Trời dần tối, sau khi an ủi Lục Vân Tranh xong Mạnh Dao liền chuẩn bị hồi cung, lo lắng bị người theo dõi, nàng còn cố ý đợi đến khi Lục Triều Tranh rời đi mới quay về ngôi miếu đổ nát.
Xác định mật đạo không sao, Mạnh Dao lao thẳng vào trong.
Mò mò trở về lãnh cung, thấy cửa viện đóng chặt, không giống như có chuyện gì xảy ra, Mạnh Dao mới thở phào nhẹ nhõm.
“Lưu bà tử, Lưu bà Tử?”
Nghe thấy có người gọi mình, cửa nhỏ của phòng trực ban được mở ra, Lưu bà tử xách đèn lồng đi ra xem xét, thấy Mạnh Dao từ trong lãnh cung đi tới, nàng giật nảy cả mình không biết vị quý nhân này muốn làm gì.
"Ôi chao, quý nhân sao ngài lại ra ngoài? Để người ta nhìn thấy thì không hay."
Mạnh Dao không để ý đến chuyện này của nàng, tự mình lấy từ trong ngực ra một mảnh bạc vụn ném qua. "Mang cho ta chút đồ ăn tới đây, đói rồi."
Lại có được một mảnh bạc vụn, Lưu bà tử vui mừng khôn xiết, nàng coi như đã hoàn toàn phục tùng vị quý nhân này.
Rõ ràng đã ở trong lãnh cung ba năm, không những không đem thân thể chịu suy sụp, tinh thần này ngược lại càng ngày càng tốt hơn, thậm chí luôn có thể biến ra bạc để thưởng cho mình, thật sự là làm người ta không nắm rõ được sâu cạn.
“Được rồi, quý nhân ngài vào trong phòng chờ trước, trong nhà ấm áp, nô tỳ đi chuẩn bị đồ ăn cho ngài.”
Mời quý nhân vào phòng trực, Lưu bà tử liền đi chuẩn bị đồ ăn.
Mạnh Dao cũng không khách khí, vào phòng liền nhìn quanh bốn phía.
Phòng trực ban không lớn, trông như than trong chậu cháy cực kỳ mạnh.
"Hừ, lão già này, nơi ở của ta mạnh hơn Lãnh Cung nhiều, không có chút cảm giác âm lãnh nào cả."
Mạnh Dao ngồi trên ghế nướng lửa, không khỏi cảm thán bạc quả là hữu dụng. Nếu là trước kia, lúc này mình chỉ có thể gặm cái bánh bao lạnh lẽo co rúm ở góc tường, sao có được hưởng đãi ngộ như vậy?
"Quý nhân, cơm đến rồi, ngài ăn lúc còn nóng!"
Có tiền có thể khiến quỷ đẩy cối xay.
Lưu bà tử đẩy cửa, nhanh nhẹn đưa một bát mì và đũa đến bên tay Mạnh Dao.
“Quý nhân, sắc trời này quá muộn, trong cung khắp nơi đều bị khóa, nô tỳ cũng chỉ có thể nấu bát mì lót dạ cho ngài trước, nhưng nô tì cố ý nằm hai quả trứng gà cho người, ngài mau nếm thử đi.”
Nhìn nụ cười lấy lòng của Lưu bà tử, Mạnh Dao bưng bát lên uống một ngụm canh trước, sau đó cầm giọng điệu hậu thế khen một câu: "Ôi chao, đường chính~"
Lưu bà tử không biết cái gì là đạo lý, nhưng nhìn dáng vẻ mày mắt cong cong của quý nhân, tự nhiên cũng hiểu đây là lời hay.
Cứ như vậy, trong phòng trực một người ngồi, một kẻ đứng, Một kẻ ăn, hai kẻ nhìn, duy nhất giống nhau là trên mặt cả hai đều treo nụ cười, khung cảnh nhất thời có vẻ rất hòa hợp.
Mạnh Dao vừa ăn vừa hỏi hôm nay có chuyện gì xảy ra không.
Trên mặt Lưu bà tử lộ ra vẻ khó xử, nàng vốn là thủ lãnh cung, sao có thể có nhiều nguồn tin như vậy? Nhưng chủ tử hỏi chuyện, bà lại không thể không đáp, nhất là chủ nhân này rất hào phóng.
Bất đắc dĩ, Lưu bà tử đành phải đem những gì mình biết nói hết ra, trong đó không thiếu chuyện cũ rích.
Mạnh Dao cũng không kén chọn, chỉ cần là chuyện trong cung, nàng đều nghe rất say sưa, thỉnh thoảng còn xen vào hỏi.
Một lúc sau, Mạnh Dao đặt bát đũa xuống, tiện tay lau một cái lên miệng.
"Ăn no uống đủ, vất vả cho ngươi rồi."
Lưu bà tử cười làm lành liên tục xua tay, “Quý nhân làm nô tỳ gãy nát rồi, nô tì ở chỗ này làm việc, không phải là vì hầu hạ quý nhân sao?”
Mạnh Dao cười ha hả, nàng nhớ tới nỗi đau khi nguyên chủ bị đói đến mức dạ dày co rút, hắn nhớ lại thảm trạng nguyên Chủ bị đông lạnh đến chân tay lở loét, nhớ đến bộ dáng tàn độc của Lưu bà tử lúc trước muốn chết đói mình.
“Lưu bà tử, ngươi nói... bạc này có phải là thứ tốt hay không?”
Lưu bà tử không biết suy nghĩ trong lòng Mạnh Dao, nhưng nàng biết người bình thường không thể cưỡng lại kẻ điên.
“Muốn nô tỳ nói, quý nhân nói nó là thứ tốt, nó chính là đồ tốt. Nhưng nếu quý người nói không hay, thì số bạc này nó cũng không phải là vật tốt.”
Mạnh Dao thu lại nụ cười, "Khó trách ngươi ở nơi ăn thịt người này phạm chuyện còn có thể sống sót, đúng là một nhân tài! Sau này theo ta làm việc tử tế, đừng nói mấy chục lượng bạc tiền dưỡng lão, ngay cả vinh hoa phú quý cũng không phải không thể."
Mạnh Dao nói rất nghiêm túc, Lưu bà tử cũng nghe đến nhiệt huyết dâng trào, nhưng nàng không biết những lời quý nhân nói đều là do quý tộc học được từ ông chủ.
Mạnh Dao: Hê hê, vẽ bánh mà, đương nhiên phải vẽ vừa to vừa tròn!
Ngày thứ hai, sau khi dặn dò Lưu bà tử không được quấy rầy, Mạnh Dao lại theo đường hầm ra khỏi cung, nàng quen đường vòng qua tiệm cầm đồ Hằng Thông, thẳng tiến đến nhà Vu Đại Hổ ở Nam Thành.
"Thế nào? Dưa đường đó có từng đông cứng thành phôi đường không?"
Hôm qua, Mạnh Dao đã cho vào thùng hồ nước, dùng rơm sạch nhẹ nhàng nhét vào lỗ nhỏ dưới đáy hồ, sau đó để nó tự nhiên nguội lạnh. Chính là vì hình thành phôi đường hôm nay, đây có thể nói là bước then chốt của phương pháp tưới nước bùn vàng.
Vu Đại Hổ từ trong phòng bước ra, bộ dạng ngái ngủ, sợ là đêm qua cả đêm không ngủ.
Cũng đúng, vốn tưởng ôm đùi cái gì, kết quả cái đùi này quay đầu đã nợ mấy trăm lượng bạc, còn dẫn người về nhà mình, bất cứ ai trong lòng cũng sẽ thót lên một cái.
“Mạnh cô nương, nàng đến rồi.”
"Hôm qua ta theo dõi nửa đêm, sợ xảy ra sai sót gì, mãi đến sáng hôm nay mới chợp mắt."
Mạnh Dao nói một câu vất vả rồi đi vào trong nhà. Nàng biết rõ sự sống chết của mình đã thuộc về ngày hôm nay.
Hít sâu một hơi, Mạnh Dao lấy nắp ra, cho đến khi xác nhận si-rô đã biến thành phôi đường, nàng thở phào nhẹ nhõm. "Thành công rồi!"
Vu Đại Hổ theo sát thấy dáng vẻ của Mạnh Dao, cũng không khỏi vui mừng theo.
"Thành rồi? Thành cái gì? Mạng nhỏ giữ được rồi?!"
Mạnh Dao lắc đầu, "Đây chỉ là bước đầu tiên, tuy là một bước then chốt nhưng phía sau còn có việc khác phải làm."
Nàng bảo Vu Đại Hổ bưng bùn đã chuẩn bị sẵn đến, đó là bùn nhão làm từ đất cao lĩnh, lại dùng vải voan lọc bỏ tạp chất cát đá, tĩnh tâm suốt cả đêm, nay đã trở nên trong trẻo.
"Đem nước bùn thanh nhão hơi vàng trong chậu này ra, động tác phải nhẹ, đừng khuấy động bùn vàng bên dưới, nếu không sẽ làm bẩn phôi đường đấy."
Vu Đại Hổ không biết nàng muốn làm gì, chỉ có thể nghe theo mệnh lệnh của hắn mà hành sự.
Sau một hồi giày vò, nước bùn vàng nhạt ở tầng trên được lấy ra, Mạnh Dao tự mình ra tay, dội nước đất dọc theo mép ngói trượt xuống.
Điều này khiến Vu Đại Hổ nhìn mà tim đập thình thịch, cảm thấy hy vọng vừa thấy lại bị Mạnh Dao tự tay phá diệt.
“Mạnh cô nương, cái này... phôi đường dính bùn nước, còn ăn được không?”
Mạnh Dao không để ý, chỉ liên tục tuột vào trong, cho đến khi bề mặt phôi đường phủ đầy bùn đất dày một tấc mới dừng tay.
Nhìn nước bùn vàng từ từ thấm xuống, mật ngọt màu nâu từ lỗ nhỏ dưới đáy vana nhỏ từng giọt vào trong chum, Mạnh Dao mặt mày xúc động.
"Ngươi đi mua chút đồ ăn, hôm nay ta sẽ ở lại chỗ ngươi, thành bại trong việc này."