Trong gió đêm còn thoang thoảng mùi thịt hầm.
Vương Thừa Trụ ngồi trước chiếc bàn gỗ kêu kẽo kẹt ở phần liền, trước mặt trải ra bản đồ đơn giản do chính tay vẽ.
Đông Hội Hương. Quỷ tử một tiểu đội, năm mươi người. Ngụy quân một liên, hơn trăm lỗ hổng. Cộng lại, không đến hai trăm.
Còn trong tay hắn? Hơn ba trăm người, một khẩu pháo bộ binh kiểu 92, sáu tên chổi lệch lạc, đạn dược dồi dào.
Trù bão.
Nhưng trận này không thể đánh cứng.
"Tân binh nhiều, trong trấn có bách tính." Hắn thấp giọng tự nói, "Cắn cứng, thương vong không thể thiếu. Một khi không gặm được, triệu tập viện binh của quỷ tử đến, càng phiền phức hơn."
Ngón tay hắn dừng lại ở một vị trí tên là "Lạc Đà Lĩnh" trên bản đồ.
Hai ngọn núi kẹp một rãnh, địa thế hiểm trở. Trên núi cỏ dại bụi rậm rạp, giấu vài trăm người thì dễ.
“Quỷ tử đi Đoạn Gia Câu là vì có người báo tin, nói ở đó giấu Bát Lộ Quân...” Mắt Vương Thừa Trụ từ từ sáng lên, “Bọn họ là đi vì tám đường.”
Hắn "bốp" một tiếng vỗ mạnh lên bản đồ: "Vậy thì cho bọn họ tám đường!"
Hắn đứng dậy, hướng ngoài cửa hô: “Lão Lưu!”
"Có mặt!" Lưu Chấn Sơn chạy vào.
“Thông báo cho Giang Hồng Đào, Vương Mậu Lâm, còn có Điền Mãn Thương, bảo bọn hắn lập tức đến họp liên bộ.” Vương Thừa Trụ dừng lại một chút, “Gọi cả Đoạn Bằng tới đây.”
"Đoạn Bằng? Hắn vừa mới an trí..."
"Để hắn làm." Vương Thừa Trụ giọng kiên quyết, "Trận chiến này không thể tránh khỏi hắn."
Không lâu sau, mấy người cùng bước vào sân.
Giang Hồng Đào đi đầu, sắc mặt ngưng trọng. Vương Mậu Lâm theo sau, vết mồ hôi chưa khô hẳn, rõ ràng vừa từ sân huấn luyện bước xuống. Điền Mãn Thương cởi trần, chỉ khoác một chiếc áo, cơ bắp cuồn cuộn dưới ánh đèn dầu lấp lánh. Đoạn Bằng đi cuối cùng, thay bộ quân phục vải xám, không vừa vặn lắm, ống tay áo và ống quần đều ngắn một đoạn, người lại đứng thẳng tắp, vẻ cứng như đá trong mắt.
Vương Thừa Trụ chỉ vào bản đồ bút than trên tường: "Tất cả lại đây, xem."
Mấy người vây lại.
"Đông Hội Hương." Vương Thừa Trụ dùng bút than gõ gõ vào điểm đó, "Tình địch các ngươi đều rõ cả rồi. Ta hỏi trước một câu - tấn công cứng rắn được không?"
Ánh mắt Vương Mậu Lâm sáng lên: “Chúng ta đông người súng nhiều, giỏi lắm!”
"Làm được, nhưng không thể làm càn." Vương Thừa Trụ nhìn về phía Đoạn Bằng, "Hai nơi ngươi vừa nói — hương công sở, đất vây ở đầu đông. Ta hỏi ngươi, hai nơi cách xa bao nhiêu?"
Đoạn Bằng tiến lại gần bản đồ, ngón tay điểm lên: “Hơn một dặm. Ở giữa cách mấy con phố, súng vừa nổ, có thể hỗ trợ lẫn nhau.”
Hắn dừng lại một chút, giọng nói khô khốc: “Bách tính trong trấn... Lúc này, sợ là không còn lại bao nhiêu.”
Giang Hồng Đào tiếp lời: "Loại cứ điểm này, nếu tấn công cứng rắn thì quỷ tử co rúm trong sân, chúng ta phải lấy mạng người lấp đầy. Trong trấn có dân thường, đạn pháo không có mắt, dễ làm tổn thương kẻ vô tội."
"Cho nên, không thể cưỡng công, phải dụ bọn họ ra ngoài." Vương Thừa Trụ tiếp lời, "Bọn họ có điểm yếu."
"Dẫn ra ngoài?" Điền Mãn Thương gãi đầu, "dụ kiểu gì? Tiểu quỷ gian xảo lắm, không dễ dàng ra khỏi hang."
Vương Thừa Trụ nhìn Đoạn Bằng, chậm rãi nói: “Chuyện của Đoạn Gia Câu, căn cơ nằm ở câu báo tin đó - trong thôn đã giấu tám đường.”
Hắn gõ gõ bản đồ: "Thứ quỷ tử muốn cắn nhất chính là con cá tám đường này. Vậy chúng ta - chỉ cho bọn họ một mồi."
"Mồi?" Vương Mậu Lâm không hiểu.
"Một tám đường sống sờ sờ." Vương Thừa Trụ nói, "Chạy đến Đông Hội Hương tố cáo, nói là ở một nơi nào đó đã phát hiện tung tích của Bát Lộ Quân. Quỷ tử vừa nghe, Bát lộ à, cơ hội lập công đã tới, có đi không?"
Giang Hồng Đào hít một hơi lạnh: "Ý ngài là... phái người giả dạng dân chúng tố cáo để dụ quỷ ra ngoài?"
"Không phải giả mạo." Vương Thừa Trụ nhìn về phía Đoạn Bằng, "Là thật giả trang."
Đoạn Bằng toàn thân chấn động.
“Đoạn Bằng, ngươi là người của Đoạn Gia Câu, quỷ tử ở Đông Hội Hương đã đồ sát thôn của ngươi. Ngươi quen địa hình nơi đó, hận thù với quỷ cũng là thật.” Vương Thừa Trụ nhìn chằm chằm hắn, “Ngươi đi Đông hội hương, tìm tiểu đội trưởng Tam trạch, nói rằng ngươi phát hiện tung tích Bát Lộ quân ở khu vực Lạc Đà Lĩnh, nguyện ý dẫn đường.”
Hắn dừng lại một chút: "Nhớ kỹ, ngươi không phải đi báo thù, mà là đi lĩnh thưởng. Trong mắt không thể có hận, muốn có lòng tham, phải có cái bộ dạng tiểu nhân nào đó được cơ hội, nóng lòng muốn đi đổi tiền."
Cổ họng Đoạn Bằng hơi khô khốc: "Trưởng quan, ta... ta có thể giả vờ giống không?"
"Được." Vương Thừa Trụ giọng điệu kiên định, "Bởi vì ngươi thực sự hận họ, nên ngươi biết phải diễn thế nào mới khiến họ tin."
Điền Mãn Thương xoa xoa tay: "Chiêu này hiểm thật, nhỡ đâu quỷ không tin thì sao?"
"Tại sao họ không tin?" Vương Thừa Trụ hỏi ngược lại, "Hơn một trăm người của Đoạn Gia Câu mất tích, Đoạn Bằng may mắn trốn thoát, nhà tan cửa nát, đường cùng. Lúc này nghe nói tố cáo tám đường có tiền thưởng, hắn muốn sống sót, muốn kiếm chút tiền bay xa - hợp tình hợp lý."
Lưu Chấn Sơn nhíu mày: "Nhưng Lạc Đà Lĩnh cách đây hai mươi cây số, cách Đông Hội Hương cũng hơn mười cây. Quỷ tử có thể vì một tin tức hư vô mờ mịt mà xuất động toàn bộ sao?"
"Sẽ." Giang Hồng Đào đột nhiên lên tiếng, giọng trầm xuống, "Ta từng làm giả quân, hiểu rõ đám quỷ này - đặc biệt là những tiểu đội trưởng như Tam trạch. Quân công đối với họ là một sự cám dỗ lớn lao. Chỉ cần có thể bắt được tám đường leo lên một cấp, bọn họ cái gì cũng làm được. Huống hồ chuyện Đoạn Gia Câu vừa qua, họ đang đắc ý lắm thì cảnh giác ngược lại càng thấp hơn."
Vương Thừa Trụ gật đầu: “Đúng vậy. Hơn nữa, chúng ta không chỉ cần dẫn họ ra ngoài, mà còn phải để họ đi vào một cách thoải mái.”
Ngón tay hắn chỉ vào vị trí của Lạc Đà Lĩnh trên bản đồ: "Nơi này, hai ngọn núi kẹp một con đường, cỏ hoang sâu. Chúng ta mai phục trước hai bên núi, đợi quỷ tử tiến vào cái rãnh này——"
Hắn làm động tác khép vòng vây.
"Ăn một miếng đi."
Trong sân yên tĩnh một thoáng.
Đoạn Bằng là người đầu tiên mở miệng, thanh âm khàn khàn nhưng kiên định: “Trưởng quan, ta đi.”
Hắn nhìn Vương Thừa Trụ: "Mồi này, ta cầm lấy."
Vương Thừa Trụ nhìn chằm chằm hắn: "Nghĩ kỹ rồi? Vào Đông Hội Hương, chính là vào hang sói. Một câu nói sai, một ánh mắt không đúng, ngươi liền không về được nữa."
Đoạn Bằng thẳng lưng: "Lúc mẹ ta chết, ruột chảy đầy đất. Đoàn Gia Câu hơn một trăm miệng, chết thảm hơn người kia. Mạng này của ta vốn là nhặt về. Có thể làm mồi nhử cho báo thù, đáng!"
Vương Thừa Trụ không nói gì, vỗ vỗ vai hắn.
Giang Hồng Đào lại lên tiếng: "Điểm phục kích chọn ở Lạc Đà Lĩnh, ta đồng ý. Nhưng dù quỷ tử có dốc toàn lực xuất quân, cũng sẽ để lại một bộ phận thủ hộ chứ? Lỡ như không dụ hết ra thì sao?"
“Hỏi hay lắm.” Vương Thừa Trụ nói, “Cho nên chúng ta phải chuẩn bị hai phương án. Đoạn Bằng dẫn chủ lực của quỷ tử ra ngoài, việc còn lại, để ta sắp xếp.”
Hắn nhìn quanh mọi người: "Đều nghe rõ rồi sao?"
"Rõ!" Mấy người đồng thanh đáp.
“Còn một việc, nói trước đó - Đoạn Bằng là mồi nhử, không phải con bỏ rơi.” Giọng Vương Thừa Trụ đột nhiên nặng nề hơn, “Đội phục ở Lạc Đà Lĩnh nhất định phải vạn vô nhất thất. Thương vừa vang lên, việc thứ nhất không đánh quỷ tử, mà là đảm bảo Đoạn bằng rút lui ra trước.”
Đoạn Bằng vành mắt đỏ lên, không lên tiếng, chỉ nặng nề gật đầu.
"Được rồi, tất cả đi chuẩn bị." Vương Thừa Trụ phất tay, "Giang Hồng Đào, ngươi đi chọn người, phải nhanh nhẹn, thương pháp tốt. Điền Mãn Thương, các ngươi chọn hai mươi người giỏi nhất lớp hai của các người là đánh nhau nhất, ngày mai có việc của ngươi. Những người còn lại, ta sẽ đích thân dẫn đến Lạc Đà Lĩnh mai phục."
Mọi người đáp lời, quay người định đi.
“Chờ chút.” Vương Thừa Trụ gọi Đoạn Bằng lại.
Đoạn Bằng quay người lại.
Vương Thừa Trụ đi đến trước mặt hắn, nhìn vào mắt hắn: “Nhớ kỹ, đến Đông Hội Hương, ngươi chính là một dân thường muốn nhận tiền thưởng, muốn sống sót. Ngươi có thể sợ, có khả năng tham lam, thì có lẽ phải hạ mình, thậm chí có chút... vì lấy lòng tin của họ mà mắng vài câu Bát Lộ Quân.”
Đoạn Bằng ngẩn người: "Mắng?"
“Đúng.” Vương Thừa Trụ giọng rất thấp, “Mắng Bát Lộ Quân hại ngươi đến tan cửa nát nhà, mắng bọn hắn trốn sau lưng dân chúng, để cho quỷ tử đến gây họa cho thôn các ngươi. Mắng càng nặng, quỷ nhân càng tin.”
Môi Đoạn Bằng run rẩy một cái, không nói gì.
"Chỉ cần hiểu rõ trong lòng là được." Vương Thừa Trụ vỗ vai hắn, "Đi đi, suy nghĩ cho kỹ. Ngày mai trời chưa sáng, ngươi cứ lên đường."
"Đúng rồi." Vương Thừa Trụ lại gọi hắn lại, tiện tay cầm một miếng bánh ngũ cốc trên bàn nhét qua, "Ăn trên đường đi. Vào Đông Hội Hương, ngươi chính là một bách tính chạy nạn - đói bụng đi lĩnh thưởng mới giống."
Hắn lại từ trong ngăn kéo lấy ra một gói giấy nhỏ: "Bánh đậu nành. Thật sự đến lúc muốn thoát thân, liền nắm chặt một nắm vào thắt lưng quần."
Đoạn Bằng cầm gói giấy, sửng sốt một chút.
“Quỷ tử chê bẩn, sẽ không nhìn kỹ đâu.” Vương Thừa Trụ nói, “Chê ngươi bẩn nên mới chịu thả ngươi xuống xe.”
Đoạn Bằng nắm chặt miếng bánh còn ấm, cổ họng khẽ động, gật đầu thật mạnh.
Đoạn Bằng đi rồi, bước chân có chút trầm xuống.
Đi đến cửa viện, hắn dừng lại một chút rồi quay đầu lại.
"Trưởng quan." Giọng hắn rất khẽ, "Nếu ta không về được... hai người họ của ta, ngài hãy chăm sóc nhiều hơn."
“Ngươi có thể về được.” Vương Thừa Trụ nói, “Ta đợi ngươi, đưa quỷ tử vào rãnh.”
Đoạn Bằng gật đầu thật mạnh, xoay người bước vào màn đêm.