“Mua đấy. Thủ tục qua đường nằm trong túi quần của ta.” Quý Vệ Đình dùng cánh tay ấn xuống, đặt nàng vững vàng trên nền gạch xanh phẳng phiu.
Hắn tiện tay phủi bụi đất dính trên ống tay áo.
Xương mày sâu thẳm đón ánh nắng ban mai, rơi xuống hai bóng râm cứng cáp.
Tô Tiếu chân đạp trên mặt đất rắn chắc, ngay cả chiếc hộp sắt trong tay cũng quên mất việc ôm chặt lấy.
Nàng đi vòng quanh sân một vòng. Dưới chân tường phía đông có một cái chum nước lớn bị thiếu một miệng, vách vại mọc rêu xanh dày đặc. Bên cạnh là một giếng ép nước, tay cầm sắt sáng bóng, nhìn qua là biết thường xuyên có người dùng.
"Thế này phải tốn bao nhiêu tiền?" Cô dừng lại trước cửa sổ kính của chính phòng.
Thời buổi này, trấn phần lớn là cửa sổ giấy dán cửa, có thể khảm thủy tinh đều là cấp giám đốc chính thức.
“Không tiêu xài hạt trong hộp sắt của ngươi.” Quý Vệ Đình đi đến bên cạnh xe la, một tay xách cái rương gỗ long não nặng trịch kia lên, cơ bắp trên cánh tay vì dùng sức mà phồng lên lên cao, gân xanh nổi lên từng đường.
Hắn vác rương đi về phía chính phòng, khi đi ngang qua bên cạnh nàng, bước chân dừng lại một chút.
"Vào xem thử."
Đại Ngưu từ trên xe la nhảy xuống, ôm hai chậu sắt ngoại quốc rửa rau và một đống lẻ tẻ, vui vẻ đi theo phía sau.
“Chị dâu, ngươi không biết đâu, Quý ca vì muốn chiếm được căn nhà này mà liên tục ba tháng không ngừng gánh đồ lớn trong kho số 3. Thứ bà Tây kia cần hàng gấp, người khác không dám nhận, toàn bộ đều là do một mình hắn bao trọn.”
"Nhiều miệng." Quý Vệ Đình đặt hòm gỗ long não vào góc nhà chính, quay đầu liếc Đại Ngưu một cái.
Đại Ngưu rụt cổ lại, đặt chậu sắt xuống đất, xoay người chạy vụt ra ngoài khiêng đồ khác.
Tô Tiếu bước qua ngưỡng cửa gỗ cao ngất.
Trong phòng sáng sủa lắm, dưới đất lát gạch đỏ, không dán báo, trên tường đã cạo tro trắng.
Không gian cực lớn, chia làm hai gian trong ngoài nhưng trống rỗng chẳng có gì cả. Ngoài chiếc rương gỗ long não rách vừa mới chuyển vào, ngay cả một cái giường ngủ cũng không đánh.
"Ngay cả tấm ván giường cũng không có, tối nay ngủ dưới đất à?" Nàng lầm bầm. So với cuộc sống của bà cô giàu có trong tưởng tượng thì xa vạn dặm.
Quý Vệ Đình dựa vào khung cửa, từ sau tai lấy nửa điếu thuốc kia ra, cắn vào miệng. Không châm lửa.
"Ngày mai đi tìm thợ mộc làm. Hôm nay lấy ván gỗ lót trước đã. Nếu ngươi chê cứng, tối nay ngủ trên người ta."
Tô Tiếu mặt nóng bừng, trừng mắt nhìn hắn.
"Căn nhà này rốt cuộc đã tiêu tốn bao nhiêu?" Nàng vẫn không cam tâm, nhất định phải phá nồi đất để hỏi cho ra lẽ.
"Tám trăm." Quý Vệ Đình nhổ ra những sợi khói vụn trong miệng.
Tô Tiếu hít một hơi khí lạnh. Tám trăm! Đủ với lương ba năm của công nhân bình thường. Hắn đưa một ngàn tiền sính lễ cho mình, lại tốn tám trăm mua nhà, người đàn ông này rốt cuộc đã gom góp bao nhiêu tiền ở bến tàu?
Nàng lập tức phản ứng lại, trừng mắt nhìn hắn: "Chẳng lẽ ngươi lại nợ tiền in bên ngoài sao? Ta nói cho ngươi biết, ta không có tiền giúp ngươi trả nợ!"
Người đàn ông này tiêu tiền như nước chảy. Lương bổng bốc dỡ mấy chục đồng một tháng của hắn, tính đến kiếp sau cũng chưa thanh toán hết.
Quý Vệ Đình dựa vào khung cửa, một chân cong lên. Con ngươi đen kịt xoay chuyển trên hộp sắt đã bong sơn của nàng, trong cổ họng lăn ra một tràng cười buồn bực.
“Ai thèm món dưa lặt vặt của ngươi chứ. Lão tử đã nói rồi, căn nhà này không cho vay tiền in. Tiền sạch sẽ, ngươi cứ yên tâm ở.”
Đại Ngưu đang ôm hai cái bát sứ thô lỗ từ ngoài sân đi vào, nghe thấy lời này, liền lớn tiếng tiếp lời: “Tẩu tử, Quý ca không lừa ngươi đâu. Đó là hắn...”
"Bỏ bát xuống. Cút về làm việc." Quý Vệ Đình dùng mắt sắc lẹm chém ngang qua, cứng rắn cắt đứt nửa câu sau của con bò lớn.
Đại Ngưu rụt cổ lại, đặt bát lên bệ cửa sổ, nhanh nhẹn quay đầu chạy ra ngoài. Trước khi ra khỏi cửa còn không quên mang theo cánh cửa sắt sơn xanh kia.
Trong sân yên tĩnh trở lại. Từ xa truyền đến vài tiếng chó sủa, góc tường bên cạnh giếng nước mọc lên một mảng lớn cỏ đuôi chó lông lá thô ráp.
Tô Tiếu nhìn về phía chính phòng trống không.
Đất là gạch đỏ bằng phẳng, tường cũng cạo tro trắng. Nhưng bên trong chẳng có gì cả. Đừng nói giường, ngay cả cái chai nước nóng đun nước cũng không tìm thấy.
Hơn sáu trăm đồng của nàng, trong cái vỏ rỗng này căn bản không thể che giấu được.
"Cuộc sống thế nào đây. Tối nay ngủ dưới đất thì thôi, cơm ở đâu làm?" Nàng miệng than phiền nhưng chân thành bước vào phòng trong.
Khoan rãi. Trong trẻo.
So với căn nhà bùn ở hậu sơn bất cứ lúc nào cũng có thể dột mưa đập chết người.
Quý Vệ Đình đi theo sau nàng vào, thân hình cao lớn ngăn trở một nửa ánh sáng.
"Chiều nay đi đến hội cung cấp mua nồi niêu xoong chảo. Bây giờ theo ta ra phố Đông." Hắn cúi đầu nhìn cô, ánh mắt rơi trên khuôn mặt nghiêng bị ép ra một vệt đỏ của cô.
Đêm qua lăn lộn nửa đêm, đáy mắt nàng vẫn còn chút xanh.
"Đi phố Đông làm gì?"
"Đánh giường. Đánh rộng nhất, chắc chắn, chịu khó."
Mặt Tô Tiếu nóng bừng lên.
Trong đầu gã đàn ông chó má này ngoài chuyện đó ra thì không còn gì khác. Giao dịch một trăm ngày, tối qua mới tính là ngày đầu tiên, cuộc sống này vẫn chưa thấy điểm cuối.
Nàng nhét hộp sắt vào dưới cùng của thùng gỗ long não, dùng chiếc áo sơ mi đỏ không nỡ vứt để đắp lại. Hắn khóa chặt, đeo chìa khoá lên cổ mình bằng một sợi dây đỏ.
"Đi thôi." Nàng phủi bụi trên tay.
Quầy thịt kho đã bị hỏng, cô phải tính toán đường lui mới. Không thể nào thực sự dựa vào việc mỗi tối bán phu khuân vác kiếm mười đồng của hắn được.
Ra khỏi tiểu viện gạch đỏ, hai người men theo đường đất đi về phía đông trấn.
Mặt trời đã lên cao, mặt đường vừa đổ mưa lớn bốc lên mùi đất tanh nồng nặc.
Quý Vệ Đình đi ở bên ngoài, chặn Tô Tiếu ở trong. Lúc qua hố bùn, bàn tay to lớn tự nhiên ôm eo nàng, nhấc người lên rồi buông ra.
Động tác thuần thục như đã làm mấy trăm lần.
Tô Tiếu kéo vạt áo trắng dài quá, ngẩng đầu nhìn hắn.
"Quý Vệ Đình, tối qua ngươi gánh rốt cuộc là hàng gì? Đại Ngưu nói phần khẩn cấp mà bà ngoại muốn, đó là buôn lậu phải không?"
Nàng không hề quên tình tiết trong nguyên tác. Trước khi phát tích trở về Cảng Thành, Quý Vệ Đình chính là dựa vào việc lật tung chợ đen và hàng lậu để tích lũy được thùng vàng đầu tiên. Món làm ăn này kiếm tiền nhanh, nhưng cũng dễ bị thương.
Bước chân Quý Vệ Đình không dừng lại.
"Bớt nghe ngóng đi. Chuyện ở bến tàu ngươi hiểu cái rắm."
"Ta không hiểu? Sáng hôm qua ta mới lỗ tám mươi đồng!" Tô Tiếu sốt ruột, vài bước vòng đến trước mặt hắn chặn đường, "Quán thịt kho không làm được nữa. Ta cũng phải làm cái khác. Nếu ngươi có thể lấy được radio hoặc đồng hồ điện tử không cần phiếu, chia cho ta một chút, ta mang đi chợ đen bán."
Lâm Tiểu Mai ở câu lạc bộ cung cấp ngày ngày khoe với nàng một chiếc đồng hồ biển. Nàng biết thứ đó bây giờ xinh đẹp đến mức nào.
Quý Vệ Đình dừng lại.
Cúi đầu nhìn chằm chằm con hổ chắn đường này. Vừa đến cổ họng hắn cao, khuôn mặt trắng trẻo vì vội vàng mà ửng hồng, đôi mắt sáng rực lên lạ thường.
Muốn tiền không cần mạng.
“Quý phu nhân thành thật ở nhà làm ông. Bên ngoài điều tra nghiêm ngặt, ông lại đi chợ đen lộ diện, lần sau đến khoa bảo vệ bắt người, tôi sẽ trực tiếp để bọn họ cạo đầu âm dương cho ông.”
Ngón cái thô ráp búng nhẹ lên trán nàng, lực đạo không hề nhẹ.
Tô Tiếu ôm trán, đau đến mức nước mắt lưng tròng. "Không cho thì thôi, ngươi ra tay đánh người thì có bản lĩnh gì!"
Nàng tức giận xoay người, sải bước đi về phía trước, giẫm lên những viên sỏi nhỏ trên đường bay loạn xạ.
Đông Nhai đã đến.
Trước cửa tiệm gỗ lão Lý Đầu chất đầy những khúc gỗ, mặt đất toàn là cuộn tròn đào hoa. Âm thanh của cưa gỗ chói tai vô cùng.
Lão Lý đầu đeo kính lão, tay cầm đẩy, ngẩng đầu nhìn sang.
“Quý gia tiểu tử? Khách hiếm à. Cha nuôi ngươi hai ngày trước mới đến hỏi, nói muốn lấy một cái quan tài da mỏng. Sao, người không còn rồi?”