngày trôi qua, đội ngũ đã có hình dáng, theo thương và ám sát tuy còn vụng về, tư thế đã được bày sẵn.
Gã đàn ông đưa thỏ rừng đá trúng bước đã đá văng giày cỏ, tự mình chạy đi nhặt về rồi lắp vào, tiếp đó đi, trong đội cười vang như một mảnh, nhưng không ai làm loạn cả bước chân.
Vương Thừa Trụ đứng bên sân, nhìn đám nông dân mồ hôi thấm đẫm này, trong lòng lại đang tính toán bước tiếp theo.
Hơn năm mươi cái miệng, chỉ dựa vào thôn gom lương thực thì không chống đỡ được bao lâu. Thương, lương, người, đều phải tìm ra bên ngoài. Chỉ canh giữ một Vương gia thôn, luyện không ra đội ngũ thật sự có thể đánh quỷ.
"Triệu Thiết Chùy." Hắn gọi lão binh.
"Có mặt!"
“Từ ngày mai, huấn luyện tăng thêm.” Vương Thừa Trụ nhìn chằm chằm vào những cây gậy gỗ đang đâm về phía người cỏ trên sân, “Ta luôn cảm thấy, không bao lâu nữa sẽ có trận đánh thôi.”