Chu Trảm Trần năm ba tuổi, đã có thể nhận ra hơn ba mươi loại thảo dược.
Đều là Chu Vũ Giáo.
Phía sau thôn Thanh Thạch có một vùng hoang dã, không mọc hoa màu, chuyên trồng cỏ dại, trong đó lẫn lộn không ít dược liệu: cỏ trước xe, kim ngân hoa, đoạn trường thảo, hoàng tinh, bán hạ.
Chu Vũ ba ngày hai bữa chui vào trong, lúc trở về ống quần dính đầy bùn đất, ôm một nắm cỏ trong lòng, trải lên bàn để con trai nhận.
"Cái này."
"Cỏ trước xe."
"Cái này."
"Kim ngân hoa."
"Cái này."
"... Đoạn Trường Thảo. Không thể ăn."
Chu Vũ cười: "Vì sao không thể ăn?"
"Ăn đau đớn dữ dội trong bụng, rồi chết đi."
“Được, nhớ kỹ.” Chu Vũ thu cỏ Đoạn Trường sang một bên, lại lấy ra một cây mới, “Cái này thì sao?”
Chu Trảm Trần ba tuổi nghiêng đầu nhìn một lúc, lắc đầu.
“Đây là Hoàng Tinh.” Chu Vũ lật lá cây lại cho hắn xem mạch lá, “Nhớ kỹ hoa văn này, khác biệt với cỏ dại ở chỗ này. Lá mọc ra, lá sau lưng có sương trắng.”
Chu Trảm Trần đưa tay sờ sờ, gật đầu.
Chu Vũ dạy rất tạp nham.
Nhận chữ, phân biệt thuốc, xem thời tiết, tìm nguồn nước, trong núi nhận biết phương vị; dưới những tảng đá nào dễ giấu rắn, mấy loại nấm nào chạm vào đều không được.
Không phải nội dung tu luyện, toàn bộ đều là bản lĩnh sống sót.
Có một lần Triệu Phá Nhạc đến thôn Thanh Thạch thăm bọn họ, vừa hay nhìn thấy Chu Vũ đang ngồi xổm trong sân dạy con trai ba tuổi thắt dây thừng, lông mày liền nhíu lại.
"Lão Chu, ngươi có phải nên dạy hắn chút đồ vật tu hành không?"
Động tác trên tay Chu Vũ chưa dừng, đầu cũng không ngẩng lên: “Không vội.”
"Còn không vội? Hắn đã ba tuổi rồi. Khi ta lên ba đã bắt đầu ngồi xếp bằng nhập định rồi."
“Con là con, hắn là hắn.” Chu Vũ thắt nút dây rồi lại cởi ra, đưa cho con trai mình thử, “Ta bảo hắn học cách sống trước, chuyện tu luyện, đợi hắn sáu tuổi rồi tính sau.”
Triệu Phá Nhạc muốn nói gì đó, thấy vẻ mặt cố chấp của Chu Vũ, liền nuốt lời vào trong.
Hắn không khuyên nữa.
Hắn biết Chu Vũ không muốn con trai cũng đi con đường này, hay nói đúng hơn là hắn muốn để con trước khi bước lên con phố này có bản lĩnh sống tiếp.
Đồ vật Chu Vũ dạy không đáng tiền, nhưng có thể giữ mạng, đây là đạo lý của Chu Võ, Triệu Phá Nhạc không tìm ra lỗi sai.
Triệu Thừa Lôi ngày nào cũng tu luyện, đến chiều thì tới Thanh Thạch thôn tìm Chu Trảm Trần chơi.
Hắn lớn hơn Chu Trảm Trần một tuổi, ba tuổi bắt đầu theo tu sĩ Triệu gia xây nền móng.
Mỗi sáng xếp bằng, điều tức, cảm ứng linh khí, luyện đến mức nhăn nhó.
Vừa đến buổi chiều, hắn liền thúc giục quản gia cưỡi ngựa đưa hắn tới Thanh Thạch thôn.
"Trảm Trần! Trảm Trần!"
Chu Trảm Trần thò đầu ra khỏi phòng.
Khi Triệu Thừa Lôi chạy tới, mặt đỏ bừng, trong tay nắm chặt đồ vật.
“Ngươi xem này!” Hắn mở tay ra, trong lòng bàn tay là một viên đá xám xịt, bề mặt có những vết nứt li ti, thỉnh thoảng lóe lên ánh sáng yếu ớt, “Đây là linh thạch ta lấy từ nhà ra gọi là phẩm cấp thấp, còn phát sáng được nữa!”
Chu Trảm Trần liếc nhìn: "Bắt trộm?"
“Nói gì thế!” Triệu Thừa Lôi hùng hồn đáp: “Dù sao ta cũng là người có thân phận, sao lại đi trộm được.”
Chu Trảm Trần đón lấy xem xét một lát, rồi trả lại cho hắn.
Triệu Thừa Lôi siết chặt linh thạch lần nữa, ghé sát vào thì thầm.
"Nói với ngươi, hôm nay khi ta ngồi thiền, cảm nhận được linh khí! Đại trưởng lão nói linh lực trong thiên địa đang chui vào thân thể ta, tuy chỉ có một chút xíu, nhưng chứng tỏ ta có linh căn!"
Nhắc đến chuyện này, hai mắt Triệu Thừa Lôi sáng rực.
Chu Trảm Trần nghe như hiểu mà không phải.
“Linh khí có cảm giác gì?” Hắn tò mò hỏi.
Triệu Thừa Lôi suy nghĩ một hồi, lại khoa tay múa chân nửa ngày, cuối cùng từ bỏ: "Dù sao cũng là... ngứa."
"Ngứa?"
"Đúng, chính là ngứa. Sau này ngươi tu luyện sẽ biết."
Chu Trảm Trần không nói thêm lời nào.
Hắn nhìn viên linh thạch hạ phẩm thỉnh thoảng lóe sáng trong tay Triệu Thừa Lôi, trong lòng nảy ra một ý nghĩ rất nhạt, ta cũng muốn thử một chút, nhưng ý niệm này rất nhẹ.
Hắn hiện tại không biết "Tu luyện" rốt cuộc có ý nghĩa gì, chỉ biết những việc mà anh Thừa Lôi làm mỗi sáng hắn không thể làm được, buổi chiều đến chơi sẽ nói với hắn.
Đáy lòng mơ hồ sinh ra vài phần hâm mộ.
Sau khi vào thu, Chu Vũ bắt đầu ho khan.
Ban đầu không nặng, chỉ thỉnh thoảng ho khan hai tiếng, sáng sớm đứng dậy cổ họng căng thẳng.
Chu Vũ nói là đổi mùa, nấu một bát canh gừng uống, không để tâm.
Khi ấy Chu Trảm Trần sắp bốn tuổi, đúng lúc ký ức rõ ràng nhất.
Hắn nhớ cha mỗi sáng đều ngồi xổm ở cửa ho khan, ho xong dùng tay áo lau miệng, vào nhà tiếp tục dạy hắn nhận mặt chữ.
Có đôi khi ho dữ dội, liền xoay người đi, quay lưng về phía hắn, chờ ho xong rồi lại quay trở lại.
Trên mặt vẫn treo nụ cười như cũ, dường như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Nhưng Chu Trảm Trần đã chú ý đến một chi tiết: khi phụ thân ho, trên mu bàn tay thỉnh thoảng có tia điện lóe lên.
Chẳng mấy chốc, không nhìn chằm chằm mãi thì hoàn toàn không phát hiện được. Một tia hồ quang lam trắng nhỏ từ đầu ngón tay phóng ra, chạm vào ống tay áo là biến mất, Chu Trảm Trần cũng chẳng biết đó là thứ gì.
Triệu Phá Nhạc cũng chú ý tới, tần suất hắn đến Thanh Thạch thôn cao lên, từ nửa tháng một lần biến thành một tuần một lượt.
Mỗi lần đến đều nhìn sắc mặt Chu Vũ, xem xong không nói gì, chỉ ngồi xuống uống rượu với Chu Võ, trò chuyện đôi câu có chỗ không.
Có một lần Chu Trảm Trần đứng ngoài nhà, vô tình nghe được cuộc đối thoại của bọn hắn.
"Đây là Hoàng Tuyền Đình Chỉ Đan do luyện đan sư thiên phẩm của Triệu gia mới luyện chế, ngươi thử xem."
“Thôi được lão Triệu, mỗi lần ngươi đến đều mang cho ta đan dược khác nhau, không có tác dụng gì.”
"Vậy ta đi mời người của Dược Vương Cốc, lại phối thêm một bộ phương thuốc."
“Không cần đâu.” Giọng Chu Vũ rất bình thản, “Đường ta tự chọn, ngươi cũng không phải không biết.”
Triệu Phá Nhạc không đáp lời.
Trong phòng yên tĩnh một lát.
Hắn quá rõ thân thể của Chu Vũ, bản thân Thiên Lôi Thể sẽ không hại người, chỉ cần không tu luyện đến tiểu thành, không dẫn lôi tôi thể, linh căn phàm phẩm cũng có thể mang theo thiên lôi thể sống an ổn cả đời.
Chỉ là thể thiên lôi vĩnh viễn dừng lại ở trạng thái "Sơ Hiển", cũng không giống như không có.
Nhưng năm đó Chu Vũ lại cố tình chọn Dẫn Lôi Thối Thể.
Mười hai tuổi bỏ nhà ra đi, mang theo một bộ công pháp tàn khuyết, một mình chạy đến núi hoang rừng vắng, nhân lúc Lôi Bạo Thiên dẫn thiên lôi lên người mình.
Linh lực của linh căn phàm phẩm không áp chế được Thiên Lôi Thể tiểu thành, phản phệ chỉ là vấn đề thời gian, Chu Vũ không phải không biết.
Hắn xuất thân từ Chu gia, một trong tám đại gia tộc, là thứ xuất, từ nhỏ đã không được tộc nhân coi trọng.
Sáu tuổi đo linh, lại đo ra phàm phẩm linh căn, ánh mắt lạnh xung quanh càng thêm nhiều.
Rõ ràng mang theo Thiên Lôi Thể lại không dùng được, khác gì một phế vật không có thể chất?
Hắn không cam lòng.
Lần đầu tiên Triệu Phá Nhạc gặp hắn ở Thanh Thạch Sơn, Chu Vũ đã dẫn lôi tôi thể mấy lần rồi.
Ánh mắt lúc ấy quá sáng, sáng đến mức khiến người ta không thể mở miệng khuyên.
Mười mấy năm trôi qua, việc nên đến cuối cùng cũng đã tới.
“Còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa?” Triệu Phá Nhạc cuối cùng cũng hỏi.
Trong phòng không có tiếng trả lời.
Chu Trảm Trần đứng ngoài nhà, tay nắm chặt cây hoàng tinh đang đếm lá trên lưng.
Hắn chỉ nhớ buổi chiều ấy rất yên tĩnh, tiếng gió thổi lá cây ngoài cửa sổ đều nghe rõ mồn một.
Mùa đông cùng năm, tiếng ho của Chu Vũ đã chuyển thành hơi thở gấp gáp.
Ban ngày còn đỡ, một khi đến nửa đêm liền không ngừng lại được.
Chu Trảm Trần có đôi khi bị đánh thức, cách tấm rèm vải nghe thấy phụ thân đè thấp cổ họng ho khan, giống như là đang cùng cái gì đó so kè, sống chết không chịu ho ra tiếng.
Vợ của Chu Vũ bắt đầu sắc thuốc trong bếp.
Tay nàng quanh năm ngâm trong nước lạnh, khớp ngón tay sưng vù biến dạng, mùa đông vừa dính nước mát đã nứt ra.
Nhưng mỗi ngày trời chưa sáng nàng đã dậy, ngồi ấm thuốc trên bếp canh lửa, hết lần này đến lần khác lọc bã thuốc.
Chu Trảm Trần nhận ra những dược liệu đó, cỏ trước xe, hoa vàng bạc, chim hoàng hàn, đều là phụ thân dạy hắn nhận.
Nhưng có vài mùi hắn không nhận ra, màu đen, ngửi thấy đắng chát, để trong miệng nhai một cái lưỡi sẽ tê dại.
“Đây là cái gì?” Hắn hỏi.
“Thuốc của cha ngươi.” Mẹ hắn không ngẩng đầu lên, lọc sạch cặn thuốc, lại thêm một bát nước vào, vết nứt trên ngón tay dính nước thuốc. Bà nhíu mày, không lên tiếng.
Chu Trảm Trần nhìn lọ thuốc trên bếp, không hỏi thêm.
Hắn nhìn ra được, những loại thuốc đó là trị ho, nhưng phụ thân đã ho gần một năm rồi, thuốc cho tới bây giờ chưa từng đứt đoạn, cho đến nay chưa bao giờ dễ chịu.
Triệu Thừa Lôi vẫn như cũ, mỗi buổi chiều chạy tới.
Chỉ là không giống như trước đây khi đến đây giọng nói lớn, nhiều lời, vừa vào cửa đã gọi "Trảm Trần".
Giờ đến rồi, luôn liếc nhìn Chu Vũ một cái, xem xong mới quay đầu nói chuyện với Chu Trảm Trần, giọng cũng trầm xuống.
"Cha ngươi dạo này thế nào?"
"Còn ho."
Triệu Thừa Lôi nghĩ nghĩ, từ trong ngực móc ra một viên linh thạch nhét cho hắn: "Cái này cho ngươi, ta nghe đại trưởng lão nói, linh khí trong linh Thạch có thể dưỡng thân thể, ngươi thả dưới gối cha ngươi thử xem."
Chu Trảm Trần đón lấy, nắm chặt trong lòng bàn tay.
Viên linh thạch này cũng sẽ lóe lên linh quang, nhưng so với viên lần trước nhìn thấy kia thì sáng hơn rất nhiều.
Buổi tối hắn đặt linh thạch dưới gối của phụ thân.
Chu Vũ liếc mắt một cái liền nhìn thấy, hỏi từ đâu ra, Chu Trảm Trần nói là Thừa Lôi cho.
Chu Vũ trầm mặc một hồi, cười một cái.
"Thừa Lôi đứa nhỏ này, tâm tốt."
Hắn nhét linh thạch vào tay Chu Trảm Trần: "Cầm lấy mà chơi đi. Bệnh của cha ngươi, cái này không chữa được."
Chu Trảm Trần nắm chặt linh thạch, im lặng không đáp.
Hắn đã bốn tuổi, đã có thể hiểu được những thứ giấu trong lời người lớn.
“Không chữa được” Ba chữ, hắn đã hiểu.
Nhưng hắn không biết vì sao lại không trị được.
Sau khi đầu xuân, Chu Vũ không lên núi nữa.
Trước đây hắn thường xuyên đến Thanh Thạch Sơn luyện công, nói là luyện võ, thực chất chỉ là tìm Lôi Kích Thạch ngồi điều tức, nhưng đầu xuân năm nay, Chu Vũ ngay cả hậu sơn cũng không lên được nữa.
Hắn bắt đầu cải cách luyện công trong sân.
Mỗi sáng sớm chuyển một cái ghế ngồi dưới ánh mặt trời, nhắm mắt điều tức, lát nữa sẽ đứng dậy đánh quyền.
Bề ngoài trông chẳng khác gì ngày thường, nhưng Chu Trảm Trần nhận thấy trên mu bàn tay phụ thân điện quang xuất hiện càng lúc càng thường xuyên.
Tia hồ quang màu lam trắng mảnh mai từ kẽ ngón tay vọt ra, như vật sống di chuyển dưới làn da.
Có lúc nhảy đến cổ tay, có lúc vọt tới cẳng tay.
Một đêm nọ, Chu Trảm Trần thức dậy đi uống nước, qua phòng của phụ thân và mẫu thân, nghe thấy bên trong nói chuyện.
Là giọng của mẫu thân: "Triệu đại ca nói không thể luyện thêm nữa, cứ luyện tiếp đi..."
"Ta biết."
"Ngươi biết ngươi còn..."
“Không luyện, lôi lực cũng sẽ tan.” Giọng Chu Vũ rất nhẹ, như sợ đánh thức đứa con trai nhà bên cạnh, “Bây giờ ta không thể dẫn lôi tôi thể, Lôi lực trong cơ thể sẽ từ từ tán loạn, lan vào kinh mạch còn nhanh hơn phản phệ. Luyện, còn có thể trụ thêm hai năm nữa. Không luyện.......”
Hắn không nói tiếp.
Trong phòng ngủ lâm vào yên lặng.
Một lát sau, Chu Trảm Trần nghe thấy một tiếng rất nhẹ, như là âm thanh của thứ gì đó bị nắm chặt rồi lại buông ra.
Có lẽ là mẫu thân đã nắm lấy tay phụ thân.
Hắn bưng bát nước lui về phòng, nằm trên giường, kinh ngạc nhìn xà nhà.