"Chồng ơi, chúng ta nên lên đường rồi."
Thẩm Trường An cúi đầu nhìn nàng, trong mắt chứa đầy ý cười.
"Được."
Hai người vẫn thay trang phục như cũ, vòng về khách quán Cảnh Chiêu.
Ôn Tri Kiều đi quầy phía trước trả phòng, Thẩm Trường An ra sân sau tìm bánh đậu hoa.
Chưởng quầy hai tay dâng số bạc còn lại lên, rồi chắp tay.
"Khách quan, tiểu nhị phòng của ngài đã kiểm tra xong rồi, đây là số bạc còn lại, ngài cất kỹ đi. Trên đường phong sương vất vả, mong hai vị bình an trên đường. Sau này nếu lại qua quận Ngô Lăng, hoan nghênh vẫn đến tiệm nhỏ dừng chân."
Ôn Tri Kiều nói lời cảm ơn, nhận lấy số tiền bỏ vào ngực rồi thực tế thu vào không gian.
Thẩm Trường An bắt xe xong, dắt bánh bao đậu hoa đến sân trước.
Ôn Tri Kiều nhảy lên càng xe ngồi vững, hai người vung roi, chậm rãi đi về phía cổng thành.
Sự náo nhiệt trong thành vẫn chưa tan.
Dọc phố, quán trà, tiệm bánh bao, trước cửa tiệm may, lác đác vài người đều có người nói về nhà họ Thang.
Một lão tú tài phe phẩy quạt, nói hăng hái nhất, nào là hai vợ chồng Lưu Canh ở tiệc mừng mà vạch trần nhau trước mặt tri phủ, nghe một đám trẻ con ngồi xổm dưới chân tường trừng mắt.
Không xa, liền đụng phải một đội quan sai áp giải bốn hán tử chật vật, hướng về phía phủ nha mà đi.
Bốn người kia ủ rũ, đều mang theo xiềng xích.
Ôn Tri Kiều và Thẩm Trường An liếc nhau, đều nhịn không được cười.
Ra khỏi thành, bốn phía trở nên rộng rãi, gió cũng cảm thấy mát mẻ.
Ôn Tri Kiều tự mình dựa vào thùng xe, vắt một chân lên, thở phào nhẹ nhõm.
"Chồng ơi, chuyện này tính toán cho xong rồi, chúng ta hãy tận hưởng hành trình cho tốt."
Trong lòng nàng, lại lặng lẽ nói với cô nương nằm bên cạnh nghĩa trang kia một câu. Thang Gia, ngươi nhắm mắt đi. Những người, đường kẹo, phần của hồi môn mà ngươi để ý, đều có người giữ cho ngươi rồi.
Sau này, nghĩa sản của nhà họ Thang sẽ được sửa lại bằng một cây cầu, từng bát cháo và một bát bát cơm được bón xuống.
An tâm đi tìm gia đình đoàn tụ đi.
Thẩm Trường An đánh xe, ánh mắt rơi vào gương mặt nghiêng đang giãn ra của nàng, nhìn thật lâu, mới nhẹ giọng mở miệng.
"Vợ ơi, cảm ơn em."
Ôn Tri Kiều nghiêng đầu.
"Cảm ơn ta cái gì?"
"Cảm ơn ngươi đã cho ta một tân sinh." Giọng Thẩm Trường An trầm xuống, "Mạng này của ta vốn dĩ không có mấy ngày. Trận ngươi vừa đến bên cạnh ta, chính ta biết không chống đỡ được mấy hôm nữa. Là ngươi, đã kéo ta từ trước cửa quỷ môn quan về rồi."
Cổ họng hắn khẽ động, hốc mắt lại có chút đỏ lên.
"Phúc khí lớn nhất đời này của ta, chính là gặp được ngươi."
Ôn Tri Kiều không đáp lời.
Nàng chỉ lặng lẽ nhìn người đàn ông đánh xe này, trong lòng nghĩ về chuyện khác.
Giấc mơ trước khi xuyên không, trong giấc mơ chỉ có người nhà họ Ôn đối với nguyên chủ hành hạ, căn bản không có Thẩm Trường An người này.
Nhưng gã thợ săn trước mắt này, rõ ràng cũng là một kẻ đáng thương, dù chỉ còn hơi thở cuối cùng, vẫn đang nghĩ để lại sự bảo đảm cho "vợ" đột nhiên xuất hiện này.
Nàng thầm nghĩ, nếu cả đời này hắn đối xử tốt với nàng như vậy, thì nàng sẽ hiếm khi Thẩm Trường An như thế. Nếu ngày nào đó hắn thay lòng đổi dạ, vậy nàng cứ để hắn "biến" đi.
Thẩm Trường An thấy nàng không nói gì, đưa tay nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay của nàng, nắm lại.
Hắn quay đầu đi, nhanh chóng dùng tay áo cọ vào khóe mắt.
Ôn Tri Kiều trở tay nắm chặt ngón tay hắn, chuyển hướng câu chuyện.
"Ông xã, em vào toa xe nằm một lát. Chúng ta không vội lên đường, những ngày sau này ở bên ngoài cũng khá thoải mái."
"Được." Giọng Thẩm Trường An mang theo ý cười, "Ngươi đi nghỉ ngơi đi, ta từ từ chạy."
......
Chiều tối, trong tiểu viện đó. Khi Thang Thắng chạy tới, Tiểu Sơn đã đợi sẵn ở cửa, tay cầm bức thư kia.
"Thắng thúc, đây là thứ ân nhân để lại trước khi đi."
Thang Thắng mở ra xem, sắc mặt lập tức thay đổi.
Hắn thậm chí còn chưa vào phòng, quay đầu đi thẳng về.
"Bà bà!" Vừa bước vào nhà chính, giọng hắn đã căng thẳng, bàn tay nắm chặt bức thư run rẩy, "Cháu có biết ân nhân ở đâu không?"
Tú bà bà bị hắn dọa cho giật mình, đồ trong tay suýt chút nữa không giữ vững.
"Tôi... tôi không hỏi ân nhân ở đâu. Xảy ra chuyện gì vậy?"
"Ân nhân bọn họ đi rồi." Thang Thắng ngồi phịch xuống, giọng khàn đặc, "Chỉ để lại một phong thư, người đã không còn ở Ngô Lăng nữa."
"Đi rồi?" Tú bà bà sững sờ, hồi lâu mới hoàn hồn lại, "Khi nào đi? Cũng không gọi chúng ta tiễn đưa..."
Trong phòng im lặng hồi lâu.
Vẫn là Tú bà bà lấy lại hơi thở, chậm rãi ngồi xuống bên bàn, giọng nói trầm thấp mà vững vàng.
"Tiểu Thắng, sau này chúng ta làm việc thiện nhiều hơn. Người như ân nhân, đi đến đâu cũng thấy được. Tiểu thư trên trời, cũng sẽ nhìn chúng tôi."
Mấy người trong phòng đều cảm động đến mức mũi cay mắt nóng.
Phía bên kia, Ôn Tri Kiều đã ngủ say trong toa xe lắc lư, nước miếng như muốn chảy ra ngoài.
......
Đợi mặt trời ngả về tây, Thẩm Trường An tìm một thung lũng khuất gió.
Hắn không đánh thức Ôn Tri Kiều, chỉ dừng xe lại vững vàng, tự mình nghiêng người dựa vào thùng xe để bầu bạn với nàng.
Lại buông bánh đậu hoa ra, để chúng tự do tung tăng gần đó.
Ôn Tri Kiều từ từ tỉnh lại, mở mắt liền thấy Thẩm Trường An nghiêng người chống đầu, đang không chớp nhìn nàng.
"Chồng ơi, giờ nào rồi?" Giọng nàng vẫn còn hơi buồn ngủ.
"Sắp đến giờ Hợi rồi."
"Hả?" Ôn Tri Kiều bật dậy, "Đã muộn thế này rồi? Ta bảo sao lại đói thế. Sao ngươi không gọi ta dậy?"
"Lại không lên đường." Thẩm Trường An cười, "Nhìn ngươi ngủ ngon lành, thật sự không nỡ gọi ngươi."
Hai người chui ra khỏi toa xe, trong gió đêm mang theo hơi thở của cỏ cây.
Ôn Tri Kiều vừa ngẩng đầu lên, liền thấy một vầng trăng to tròn treo trên đỉnh núi, phủ kín cả sườn đồi bằng bạc.
"Ông xã, anh nhìn mặt trăng này kìa, sáng thật đấy."
"Là sáng." Thẩm Trường An cũng ngẩng đầu nhìn một cái, "Ngươi muốn ăn gì? Ta đi gần đó xem thử có dã thú không."
"Không cần." Ôn Tri Kiều kéo anh lại, "Chúng ta ăn lẩu đi."
Nàng vào toa xe, mang ra một cái nồi ngoài trời từ trong không gian, rồi bày từng loại nguyên liệu ra.
Thịt bò, bụng mao, đậu phụ, rau xanh, bún được xếp ngay ngắn.
Đáy nồi lăn một vòng, mùi vị cay nồng nặc kia bá đạo xộc thẳng vào mũi.
Ôn Tri Kiều lại lấy ra hai chai nước bong bóng, "bốp" một tiếng cạy mở, đưa cho hắn một ch lọ.
"Đây mới là ngày ta phải sống." Nàng gắp một đũa bụng lông, nóng đến mức hít hà, mày mắt cong cong, "Ông xã, anh nói có đúng không?"
Thẩm Trường An nhận lấy nước bọt khí uống một ngụm, bị bong bóng kia chọc cho mũi nhăn lại, lông mày nhíu chặt thành cục, nhưng lại nhịn không được cong khóe miệng, lại rót thêm một hơi lớn.
"Vâng. Ở bên cạnh ngươi, chính là ngày tốt đẹp mà ta không dám nghĩ tới trước đây."
......
Đêm đầu tiên ngủ muộn, ngày hôm sau cả hai đều dậy muộn.
Thẩm Trường An đứng dậy trước, đút bánh đậu hoa cho ăn, kéo xe vào, Ôn Tri Kiều mới ngáp một cái ngồi dậy.
Nàng chui vào không gian rửa mặt, tiện tay bưng bữa sáng nóng hổi ra. Bánh bao, cháo gạo, dưa muối nhỏ bày trên bàn nhỏ trong toa xe.
Cuối cùng để bánh đậu hoa chậm rãi đi, hai người ngồi trên càng xe gặm bánh bao, bỗng nghe thấy tiếng khóc từ xa vọng lại.
Giọng nói đứt quãng, như thể đã liều mạng đè nén, chỉ để lại một chút tiếng khóc nức nở, nghe mà vô cùng đau lòng.
Ôn Tri Kiều dừng bánh bao trong tay, nghiêng tai lắng nghe.
"Chồng ơi, hình như có người đang khóc."
Thẩm Trường An cũng tập trung lắng nghe, lông mày hơi nhíu lại. Ngay cả bánh bao đậu đang cúi đầu gặm cỏ cũng dựng tai lên, bất an cào móng.
"Hình như là đang đi về phía núi." Thẩm Trường An nói.
"Để ta đi xem." Ôn Tri Kiều đặt bánh bao xuống, nhảy xuống xe.
Nàng giao bánh đậu hoa cho Thẩm Trường An an bài, tự mình lần theo tiếng khóc kia, gạt cỏ cao nửa người đi lên sườn núi.
Thẩm Trường An dặn dò ngựa xong, bước nhanh theo sau nàng.
Trong núi tĩnh lặng đến lạ thường, chỉ có tiếng gió thổi qua rừng cây khẽ khàng.
Tiếng khóc nhỏ vụn đè nén đó, đứt quãng truyền đến từ dưới một gốc cây già phía trước.
Hai người dừng bước, lặng lẽ tiến lên.
Chỉ thấy dưới gốc cây già có một phụ nhân đang quỳ phục, thân hình gầy yếu, quần áo cũ kỹ, để lộ cổ tay mảnh như cành khô.
Trên cành cây thô to trước mặt nàng, đã buộc sẵn một sợi dây thừng, đang đung đưa nhẹ nhàng theo gió.
Dáng phù trên mặt người phụ nữ vẫn chưa tan, trên cổ và mu bàn tay, những vết sẹo tím xanh mới chồng chéo lên nhau, từng vết đè nặng một đường, trông thật kinh tâm động phách.