Cùng lúc đó, liên tiếp của ngụy quân thứ 3 ở trấn Thập Lý Pha.
Đây là một sân hai lớp trong gia đình quyền quý, gạch xanh ngói xám, trước cửa đứng hai tên lính gác ngáp dài.
Tại chính phòng hậu viện, cửa sổ đóng chặt, ngọn lửa đèn dầu trên bàn bị gió từ khe cửa thổi cho chao đảo. Hai bóng người ngồi đối diện nhau, sắc mặt trong bóng tối lúc sáng lúc tối.
Phía trên là một gã đàn ông khoảng ba mươi lăm, sáu tuổi, mặt vuông mày rậm, mắt không lớn nhưng rất có thần, mặc đồng phục quân quan ngụy quân thẳng thớm, cổ áo nới lỏng, chính là Trường Giang Hồng Đào, liên tiếp 3.
Đối diện là một gã gầy cao tinh nhuệ, ánh mắt linh hoạt, khóe miệng cười như không, phó liên trưởng Lưu Chấn Sơn.
Trong phòng có mùi thuốc lá kém chất lượng và vị buồn bực của trà nước qua đêm.
"Đã nghĩ thông suốt chưa?" Giang Hồng Đào cất tiếng, giọng khàn đặc, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn.
"Đã nghĩ kỹ rồi." Lưu Chấn Sơn nhả ra một làn khói, "Bên trung ương quân cách xa, nước quá đục, đi cũng chỉ làm bia đỡ đạn. Quân Tấn Tuy của Diêm Lão Tây - hừ."
Hắn cười lạnh: "Bảo tồn thực lực đúng là thiên hạ đệ nhất. Chúng ta đầu tư qua đó, sợ là lập tức bị tháo rời, nhét vào khe núi nào để xem kho hàng. Muốn đánh quỷ? Không có cửa đâu."
Giang Hồng Đào lặng lẽ lắng nghe.
"Bát Lộ Quân không giống nhau." Lưu Chấn Sơn nghiêng người, hạ thấp giọng, "Ta đã nghe ngóng rồi, đám người này thật sự dám liều mạng với bọn quỷ. Quan bình cấp, Dương Minh Bảo, trận nào mà chẳng là đánh trận ác liệt? Bọn chúng thiếu súng thì ít đạn, xương cốt đúng là cứng thật."
Hắn mắt sáng rực: "Đặc biệt là gần đây. Thương Vân Lĩnh, Bát Lộ Quân mới đoàn, Đoàn trưởng tên Lý Vân Long, lại dẫn theo một đoàn từ chính diện liên đội Phao Điền đục ra, còn san bằng bộ chỉ huy Phang Điền, ngay cả lão già Pháo Điền Tín Triết kia cũng một phát pháo oanh tạc lên trời!"
Ngón tay Giang Hồng Đào gõ bàn dừng lại.
"Thế này vẫn chưa tính!" Lưu Chấn Sơn nói càng kích động, "Nghe nói ngay cả cờ liên đội của Liên đội Phao Điền cũng bị tám đường xé toạc một mảng! Chuyện này làm lớn chuyện, ngay đến cả Trọng Khánh và Diêm trưởng quan cũng kinh động. Trên báo thổi hoa trời rơi xuống đất, nào là 'Tướng sĩ chiến khu thứ hai dũng cảm giết địch, đánh chết tù binh địch là Phì Điền Tín Triết', tranh nhau khoe công đấy! Nhưng dân chúng trong lòng hiểu rõ, trận chiến này là ai đánh — Tân Đoàn, Lý Vân Long! Bây giờ là tấm biển hiệu vang dội nhất ở phía tây bắc Tấn!"
"Liên trưởng, muốn đầu hàng thì phải đầu tư như vậy." Hắn nhìn về phía Giang Hồng Đào, "Có huyết tính, có bản lĩnh thật sự. Theo bọn hắn, đánh quỷ mới sảng khoái, không uổng công chúng ta mặc bộ quân phục này... dù là da vàng."
Giang Hồng Đào trầm mặc hồi lâu, mới cất tiếng: "Bát Lộ quân... có thể lấy chúng ta không? Lớp da này trên người chúng tôi đâu sạch sẽ."
“Việc là do người làm!” Lưu Chấn Sơn lập tức nói, “Biểu đệ của ta, biểu đệ ruột thịt, ở trong đoàn mới, là một cốt cán. Ta đã nhờ người dẫn lời, hắn không nói rõ, nhưng ý tứ thì ta nghe ra - bên kia thiếu người, thiếu súng. Chúng ta thật lòng đi qua đó, mang theo vũ khí, đó chính là đưa than trong tuyết!”
"Em họ của ngươi? Có đáng tin không?"
"Tuyệt đối đáng tin cậy! Lớn lên cùng nhau từ nhỏ!" Lưu Chấn Sơn trợn mắt.
Trên mặt Giang Hồng Đào thoáng qua một nụ cười cực nhạt, nhanh chóng thu lại: “Chấn Sơn, việc này không thể vội. Hơn năm mươi tên quỷ trong trấn kia không phải đồ trang trí, tên khốn kiếp trên đảo nhỏ kia, đội trưởng phân dưới trướng Trạch Tỉnh, mũi còn linh hơn chó. Ngay cả mấy tên Hán gian sắt và tai mắt của bọn quỷ ở thôn kia ngươi cũng đã nắm rõ rồi sao?”
"Đã nắm rõ rồi!" Lưu Chấn Sơn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy nhăn nhúm trải lên bàn, trên đó viết bảy tám cái tên bằng bút than, "Vết sẹo ba hàng, một hàng Triệu méo miệng, cả bộ văn thư lão Cẩu - mấy kẻ này một lòng một dạ đi theo quỷ tử. Các tai mắt mà đảo nhỏ cài cắm ta cũng đại khái biết, theo dõi chết thì không xảy ra sai sót đâu."
Giang Hồng Đào nhìn mấy cái tên kia, ánh mắt lạnh băng: "Thời cơ đâu?"
"Đợi biểu đệ của ta hồi âm!" Lưu Chấn Sơn cất giấy đi, "Chỉ cần liên lạc được, chúng ta trong ứng ngoài hợp, trước tiên nhổ bỏ mấy cái đinh này, sau đó..."
Hắn làm động tác quệt cổ, ánh mắt nhìn về phía Trấn Bắc, nơi đó là sở chỉ huy của tiểu đội Nhật quân.
Giang Hồng Đào gật đầu, ánh mắt trở nên sắc bén: "Được. Việc này giao cho ngươi liên lạc, nhất định phải cẩn thận, không được để quỷ tử phát hiện chút tin tức nào."
"Liên trưởng yên tâm!"
......
Phía sau hàng rào gỗ, lính gác chặn họ lại.
Một đội ngụy quân nằm ngang ở ngã tư, một khẩu súng máy nhẹ gác trên bao cát, họng súng chĩa xiên vào đường lớn.
"Làm gì vậy?" Một tên ngụy quân khóe miệng có nốt ruồi, trông như phó ban trưởng liếc mắt hỏi.
“Lão tổng, lão tổng.” Vương Mậu Lâm lập tức nở nụ cười chất phác lại hèn mọn, tiến lại gần, “Người của thôn Vương gia chúng ta, đến trấn mua chút muối, bốc thuốc phụ. Trong nhà già bệnh rồi, cần gấp.”
"Nhà họ Vương? Đường đâu có gần đâu."
"Vâng vâng vâng, dậy sớm đi đường." Vương Mậu Lâm cúi đầu khom lưng.
Phó ban trưởng không còn hứng thú kiểm tra, phất tay: "Vào đi, đừng gây chuyện."
"Cảm ơn lão tổng!" Hai người đang định đi, Vương Mậu Lâm như nhớ ra điều gì, xoay người lấy từ trong ngực ra nửa gói thuốc lá chất lượng kém chất phác đưa qua, "Lão tổng, hút thuốc, rít thuốc."
Phó ban trưởng liếc nhìn, bĩu môi, vẫn nhận lấy ngậm vào. Tên lính bên cạnh đang ngóng trông.
Vương Mậu Lâm vội vàng lại lấy ra một điểm, nhân cơ hội hạ thấp giọng: “Lão tổng, cùng ngài hỏi thăm một người - chúng ta liên, có phải có Lưu phó trưởng tên Lưu Chấn Sơn không?”
Tay phó ban trưởng châm thuốc khựng lại, ánh mắt lập tức cảnh giác: "Ngươi hỏi Lưu phó trưởng làm gì?"
“Là như vậy.” Vương Mậu Lâm trên mặt tươi cười không đổi, “Lưu phó liên trưởng là biểu ca xa của ta! Nhiều năm không gặp, nghe nói ở Liên làm quan chúng ta, liền muốn gặp mặt, ôn chuyện cũ.”
"Biểu ca?" Phó ban trưởng đánh giá hắn vài lần, rồi lại nhìn Vương Thừa Trụ đang im lặng bên cạnh, sự nghi ngờ giảm bớt đôi chút nhưng vẫn không buông bỏ hết, "Sao ta chưa từng nghe hắn nói vậy?"
“Này, xa nhà, nhiều năm không đi lại nữa!” Vương Mậu Lâm xoa xoa tay, “Lão tổng ngài làm ơn, chỉ đường cho tôi, hoặc giúp đưa lời tới - cứ nói là Mậu Linh thôn Vương gia đến, muốn gặp biểu ca một lần.”
Hắn vừa nói, lại lén lấy ra hai đồng tiền pháp nhàu nát nhưng vẫn dùng được, nhét vào tay phó ban trưởng.
Phó ban trưởng bóp hai tờ giấy, sắc mặt dễ coi hơn nhiều: “Được rồi. Lưu phó liên trưởng lúc này hẳn là ở Liên bộ, ta vừa vặn đổi ca, dẫn các ngươi qua đó.”
"Ai da, cảm ơn lão tổng quá!" Vương Mậu Lâm vẻ mặt cảm kích.
"Đi thôi, đi thôi." Phó ban trưởng nhả khói, dặn dò tiểu binh bên cạnh rồi dẫn hai người vào trong trấn.
Suốt dọc đường, miệng phó ban trưởng không ngừng nghỉ.
"Bên Vương gia thôn các ngươi, gần đây có yên ổn không?"
"Cũng tạm, chỉ là ma... các tổng tài đôi khi đi ngang qua."
"Này, đừng nhắc nữa, chúng ta cũng chỉ kiếm miếng cơm thôi." Phó ban trưởng mở lời, "Lưu phó liên trưởng không tệ, trượng nghĩa, quan tâm huynh đệ bên dưới. Các ngươi là thân thích của hắn, sau này có chuyện gì ở trấn, báo tên hắn thì biết bao nhiêu tác dụng."
"Phải phải, phải rồi, biểu ca từ nhỏ đã có tiền đồ."
“Đúng vậy! Giang Liên trưởng cũng coi trọng hắn. Chỉ là...” Phó ban trưởng hạ thấp giọng, nhìn trái phải, “Đám thái quân đóng tại trấn kia, không dễ hầu hạ. Việc bẩn thỉu mệt nhọc đều là của chúng ta, lợi ích không vớ được, động một chút còn đánh mắng. Nếu không phải Lưu phó liên trưởng và Giang liên trường có thể gánh vác việc, thì cuộc sống này chúng tôi càng không thể sống.”
Vương Thừa Trụ lặng lẽ lắng nghe, ghi nhớ trong lòng.
Liên bộ nhanh chóng đã tới. Vẫn là hai sân viện kia, lính gác ở cửa quen biết phó ban trưởng, chào một tiếng rồi cho qua.
Phó ban trưởng dẫn bọn hắn xuyên qua sân trước, thẳng tiến đến hậu viện. Vừa đi tới cửa chính, cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, hai người mặc quân phục ngụy quân lần lượt bước ra - Giang Hồng Đào và phó liên trưởng Lưu Chấn Sơn.
Phó ban trưởng lập tức đứng nghiêm: "Báo cáo liên trưởng, phó liên đốc! Hai người đồng hương này nói là họ hàng của Lưu phó trưởng từ Vương gia thôn tới, muốn gặp hắn!"
Ánh mắt Lưu Chấn Sơn lập tức rơi vào hai "người đồng hương". Khi nhìn rõ khuôn mặt quen thuộc của Vương Mậu Lâm, toàn thân hắn chấn động, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, cuồng hỉ, khẩn trương, rất nhanh lại bị ép xuống. Giang Hồng Đào cũng nhìn sang, ánh mắt mang theo sự dò xét.
Vương Mậu Lâm vội vàng tiến lên một bước, giọng nói mang theo kích động run rẩy, cố gắng kiềm chế: “Biểu ca! Thật sự là ngươi a! Ta là Mậu lâm, Mậu rừng của Vương gia thôn!”
Lưu Chấn Sơn nghẹn họng, nặn ra một nụ cười vui mừng, bước nhanh tới nắm lấy cánh tay hắn lắc lắc: "Mậu Lâm! Đúng là thằng nhóc nhà ngươi! Sao ngươi lại chạy đến đây?"
Vừa nói, hắn vừa không chút biểu cảm mà véo cánh tay hắn một cái, ánh mắt nhanh chóng liếc nhìn Vương Thừa Trụ đang im lặng bên cạnh.
Vương Mậu Lâm hiểu ý, lập tức nghiêng người, chỉ vào Vương Thừa Trụ, giọng điệu mang theo sự cung kính cố ý: “Biểu ca, vị này là... Vương Thành Trụ. Vương đại ca! Cũng là từ thôn Vương Gia chúng ta ra ngoài, hiện tại... ở trong Bát Lộ Quân!”
Ba chữ "Bát Lộ Quân" vừa thốt ra, sắc mặt Giang Hồng Đào và Lưu Chấn Sơn đều biến đổi. Bộ trưởng kia cũng giật mình, lùi nửa bước.
Lưu Chấn Sơn phản ứng cực nhanh, lập tức cười lớn, vỗ vai Vương Mậu Lâm: "Bát Lộ Quân? Tốt lắm, đánh quỷ đều là hảo hán!" Hắn quay sang Vương Thừa Trụ, trong ánh mắt ẩn chứa thâm ý, nhưng trên mặt lại nhiệt tình: “Vị Vương huynh đệ này, nhìn khí độ bất phàm!”
Vương Thừa Trụ lúc này mới ngẩng đầu lên, đôi mắt dưới chiếc mũ nỉ bình tĩnh nhìn về phía hai người, gật đầu.
Vương Mậu Lâm trấn tĩnh lại, giọng nói cao hơn một chút, từng chữ từng câu:
"Biểu ca, Giang Liên trưởng, vị Vương Thừa Trụ Vương đại ca này... đâu phải Bát Lộ Quân tầm thường!"
Hắn dừng lại một chút, từng chữ từng câu:
"Hắn chính là Thần Pháo Thủ của Bát Lộ Quân thuộc Nhất Đoàn mới trên Thương Vân Lĩnh, một phát pháo thủ đã chặn sở chỉ huy Liên đội Quắc Điền - Vương Thừa Trụ!"
Trong sân không ai tiếp lời.
Giang Hồng Đào khựng lại, đôi mắt dần mở to.
Lưu Chấn Sơn cũng ngẩn người, miệng hơi há hốc, rồi chợt phản ứng lại, trên mặt dâng lên sự kích động cực lớn, đánh giá Vương Thừa Trụ từ trên xuống dưới, giọng nói đều biến sắc:
"Vương Thừa Trụ? Vị ở Thương Vân Lĩnh kia? Trời ơi... ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng vọng đại danh đã cao!"
Giang Hồng Đào không tiếp lời. Hắn ném nửa điếu thuốc trong tay xuống đất, dùng đế giày nghiền nát, ngước mắt nhìn Vương Thừa Trụ.