Bắc Lộc Lôi Hỏa Tông.
Một nhóm mười người tập kết trước sơn môn.
Chu Trảm Trần khoác hắc y, Thương Lôi Thương nghiêng lưng đứng ở vị trí đầu tiên.
Phía sau hắn là chín đồng môn, đệ tử nội môn của Lôi Hỏa Phong Phương Nham, Hóa Thần sơ cảnh, tính tình trầm ổn; những người còn lại đều là Thông Huyền cảnh. Phân thuộc các phong, là tông môn Công Đức Điện chọn ra từ trong đệ Tử báo danh.
Đội này do Chu Trảm Trần dẫn đầu.
Hắn nhập môn tuy ngắn, nhưng lại là đệ tử chân truyền của phong chủ Kinh Lôi Phong, đệ nhất khu Võ Võ Thông Huyền bảy ngọn núi, lại vừa mới phá cảnh Hóa Thần, xét tình về lý, đều xứng đáng với vị trí dẫn đội này.
Phương Nham ban đầu còn có vài phần không phục, đợi đến khi tận mắt thấy hắn từ dẫn Lôi Trì phá cảnh mà ra, một thân lôi lực tinh thuần, chút tâm tư đó liền thu lại.
“Lần này đi Lạc Nhạn Lĩnh, ba thành liên hoàn mất tích, tình hình không rõ.” Ánh mắt Chu Trảm Trần quét qua mọi người, “Nhớ kỹ, chúng ta là đi điều tra án, cứu người chứ không phải cố tỏ ra mạnh mẽ. Không có lệnh của ta, không được tự tiện ra tay.”
"Vâng."
"Xuất phát."
Mười người chia làm hai chiếc linh chu, phá không hướng tây.
Lạc Nhạn Lĩnh nằm cách Thanh Dương thành hơn bảy trăm dặm về phía tây, vì núi non ngang dọc và Xuân Thu hai mùa có Bắc Nhạn bay về nam, nghỉ chân trên núi mà được đặt tên.
Ba tòa thành trấn dưới Lĩnh, dựa theo thế núi mà bố trí, lần lượt là Nhạn Hồi Trấn, Lạc Thạch Thành, Bạch Thủy Độ, đều là những con đường trọng yếu nam lai bắc vãng. Thương nhân, người hái thuốc, tán tu qua lại không dứt, vốn luôn náo nhiệt.
Nhóm Chu Trảm Trần trước tiên hạ xuống Lạc Thạch thành.
Thành chủ là một lão giả họ Ngụy, thấy viện binh tông môn đã đến, lập tức đem hồ sơ khám nghiệm của ba thành và giám định pháp y ra hết.
"Nhạn Hồi Trấn bốn người, Bạch Thủy Độ ba người và Lạc Thạch Thành bốn thành." Giọng Ngụy Thành chủ run rẩy.
“Hiện trường đều đã khám nghiệm được huyết trận rồi sao?” Chu Trảm Trần hỏi.
“Vâng... cũng không hoàn toàn là vậy.” Thành chủ Ngụy do dự một lát, “Mấy chuyện đầu tiên, hiện trường có máu, có trận. Nhưng đến đoạn sau, huyết trận càng lúc càng ẩn nấp, thậm chí có kẻ chẳng để lại gì cả, người đã biến mất rồi.”
Chu Trảm Trần lật mở hồ sơ, lông mày dần nhíu lại.
Hai tên tà tu kia đều là độc lai độc vãng, thủ pháp gây án tuy tàn nhẫn nhưng lại toát ra một luồng “Tán”.
Một người chiếm miếu hoang, một người trốn đến bãi tha ma, mỗi người làm việc riêng.
Nhưng mười một kỳ này ở Lạc Nhạn Lĩnh, lại không giống.
Ba thành đồng thời gây án, thời gian trước sau kín đáo, huyết trận từ nổi bật đến ẩn nấp, như có người vừa làm vừa sửa, ngày càng lão luyện, cũng càng ngày một hiểu được che giấu.
Đây không phải là một người.
Càng không phải mấy con sói cô độc mỗi người mang một ý đồ riêng.
Đây là tấm lưới có người bố trí, có kẻ tiếp ứng, người thu dọn.
“Phương sư huynh.” Chu Trảm Trần khép sổ lại, “Ngươi dẫn năm người đến trấn Nhạn Hồi và Bạch Thủy Độ, đi hết địa điểm cuối cùng của những người mất tích xuất hiện, ghi nhớ địa hình, cửa hàng, dòng người xung quanh.”
"Đừng đánh cỏ động rắn, chỉ nhìn thôi, không nhúc nhích."
“Vâng.” Phương Nham lĩnh mệnh, dẫn theo năm người đi.
Chu Trảm Trần thì dẫn theo ba tên đệ tử Thông Huyền còn lại, ở trong Lạc Thạch Thành, chậm rãi đi lên.
Hắn không đi đến chỗ ở của người mất tích, mà men theo mấy con phố náo nhiệt nhất trong thành, từng cửa hàng một mặt tiền xem.
Sau khi hóa thần, thần niệm phóng ra ngoài, trong phạm vi vài dặm hiện rõ mồn một.
Hắn nhìn như đang dạo chơi, nhưng thần niệm lại lặng lẽ trải rộng ra, lướt qua từng gian nhà cửa, mỗi một người đi đường, tìm kiếm tia máu tanh và âm tà ẩn giấu trong khói lửa.
Đi một lúc, hắn dừng bước trước một trang trại thu hàng ở phía đông thành.
Tiệm thu hàng đó treo biển hiệu "Thông Hòa Hào", mặt tiền không lớn, làm nghề thu mua sơn hóa và dược liệu, trước cửa người qua lại tấp nập, trông chẳng khác gì nơi khác.
Nhưng thần niệm của Chu Trảm Trần, ở hậu viện trang viên kia, bắt được một tia huyết khí cực nhạt.
Huyết khí đó bị người ta dùng bột thuốc, trận pháp cố ý áp chế, tu sĩ bình thường căn bản không phát hiện ra.
Nhưng hắn đã quá quen thuộc với mùi vị này.
Hắn không hề lên tiếng, thần niệm lặng lẽ thẩm thấu vào.
Dưới lòng đất hậu viện, lại còn có một tầng hầm.
Trong hầm chứa có một trận huyết, trói hai người lại, hôn mê bất tỉnh.
Lại có mấy gã hán tử mặc đồ ngắn canh giữ, trên người đều có linh lực dao động, Thông Huyền cảnh.
Tại chính đường hậu viện, một nam tử trung niên áo lụa, dáng vẻ như chưởng quầy đang chậm rãi gảy bàn tính.
Khí tức trên người hắn thu liễm cực tốt, nhưng dưới thần niệm của Chu Trảm Trần, linh lực ba động Hóa Thần sơ cảnh kia không chỗ nào che giấu.
Một tên Hóa Thần cảnh, dẫn theo mấy kẻ đồng lõa Thông Huyền, chiếm cứ ở hàng hóa phía đông thành, ngầm thiết lập huyết trận hầm.
Người mất tích, quá nửa chính là ở chỗ này không có.
Chu Trảm Trần lui ra góc phố, thấp giọng phân phó ba tên đệ tử Thông Huyền: “Chỗ thu hàng này là một ổ của tà tu, trong hầm rượu giam giữ người. Ba người các ngươi, canh giữ cửa chết và tường viện hai bên, không được phép thả đi một ai.”
"Tuân lệnh!"
Ba người lặng lẽ tản ra, phong tỏa đường lui.
Chu Trảm Trần chỉnh lại y phục, xách Thương Lôi Thương từ cửa chính bước vào.
"Khách quan, thu sơn hóa hay là..."
Tên tiểu nhị cửa hàng tươi cười tiến lên, lời còn chưa nói hết đã cứng đờ tại chỗ.
Chu Trảm Trần không nhìn hắn, ánh mắt thẳng tắp rơi vào vị chưởng quầy áo lụa ở chính đường.
"Trang viên của ngươi, hai vị trong hầm rượu định đặt lúc nào?"
Tay chưởng quầy áo lụa đang gảy bàn tính khựng lại.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, hòa khí trên mặt dần dần tan đi, ánh mắt trở nên âm trầm.
Mấy tên tiểu nhị trong tiệm cũng biến sắc, lặng lẽ vây quanh.
Chưởng quỹ áo lụa đứng dậy, giọng lạnh lùng: "Quả nhiên là bản lĩnh cao cường, có thể tìm được nơi này."
“Ngồi thủ chịu trói, ta có thể để ngươi sống sót bị thẩm vấn.” Chu Trảm Trần nói.
“Chỉ bằng ngươi thôi sao?” Chưởng quầy áo lụa cười, hắn rõ ràng cảm nhận được, người trẻ tuổi trước mắt này chẳng qua chỉ là Hóa Thần sơ cảnh, cùng cảnh giới với mình, “Dám nói lời ngông cuồng.”
Hắn đập mạnh vào quầy.
"Động thủ!"
Bên ngoài cửa tiệm, mấy bóng người đồng thời lao ra, linh lực Thông Huyền kích động.
Chưởng quầy áo lụa kia toàn thân lóe lên huyết quang, linh lực đỏ như máu trong lòng bàn tay cuồn cuộn, nhắm thẳng vào chỗ hiểm của Chu Trảm Trần, lại là một môn chưởng pháp huyết đạo âm độc.
Chu Trảm Trần đứng yên không nhúc nhích.
Cho đến khi chưởng lực màu máu kia ở ngay trước mắt, hắn mới hừ lạnh một tiếng, Thiên Lôi Thể đột nhiên thôi động.
Lôi Vực, khai.
Mấy tên bang hung Thông Huyền nhào tới, ngay cả kêu thảm cũng không kịp, liền bị thiên lôi cuồng bạo đánh bay ra ngoài, toàn thân cháy đen, ngã trên mặt đất bò không dậy nổi.
Chưởng lực màu máu của tên chưởng quầy áo lụa kia va vào Lôi Vực, huyết quang xông thẳng tan biến.
“Cái gì?” Sắc mặt chưởng quầy áo lụa đại biến.
Cùng là Hóa Thần sơ cảnh, linh lực huyết đạo mà hắn tự hào, trước một thân thiên lôi này, lại không chịu nổi một đòn như vậy.
Chu Trảm Trần không cho hắn thở dốc, thân hình thoắt một cái đã áp sát, tay trái đập mạnh vào ngực hắn.
Chưởng quầy áo lụa thậm chí còn chưa kịp kêu thảm thiết, cả người bị chấn động đến mức bật dậy khỏi mặt đất, ném mạnh vào sau quầy hàng, bàn tính và sổ sách ào ào rơi xuống người, há miệng phun ra một đám sương máu, giãy giụa hai cái, cuối cùng vẫn không thể bò dậy.
Từ động thủ đến bắt đầu, chỉ trong vài hơi thở.
Chu Trảm Trần bước lên phía trước, Thương Lôi Thương chặn yết hầu hắn.
"Người trong hầm rượu, bắt từ đâu? Bắt đến làm gì?"
Chưởng quầy áo lụa nằm bẹp dí trong đống gỗ vụn, mí mắt rũ xuống, từ kẽ răng nặn ra một ngụm nước bọt dính máu, quay mặt đi, không đáp nửa lời.
“Ngươi không nói, ta cũng tra được.” Thần niệm Chu Trảm Trần quét qua, đã nhìn thấy vật trong túi trữ vật bên hông hắn.
Hắn ngồi xổm xuống, từ trong túi lấy ra một chiếc bình sứ màu đỏ sẫm to bằng bàn tay, trong bình đựng nửa lọ tinh huyết sền sệt, mơ hồ có oán niệm nổi lên; bên kia là một tấm thẻ gỗ khắc hoa văn và một cuộn sổ sách mỏng manh.
Trong sổ sách, không ghi là tiền bạc, mà là tên người, thời gian và một nhóm đi về hướng.
Chu Trảm Trần lật đến cuối cùng, ánh mắt chợt ngưng đọng.
Cứ cách vài ngày, tiệm thu mua này lại mang tinh huyết đã ngưng luyện xong, cùng với những kẻ bắt cóc, do người chuyên trách “đưa đi”.
Địa điểm được đưa đến không nằm ở thành Lạc Thạch, cũng không ở trong ba thành, mà là nơi gọi là "Đoạn Hồn Cốc" ở phía tây dãy Lạc Nhạn Lĩnh.
Ba thành bắt người, Lạc Thạch Thành chỉ là một điểm trong số đó.
Tinh huyết và người bắt về, cuối cùng đều bị đưa đến cùng một nơi.
Chu Trảm Trần nắm chặt sổ sách, lòng nặng trĩu.
Quả nhiên không phải cô lang.
Ba thành Lạc Nhạn Lĩnh, chẳng qua chỉ là mấy cái kết cuối cùng của tấm lưới máu này.
Phía trên chúng còn có chỗ hội tụ, còn là một tầng cao hơn.
Hắn chợt nhớ đến cái tên ấy.
Huyết Hồn Tông.
“Bên phía Phương sư huynh, chắc cũng sắp có kết quả rồi.” Chu Trảm Trần đứng dậy, lệnh cho ba đệ tử canh giữ tù binh, giải cứu người trong hầm rượu, “Cứu người trước đã, phong tỏa ngôi làng này.”
"Đoạn Hồn Cốc..."
Hắn nhìn về phía tây, dãy núi Lạc Nhạn Lĩnh ẩn vào bóng chiều.