Tô Tiếu suýt nữa nhịn không được cười thành tiếng. Quý Thành thật là bị dọa vỡ mật, chuẩn bị hậu sự cho mình đây.
Sắc mặt Quý Vệ Đình không đổi.
"Chưa chết. Hôm nay có đến đánh quan tài không, đóng trọn bộ đồ nội thất."
Hắn lấy từ túi quần vải thô ra mấy bản vẽ, đập lên bàn dính đầy vụn gỗ.
"Một chiếc giường đôi, hai tủ đầu giường. Một tủ quần áo lớn, còn có bàn bát tiên và bốn cái ghế ở nhà chính."
Lão Lý Đầu đẩy gọng kính lão, cầm bản vẽ lên xem xét.
Bản vẽ cực kỳ mảnh. Kiểu giường không phải là chiếc giường phẳng thịnh hành thời nay, lưng tựa có chạm khắc hoa văn, chân giường thô hơn. Tủ quần áo cũng là một món đồ lớn thẳng tắp.
"Tốn này tốn không ít tiền. Dùng hết hoa văn thủy khúc? Vậy thì không rẻ đâu." Lão Lý Đầu chép miệng, "Coi cả tiền công, thế nào cũng phải một trăm năm mươi đồng."
Một trăm năm mươi khối!
Tô Tiếu hít một hơi khí lạnh, vội vàng tiến lên kéo tay áo Quý Vệ Đình.
"Đắt quá, gỗ thông thường là được. Giường ngủ được là tốt rồi, bày trò điêu khắc gì."
Quý Vệ Đình trở tay nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của nàng, kéo người ra sau lưng.
"Dùng nước khúc liễu. Sàn giường phải dày, gia cố hai lớp." Hắn dừng một chút, cắn chữ cực nặng, "Đặc biệt là chân giường, đóng đinh cho ta một ít, không thể lay động."
Lão Lý đầu là người từng trải, nghe ra ẩn ý trong lời nói, cười gượng hai tiếng.
Mặt Tô Tiếu nóng bừng như muốn chiên trứng gà, giãy giụa muốn rút tay ra nhưng bị nắm chặt.
Quý Vệ Đình không nói nhảm, trực tiếp từ trong túi móc ra một cuộn lớn đoàn kết. Không đếm được, rút ra nửa ném lên bàn.
"Tiền đặt cọc. Trong vòng nửa tháng sẽ lo liệu và đưa qua. Nhà gạch đỏ ở trấn Bắc."
Lão Lý đầu mắt trợn trừng. Thời buổi này, người trẻ tuổi trả tiền nhanh như vậy không nhiều. Vội vàng cất tiền vào túi tạp dề.
"Được rồi. Bao cho ngươi hài lòng. Giường tuyệt đối chắc chắn, sập ta sẽ trả tiền."
Trên đường về, Tô Tiếu tim như đang rỉ máu.
Một xấp kết quả lớn dày cộm đó, ít nhất cũng phải vài trăm tệ. Hắn tùy tiện lấy ra ngay.
"Anh lấy đâu ra nhiều tiền thế. Có phải anh cướp ngân hàng không?"
Quý Vệ Đình đi phía trước, không quay đầu lại. “Cướp ngân hàng muốn ăn súng. Yên tâm, nam nhân của ngươi có chừng mực.”
Hắn đưa nàng đến cửa tiểu viện gạch đỏ.
"Vào đi. Khóa cửa sân lại. Đại Ngưu buổi chiều sẽ mang chút mì gạo tới, còn có một cái lò than nữa. Buổi trưa tự mình bỏ bát mì ăn một miếng."
Hắn đi được nửa đường, chợt nhớ ra tính toán này lớn lên đến mức ngay cả lò than cũng chưa từng chạm vào, đành phải đổi giọng: "Ta bảo Đại Ngưu mang cơm canh đến cho ngươi, tự ăn đi, ăn nhiều chút."
"Ngươi không ăn à?" Tô Tiếu đứng trong ngưỡng cửa.
“Không ăn, ta đi bến tàu thanh toán. Lát nữa về.” Quý Vệ Đình dùng bàn tay to lớn che đỉnh đầu nàng, xoa bóp hai cái như chó con, xoay người sải bước rời đi.
Bóng lưng Quý Vệ Đình biến mất ở cuối con đường đất, ngay cả góc áo khoác vải thô kia cũng không nhìn thấy.
Tô Tiếu xoay người, chậm rãi bước vào ngưỡng cửa gỗ cao ngất.
Căn phòng quá rộng, trống trải đến mức nói chuyện đều có tiếng vọng.
Gạch đỏ trên mặt đất được lát ngay ngắn, góc tường kết một tấm lưới nhện nửa kéo.
Ngoài chiếc rương gỗ long não cũ kia, ngay cả một cái ghế ngồi cũng không tìm ra được. Nàng cúi đầu nhìn đôi giày vải trên chân mình, đế giày dính bùn vàng, giẫm lên gạch đỏ sạch sẽ, để lại hai dấu chân bẩn thỉu.
Chưa đầy nửa tiếng, cánh cửa sắt sơn xanh bên ngoài sân đã bị người ta gõ vang trời.
"Tẩu tử! Mở cửa đi!" Giọng nói lớn của Đại Ngưu xuyên qua tường viện.
Tô Tiếu chạy đi kéo chốt cửa.
Đại Ngưu tay trái xách một cái túi lưới, bên trong đựng ba hộp cơm nhôm. Tay phải xách theo một lò than bằng sắt đen sì, trong nách còn kẹp hai khúc củi mục nát.
Hắn đặt lò than vào góc tường, làm rơi đầy bã than. Quả cầu than cháy dở bên trong bốc lên làn khói đen chói mũi.
“Thịt kho tàu, đoạn thịt chuồn mà Quý ca giao, còn có hai cái bánh bao trắng lớn.” Đại Ngưu nhét túi lưới cho Tô Tiếu, lau mồ hôi trên trán, “Lò này là thứ không cần trong kho số ba, Quý huynh bảo ta chuyển đến dùng trước cho ngươi. Chiều nay bóng than ta sẽ kéo thêm một xe nữa.”
"Phiền ngươi rồi Đại Ngưu ca." Tô Tiếu nhận lấy hộp cơm. Đáy hộp nóng bỏng tay.
Đại Ngưu vẫy tay, quay người chạy biến mất như gấu đen.
Tô Tiếu ôm hộp cơm bước vào phòng.
Thịt kho tàu béo gầy xen lẫn, bóng loáng. Những đoạn thịt chảy dính đầy nước sốt đặc quánh.
Mùi thịt xộc thẳng vào mũi. Nhưng nàng không có đũa. Ngay cả chỗ ngồi cũng không thấy.
Hừ! Quý Vệ Đình thối tha, chỉ biết mua cơm thôi mà không biết sẽ mua cho nàng đôi đũa!
Tô Tiếu mắng hắn tám trăm lần, mới chạy đến chân tường ngoài sân, bẻ hai cành cây nhỏ hơi thẳng tắp, rửa sạch dưới giếng nước, coi như đũa dùng.
Nàng ngồi xổm bên cạnh thùng gỗ long não, một miếng bánh bao một cái thịt.
Thật thơm. Quý Vệ Đình người này thô thì hơi thô, nhưng lại không thiếu miếng ăn của nàng. Nỗi đau lòng vì mất tám mươi đồng hôm qua đã được phần thịt này làm dịu đi đôi chút.
Ăn no uống đủ, nàng dùng cành cây cạo sạch giọt canh thịt cuối cùng trong hộp cơm nhôm.
Đặt chiếc hộp rỗng xuống đất. Cuộc sống này không thể tạm chấp nhận được.
Không có chổi, không có chậu rửa mặt, cũng không khăn. Điều nguy hiểm nhất là ngay cả một cái bình nước nóng đựng nước sôi cũng chưa có. Cái dạ dày được nuông chiều của nàng, uống không quen với việc ép nước trong giếng.
Phải đến công ty cung cấp mua sắm lớn.
Tô Tiếu ngồi xổm xuống, mở hòm gỗ long não. Mở chiếc áo sơ mi đỏ cũ chắn ở phía trên ra.
Hộp sắt lạnh lẽo. Nàng rút chìa khóa, mở nắp ra.
Bên trong toàn là những chồng gộp lớn đã được xếp sẵn, còn có vài tờ vé lông và giấy tờ.
Nàng duỗi hai ngón tay trắng nõn ra, nắm lấy một tờ mười đồng. Rút ra.
Nghĩ một chút, lại rút ra một tấm.
Mua ấm nước cần phiếu công nghiệp, mua nồi sắt phải có vé sắt. Nàng lục lọi ra hai tấm phiếu nghiệp cùng với hai mươi đồng kia, gấp gọn gàng thành một khối vuông nhỏ, nhét vào túi sâu trong áo khoác bông trắng.
Số tiền còn lại được khóa lại. Chìa khóa dùng dây đỏ quấn quanh cổ, dán sát vào thịt để xuống.
Ra khỏi cửa, treo lên chiếc khóa đồng nặng trịch kia.
Mặt trời đã lên đến đỉnh đầu. Sau cơn mưa lớn cuốn trôi, con đường lát đá xanh trong trấn tỏa ra hơi nước.
Mấy đứa trẻ mặc quần xẻ đáy ven đường đang ưỡn mông chơi bùn, dính đầy nước vàng.
Cô vòng qua vũng bùn, men theo phố Thập Tự đi về phía nhà cung cấp.
Áo blouse trắng quá dài, đi lại vấp chân. Nàng dứt khoát vén vạt áo lên, thắt một nút, để lộ ống quần dài màu đen bên dưới.
Bàn tính trong lòng vang lên tiếng lách cách.
Ấm nước ấm tám đồng năm, nồi sắt được bốn đồng. Còn phải mua hai chậu sứ, thêm xà phòng và dầu cóc.
Hai mươi đồng này chắc chắn phải tiêu sạch. Tim lại bắt đầu đau nhói. Số tiền này đều là số tiền mồ hôi máu nàng bị sét đánh tối qua.
Phía đông phố Thập Tự, chiếc lá ngô đồng già trước cửa hội cung cấp đều bị mưa đánh rơi, đầy đất bùn xanh.
Những dòng chữ trắng quét trên tường cũng bị nước mưa gột rửa đến loang lổ không rõ.
Bình thường lúc này, trong công ty cung cấp phải chật kín các bà cô chuyên bán vải mua đường.
Hôm nay bên trong yên tĩnh lạ thường. Ngay cả lão Lưu đầu bán hạt dưa cũng không bày sạp ở cửa nữa.
Tô Tiếu vừa bước lên bậc thang xi măng hai cấp.
"Keng——"
Một tiếng giòn tan từ trong cửa đập ra. Đó là động tĩnh chậu sứ đập xuống nền xi măng.
Tiếp theo là tiếng khóc kìm nén của người phụ nữ.
Tô Tiếu dừng bước, thò đầu nhìn vào trong.
Phía sau quầy kính, hai bím tóc chải bóng của Lâm Tiểu Mai đã xõa đi hơn phân nửa. Nàng đang dùng hai tay kéo ống tay áo một người đàn ông.
Người đàn ông mặc một chiếc áo ngắn tay màu vàng vọt, trên sống mũi đeo cặp kính gọng đen, dáng vẻ nho nhã, nhưng biểu cảm trên mặt lại vô cùng dữ tợn.
Đây là Trần Hảo Đức - người đàn ông làm kế toán ở nhà máy đường huyện.