Hội nghị động viên tan rã, khối mới như nồi nước vừa đun sôi.
Vương Thừa Trụ dẫn theo mười tên lính vừa "tuyển" được của mình, trở về một căn nhà củi rách trong thôn chia cho họ.
Mười một người chen chúc bên trong, quay người cũng thấy khó khăn. Nhưng chẳng ai oán trách.
Triệu Thiết Chùy, lão binh có sẹo trên mặt kia, tập hợp mọi người lại với nhau, vỗ vai gã gầy cao gần hắn nhất.
"Lưu Mãn Độn, tay súng thần binh của lớp bảo vệ." Hắn giơ bốn ngón tay lên, "Bốn trăm mét, chỉ đâu đánh đó."
Lưu Mãn Độn nhếch mép, lộ ra hai chiếc răng vàng, không lên tiếng, nhấc ba tám cái nắp lớn lên vai.
“Lý Thạch Đầu.” Triệu Thiết Chùy đẩy một cái hán tử vai to eo tròn bên cạnh, “Tiêu cục từng đánh xe, giá đỡ của khẩu pháo này hắn có thể chịu được một mình.”
Lý Thạch Đầu xắn tay áo lên, một vết sẹo cũ dài nửa thước trên cẳng tay lộ ra.
"Điền Mãn Thương, xuất thân thợ săn, tai còn thính hơn cả chó."
Điền Mãn Thương không nói gì, chỉ nghiêng tai sang một bên, như đang đứng ngoài cửa nghe.
"Chu Tiểu Xuyên, chân nhanh. Trịnh lão héo, khéo tay, đồ hư hỏng gì cũng có thể suy nghĩ sửa."
Trịnh Lão Thùy ngồi xổm ở góc tường, đang cầm sợi dây thừng quấn báng súng từng chút một, đầu cũng không ngẩng lên.
“Vương Mậu Lâm, từng làm trinh sát. Tiền Nhị Hỷ, trong quân phiệt đã từng ở đó, sẽ quấy rối tấn công pháo. Tôn Lão Lục, dùng ống đạn ném qua nhà pháo.”
Tôn Lão Lục đặt chiếc ống phóng trên lưng xuống đất, đáy ống đập ra tiếng trầm đục.
“Cái nhỏ nhất này, Đặng Tam Oa, mười chín, biết chữ.”
Đặng Tam Oa bị gọi đến, mặt đỏ bừng, rụt người ra sau lưng.
Mười binh lính, cao thấp béo gầy, mỗi người đều có bản lĩnh riêng.
“Tình hình của các huynh đệ ta đại khái đã biết.” Vương Thừa Trụ vỗ tay, “Chúng ta hiện tại là một đoàn pháo binh trực thuộc mới.”
Dưới gầm có người cười: "Trưởng dài, pháo đâu?"
"Pháo ở trên Thương Vân Lĩnh." Vương Thừa Trụ cũng cười, "Ta đã vác một khẩu - đạn pháo bắn hết rồi, thân pháo vẫn còn. Không pháo không đạn, địch sẽ chế tạo cho chúng ta!"
Mọi người cười ồ lên, chút thấp thỏm vì ít người mà sinh ra đã tan biến không ít.
“Lệnh lệnh của đoàn trưởng cho chúng ta là chia chỉnh vi linh, phân phát triển!” Vương Thừa Trụ trầm giọng, “Chúng ta đi về phía bắc, cụ thể đi đâu thì trên đường mới định. Nguyên tắc chỉ có một: Càng nhiều càng tốt! Chiêu binh, làm súng, kiếm vật tư! Ba tháng sau, lôi ra một pháo binh chỉnh tề rồi liên tục quay lại gặp đoàn Trưởng!”
"Trưởng bài, chúng ta chỉ có mười mấy người, chiêu thế nào?" Đặng Tam Oa nhỏ tuổi nhất không nhịn được hỏi.
“Dựa vào danh tiếng!” Vương Thừa Trụ chỉ vào dấu tay trên ngực, “Cũng dựa vào bản lĩnh, dựa đầu óc! Chúng ta ít người, nhưng đều là tinh binh. Gặp phải một đám ngụy quân nhỏ, quỷ tử lẻ tẻ, chính là món ăn của chúng ta! Đánh thắng trận, nộp súng, danh hiệu truyền ra ngoài, tự nhiên sẽ có hảo hán muốn đánh quỷ đến đầu hàng!”
Hắn chỉ vào kiểu Jack được bọc trong vải dầu trên mặt đất: “Thấy chưa? Tiền vốn mà đoàn trưởng đưa. Thứ này ở đồi núi đánh phục kích, chính là thiếp của Diêm Vương gia.”
Hắn lại nhìn từng khẩu súng của các chiến sĩ: "Ba tám cái lớn cái năm cái, trung chính thức hai cái. Tấn chế tạo một khẩu thương xung phong, ống bọc cũ của Triệu Thiết Chùy tính một cái là, cộng thêm chiếc bình ném trên lưng Tôn Lão Lục. Bản thân ta đang đeo, vẫn là Hán Dương Tạo nhặt được từ bên cạnh đồng đội khi phá vây. Hỏa lực không yếu! Chúng ta ít người, có thể cơ động linh hoạt, chuyên chọn quả hồng mềm để bóp, thịt mỡ ăn chậm rãi!"
“Tất cả kiểm tra trang bị, đóng gói xong túi, lương khô ấm nước đầy đủ.” Vương Thừa Trụ ra lệnh, “Ngày mai trời chưa sáng đã xuất phát, nhân lúc các doanh khác chưa kịp động đậy, chúng ta đi trước một bước!”
"Vâng!"
Rạng sáng hôm sau, gà còn chưa kịp kêu lần thứ hai, mười một bóng người đã lặng lẽ lẻn ra khỏi thôn Lưu Gia, lao đầu vào dãy núi vẫn còn phủ sương sớm.
Vương Thừa Trụ dẫn đầu, Triệu Thiết Chùy gãy hậu. Đội ngũ kéo thành một con rắn dài lỏng lẻo, men theo con đường nhỏ giữa núi nhanh chóng xuyên qua. Bước chân rất nhẹ, tai dựng đứng, mắt nhìn quanh bốn phía, đây là bản năng của lão binh.
Đi suốt buổi sáng, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu.
"Nghỉ một khắc đồng hồ, uống ngụm nước, gặm chút lương khô." Vương Thừa Trụ hô dừng lại ở một thung lũng khuất gió.
Mọi người tản ra ngồi xuống, lấy ra bánh ngũ cốc cứng ngắc, nhai từng miếng nhỏ bằng nước lạnh.
“Hai người các ngươi, ở lại trông coi pháo cấp tốc và ống phóng.” Vương Thừa Trụ chỉ vào khẩu pháo rỗng kia, “Những cái còn lại đi theo ta.”
Đạn pháo của khẩu cấp kích đó đã bắn hết từ lâu, nhưng hắn vẫn không nỡ vứt đi. Lời nói cũ của Bát Lộ Quân, không có súng không pháo, kẻ địch chế tạo cho chúng ta, biết đâu ngày nào đó sẽ nộp được đạn pháo hữu dụng.
"Vâng."
Vương Thừa Trụ đang tính toán hành trình. Khu mỏ phía bắc nhiều, nhưng cũng có nghĩa là cứ điểm của quỷ tử dày hơn, không thể đâm đầu vào, phải tìm một nơi dừng chân để dò xét tình hình trước đã.
Vừa nghĩ đến đây, Lưu Mãn Độn phụ trách cảnh giới bỗng quát khẽ: "Suỵt——!"
Tất cả mọi người lập tức cứng đờ, tay theo bản năng sờ về phía vũ khí.
"Có động tĩnh! Phía tây, có tiếng súng!" Lưu Mãn Độn khẽ động tai, "Khoảng xa lắm, nhưng nghe thấy được!"
Vương Thừa Trụ vung tay lên. Chín người thu dọn đồ đạc, khom lưng, mượn bụi cây và đá che chắn, mò về hướng phát ra âm thanh.
Tiếng súng càng lúc càng trong trẻo, ở giữa xen lẫn tiếng vó ngựa và những tiếng chửi bới lẻ tẻ.
Lướt qua một gò núi nhỏ, phía trước là một vùng đồi núi mọc đầy cỏ dại, vài cột đất thấp vắt ngang giữa đó.
Tiếng súng chính là từ phía sau một cột đất phía trước truyền đến.
"Ẩn nấp!" Vương Thừa Trụ gầm nhẹ.
Chín người vụt nằm rạp vào bụi cỏ hoang, chỉ lộ ra đôi mắt.
Vương Thừa Trụ, Triệu Thiết Chùy, Vương Mậu Lâm cùng mấy lão binh bò sát phía trước, sau khi leo lên một sườn đất cao hơn một chút, cẩn thận thò đầu ra.
Vừa nhìn, Vương Thừa Trụ toàn thân căng cứng.
Trên bãi cỏ hoang dưới cột đất, hơn hai mươi kỵ binh mặc quân phục vàng, đội mũ vành rộng đang phi nước đại, đuổi theo hai con ngựa cũng đang chạy như điên phía trước.
Hai con ngựa phía trước, kỵ sĩ mặc quân phục xám của Bát Lộ Quân. Một người trong đó thỉnh thoảng quay người lại, dùng đoản thương "bằng bằng" bắn ra, thương pháp cực chuẩn, mỗi tiếng một phát, một tên trong đám truy binh liền kêu thảm thiết ngã xuống ngựa.
Nhưng số kỵ binh truy kích chiếm ưu thế, vó ngựa tung bay, càng đuổi càng gần. Họ dường như không muốn ra tay chí mạng, chỉ liên tục nổ súng ép buộc, miệng gào thét: "Bắt sống! Bắt sống!"
Nhưng khi tám lộ quân phía trước lại hạ gục thêm hai tên, thủ lĩnh kỵ binh sốt ruột: "Mẹ kiếp! Cho mặt mũi không biết xấu hổ! Bắn! Đánh chết thì tính!"
Tiếng súng đột nhiên dồn dập.
Đúng lúc này, trong hai con ngựa phía trước, chiến sĩ trẻ tuổi đang đi sau lưng bỗng nhiên nhoáng lên một cái, trên vai bắn ra một đóa hoa máu, "A" một tiếng từ trên ngựa ngã xuống, lăn vào bụi cỏ.
"Tiểu Lưu!" Tên Bát Lộ Quân có thương pháp cực chuẩn phía trước thấy vậy, đột ngột ghìm cương ngựa, quay đầu ngựa lại, không chút do dự nhảy xuống ngựa lao tới đỡ viên cảnh vệ bị thương!
Chỉ trì hoãn như vậy, truy binh đã áp sát không đầy năm mươi mét! Tiếng vó ngựa như sấm, mắt thấy sắp nhấn chìm hai người!
"Kỵ binh ngụy quân, hơn hai mươi người." Vương Thừa Trụ hạ giọng, "Nhìn quân phục, không phải đội cảnh bị của huyện."
Hắn nhìn chằm chằm vào tên sĩ quan Bát Lộ Quân đang quay người cứu người, vừa quỳ một chân xuống đất vừa dùng súng lục phản kích vừa kéo lê đồng đội.
Người kia hơn ba mươi tuổi, mặt dài, lông mày rậm, ánh mắt hung ác như một con báo bị nhốt, thân ở tuyệt cảnh, tay nổ súng vẫn vững vàng đáng sợ.
Khuôn mặt đó, hắn đã thấy rất nhiều lần trong ký ức của một không gian khác.
Đinh Vĩ.
Một nhân vật nổi danh ngang hàng với Lý Vân Long và Khổng Tiệp trong Tam Giác Sắt Tấn Tây Bắc.
Sao hắn lại ở đây? Còn để hơn hai mươi kỵ binh ngụy quân truy đuổi thảm hại như vậy?
“Trưởng bài! Làm sao bây giờ?” Giọng Triệu Thiết Chùy vang lên bên tai, mang theo gấp gáp, “Đánh hay không?”
Ánh mắt của tất cả mọi người đều nhìn về phía Vương Thừa Trụ. Bọn hắn ít người, có thể trang bị tinh nhuệ, từ trên cao nhìn xuống đột nhiên tập kích, đánh hơn hai mươi kỵ binh ngụy quân này, chưa chắc không có phần thắng. Huống chi, bên dưới bị truy đuổi là người nhà mình.
Cứu! Nhất định phải cứu! Chưa nói đến việc Bát Lộ Quân thấy chết không cứu là không xong, chỉ riêng người phía dưới kia có thể là Đinh Vĩ đã đáng để mạo hiểm. Cứ cứu Đinh Hùng, ân tình này thật sự quá lớn rồi.
Ngay lúc hắn hạ quyết tâm, chuẩn bị ra lệnh
Trong đầu, âm thanh máy móc không chút cảm xúc đột ngột vang lên.
[Thông báo hệ thống ký danh: Bát Lộ Quân Đoàn trưởng Đinh Vĩ bị kỵ binh ngụy quân truy kích, rơi vào tuyệt cảnh, có thể điểm danh.]
Vương Thừa Trụ gần như không chút do dự, gào thét trong lòng: "Ký danh!"
[Ký danh thành công, thưởng đợi cứu hạ nhân rồi phát.]
Phía dưới, kỵ binh ngụy quân đã xông vào trong phạm vi ba mươi mét, đạn vút vút bắn vào bùn đất xung quanh Đinh Vĩ và đồng đội của hắn, bắn lên từng đám bụi mù mịt.
Đinh Vĩ một tay bắn, tay kia kéo chặt đồng đội vào hố nông bên cạnh.
“Đoàn trưởng, đừng quản ta nữa...” Mặt Tiểu Lưu trắng như tờ giấy, máu chảy dọc vai xuống, “Còn kéo dài nữa, chúng ta một người cũng không đi được!”
"Xạo xược!" Đinh Vĩ không quay đầu lại, giọng nói cứng như sắt: "Bát Lộ Quân đâu có bỏ mặc người của mình mà chạy!"
Tiếng vó ngựa đập xuống cách đó hai mươi mét.
Đinh Vĩ ấn đồng đội vào hố nông, quay người giương súng chĩa họng về phía con ngựa đang xông lên đầu tiên.