Bầu trời trong trẻo, gió sớm thổi qua mặt, Ngọc Hoa Tự phía tây thành cổ thụ cao ngất trời, tiếng chuông sớm vang vọng giữa núi xanh, tựa như phong cảnh mùa xuân này đều ở nơi đây.
Hôm nay không phải ngày lành của Phật gia, nhưng lại đặc biệt náo nhiệt.
Sáng sớm tinh mơ, xe cộ trên đường núi liền nối tiếp nhau không dứt, không phải tất cả đều do Trương phu nhân mời đến, trong đó còn có không ít người muốn đến chiêm ngưỡng hoa phách.
Tóm lại cũng đều là nữ quyến của những quan lại hương thân trong thành.
Trương phu nhân giữ lời hứa, hôm qua nàng nhận trọng lễ của Mạnh Dao, tự nhiên không dám trì hoãn, đêm đó báo cho các phu quân tiểu thư trong thành, mời các nàng nhất định phải tham gia liên hoan ngày hôm nay.
Mọi người vốn đã có ý định bám víu vị quý nhân từ kinh thành này, lại thêm nhớ nhung đóa hoa phách xuất hiện trong buổi Nhã tập hôm đó, nên cũng không ai từ chối, tất cả đều đến dự hẹn.
Ngay khi các nữ quyến vội vã tới Ngọc Hoa Tự, Mạnh Dao đã sớm kéo tay về phía phương trượng trong một gian khách đường vắng vẻ.
Hôm qua sau khi rời Trương phủ, nàng liền không trở về dịch trạm, mang theo Lưu bà tử thẳng tiến Ngọc Hoa Tự.
Chỉ là khi đến nơi trời đã tối, liền không quấy rầy phương trượng nữa, trực tiếp đi đến thiền viện nữ khách nghỉ ngơi một đêm.
Sáng sớm hôm nay nàng đã sai người đi mời phương trượng, phương phụ đến rất nhanh, để tránh hiềm nghi, hắn còn dẫn theo hai tiểu hòa thượng.
"Phương trượng đại sư."
Thấy Phương Trượng bước vào khách đường, Mạnh Dao đứng dậy trước, khẽ gật đầu, dáng người đoan trang lễ độ.
"Bái kiến nữ thí chủ."
Phương Trượng khoác tăng y màu trơn, hai tay chắp lại, gương mặt hiền từ, khẽ cúi người đáp lễ Mạnh Dao.
Lễ xong, hai người tách ra ngồi xuống.
Lưu bà tử và hai tiểu hòa thượng kia lần lượt đứng sau lưng mình, trong phòng khách yên tĩnh trở lại, hương đàn thoang thoảng, bầu không khí thanh tịch.
"Đại sư."
Mạnh Dao không có nhiều thời gian trì hoãn, dứt khoát mở miệng đi thẳng vào vấn đề: "Đêm qua ở chùa Thừa Mông thu nhận, được tá túc nghỉ ngơi, Mạnh Diêu vô cùng cảm kích."
"Chỉ là ta thấy nhà cửa có nhiều chỗ hư hại, chắc là gần đây biên giới có việc nhiều, hương hỏa đã thanh đạm đôi chút."
Phương Trượng nghe vậy thầm thở dài: Ngọc Hoa Tự vốn chẳng phải danh tự cổ sát gì, lại gặp địa phương bất an, hương hỏa tàn lụi, công dụng trong chùa đã trở nên eo hẹp.
"Phật trong lòng, không ở trong miếu."
Mạnh Dao trong lòng khinh thường, thầm mắng đối phương cứng miệng, nghèo đến mức không thể mở nồi được nữa, còn ở đó đánh cơ phong.
"Hôm nay ta mời phương trượng tới đây, là có một thỉnh cầu không hay."
Phương trượng niệm một tiếng Phật hiệu: "A Di Đà Phật, nếu có chỗ lão tăng có thể phò tá, nữ thí chủ cứ việc nói."
Mạnh Dao gật đầu: "Vậy ta nói thẳng, ta muốn mượn quý tự tổ chức một buổi tụ họp."
"Tất nhiên, với tư cách là tín chúng, ta cũng không muốn nhìn thấy nơi thanh tịnh của Phật môn này, lại phải vì một số vật bị chặn mà hao tâm tổn trí."
Nghe lời Mạnh Dao, Phương trượng vốn đang điềm đạm bỗng phấn chấn hẳn lên.
Hắn cũng không nói gì, chỉ nhìn Mạnh Dao với ánh mắt rực sáng, ý tứ đó đã quá rõ ràng: Ngươi có thể cho bao nhiêu tiền?
Mạnh Dao mỉm cười, giơ một ngón tay lên.
Phương trượng thấy vậy hơi nhíu mày: Mười lượng? Thôi được, mười lượng thì mười lạng đi, cũng mua được không ít lương thực. Thời thế hôm nay không yên ổn, sắp hết gạo vào nồi rồi.
“Thí chủ khách khí rồi.”
"Phật đạo trường của ta vốn là nơi rộng mở thiện duyên, nếu thế nhân thành tâm lễ Phật, kết thiện tụ duyên thì dù là Phật Đà cũng vui lòng thấy."
“Nữ thí chủ lòng mang thiện niệm, nguyện bày ra hương hỏa, nay chẳng qua là mượn nơi thanh tịnh của bản tự để tụ tập trò chuyện nhỏ, cầu phúc tĩnh tâm, tự nhiên không sao.”
Lời nói của lão phương trượng nghe thật đường hoàng, Mạnh Dao chỉ muốn bật cười: Quả nhiên, bất kể lúc nào, những hòa thượng này đều thích người "Nguyên".
Thấy Phương trượng đáp ứng, Mạnh Dao cũng không vội đứng dậy, nàng lấy từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu đưa cho Lưu bà tử.
Lưu bà tử nhận lấy ngân phiếu vừa xem, khóe mắt bất giác giật giật: Sống lớn tuổi như vậy, còn chưa từng thấy ai ra tay đã là một trăm lượng tiền hương hỏa, quý nhân thật đúng là có tiền.
Lúc này mấy người đang ở trong khách đường, cũng không có rương ruộng phúc, Lưu bà tử chỉ có thể tiến lên, đặt ngân phiếu lên bàn thấp trước mặt phương trượng.
Phương trượng nheo mắt, không thèm liếc nhìn tờ ngân phiếu lấy một cái, khí thế cao tăng vững vàng.
"Một... một trăm lượng?"
Một trong hai tiểu hòa thượng kia kinh hô thành tiếng.
Lão phương trượng vốn đang nửa mở nửa khép mắt bỗng trợn tròn: "Một trăm lượng gì? Một trăm lạng từ đâu tới? Chẳng phải mười lượng bạc sao?"
Hắn cúi đầu nhìn mặt bàn, một tờ ngân phiếu trăm lượng đang ở ngay cạnh chén trà của mình.
"Xì~"
Một trăm lượng, trong này sẽ không có chuyện gì chứ?
Thật sự để lão hòa thượng đoán đúng rồi.
Mạnh Dao tuy có tiền nhưng cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên sẽ không khắp nơi rải tiền.
Sở dĩ ra tay hào phóng như vậy, là vì sau này phải lấy danh nghĩa quyên góp cho Ngọc Hoa Tự để đấu giá.
Bây giờ nếu không cho lão phương trượng ăn no, sau này lỡ như hắn gây ra chuyện, sẽ là một đòn giáng mạnh vào danh tiếng của mình.
"Tiền này tuy không nhiều, cũng coi như là một vài tấm lòng của tín đồ, mong phương trượng đừng từ chối."
Phương Trượng lắc đầu: "Không ít... à không, ý ta là Tuệ Không, ngươi cất ngân phiếu này đi, đưa đến giám viện."
Tiểu hòa thượng tên Tuệ Không xoa xoa tay, cẩn thận nhét ngân phiếu vào trong ngực rồi rời đi.
Mạnh Dao thấy còn có tiểu hòa thượng bên cạnh, nàng cười nói: "Thời thế hiện nay không yên ổn, chi bằng để vị tiểu sư phụ này đi theo, hai người cùng nhau an toàn hơn."
Phương Trượng đảo mắt một vòng, nghe ra hàm ý trong lời Mạnh Dao.
Hắn cũng không nghĩ nhiều, dù sao thời buổi này có thể tùy tay lấy ra một trăm lượng khách hành hương, ngôi chùa nào mà chẳng phải cung phụng tử tế?
Phương Trượng khẽ ừ một tiếng, ra hiệu cho tiểu hòa thượng.
Tiểu hòa thượng gật đầu, niệm một câu Phật hiệu rồi đuổi theo.
Trong phòng chỉ còn lại ba người, Mạnh Dao yên tâm với Lưu bà tử, cũng không tránh mặt nàng.
“Vừa rồi ta chưa nói rõ, hôm nay chúng ta tổ chức tụ họp có lẽ không chỉ là cầu phúc tán gẫu, mà ta còn muốn cử hành một cuộc làm ăn theo nghĩa.”
Phương trượng nhíu mày: Một trăm lượng này quả nhiên khó lấy, nhưng... cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta cũng sẽ không làm khó Phương trượng."
Mạnh Dao nói xong, lại từ trong ngực lấy ra hai tờ ngân phiếu, ra hiệu Lưu bà tử đưa cho đối phương.
"Một trăm lượng vừa rồi là bố thí của tín đồ, dùng để tu sửa nhà cửa."
"Còn về hai trăm lượng này... ta giao nó cho phương trượng, chắc là phương trưởng cũng sẽ dùng số tiền này vào lưỡi dao."
Phương Trượng mặt đỏ bừng, tựa hồ đang giãy dụa. Một lúc lâu sau hắn khom lưng xuống, hô to một tiếng A Di Đà Phật rồi nhắm mắt im bặt.
Mạnh Dao hiểu rõ, có người ngoài ở đây, lão hòa thượng này không thể mất mặt mà lấy ngân phiếu.
Nàng đứng lên, hướng về phương trượng thi lễ một cái, sau đó đem chén trà đè trên ngân phiếu, quay đầu mang theo Lưu bà tử rời khỏi khách đường.